Начало:
С учетом того, что Анатолий приедет ночью, я, наивная городская тетенька, решила прилечь и отдохнуть. Ага!
Только прикрыла глаза, как с улицы послышалось:
-Хозяйка!
Не привыкшая к такому я сначала никак не отреагировала, но голос с улицы крикнул громче и немного нараспев:
-Хозя-яй-ка!
Встала, пошла к двери.
Во дворе, перед крыльцом, стоит дедок неопределенного возраста. Волосы и борода седые, ноги кривые, стоит согнувшись, будто спина болит и в то же время морщины на лице исключительно мимические, никаких намеков на возраст.
-Я вас слушаю.
-Так я это... сметанки тебе принес. Свеженькой. Только снял! - протягивает мне поллитровую банку сметаны.
Сначала хотела отказаться, но вовремя вспомнила, что Толик достаточно часто покупает сметану и спустилась с крыльца.
Мужчина подал мне сметану, развернул завернутый в полотенце хлеб, что держал в другой руке.
-И вот еще - хлебушек. Домашний. Час назад испек.
Захочешь отказаться, да почувствовав этот неповторимый запах язык не повернется. Беру и хлеб тоже.
-Спасибо!
Старик засмеялся.
-Спасибо на хлеб не намажешь и в рот не положишь! С тебя пятьсот рублёв!
Хотела напомнить, что о покупке изначально речь не шла, но выпустить из рук этот ароматный хлеб было уже выше моих сил.
-Сейчас возьму телефон, скажете куда перевести деньги.
-Э-нет! Мне пожалуйте настоящими, бумажными деньгами! Этих ваших денег, которые в руках подержать нельзя мне даром не нать! Да и не было у меня отродясь никаких дел с банками.
Рассмеялся.
-С банками-то я всегда дела имею - со стеклянными. Нет настоящих рублёв - давай банками!
-???
-У Клавуськи-то банки были? Были. А куда они делись? У ей в доме и остались! Давай мне пять литровок и мы с тобой в расчёте!
Я сначала усомнилась стоит ли отдавать банки Клавдии Петровны, а потом подумала, что сама я все равно не собираюсь огородом заниматься, да и в городе банки купить можно. Включая перевод.
-Сейчас вынесу, но больше мне не надо.
-Да ты сначала попробуй мою сметанку, да со свеженьким хлебушком - ммм! За уши не оттянешь!
Я отдала банки, зашла в дом и попробовала сметанку со свежим хлебом. Только благодаря силе воли смогла остановиться, уничтожив четверть баночки и смачный такой ломоть хлеба.
-Теперь, на полный желудок, я точно не усну, - решила я и прилегла дочитывать дневник.
Только нашла, где остановилась, как с улицы:
-Оля!
Это голос Юли с которой мы сегодня в магазин ходили. Закрыла дневник, вышла на крыльцо. Точно. Юля.
-Ты как?
-Нормально.
-Не страшно одной в доме?
-Я не из пугливых.
-Не хочешь прогуляться? Свежим воздухом подышать?
Хотелось отказаться, но Юля добавила:
-Я ребенка спать уложила, а между родителями какое-то напряжение чувствуется. Такое впечатление, что им поговорить нужно, а я мешаю.
-Может ко мне? Чайку попьем?
Поморщилась.
-Да я недавно ужинала. Давай лучше прогуляемся! Я тебе нашу поляну покажу, где раньше народ собирался.
-Раньше?
-Сейчас здесь преимущественно старики или люди предпенсионного возраста, они предпочитают по домам сидеть, а не на природе.
-Телефон возьму и пойдем.
Только я вошла в дом, как оживилась тетка.
-Оленька, ты там, на поляне, осторожно. Мало ли... не выдай себя.
-Есть вероятность?
-Не знаю. Я там всего один раз была и почудилось, что там кто-то или что-то есть, но мне не показались.
-Посмотрим.
Юля привела меня на просторную, поросшую травой до колена поляну.
-Во времена моего раннего детства (до школы, а начальной школе) здесь стоял большой стол и лавки по обе стороны от него - вся деревня приходила сюда летом, если у кого праздник какой был. День рождения или ребенок родился, некоторые свадьбы тут гуляли.
Она улыбнулась.
-Это сейчас каждый в своей норе, а тогда всей деревней ко всем праздниками готовились. Я в первом или во втором классе училась, когда у соседей сын родился. У них уже было четыре девочки, но очень уж мальчика хотелось. Сосед забил большенького поросенка и принес к нам. Мама мясо жарила, фарш крутила, котлеты жарила. Про других не скажу, помню только, что мужики тащили от тетки Нины Дорониной большущую кастрюлю с картошкой и бабушка Люба принесла ведро окрошки.
Она подняла вверх указательный палец.
-Еще дядя Паша Конев принес пять булок хлеба в руке, как обычно дрова носят. Он всегда славился своим хлебом. Даже тогда, когда магазин в деревне был и хлеб возили, дядя Паша свой пек.
Махнула рукой в сторону.
-Вон там стояло несколько низеньких столов на которые ставили тазы с салатами и кастрюли. Иногда народу было так много, что детям не край общего стола выделяли, а освобождали маленький стол или два и там усаживали детей.
Улыбнулась, кивнула чуть в сторону.
-А качели до сих пор целые, смотри! Пойдем покачаемся!
Юля засмеялась так заразительно, что я не удержалась и пошла за ней.
В землю были вбиты две трубы, на которых держалась еще одна труба в качестве перекладины и на ней закреплены две металлические самодельные качели.
Юля коснулась доски сначала на одной из них, потом на другой.
-Время не пощадило дерево, но доски еще достаточно крепкие, к тому же снизу их держат две металлические пластины.
Мы, две взрослые тетеньки уселись на качели и молча катались. Не знаю, что было в голове у Юли, а я погрузилась в воспоминания о светим детстве. Там не было таких качелей, не было такой поляны, где собирался бы весь люд честной по праздникам, но это было детство, которое оставило в моей памяти свой след.
Я не сразу заметила, как перед нами появилась полупрозрачная девчушка. Полупрозрачная не от того, что ее плохо видно было, а потому что она была высока и необычайно худа, словно ее неделями не кормили. Над головой девчушки словно доживающий последние дни и часы одуванчик развевались тоненькие кучерявые волосенки, коих было так мало, что можно было разглядеть кожу головы.
-Привет, ты кто? - мысленно обратилась я к ней, продолжая качаться на качели.
Девчушка бросила на меня испуганный взгляд и растворилась.
Я мысленно рассмеялась.
-Чего ты боишься? Что я могу сделать тебе? Ты в том мире, я в этом. Выходи, поговорим.
Девчушка проявилась сначала совсем слабо, потом сильнее.
-Ты меня видишь? - спросила робко.
-И вижу и слышу. Ты кто?
-Маринка Скворцова.
-Почему ты здесь?
-Не знаю.
-Давно ты здесь?
-Не знаю.
-Как ты тут оказалась тоже не знаешь?
-Почему? Знаю! У дяди Валеры и тети Светы Махневых дочь двойню родила и все тут собрались. Потом мамка сказала, чтобы я забирала Витьку с Ленкой и шла домой спать укладывать, а она попозже придет. Витька с Ленкой давно уснули, я видела, как соседи домой вернулись, а мамки все не было. Я подумала, что она опять напи лась и спит где-нибудь тут, а уже холодно по ночам, потому я пошла искать ее, чтобы привести домой.
-Сколько тебе лет? - прервала я ее поток.
Посмотрела на меня удивленно.
-Двенадцать!
-А что было потом?
-Пришла, а тут никого. Подумала, что мамка опять к Шелоховым ушла и хотела пойти к ним, но тут мне показалось, что в кустах, куда все безают... ну...
-Я поняла.
-Что там кто-то застонал. Я пошла туда, но было темно и я не заметила, что там лежит кто-то. Запнулась о что-то мягкое, упала и больно ушиблась головой.
Девчушка схватилась за висок.
-Потом я встала и вижу, что под ногами мамка лежит. Я пыталась разбудить ее, поднять, но так и не смогла. Руки почему-то сквозь мамку проходили, а она лежала и стонала. Потом перевернулась и поползла сначала к поляне, а отсюда в село, но я почему-то не смогла пойти за ней следом. Меня словно не пускает кто с поляны уйти.
-Марина, ты пока погуляй где-нибудь в стороне, я поговорю с тетей, а потом позову тебя. Хорошо?
Девчушка исчезла и я обратилась к спутнице:
-Юля, а вот у вас здесь гульбища знатные были и всегда все спокойно было? Никто ни с кем не дрался, никаких трагедий не было?
Она задумалась.
-Дра ки были, но не серьезные. Скорее обычное выяснение отношений на ку лаках. А относительно происшествий... было одно. Точной даты не скажу, но где-то в середине девяностых. Я тогда по-моему еще в школе не училась или где-то в начальных классах была. У Махневых дочь двойню родила и они устроили пир на весь мир.
Помолчала.
-Это было в первой половине сентября, а может и чуть позже, но в сентябре точно. Жила у нас в деревне Танька Скворцова. У нее было трое детей от троих мужиков, но ни с одним больше двух лет не жила. На тот момент старшей Марине, если мне память не изменяет, было одиннадцать или двенадцать лет, после нее шел сын Витя, года на три помладше и самая маленькая Лена была, той годика три-четыре было. После рождения младшей девочки Танька пить сильно стала, ее даже мы, дети иначе, как Танька не называли уже и никакого почтения, как к старшей не имели.
Юля посмотрела по сторонам, кивнула в дальний угол.
-Здесь же всей деревней гуляли, потому вон там, метрах в двадцати от поляны, обустроили от хожее место. Просто яму вырыли и с двух сторон поручни приделали к деревьям, чтобы пожилым людям и детям удобнее было. В тот день Танька выпроводила детей домой, Велела Маришке младших спать укладывать.
Вновь помолчала.
-Никто потом и не вспомнил, как так получилось, что все ушли, а Танька тут осталась. Может быть она пошла в отхо жее место, упала по дороге и уснула, а люди подумали, что домой ушла. Факт в том, что соседи возвращаясь домой видели Маришку во дворе, она еще спрашивала, где мамка. Вероятно, она пошла искать мать, но уже ночь была, темно... Короче экспертиза показала, что она упала, ударилась виском о край поручня. Судя по тому, как была вздыблена опавшая листва, Танька рядом валялась и ничего не видела и не слышала, а потом просто уползла домой.
Тяжелый вздох.
-Маришку нашли только на следующий день, когда Танька хватилась, что младшие дети дома, а Маришки нигде нет. Сначала подумали, что ребенок в ночи потерялся в лесу, а потом.... После этого у Таньки забрали детей, а сама она окончательно спи лась.
Юля замолчала, а я позвала девчушку.
-Марина!
Она тут же появилась.
-Я все слышала. Тетенька, почему я здесь?
-Наверное, потому что не осознала, что твой земной путь закончился.
Маришка вдруг улыбнулась.
-Смотрите, а что там такое красивое?
-Где? - я проследила за ее взглядом, но ничего не увидела.
-Да вон же, вон! Будто солнышко заново встает!
-Мариночка, это тебе пришло время уходить. Иди на свет и все будет хорошо.
-Спасибо вам, тетенька!
-Не за что!
Как только Марина ушла в свет, Юля встала с качели.
-Пойдем домой? Мне кажется или правда похолодало?
Мне хотелось сказать:
-Просто ты привела меня сюда, чтобы освободить, наконец ребенка, а когда Маришка ушла поляна хочет побыть одна.
Вместо этого я ответила:
-Мне тоже показалось, что похолодало.
Продолжение:
Другие публикации канала: