Клара пришла к матери вечером - когда нормальные люди садятся ужинать, обсуждают планы, жалуются на жизнь и делают вид, что знают, как её исправить.
Мать сухо поздоровалась, и Клара поняла, что легко не будет. Но больше идти некуда.
Тем не менее, родительница предложила чаю. Уже хорошо.
-Мама, можно я поживу у тебя. Хотя бы месяц, - она и сама понимала, что голос звучит жалобно - как у бездомного кота, который чувствует, что его сейчас опять выставят за дверь.
-А что случилось? - нахмурилась мать.
-Хозяин поднял оплату сразу на десять тысяч. Не потяну. А ещё премии лишили.
-И что? Совсем нет накоплений?
- Мам, мне двадцать один год. Какие накопления? Я получаю по минимуму. Премия хоть как-то спасала.
Мать подняла палец вверх и принялась фонтанировать советами.
-Во-первых, надо лучше ладить с людьми, особенно с начальством, - наставительно произнесла родительница. -Сначала ты работаешь на авторитет, потом он на тебя. Во-вторых, Клара, ну сколько тебе говорить. Мягче надо с людьми. Особенно с немолодыми.
-У бабки...
-Пожилой женщины, - немедленно поправила мать. - Можешь дальше не продолжать. Я уже вижу твоё отношение. Представляю, каково больным это чувствовать. Им и так плохо, а ещё агрессия от людей, которые обязаны быть милосердными в силу профессии. Не можешь? Увольняйся и иди в офис.
-Бабка диабетчица, утром должна была быть операция, так эта дура мало того, что на ночь поела, хотя категорически запрещено, так ещё и утром набор пирожных в одно рыло схомячила, - ябедно нажаловалась нечуткая дочь, - Свалила всё на меня, типа я её не остановила, и вообще не сказала, что есть нельзя. А потом якобы наорала.
-Зачем ты на неё накричала?
-Я не кричала. Сказала, что теперь операция под вопросом в принципе, и что она занимает чужое место. Могли бы помочь нормальному пациенту, у нас коек не хватает. А эта па......дла....
-КЛАРА!
-Визжать стала, потребовала главврача, ну и началось.
Мать схватилась за голову.
-Меня тоже будешь называть старой па...
-Мама, мне всего на пару недель. Найду вариант съёма подешевле, сразу съеду.
-Две недели? Да люди за пол - дня находят! Значит, не очень-то ищешь.
Клара могла бы сказать, что с ног сбилась в поисках. Что дешёвые квартиры - это отдельный жанр человеческой психиатрии.
Ей плевать на ремонт. На линолеум цвета "депрессия". На старую технику. На последний этаж без лифта. Ей надо просто место, где можно кинуть усталое тело с минимальной техникой. Всё.
Иииииии....
"Кем работаешь? Медсестрой? В больнице? Очень удачно, я в соседнем доме живу, буду на уколы приходить. Скажу баб Симе с первого этажа. У неё бессонница, не пугайся, когда она ночью позвонит давление померить".
"Медсестра? Слушай, меня гемор замучил, не посмотришь? А то я в поликлинику стесняюсь ходить, там врач - мужик".
-Бухгалтер? Странно. А почему в белом халате?
-Униформу ввели. Бухгалтерскую.
-Допустим. Ты такая молодая. Значит, будут ходить мужчины.
-У меня нет мужчины.
- Ничего. Появится.
- И?
- Я буду проверять.
-Когда?
-Внезапно.
-Зачем?
-Чтобы не развратничали.
Мать покачала головой, удивляясь фантазии дочери. Ну не могут быть такие неадекваты, не преувеличивай.
-Я бы тоже хотела так думать, - печально молвила жертва неадекватов.
Мать смотрела мимо, с видом человека, который собирается сообщить неприятную, но окончательную новость.
-Я бы не против, но Гена на прошлой неделе ко мне переехал. Мы подали заявление. Он уже сдал свою квартиру, - поспешно добавила мать. - Ты хоть сама понимаешь, каково нам будет втроём в маленькой квартирке с проходной комнатой.
-Уже переехал? - расстроилась Клара.
Мать давно рассказывала про какого-то мужчину, но Клара в последнее время приходила со смены настолько выжатая, что пропускала половину разговоров мимо ушей.
- А мне сказать нельзя было? - буркнула дочь, которая явно не собирается радоваться за мать.
-Я взрослая женщина и имею право на личную жизнь, - мягко осадила родительница.- И не обязана докладывать тебе её подробности. И уж тем более оправдываться или вестись на твои обидки.
-Я не обижаюсь, - зло сказала Клара.
-А то я не вижу, как губы надула. Год назад ты сказала, что хочешь самостоятельности, и ушла на съём. Я тебя не выгоняла. А сейчас ты пришла без предупреждения и требуешь...
-Я прошу.
-Нет, требуешь, чтобы я тебя пустила. А я хочу, наконец, пожить для себя.
Клара медленно подняла глаза.
-То есть с появлением мужика ты автоматически перестала быть матерью?
-То есть маленькая двадцатилетняя девочка имеет право жить с кем хочет и спать с кем хочет, а её мать - нет?
Женщина всплеснула руками.
-Почему я всю жизнь должна всем? Почему мне никто? Я тебя вырастила, дала возможность получить образование. Дай, наконец, пожить для себя. Попробуй комнату снять, в твоём положении не до излишеств.
Клара не ответила.
Она медленно встала и направилась к выходу.
Мать встревоженно окликнула:
- Клара, вернись!
Она вышла из подъезда и уселась на скамейку.
Телефон завибрировал. Хозяин квартиры напоминал, что завтра она должна освободить жильё.
Клара перечитала сообщение два раза. Потом третий - на случай, если буквы внезапно превратятся в "не торопись, живи бесплатно и ни о чём не думай".
Потом просто молча смотрела на двор. На автомобиль "Горсеть", из которого вышел электрик и направился к распределительному щитку.
На полдороге он остановился и направился назад.
К ней.
-Что-то случилось? У вас такое лицо. Будто предстоит вырвать зуб мудрости без анестезии.
Клара не любила жаловаться.
Потому и к матери пришла, когда довела ситуацию от "Плохо" до "о кей, гугл, сколько стоит верёвка и мыло".
Она и сама не поняла, почему всё рассказала симпатичному мужику с участливым голосом, немного похожего на её любимого актёра Мэтью Макконахью.
Тот выслушал, не перебивая.
-Некуда идти? Бывает. Предлагаю поселиться у меня. Ни копейки не возьму. Две комнаты, ты в одной, я в другой. Обстановка так себе, бабушатник, мне по наследству досталось, никак на ремонт времени не найду.
Предложение было заманчиво настолько, насколько призыв поплавать в бассейне с акулами и покормить их стейками. И пожалуй она его примет.
-Только одна просьба. Не надо меня до. могаться, я не такой. У меня принципы.
-Не буду, - пообещала Клара.
-Вот и прекрасно. Давай телефонами обменяемся, и завтра въедешь. Меня Валерик зовут.
-Клара.
- Ну привет, Клара-без-дома. Добро пожаловать в квартиру, где никто никому ничего не должен.
Она еле удержалась, чтобы не броситься к спасителю на шею.
А вдруг он подумает, что она уже начала до. могаться и откажет?
У него же принципы.
ОКОНЧАНИЕ УЖЕ ВЫШЛО
НОМЕР КАРТЫ ЕСЛИ БУДЕТ ЖЕЛАНИЕ СДЕЛАТЬ ДОНАТ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ.