Абрикосовое дерево в саду — это не только символ южного тепла, но и настоящий рекордсмен по скорости роста. Если предоставить его самому себе, оно с радостью вымахает до небес, превратившись в огромное, но малопродуктивное дерево. Главная задача садовода — не дать абрикосу уйти в «бесконечную высь», а грамотно направить его силы на формирование урожая. Именно весенняя обрезка является тем самым инструментом, который превращает дикую поросль в идеально структурированное растение, ежегодно одаривающее крупными и сладкими плодами.
Весна для абрикоса — оптимальное время для хирургического вмешательства. Проводить процедуру нужно в период так называемого «розового конуса», когда почки уже набухли и вот-вот готовы лопнуть, но листочки еще не появились. В это время дерево уже проснулось, сокодвижение началось, и ранки будут заживать быстро, без риска камедетечения (смолы), которое часто случается при более ранней, зимней обрезке. К тому же, уже хорошо видно, какие ветки пережили зиму плохо, почернели и подлежат удалению.
Прежде чем браться за секатор, нужно понять главный биологический нюанс абрикоса. Основная масса плодов завязывается на коротких букетных веточках и шпорцах, а также на прошлогоднем приросте. Если не обрезать дерево, прирост становится слабым, букетные веточки перестают закладываться, и урожай перемещается на периферию кроны, становясь недоступным. Поэтому схема обрезки строится на балансе: удаляем старые и больные ветки, укорачиваем слишком длинные приросты, стимулируя ветвление.
Начинать осмотр всегда следует с санитарной части. Вырезаются все подмерзшие, сломанные ветром или явно больные побеги. Далее убираются волчки — жирующие вертикальные побеги, которые только загущают крону и никогда не дают плодов. Они отнимают у дерева питание, создавая тень внутри кроны, где из-за отсутствия солнца не завязываются плоды. Удалению подлежат и ветки, растущие внутрь кроны или перекрещивающиеся друг с другом.
Самая частая ошибка начинающих садоводов — жалость. Кажется, что чем больше веток, тем больше абрикосов. На самом деле, загущенное дерево тратит силы на поддержание лишней листвы, его плоды мельчают и теряют сахаристость, а само растение чаще болеет грибковыми заболеваниями из-за плохого проветривания. Поэтому прореживание — важнейший этап.
Для формирования правильной кроны и получения крупных плодов используется метод укорачивания. Примерно треть длины каждого однолетнего прироста срезается. Это провоцирует пробуждение почек, расположенных ниже среза, и на следующий год из них разовьются новые побеги, на которых и завяжутся абрикосы. Существует правило: чем сильнее ветка, тем сильнее ее нужно укоротить. Слабые и тонкие побеги трогать не стоит, их можно оставить для плодоношения.
Какой формы крона считается идеальной для абрикоса? Практика показывает, что лучше всего показывают себя два типа: «чаша» и разреженно-ярусная крона. «Чаша» формируется для того, чтобы дерево не росло слишком высоким. Центральный проводник (ствол, растущий вверх) вырезается, и крона формируется из 3-4 скелетных ветвей, расположенных на одном уровне. Вся середина остается открытой для солнца. Абрикосы, растущие на такой «чаше», получают максимум света, равномерно вызревают и очень удобны для сбора.
Разреженно-ярусная система более традиционна. В этом случае ветви располагаются ярусами на разной высоте по стволу. Важно следить, чтобы расстояние между ярусами было не менее 35-40 сантиметров. Это не дает верхним веткам перекрывать свет нижним.
Техника выполнения срезов тоже имеет значение. При удалении ветки целиком, срез делается на кольцо — по границе наплыва у основания ветки. Нельзя оставлять пенек, он все равно засохнет и станет воротами для инфекции. При укорачивании побега срез делается над почкой, глядящей наружу кроны. Это важно: если срезать над внутренней почкой, новый побег пойдет в центр дерева и снова его загустит. Срез должен быть гладким и выполненным острым инструментом, чтобы не мочалить кору.
Отдельного внимания заслуживают старые или запущенные абрикосы. Если дерево годами не знало секатора, и урожай превратился в несколько мелких абрикосов на самой макушке, нужна омолаживающая обрезка. Здесь работает жесткая схема: скелетные ветви укорачивают до трехлетней древесины. Не нужно бояться оголить дерево. За лето оно проснется и выбросит множество молодых побегов. Из них следующей весной нужно будет выбрать самые удачно расположенные, чтобы сформировать новую, молодую и обильно плодоносящую крону.
После завершения обрезки важно сразу же замазать все срезы, диаметр которых превышает 1-1.5 сантиметра. Для этого используется садовый вар или специальная паста. Тонкие веточки затянутся самостоятельно, но крупные раны являются проводниками спор грибков, и защита им необходима.
Правильно обрезанный абрикос быстро реагирует на заботу. Уже через пару недель станет заметно, как дерево активно тронулось в рост, выпуская мощные побеги. Именно эти побеги через год подарят вам крупные, наливные плоды, за которыми не придется лезть на десятиметровую высоту. Весенняя обрезка — это не насилие над садом, а способ договориться с деревом на понятном ему языке, получая взамен щедрые и качественные урожаи.