Когда сегодня заголовки новостей в очередной раз пестрят сообщениями о военной кампании коалиции во главе с США в регионе Персидского залива, мало кто вспоминает, что первая крупная карательная экспедиция западной страны — Великобритании — в эти воды состоялась не в XX или XXI веке, а более двухсот лет назад — в 1809 году.
Тогда, как и сейчас, официальные причины звучали благородно: борьба с угрозой пиратства и защита торговых путей. Объектом удара стали арабы-кавасимы, которых британская корона окрестила «пиратами». Однако, как показывают современные исследования, та война была не столько борьбой с морским разбоем, сколько жестоким столкновением имперских амбиций с суверенитетом стран Ближнего Востока.
В начале XIX века Британская Ост-Индская компания стремилась установить полный контроль над морскими путями в Индию. Главным камнем преткновения стало племенное объединение Аль-Касими (в британских источниках — «кавасемы»). Базируясь в портах Рас-эль-Хайма и Шарджа, этот влиятельный род пятьдесят лет контролировал торговлю на юго-восточном побережье Персидского залива.
Конфликт назревал давно. Кавасимы, имевшие сильный флот, конкурировали с Оманом (союзником Британии) и отказывались признавать монополию англичан на перевозку грузов. В Лондоне их действия быстро окрестили «пиратством». Ярлык «Pirate Coast» («Пиратский берег») появился на британских картах как приговор, не требующий доказательств. Кульминацией стали нападения на британские флаги, которые в метрополии расценили как вызов, требующий военного ответа.
Формальным поводом для вторжения 1809 года стала защита британской торговли. Реальной целью — уничтожение военно-морской мощи Аль-Касими, которые к тому же поддерживали отношения с эмиратом Дирия (территория современной Саудовской Аравии), что делало их вдвойне опасными в глазах колонизаторов.
Карательная экспедиция: 600 солдат против древней крепости
14 сентября 1809 года эскадра из 16 кораблей под командованием капитана Уэйнрайта вышла из Бомбея. Флагманом экспедиции был фрегат HMS Chiffonne. Обогнув Аравийский полуостров и взяв на борт союзников в Маскате, 12 ноября британцы подошли к Рас-эль-Хайме.
Атака была стремительной и беспощадной. Весь день 12 ноября корабли королевского флота вели артиллерийский обстрел города. На рассвете 13 ноября 1809 года 600 британских солдат (из общего десантного корпуса в 1300 человек) высадились на побережье.
Картины того времени, такие как «Высадка войск в Рас-эль-Хайме» кисти Джона Тиртла и Джона Хевисайда Кларка, изображают идеализированную картину военной операции: четкий строй, развевающиеся флаги и дым сражения. Реальность была прозаичнее и жестче — англичане прорвали оборону, сожгли арабские суда и разрушили город.
Ещё одна иллюстрация:
«Разграбление Рас-эль-Хаймы» (автор неизвестен), где HMS Chiffonne открывает огонь, а солдаты поджигают арабский корабль, передает сам дух карательной акции.
После падения главной цитадели британская эскадра двинулась вдоль побережья, атакуя крепости в Луфте («Нападение на форт Люфт» Джона Хевисайда Кларка) и штурмуя стратегически важный форт Шинас в Ормузском проливе («Штурм Шинаса, 3 января 1810 г.»). Экспедиция завершилась временным успехом: арабские цитадели были разорены, но корень конфликта не устранен. Это привело к еще более масштабной кампании 1819 года.
Две правды одной войны: миф о пиратстве против факта колонизации
Историческая память об этих событиях расколота, как зеркало. Взгляды Запада и арабского мира на кампанию 1809 года кардинально различаются.
Классическая западная точка зрения: в британской историографии XIX–XX веков эти события подавались как героическая борьба цивилизации с варварством. Английские моряки и офицеры, изображенные на работах Джона Хевисайда Кларка, предстают носителями порядка. Арабские «пираты» нарушали морское право, и империя была вынуждена навести порядок.
Эта точка зрения, подкрепленная десятками картин и мемуаров, долгое время была доминирующей на Западе. Карательная экспедиция 1809 года воспринималась как начало цивилизаторской миссии, приведшей к подписанию Генерального договора с местными шейхами (Trucial States) и установлению стабильности.
Современная арабская точка зрения совсем иная. Перелом в восприятии наступил в 1985 году с выходом книги «Миф об арабском пиратстве в Персидском заливе» (The Myth of Arab Piracy in the Gulf). Её автор — Султан бин Мухаммад Аль-Касими, правящий эмир Шарджи и прямой потомок тех самых «пиратов». Опираясь на архивные документы, он убедительно доказывает, что термин «пиратство» был сознательной пропагандой.
Аль-Касими вели легитимную морскую торговлю и сопротивлялись не международному праву, а навязываемой британцами монополии. Они боролись за экономическую независимость. То, что Лондон называл «пиратскими нападениями», с арабской точки зрения было актами самообороны и экономической войны против захватчика. Сегодня в ОАЭ и других странах Залива эта кампания 1809 года рассматривается как акт неспровоцированной агрессии, предтеча колониального раздела региона, а последовавшая эпоха «Договорного Омана» — как период оккупации, а не мира.
Сегодня, глядя на британские полотна, запечатлевшие события двухвековой давности, мы видим не просто батальные сцены, а утверждение мировоззрения победителя.
Для европейского зрителя тех лет эти картины были иллюстрацией доблести. Для современного непредвзятого историка — живописное доказательство военного преступления и начала эпохи, когда английские колонизаторы силой оружия утверждали свою власть в далёкой от их страны точке мира, а после этого переписывали историю.
Рекомендую к прочтению:
Делитесь своим мнением, ставьте лайк, подписывайтесь на канал Герои Истории – разнообразный историко-информационный канал на Дзен. Вы найдёте, что у нас почитать.