первая часть
Там их уже ожидала толпа совершенно незнакомых Лене парней и девушек — разного возраста, стиля, темперамента. Все искренне обрадовались Максу: кто-то обнимал его, кто-то дружески хлопал по спине. С Леной обращались так, будто знали её сто лет: сам факт, что она пришла с Максом, моментально сделал её «своей» в этой компании.
Сначала всей толпой засели в «Макдоналдс»: делились новостями, смеялись, шутили, болтали обо всём подряд. Лена даже не запоминала имён, но с этими людьми ей было почему‑то легко и спокойно — удивительное ощущение. Потом, когда стемнело, большой компанией гуляли по городу; состав всё время менялся: кто‑то уходил, кто‑то присоединялся, жизнь кипела, движение не прекращалось ни на минуту.
Макс чувствовал себя во всём этом, как рыба в воде: со всеми перекинется парой фраз, вовремя пошутит, кого‑то беззлобно подденет. И при этом ни на миг не отпускал Ленину руку: то поддерживал за локоть, то брал за запястье, то переплетал пальцы с её пальцами. В эти моменты сердце Лены просто переполняли приятные чувства.
Когда совсем стемнело и народу на улицах поубавилось, компания завалилась в очередное кафе. Теперь там больше пили, чем ели: пиво, коктейли, что-то покрепче. Макс тоже не отказывал себе. Лена с тревогой отметила, что он за рулём, но вслух ничего не сказала: она ведь не жена, чтобы отчитывать его за выпивку. И всё же первый тревожный колокольчик прозвенел уже тогда.
Прогулка продолжилась. Ребята дошли до набережной, потом спустились к реке. Было удивительно приятно сидеть на поваленных стволах и смотреть, как лунная дорожка рассыпается по воде. Некоторые пары целовались, кто-то громко смеялся и швырял камни в реку. Макс обнял Лену, укрыл её своей курткой и молча смотрел на воду. Девушка наслаждалась его близостью, жадно вдыхала знакомый запах и мечтала, чтобы этот момент никогда не кончался.
Потом кто‑то предложил поехать в клуб, и идея тут же всем понравилась. В следующий миг Лена уже была на танцполе: зажигательная музыка не оставляла шансов усидеть на месте, тело само подхватывало ритм. Вдруг чьи‑то руки нежно обхватили её сзади. Лена обернулась и увидела заворожённое лицо Макса, а в следующую секунду он поцеловал её — земля ушла из‑под ног. Темнота в клубе скрывала их от посторонних взглядов, и Лене казалось, что, несмотря на толпу вокруг, они с Максом остались вдвоём во всём мире.
— Уйдём отсюда? — спросил Макс ей на ухо.
Лена лишь молча кивнула. Сейчас она была готова идти с ним хоть на край света. Макс взял её за руку, вывел к машине и сел за руль.
— Ты же пил, — удивилась она. — Я думала, мы такси вызовем.
— Неважно, — беспечно отмахнулся Макс.
И Лена вдруг согласилась с ним: в этот момент казалось, что это действительно не имеет никакого значения. Машина мчала по почти пустым ночным улицам. Где‑то вдали, за горизонтом, небо начинало розоветь — неужели уже скоро утро? Макс проехал мимо её дома и повёз дальше, за город, мимо редких огней, к полям по обе стороны дороги. Лена не спрашивала, куда они едут, просто наслаждалась поездкой и самим фактом: она рядом с ним.
Наконец Макс остановил автомобиль посреди заросшего сорняками пустыря.
— Зачем мы здесь? — удивилась Лена.
Страха не было — только любопытство. Макс приложил палец к губам, призывая к тишине, и кивком показал вперёд. Лена посмотрела — и замерла от восторга. Такого зрелища она ещё никогда не видела.
Ярко‑красное, огромное, будто раскалённое солнце медленно выплывало из‑за горизонта, окрашивая небо в фантастические розово‑фиолетовые оттенки. Звёзды стремительно бледнели, всё менялось буквально на глазах. Наконец солнце, сменив красный на ярко‑оранжевый, оторвалось от линии горизонта, и всё вокруг вдруг показалось более обычным, уже не таким волшебным, как несколько минут назад.
— Хотел показать тебе рассвет, — тихо сказал Макс. — Эта красота нереальная. Я иногда специально приезжаю посмотреть. Это просто восхитительно.
— Знала бы ты, какая ты сама восхитительная, — добавил он, улыбаясь и внимательно глядя Лене в глаза.
— А ты… ты, говорят, не один? — наконец задала Лена вопрос, который не давал ей покоя весь вечер.
Она нравилась Максу, и Макс — ей, но если он не свободен, то зачем всё это?
— У меня никого нет, — спокойно ответил он. — Да, было дело, чуть не женился даже. Но потом понял, что это не моё.
Лена с облегчением выдохнула: Макс свободен — значит, всё в порядке.
— Отвезти тебя домой? — спросил он.
— Знаешь, мне совсем не хочется расставаться, — призналась Лена.
— Мне тоже, — обрадовался Макс.
Он притянул её к себе и снова поцеловал. Они начали встречаться — прилежная, домашняя Лена и Макс. Парень признался, что она нравилась ему с детства, просто тогда он боялся открыто говорить о чувствах: девочка казалась ему недоступной, слишком юной, почти ребёнком. Максу казалось, что его признание напугает её и оттолкнёт, а услышать жёсткий отказ он не был готов.
Лена удивлялась: значит, её детская влюблённость не была безответной. Знал бы Макс, сколько времени она тогда проводила в мечтах о нём… И всё же, возможно, так даже лучше: подростком она действительно не была готова к серьёзным отношениям. Сейчас — совсем другое дело.
Когда Света узнала о романе Лены, сперва возмутилась:
— Макс? Но он же… он же раздолбай!
— Это было давно. Какой он раздолбай? — возразила Лена. — Человек работает, квартиру снимает, машину купил. У него планы, перспективы.
— Ну, не знаю, — протянула Светка с сомнением. — Сколько его помню — одни вечеринки и девушки на уме. Да ещё и без образования.
— Люди меняются, — серьёзно сказала Лена.
Ей показалось, что Света просто завидует. Всё‑таки когда‑то она и сама была влюблена в Макса, и кто знает, не осталось ли у неё до сих пор каких‑то чувств.
С Максом всегда было интересно. Он проявлял к Лене заботу и внимание, часто устраивал неожиданные сюрпризы. Иногда он тратил значительную часть своих денег на дорогие подарки, а затем выкручивался, занимая у друзей — об этом Лена узнала позже, от других. Макс был любителем приключений и яркой жизни, его поступки всегда были эффектными и непредсказуемыми.
Тем же летом он как‑то вечером неожиданно предложил Лене махнуть на море — на машинах, с палатками. Девушка сказала, что нужно подготовиться, собрать вещи, но выяснилось, что у неё на это всего одна ночь: выезд уже утром. Неожиданно? Да. Но в этом и заключалась вся прелесть. Поездка оказалась чудесной, Лене ещё никогда не было так весело.
А чего стоили их романтические прогулки по побережью: они шли, держась за руки, по щиколотку в тёплой воде, иногда молчали, иногда говорили о чём‑то тихо‑тихо. Лена чувствовала себя самым счастливым человеком на свете. Но всё‑таки Светка оказалась в чём‑то права: Макс действительно был немного раздолбай — а иногда и не немного. Ему не хватало серьёзности и ответственности: он запросто мог проспать работу, а потом звонить начальнику с очередной «легендой».
Он и раньше мог просто позвонить и сказать, что заболел, если проспал или ему было лень идти на работу. Для него обычным делом было и сесть за руль после пары бутылок пива. Всё это тревожило рассудительную Лену, но она отмахивалась от нежелательных мыслей. Ей было хорошо с Максом: рядом с ним она чувствовала себя живой, энергичной, способной на риск и авантюры — и это ощущение ей очень нравилось.
В университете, конечно, быстро узнали об их отношениях. Макс часто приезжал за Леной после пар на своей машине, ради этого легко сбегая с работы на несколько часов. Лена ругала его за такое безрассудство, но в глубине души ей было приятно под заинтересованными взглядами знакомых садиться в машину к симпатичному парню.
Пару раз она замечала, как на них смотрит Андрей — тот самый тихий однокурсник, безответно влюблённый в неё: печальный, застенчивый, ещё более замкнутый, чем обычно. Похоже, его чувства и правда были сильными. Лена понимала его: ещё недавно она сама была в похожем положении, провожая глазами Макса и очередную длинноногую спутницу. Но всё проходит — пройдёт и это.
Время шло, а Макс всё так же действовал на Лену: в его присутствии в животе порхали бабочки, сердце начинало биться чаще. Но постепенно к этому добавлялась тревога. Авантюрность Макса притягивала и одновременно пугала. Он мог всю ночь напролёт гулять с друзьями, а утром сесть за руль и поехать на работу, мог резко ответить кому‑то в баре и ввязаться в драку.
Лена не могла разобраться в себе до конца. Именно эта безбашенность Макса её и привлекала — и в то же время вызывала сомнения. Если она пыталась представить их общее будущее, образ жены такого человека плохо складывался в голове. Макс совсем не походил на надёжного главу семейства и отца. В итоге Лена решила просто наслаждаться молодостью, близостью Макса и весёлой жизнью, а о будущем не думать: что будет дальше — время покажет.
Время и правда всё показало — гораздо быстрее, чем ей бы хотелось. После Нового года, накануне госэкзаменов, Лена почувствовала, что с ней что‑то не так: утренняя тошнота, головокружение, отвращение к любимой раньше еде. О беременности она догадалась ещё до теста: чувствовала, что под сердцем зародилась новая жизнь, а все признаки говорили об одном и том же.
И всё же в глубине души теплилась надежда — до тех пор, пока на тесте не проявились две яркие полоски, не оставлявшие ни малейшего сомнения. Лена расплакалась прямо в ванной. В голове роились мысли: нужно заканчивать университет, искать работу, вставать на ноги, а тут ребёнок… Какая уж тут «правильная» жизнь по плану.
Ещё сильнее её пугала реакция Макса. В глубине души что‑то подсказывало: вряд ли он обрадуется. Он любит веселье, свободу, спонтанные поездки, шумные компании. Ребёнок станет препятствием для всего этого. А ещё были родители — строгие, особенно отец. Если она станет матерью‑одиночкой, жизнь действительно превратится в ад: да, они помогут и деньгами, и делом, но нотации и постоянные лекции не закончатся никогда, а деваться ей будет некуда.
Лена решила не накручивать себя раньше времени. Она ещё даже не поговорила с Максом. Вдруг он, наоборот, предложит выход: сделает предложение, они будут жить в его съёмной квартире и вместе растить малыша. Возраст у них уже подходящий. Да, пока Лене было трудно представить Макса в роли мужа и отца, но вдруг он уже созрел?
Вечером того же дня Лена решилась и рассказала Максу всё.
Парень, как обычно, заехал за ней — планировали весело провести выходные. Лена попросила его припарковаться у торгового центра и сообщила новость прямо в машине. Макс странно сморщился, тяжело выдохнул, вытер со лба выступивший пот и какое‑то время молчал, явно о чём-то напряжённо размышляя.
— Как же так? — наконец произнёс он.
Лена лишь пожала плечами: чему тут удивляться, особенно осторожными они никогда не были.
— Ладно, срок-то небольшой ещё, — протянул Макс. — Знаю одно местечко, там от таких проблем избавляют анонимно, никто ничего не узнает.
— Нет, — твёрдо ответила Лена.
Она ожидала подобной реакции, но всё равно почувствовала острую боль и разочарование: рушились хрупкие надежды. К тому же её неприятно поразило, с какой лёгкостью Макс говорит о «местечке», где «избавляют от проблем», — слишком уж он осведомлён.
— Что — нет? — начал раздражаться Макс. — А что ты делать собираешься?
— Рожать, конечно.
— Зачем? — искренне удивился он. — Молодая ещё. Зачем жизнь себе портить?
— Я всё решила, — голос Лены дрогнул от обиды. — Ребёнок будет жить. С тобой или без тебя.
— То есть ты решила, да? — уточнил Макс. — Ребёнок наш общий, а ты всё сама за нас обоих решила.
Лена молча кивнула.
— Дело твоё, конечно, Лен. Но раз одна — так одна. Раз тебе так нужен этот ребёнок, рожай. Только без меня. Ко мне потом никаких претензий, чтобы не было, ясно? Давай-ка на берегу договоримся.
К глазам Лены подступили слёзы. Макс, её заботливый, нежный, романтичный парень, готовый на безрассудства ради неё, тот, кто казался таким близким и родным… Лена была уверена, что значит для него не меньше, чем он для неё. А сейчас этот человек говорит с ней жёстко и холодно, как с чужой.
— В общем, так, — подытожил Макс. — Раз ты моего мнения не учитываешь, поступим по‑простому. Сейчас мы расстаёмся и больше никогда не пересекаемся. Договорились? Одумаешься — позвонишь. Нет — значит, на нет и суда нет.
Он широко распахнул перед ней дверь. Лена выскочила из машины и пошла вперёд, не разбирая дороги. Она чувствовала на себе удивлённые взгляды прохожих: растерянная, зарёванная, взъерошенная. Но ей было всё равно: пусть смотрят.
Добравшись до ближайшего кафе, Лена опустилась за свободный столик и набрала Светку — единственного человека, который мог сейчас её понять и поддержать. В последнее время они немного отдалились: Лена почти всё свободное время проводила с Максом и его компанией. Но всё равно оставались близкими людьми. Услышав, что у подруги беда, Света без лишних вопросов пообещала сразу приехать.
Минут через пятнадцать Светка уже была на месте. Увидев её, Лена почувствовала облегчение и разрыдалась прямо у неё на плече. Подруга гладила её по волосам и спине, успокаивая и повторяя, что всё обязательно наладится. Она пока ничего не знала и решила, что дело только в том, что Макс бросил Лену.
— Не достоин он тебя, раздолбай этот, — убеждала Света. — В детстве нам казались крутыми такие мальчики, а сейчас… Сейчас он просто ничтожество. Как был тусовщиком, так и остался. Ничего в жизни не добьётся, вот увидишь.
— Хорошенький же отец будет у моего ребёнка, — горько усмехнулась Лена. — Что я за мать? Даже нормальные гены своему сыну или дочке обеспечить не смогла.
— Что? — глаза Светы округлились.
И Лена всё ей рассказала. После этого стало хоть немного легче. Светка ругала Макса последними словами, поддерживала Лену, уверяла, что у той всё сложится. Девушки прошлись по торговому центру, купили себе по новому платью «для настроения» — шли январские распродажи. Они даже заглянули в отдел для малышей: Лена рассматривала пелёнки, крохотные костюмчики, коляски, и сердце её понемногу наполнялось тихой радостью.
продолжение