Вопрос с жильем для Майи решился сам собой, можно сказать, без всяких усилий. До осени она еще могла жить в общежитии (спасибо завотделением Вере Васильевне), а потом сразу переехала на квартиру, которую снял Олег.
Все лето они встречались, и для Майи это было новым этапом в жизни. Олег приехал из небольшого провинциального городка, что в сутках езды отсюда, работал на предприятии охранником. Видно, пришло такое время, когда охрана вдруг понадобилась везде, к тому же это было модно, особенно среди предпринимателей, успевших сколотить состояние.
Первая глава здесь:
Однокомнатную квартиру сдала женщина, которая жила на этом этаже напротив.
- Так, молодые люди, я уж не спрашиваю, женаты вы или нет, мне главное, чтобы шума не было.
- Не женаты, но это дело времени, вот как согласится моя девушка, так и распишемся, - заверил Олег. Майя кивнула, подтверждая его слова.
Это была квартира сына хозяйки, который уже год как в разъездах и не собирается возвращается, такая у него работа, а может стиль жизни.
Оставив вещи в прихожей, прошли в комнату, а Майя потом и на кухню. Порадовало, что самое необходимое есть на первое время. Олег обнял ее. – Ну диван имеется, нам хватит, разбогатеем, свою квартиру купим. – Он упал на диван, успев схватить ее за руку. – Со смехом опустилась и она.
- Майка, давай распишемся, а то вон даже хозяйка чуть в паспорт не заглянула.
- Давай, если не боишься.
- А чего бояться?
- А у меня характер…
- Да ладно, характер у нее, нашла чем пугать. – Он полез в карман и достал маленькую коробочку. – Мы твой характер подкупим.
- Что это?
Он открыл коробочку и достал кольцо. – Ну что, проверим, подходит или нет.
- Олежка, оно же дорогое… откуда деньги?
- Я же работаю… так, надевай… подошло, угадал значит.
- Ну ты сумасшедший, а могло ведь не подойти…
- Плевать, другое купили бы…
- Ты что банк ограбил?
- Обижаешь, я работаю… охраняю важных людей.
Майя посмотрела ему в глаза, но что можно прочитать в этих красивых серых глазах, кроме того, что он любит ее. Сомнения были, конечно, не поторопилась ли она. Но ведь они все лето встречались, Олег говорил о женитьбе, можно сказать, «нарисовал» ей весь план их совместной жизни, начиная от съемного жилья и заканчивая трехкомнатной квартирой – собственной квартирой. Она видела, он не боится работать, самостоятельно принимает решения, не просит помощи у родители, они у него люди простые, небогатые.
И вроде можно успокоиться, жить под одной крышей, потом расписаться, но что-то Майю тревожило.
Ближе к зиме, Олег настоял, чтобы подать заявление, и обещал шикарное торжество.
- Нет, Олежек, не надо мне всей этой мишуры, давай я бабулю привезу, а ты родителей позови… и хватит.
- Ты чё, а пацаны? Как без пацанов?
- А нам надо?
- Милая, я завязан с ними, у нас дела…
- Какие дела?
- Мы работаем вместе.
- Ты же на предприятии работаешь.
- Да, но оно частное, у нас команда…
Заявление они подали, но вскоре случилось то, что перечеркнуло далеко идущие планы. Олег мечтал о новой машине, его Жигули, которые он, действительно, приобрел сам, на свои деньги, уже казались ему устаревшими.
- Олежка, кому-то и такая машина за счастье, - пыталась убедить Майя. Она только-только почувствовала, что ее любят, что надежный человек рядом, и не хотелось нарушать этой идиллии.
- Милая, надо стремиться к лучшему, ты посмотри, как люди живут, сейчас другое время… сейчас все в наших руках…
- А то, что я в твоих руках, тебе мало?
- Наоборот, ты меня вдохновляешь.
Обняв его, она сказала: - Олежка, мне хватает того, что есть.
Он соглашался, но все чаще стал приходить позже. Не прошло и недели, как подали заявление, и в выходной он повез Майю на пикник с друзьями. Вообще она не хотела, были мысли съездить к бабуле, но Олег уговорил: – Ну хоть раз поехали со мной.
Было довольно скользко, а он гнал машину.
– Куда торопимся?
- Да не торопимся, просто машина уже никуда не годится, скорей бы новую купить…
- Олег, тише… - А он не слушал, обгоняя впереди идущий транспорт.
За городом, на повороте, их занесло, и съехав с трассы, врезались в дерево. Хорошо, что дерево было чуть дальше, скорость успел сбросить, но удар был серьезным.
Потом помнит, что они в больнице, у Олега лицо в ссадинах, а сам цел, просто чудо какое-то. Майя тоже осмотрела себя, не найдя ни одной царапины, но ее оставили в больнице, потому что жутко болел живот. Вскоре она узнала, что потеряла ребенка.
Это было потрясением, она догадывалась, что-то не так, но еще не успела узнать о счастливом известии, как авария лишили ее возможности стать матерью.
Доктор был откровенен: – Возможно, будут трудности.
- Какие трудности? – спросила Майя, лежа на больничной койке.
- Детей может не быть…
- Это точно?
- Это не точно. Я просто предупредил.
Доктор ушел, а она лежала и смотрела в одну точку, примерно также, когда узнала, что Сергей ее бросил. И вот сейчас еще одно тяжелое известие, от которого хочется выть. Да, ей говорили, что им несказанно повезло, что ни с кем не столкнулись, кроме того дерева, которое оказалось у них на пути. И потому оба целы. А теперь, когда узнала, что была беременна и что ребёнка уже нет, она будто впала в забытьё.
Когда ее выписали, разговаривать с Олегом не могла. Он уже все знал, и в этот раз купил ей браслет.
- Вообще ни к чему, - сказала она.
- Я виноват, прости, у нас скоро регистрация, давай все забудем…
- Давай лучше отложим регистрацию, - предложила Майя, - я не могу сейчас, не то настроение, понимаешь…
Он сидел на диване, чуть склонившись и нервно постукивал носком ботинка по полу. – Ладно, как скажешь, сейчас и правда не очень с деньгами.
- Олежка, ну не все в деньги упирается… да, у меня маленькая зарплата, но зато коллектив хороший, и я знаю, со временем у нас все будет, просто не надо торопиться… давай лучше в деревню съездим, я тебя с бабулей познакомлю…
- Съездим, но не сейчас, ты, наверное, забыла, ехать не на чем…
- На автобусе.
- Майя, мне пока некогда, надо наверстать упущенное.
С этого дня будто чёрная кошка пробежала между ними. Майю угнетало известие, что возможно, не будет детей, а Олег старался заработать на машину.
Так прошло еще полгода. В начале лета Олег подъехал к дому на иномарке, пусть и не новой, но машина бросалась в глаза.
- Зацени тачку! – Он звякнул ключами.
Майя подошла к окну, посмотрела на машину, потом повернулась к Олегу. – Ты приходишь поздно, иногда под утро… где ты бываешь?
- Командировки.
- Ну и кого ты на этот раз охраняешь?
Он понял ее, подошёл, обнял. – Клянусь, я тебе не изменяю, и знай, я жду, когда ты согласишься стать моей женой.
- А я жду, когда ты скажешь, чем занимаешься.
- Не надо тебе этого знать.
- Но ведь ты работал на предприятии, пусть охранником, но это законно, а сейчас… я тебя вижу редко, ты стал нервным, хоть и денег полные карманы.
- Я для нас стараюсь…
- Нет, Олежек, я тебе уже сто раз говорила, что меня всё устраивает… Олег, ты связался с бандитами? – она сама не ожидала, что решится спросить об этом.
- Нет. Хотя это не совсем законно.
- Понятно. Знаешь, я устала от такой жизни… ты хороший… но нам надо расстаться.
Он схватил ее за плечи. – Ну ты чего? Мы же пожениться хотели… да будут у нас еще дети, не переживай ты так…
- Сколько раз я просила, рассказать, сколько раз предупреждала, а ты не послушал…
- Ну я же не маленький…
- Ну раз такой взрослый, значит я ухожу, сам справишься.
Потом они поссорились. Первый раз за все время. Наконец Олег согласился расстаться, хотя у него был выбор, Майя ждала, что он пообещает бросить опасное занятие, и тогда она останется. Но этого не произошло. Договорились, что через три дня она съедет.
Она собрала чемодан, все аккуратно сложила, нашла по объявлению комнату недорогую и уже готова была оставить ключи, когда еще одно известие выбило у нее почву из-под ног. Сначала из новостей узнала, что была разборка между городскими группировками, есть много пострадавших и двое погибших. Холодок пробежал по спине Майи, она посмотрела на часы, было поздно. Конечно, он и раньше поздно приходил, но сейчас было особенно тревожно.
И только на следующий день узнала, что среди жертв той перестрелки был Олег.
Никуда она не переехала, потому что было совсем не до переезда. Дождалась родителей Олега, чтобы они могли увезти его и похоронить там, где он вырос. К тому же ее постоянно вызывали к следователю, а она ничего не знала, и повторяла только то, что было известно. В милиции узнала, что Олег занимался рэкетом, и та перестрелка просто передел территорий.
Ко всем несчастьям прибавилась еще одна проблема: заболела Анна Михеевна. Здоровье давно подводило, но она держалась и не жаловалась. А тут прислала телеграмму, чтобы срочно Майя возвращалась. А она и сама хотела уехать, оставить город, вернуться и перевести дух.
На работе директор Борис Иванович выслушал внимательно, потом пытался отговорить, но Майя уже приняла решение. Борис Иванович снял очки, стал протирать стекла. – Ну что с тобой делать, Ягодкина, всегда знал, что ты сама себе на уме, - он взглянул на нее, - может останешься? А? Ты же наша, доморощенная.
Майя улыбнулась, хоть и печальной была улыбка, но слово «доморощенная» показалось родным и теплым.
- Борис Иванович, бабушка болеет, мне надо уехать.
- Ну так бери отпуск и поезжай.
- Я решила совсем уехать… не хочу больше убегать, там мой дом.
- Ну что поделать… - он вздохнул, - я тебе характеристику хорошую напишу, чтобы с работой легче было.
Майя теперь уже окончательно собрала свои вещи, прибралась в квартире, заранее предупредив хозяйку Маргариту Романовну о своем отъезде. Та уже знала, что Олег погиб, сочувствовала и удивлялась, как такой парень мог связаться с криминалом.
Утром Майя еще раз все проверила, потом присела и расплакалась… жалко было Олега. Пусть бы у них ничего не вышло, но пусть бы жив был. И еще больно было от того, что не послушал ее, постоянно скрывал свое опасное занятие.
Еще глаза не высохли, когда в двери что-то щелкнуло, она вздрогнула, будто показалось, Олег вернулся, хотя этого не могло быть. Но ведь такие же звуки были, когда он возвращался домой, хоть ночью, хоть утром… Она пошла в прихожую и наткнулась на гостей. Перед ней стояли два парня, один постарше, лет тридцати, второй моложе, примерно такого же возраста как и Олег. И этого второго она вспомнила, как-то видела его вместе с Олегом.
За спиной у молодчиков стояла перепуганная хозяйка квартиры. – Майечка, это к тебе… вот попросили открыть…
- Иди, тетя, и не вякай, - сказал тот, который постарше, - а мы тут побеседуем. – Ну ты поняла? – он снова обратился к хозяйке. – Пикнешь, не жить тебе.
Маргарита Романовна, трясясь от страха, закрыла дверь.
- Вы кто? Чего вам нужно? – спросила Майя.
- Значит ты и есть его девка?
- Да она это, она, вот и хата их… - Молодой прошел бесцеремонно в комнату, а который постарше, схватил Майю за руку и, увидев кольцо на пальце (то самое кольцо, что подарил Олег), с силой стянул его.
- Что вы делаете? Мне больно!
- За долги беру.
- Какие долги?
- Колись, чего там в ментовке наговорила.
- Ничего не говорила, я ничего не знаю… вы кто?
- Мы как раз те, кому Сухой должен.
- Кто это?
- Ты чё не въезжаешь? Кликуху своего мужика не знала? Короче, долг на нем висит, и ты его вернешь…
- Вы смеетесь? Откуда у меня деньги, я на зарплате…
- А не надо мне твою зарплату, ты нам бабло, что Олежек припрятал, верни.
- Нет, у меня ничего, можете проверить…
- А тачка где?
Майя знала, что машину забрали родители, и это было справедливо.
- Я не знаю, мы ведь расстались с ним…
Молодой подошел и схватил ее, прижав к себе. – Нет, говоришь, бабла? Тогда отрабатывать будешь… неделю, месяц, год…
- Подождите, - Майя вырвалась, наконец, отошла от них. – Давайте я хорошо посмотрю на кухне, может там что-то спрятано, но я, правда, не знаю про деньги.
Видно, такое предложение их заинтересовало. – Ну посмотри, а мы за тобой посмотрим.
Майя трясущимися руками стала передвигать посуду, которой было совсем немного. Она открыла дверцы шкафчика, заглянула внутрь. – Так и будете за мной наблюдать? Мне и так страшно, а вы стоите как стража… может выйдите, вон в комнате диван стоит…
- А вдруг ты в окно сиганешь?
- Здесь четвертый этаж… некуда мне бежать, дайте спокойно поискать, может правда, у Олега тайник был…
Или они поверили, или так уж денег хотели, но оба вышли, тем более, что из комнаты хорошо виден коридор, так что никуда она не денется.
В столике она взяла вилку и спрятала в рукав ветровки, потом завернула в полотенце пачку соды, и вышла из кухни. Который младше, сразу подошел первым. - Ну что там у тебя? Нашла?
- Вот тут что-то завернуто, - она отдала с верток.
Наверное, они подумали, что это деньги, и стали разворачивать, потом распотрошили пачку, а Майя уже была у двери в надежде, что откроет сразу. Молодой догнал ее, но она успела всадить вилку ему в руку. Помнит, что был крик, но открыла дверь, и к ее счастью, она не была заперта.
Не помнит, как бежала по лестнице вниз, наверное летела, перепрыгивая через ступеньки, и как хорошо, что знала эту лестницу наизусть, каждую трещинку помнит. Она вылетела из подъезда, ощущая, что за ней бегут. Успела забежать за угол, где были густые заросли кустарника, и присела там, буквально рядом с домом. Это опасно, но те двое даже не подумали, что Майя будет близко, и побежали искать ее к остановке.
Она слышала ругательства, даже видела, как вернулись, вероятно, пошли к подъезду, на какое-то время исчезли, а потом сели в машину и уехали. Майя продолжала сидеть, не поднимаясь. Даже когда соседская собака рванула к кустам, она сжалась, в надежде, что ее не найдут. Сосед прошёл мимо, держа собаку на поводке.
Уже наступил вечер, а она все сидела в кустах, боясь выйти, ведь они могли вернуться. Потом все разложила по полочками в голове и поняла, что это был просто налёт, чтобы запугать ее и попросту обобрать. Взяли только кольцо. Олег, если и был должен, то Майя к этому отношения не имеет.
Просидев до ночи, осторожно вышла и подошла к подъезду - вокруг никого. Поднялась тихо, чтобы никто не слышал. И прежде подошла к квартире хозяйки, тихо постучав.
- Кто там? – услышала испуганный голос.
- Тетя Рита, откройте, это я, Майя, я одна.
Хозяйка открыла дверь: - Господи, жива… а я уже не знала, что и думать. Ты прости меня, что впустила их… открыла дверь, они ведь запугали меня, а еще сказали, чтобы не вздумала звонить в милицию, даже телефон мне оборвали, вон клочья торчат. Сказали, что у них человек внизу.
- Вранье, - сказала Майя. – Нет там никого, просто берут на испуг и все…
- Погоди, Майя, я ведь закрыла потом квартиру, посмотрела, никого, и вещи твои на месте… только разбросаны.
Они вернулись, Майя с содроганием вошла в квартиру, увидела свой чемодан, вещи из которого были раскиданы по квартире. А за диваном стояла ее сумочка, на которую упало покрывало и ее не заметили. Это уже удача. Проверила - в сумке все было на месте.
- А что забрали-то? – спросила хозяйка.
- Кольцо сняли и… - она подошла к комоду… - и браслет, который Олег подарил.
- Заявлять будешь? – спросила Маргарита.
- Не буду, хватит с меня милиции.
- Может и правильно. – Маргарита заплакала. – Больше никому не буду сдавать квартиру, пусть стоит колом, не надо мне таких страстей…
- Я сейчас вещи соберу, а вы потом закроете, - сказала Майя.
- Куда ты ночью?
- Куда-нибудь.
Майя вышла, также тихо спустилась вниз, выглянула из подъезда, вроде никого нет, и она пошла к дороге. Села в полупустой автобус и поехала на автовокзал. Сегодня она должна была уехать в деревню, но теперь придется только завтра.
На автовокзале нашла место подальше, присела, поставила чемодан, прижала к себе сумочку и прикрыла глаза. Вдруг кто-то тронул ее за плечо, она испугано вздрогнула.
- Гражданочка, вам разве некуда идти?
- Извините, - сказала она человеку в форме, - мне утром на автобус, я первым рейсом поеду, а сейчас мне некуда… можно я тут до утра… вот мой паспорт… а еще характеристика есть…
- Характеристику не надо, - сказал милиционер и отдал ей паспорт.
Так и не уснув, она купила утром билет и в семь тридцать села в автобус.
И только когда автобус тронулся, перевела дух. Не должны ее искать, нечего взять с нее, это она понимала, да и зачем им возиться с ней… и все-таки всю ночь боялась. А теперь, когда поехали, стало спокойнее.
Майя ехала домой. Она вспоминала, как жила в городе. И ведь было много хорошего: и учеба ей нравилась, и работа нравилась, и встреча с Олегом оторвала ее от воспоминаний от первой любви. И надежды были… но снова все рухнуло.
Майя ехала домой и думала о том, что, отчасти, повторяет судьбу матери. Она часто расспрашивала Анну о своей матери, ведь она совсем не знает ее. Простая деревенская девчонка работала на городской фабрике, видимо, влюбилась, родила дочку, а замуж отец ребёнка так и не взял Тамару.
И этот случай во времянке, как рассказывала Анна (это ей в милиции рассказали)… в тот вечер пришли к Тамаре друзья, девушка и два мужчины. Посидели, выпили, потом мужчины поскандалили, а Тамара просто хотела их разнять и встала между ними по доброте своей душевной, и тот удар ножом не ей был предназначен.
Майя вспомнила рассказ бабушки и вздохнула. Как же ей не хватало матери, да и отца тоже не хватало, вообще мужского слова даже не хватало.
Всю дорогу она об этом думала и смотрела в окно, ни разу не задремав, хоть и не спала всю ночь. И все-таки кто-то ей помогает, оберегает что ли… Майя это чувствовала, но не понимала, что это, откуда это. И уже который раз спасение приходит совершенно неожиданно, а ведь она почти по лезвию ножа прошла.
Увидев родное село, стало легче, почувствовала, что дома, прижала к себе сумочку, в которой было немного сбережений, диплом, трудовая книжка и характеристика, в которой Борис Иванович так щедро расписал ее профессиональные качества.