Это теперь Верочка жила одна в старой, бабушкиной квартире одна, а ведь ещё совсем недавно, в общем, где-то последние десять лет, они здесь жили вдвоём с бабушкой. Это были особенные годы, наполненные теплом и заботой друг о друге двух любящих сердец: бабушка учила Верочку всему, что умела сама, печь пироги, вязать шарфы, выращивать цветы на подоконнике, а ещё никогда не терять надежду, какой бы сложной ни казалась жизнь, а Верочка, в свою очередь, помогала бабуле разбираться с мобильным телефоном и настраивала ей каналы по телевизору.
Вечерами они частенько сидели вдвоём на кухне, пили горячий чай с малиновым вареньем и пирожками, которые так вкусно готовила бабушка, или читали книги вслух, а перед сном бабушка всегда гладила по голове свою любимую внучку и говорила ей:
- Главное, деточка, оставаться добрым и порядочным человеком при любых обстоятельствах, что бы ни случилось.
Возможно, именно потому Верочка так до сих пор так и не вышла замуж, не создала собственную семью, не родила детей, что была слишком уж порядочной и даже немного старомодной, а, может, просто потому, что ещё время не пришло.
Целый год перед смертью бабушка сильно болела, требовала неустанного ухода, и Верочка старалась изо всех сил продлить её время, забыв обо всём на свете, в том числе и о своей личной жизни. Но вот, бабушка ушла в мир иной, и Верочка осталась в одиночестве в этой просторной, трёхкомнатной квартире, и сперва даже растерялась, не зная, как жить дальше.
Как-то раз дома, продолжая делать уборку, она наткнувшись на семейный фотографический альбом и долго сидела на полу в комнате бабушки, задумчиво разглядывая старые фотографии, бормоча себе под нос:
- Вот мы на море… А тут ты учишь меня печь пироги… Как же мне одиноко без тебя…
Родителей у Верочки не стало ещё в раннем детстве, её вырастила бабушка, оформив над внучкой опекунство, чтобы ребёнка не забрали в детский дом, и Вера с тех пор никогда не разлучалась с ней, даже в путешествия на море они ездили только вместе. Теперь бабушки не было, так ей и на море не хотелось, переживала очень, только на работу и ходила: дом-работа, дом-работа…
Постепенно она всё же оправилась от утраты, взялась наводить порядки во всех уголках своего жилища, не для того, чтобы уничтожить память о бабушке, а просто нужно было что-то делать, тем более, когда наступали выходные, и Верочка сидела дома, и грустила. Она работала охранником в администрации города, и работа эта была нетрудной, зарплату выплачивали регулярно, поэтому сильно не напрягало. По вечерам там требовалось обойти здание и удостовериться, что все двери заперты, затем Вера усаживалась за стол перед видеокамерами и всю ночь бдительно следила за происходящим на улице.
Однажды на смене Вера заметила через видеонаблюдение, как собаки нападают на маленького котёнка, и, не раздумывая стремительно выскочила на улицу на помощь испуганному малышу.
- Миу, миу!!! – вопил он на всю улицу тонким голоском.
Вера закричала на собак, чтобы те убирались вон, и прижала мяукающего котёнка к себе.
На поясе у неё висела дубинка, за спиной –открытая дверь, и, в случае чего, можно было мгновенно юркнуть обратно в помещение и там укрыться от собак, но те сами перепугались, когда Вера на них накричала, и бросились врассыпную.
- Бедненький, маленький, одинокий найдёныш, –нежно шептала она спасённому котику, когда несла его к себе в кабинет, – Ты ведь один? Совсем как я, да? Тоже один-одинёшенек… Пойдём ко мне, я тебя обогрею, накормлю. Будешь жить со мной, ладно? Надо только придумать тебе имя… Мурзик? Нет, не подходит. Барсик? Тоже не то… О, придумала! Будешь Рыжиком! Красивое имя, правда?
Котёнок похоже уловил её слова и замурчал словно в знак согласия.
С этого дня жизнь Верочки преобразилась, ведь у неё появился прекрасный друг, вернее, пушистая, рыжая подружка, так как при более скрупулёзном рассмотрении найденный котёнок оказался кошечкой, и поэтому она нарекла питомицу Рыжулей, взяв её к себе жить насовсем.
Рыжуля оказалась общительным, ласковым и чистоплотным созданием, так что у Верочки с ней не возникало никаких особых сложностей. Правда, кошка терпеть не могла визитов к ветеринару, и это, пожалуй, было единственным недостатком этой пушистой красавицы. Как она догадывалась, что именно сегодня Верочка планирует везти её в ветеринарную клинику, оставалось загадкой, но в такие дни Рыжуля дичилась, пряталась и ни за что не желала забираться в переноску.
- Ну что же ты, Рыжулечка, – уговаривала её Верочка, – Тебе же нужно провериться, сделать прививки. Это совсем не страшно, я буду рядом.
Но кошка лишь злобно шипела и убегала, укрываясь под диваном.
В один из таких дней Верочка решила перехитрить Рыжулю и сделала вид, будто даже не помышляет о визите к ветеринару.
- Рыжуля, я пошла в магазин, — сообщила Верочка питомице и демонстративно направилась к выходу.
На пороге открытой двери её застал звонок по телефону. Звонила начальница, уточняла вопросы по работе.
- Да, Полина Константиновна, – ответила Верочка в трубку, – Да, камеры функционируют исправно, никаких происшествий. Что? Ах, это… Да, конечно, я уточню этот вопрос завтра утром. Хорошо, до свидания!
Пока Верочка вела разговор, дверь в квартиру оставалась открытой, и, завершив беседу с начальницей, она решила, что уже достаточно «затуманила мозги» Рыжуле, закрыла дверь и стала незаметно собираться в ветклинику.
- Рыжуля, Рыжуля, кис‑кис‑кис, – позвала она кошку.
Но Рыжуля не откликнулась, не примчалась на зов хозяйки, ни звука, ни шороха не раздалось в затихшей квартире.
Верочка тщательно обыскала всё возможное, искала под кроватями, за шкафами, на антресолях, но кошки нигде не было. «Неужели она проскользнула в открытую дверь, пока я разговаривала по телефону?» – с тревогой подумала расстроенная девушка и вышла на лестничную площадку. Пришлось ей обследовать все лестницы и площадки в подъезде, но Рыжули нигде не обнаружилось. Тогда уже до предела взвинченная её хозяйка вышла во двор и принялась искать свою любимицу уже там, расспрашивая соседей, прохожих, но никто рыжую молодою кошечку не заметил.
- Простите, Вы, случайно, не видели тут кошку? Рыжую, пушистую, с белыми лапками? – обратилась Верочка к пожилой женщине, гулявшей с собачкой.
- Нет, дорогая моя, не видела, – сочувственно покачала головой та, – Но Вы не расстраивайтесь, эти кошки такие хитрые, могут где‑нибудь затаиться так, что их долго не найти, а потом сами выходят. Поищите получше, она обязательно найдётся!
Верочка поблагодарила женщину, продолжила поиски дальше, и во дворе ей встретился сантехник из их управляющей компании, который как раз закрывал двери в подвал. Вера знала этого парня, это был её сосед с третьего этажа, он, как и она, жил в этом доме.
- Денис, пожалуйста, помоги, – взмолилась она, – Моя Рыжуля пропала, я боюсь, вдруг она забралась в подвал! Открой мне дверь, я поищу и там!
Денис вздохнул, но не отказал Верочке в помощи.
- Ладно, пойдём вместе посмотрим, – согласился он, – Хотя вряд ли кошка могла туда пробраться, вроде все окна закрыты.
Он спустился вместе с ней в подвал и терпеливо подождал, пока она вдоволь накричится, зовя Рыжулю.
Наконец, окончательно расстроенная и уставшая, Верочка вернулась домой. «Сейчас передохну немного и продолжу поиски», – подумала она и вдруг уловила едва слышный шорох.
- Рыжуля, родная, это ты? – взволнованно воскликнула она и бросилась в ванну.
Да, это была Рыжуля. Она провела под ванной шесть часов подряд, не издав ни звука, настолько не желала идти к ветеринару. Верочка испытала безмерную радость оттого, что её любимая кошка нашлась, она опустилась на колени, вытащила её из-под ванны и крепко прижала свою милую Рыжулю к груди, ласково нашёптывая ей:
- Глупышка ты моя, я так испугалась за тебя… Больше никуда не убегай, ладно?
Рыжуля в ответ замурчала и ласково ткнулась носом в руку хозяйки, наверное, намекая ей на то, что неплохо бы было и покормить голодную кошку. Вера поднялась с колен, всё ещё держа Рыжулю на руках, но вдруг заметила лужу, которая натекла из-под ванны. Видимо, пока Рыжуля выбиралась, то случайно обломила какую‑то трубу, или трубку, или ещё что-то (Вера плохо разбиралась в сантехнике), из-за чего сразу же потекла вода на пол. Верочка оперативно перекрыла все краны, незамедлительно позвонила в аварийную службу управляющей компании и через десять минут к ней явился сантехник Денис и быстро устранил поломку.
- Ну и приключения у тебя тут сегодня разыгрались, –усмехнулся он, вытирая руки тряпкой, – То кошка пропала, то трубы потекли…
- Сама не понимаю, как так вышло, наверное, день такой неудачный, – горестно вздохнула Верочка, – Огромное спасибо тебе, что пришёл так быстро и всё отремонтировал.
- Да не за что, – отмахнулся Денис, – Мы же соседи, должны помогать друг другу. Я твою бабушку хорошо помню, она часто меня пирожками угощала.
- Может, чаем тебя угостить? – неожиданно предложила Верочка, – У меня, правда, пирожков нет, но зато есть печенье, а оголодавшая за день Рыжуля, кажется, уже готова составить нам компанию.
- С удовольствием, – улыбнулся Денис, – Если уж даже Рыжуля готова пить чай, то я тем более, я тоже с утра ещё ничего не ел, не успел пообедать.
Они расположились на кухне, пили чай с печеньем, колбасой и сыром, а Рыжуля, когда съела свой корм, тёрлась о ноги Дениса, словно благодарила его за помощь.
- Эх ты, подлиза, – ревниво нахмурилась Верочка, обращаясь к кошке.
- А, знаешь, – сказал Денис, допивая чай, – Я давно хотел с тобой поговорить. Ты такая добрая, заботливая… Мне кажется, мы могли бы стать хорошими друзьями… или даже больше…
Верочка смущённо улыбнулась.
- Ты знаешь, я тоже так думаю, – тихо ответила она.
После этой истории с кошкой Верочка и Денис начали встречаться, а потом поженились, и сперва она стала жить у Дениса, а в трёхкомнатной квартире они сделали ремонт, потом переехали в трёхкомнатную, а квартиру Дениса сдали. Через год у них родилась дочка, а ещё через год родился сын. Рыжуля жила с ними, Денис так и продолжал работать в управляющей компании и ещё подрабатывал на стороне, денег хватало, ведь у парня были «золотые руки», с такими и семью прокормишь и вообще в жизни не пропадёшь.
*******
Рекомендуем прочитать: