Начало
Як-141 был настоящим прорывом, который так и не успел состояться. История этой машины - это история о том, как инженеры научились делать почти невозможное, но политика и экономика решили иначе. Это был первый в мире сверхзвуковой истребитель вертикального взлёта и посадки, и по сей день никто так и не смог повторить этот рекорд в серийном производстве.
Всё началось в середине 1970-х . К тому времени в ОКБ Яковлева уже был опыт создания "вертикалок" - Як-36 и Як-38. Последний даже выпускался серийно и базировался на авианесущих крейсерах, но его характеристики военных уже не устраивали. Дальность смешная, скорость дозвуковая, электроника устаревшая. Британский "Харриер" выглядел предпочтительнее. Военным нужен был принципиально новый самолёт - сверхзвуковой, с мощным радаром, современным вооружением и приличным радиусом действия. И всё это должно было сочетаться с возможностью вертикально взлетать и садиться на палубу корабля.
Конструкторы перебрали кучу вариантов. Сначала хотели сделать один мощный двигатель с поворотными соплами, как у "Харриера", но быстро поняли, что для наших условий и наших моторов такая схема не годится - тяги не хватит, устойчивость на висении будет плохая. Вернулись к проверенной трёхдвигательной схеме, но на новом уровне. В хвосте поставили один подъёмно-маршевый двигатель Р79В-300 с поворотным соплом, которое отклонялось на 95 градусов вниз. А за кабиной пилота разместили два небольших подъёмных двигателя РД-41. Они включались только на взлёте, посадке и режиме висения.
Самолёт получился крупнее и тяжелее предшественника. Планер на четверть состоял из композитных материалов - по тем временам это было смело и прогрессивно. Крыло сделали складным, как и положено палубной машине. Кабину пилота оснастили бронестеклом, установили систему автоматического катапультирования на случай аварии на режимах висения - там катапультироваться вручную просто не успеть.
Первый опытный образец поднялся в воздух 9 марта 1987 года. Всего построили четыре машины: две для лётных испытаний и две для статических и наземных тестов. Лётные испытания шли трудно, но успешно. В 1990-1991 годах лётчик-испытатель Андрей Синицын установил на Як-141 целых 12 мировых рекордов по скороподъёмности и грузоподъёмности для этого класса самолётов. На высоту 12 километров истребитель взлетал за какие-то две с небольшим минуты. Он уверенно превышал скорость звука, а на форсаже разгонялся до 1800 км/ч.
26 сентября 1991 года случилось историческое событие: Синицын впервые посадил Як-141 на палубу тяжёлого авианесущего крейсера "Адмирал Горшков". Спустя три дня он же совершил и первый взлёт с палубы. Казалось, ещё чуть-чуть, и самолёт пойдёт в серию, заменит устаревшие Як-38 на всех наших авианосцах. Планировалось, что Як-141 будут нести ракеты Р-73, Р-27, Х-31, а позже и новейшие Р-77 и Х-35. По вооружению и оборудованию он должен был соответствовать лучшим истребителям четвёртого поколения.
Но всё пошло прахом. 5 октября 1991 года, во время очередной посадки на "Адмирала Горшкова", лётчик Владимир Якимов из-за сложных погодных условий снижался быстрее положенного. На высоте десяти метров вертикальная скорость оказалась слишком велика, самолёт с силой ударился о палубу. Стойки шасси пробили топливные баки, начался пожар. Якимов катапультировался и остался жив, но машина восстановлению не подлежала .
Это была катастрофа не просто с одним прототипом - через пару месяцев перестал существовать Советский Союз. Финансирование военных программ прекратилось, ВПК лихорадило. Проект закрыли. Всего четыре опытных экземпляра - и никакой серии.
Уже в 1992 году, пытаясь спасти проект, ОКБ Яковлева показало уцелевшие машины на авиасалоне в Фарнборо. Самолёт произвёл фурор, но покупателей не нашлось. Зато интерес проявила американская Lockheed, которая в те годы как раз билась над своим X-35 - будущим F-35B. С 1991 по 1997 год между фирмами существовало партнёрство, Lockheed даже вложила несколько сотен миллионов долларов. Споры о том, скопировали ли американцы у нас схему двигательной установки или просто получили бесценные данные, не утихают до сих пор. Сами они, конечно, отрицают прямое заимствование, но то, что F-35B очень похож на Як-141 по компоновке и системе балансировки на висении, - факт.
Каким же было значение Як-141?
- Он был первым и единственным. Первый и пока единственный в мире сверхзвуковой (почти серийный) самолёт вертикального взлёта и посадки. Ни у кого в мире такого до сих пор нет в действующей армии.
- Он закрыл целую эпоху. Як-141 стал вершиной и одновременно финалом советской программы палубных "вертикалок". После него Россия больше не строила самолёты этого класса.
- Он стал технологическим донором для F-35. Хотят того американцы признавать или нет, но их главный ударный самолёт XXI века, возможно, стоит на плечах советских инженеров.
Як-141 так и остался красивой, мощной, но нереализованной идеей. Самолёт, который мог стать грозой морей, сгинул в лихие девяностые. Сегодня один из уцелевших прототипов стоит в музее в Монино - как памятник тому, что можно было создать, но не успели.
Характеристики:
- Годы выпуска - 1984-1987
- Произведено экземпляров - 4
- Двигатели - 1 × Р79В-300, тягой 10 977 кгс (на форсаже 15 500 кгс) и 2 × РД-41, тягой по 4 100 кгс каждый
- Экипаж, человек - 1
- Масса пустого, кг - 11 650
- Максимальная взлётная масса, кг (при разбеге / при вертикальном взлёте) - 19 500 / 15 800
- Габариты, м - длина - 18.3, размах крыльев - 10.1, высота - 5
- Максимальная скорость, км/ч - 1 800
- Практический потолок, м - 15 000
- Боевой радиус, км - 900
Вооружение
Пушечно-пулемётное: 30-мм авиационная пушка ГШ-30-1 (120 снарядов), подвесные пушечные установки калибра 23 мм (по 250 снарядов на ствол)
Ракеты "воздух-воздух": Р-77, Р-27, Р-73, Р-60
Ракеты "воздух-поверхность": Х-25, Х-31, Х-35
НАР: пусковые блоки НАР калибром от 80 до 240 мм
Авиабомбы: до шести бомб калибром до 500 кг
Продолжение следует...
Следующая часть