«Поэтому мы и непрестанно благодарим Бога, что, приняв от нас слышанное слово Божие, вы приняли не как слово человеческое, но как слово Божие, — каково оно есть по истине, — которое и действует в вас, верующих. Ибо вы, братья, сделались подражателями церквам Божиим во Христе Иисусе, находящимся в Иудее, потому что и вы то же претерпели от своих единоплеменников, что и те — от иудеев, которые убили и Господа Иисуса, и Его пророков, и нас изгнали, и Богу не угождают, и всем людям противятся. Они препятствуют нам говорить язычникам, чтобы спаслись, и через это всегда наполняют меру грехов своих; но приближается на них гнев до конца. Мы же, братья, будучи разлучены с вами на короткое время лицом, а не сердцем, тем с большим желанием старались увидеть лицо ваше. И потому мы, — я, Павел, и раз и два — хотели прийти к вам, но воспрепятствовал нам сатана. Ибо кто наша надежда, или радость, или венец похвалы — не и вы ли пред Господом нашим Иисусом Христом в пришествие Его? Ибо вы — слава наша и радость» (1 Фес. 2:13-20).
У Павла была особая связь с фессалоникийцами. В 1 Фес. 2:13-20 он радуется тому, что фессалоникийцы стали его братьями и сестрами во Христе. Это была не поверхностная связь, возникшая потому, что Павел, Силуан и Тимофей случайно оказались в Фессалонике, когда их прогнали из Филипп. И не временная связь, которая расцвела, когда они были вместе, и увяла после их расставания. Эта связь была даже больше, чем длиной в жизнь; это была вечная дружба, о которой эти учителя никогда не забывали.
Когда мы учим других, когда даем советы братьям и сестрам во Христе, когда призываем их исполнять Божью волю, мы строим вечные отношения. Научение, советы и ободрение — важные элементы угодной Богу работы церкви.
ПОЗВОЛЬТЕ БОЖЬЕМУ СЛОВУ ДЕЙСТВОВАТЬ
Что происходит, когда учителя повинуются Божьему Слову? Что происходит, когда ученики следуют за своими учителями, повинующимися Божьему Слову? Происходят чудесные вещи! Если люди понимают, что благовествование — это весть им от Бога, и через Слово предают себя Богу, Он начинает в них работать. Их жизнь меняется навсегда!
Благодарение в 1:2, 3 повторяется и дополняется в 2:13. Павел конкретно говорит, за что он и другие учителя непрестанно благодарят Бога. Ставших христианами фессалоникийцев поразило то, что Бог передает им весть. Это означало, что Он действительно заботится об их благополучии и продемонстрировал это через спасительную работу Иисуса. Они убедились, что Бог хочет помочь им и готовит для них судьбу в вечности. Это привело к тому, что исполнение Божьей воли стало их приоритетом. Евангелие они восприняли как обращение к ним Самого Бога!
Мы должны позволить Божьему Слову действовать в нас, с энтузиазмом научая других людей, чтобы и они захотели позволить ему действовать в них. А действуя, Божье Слово изменит отдельных христиан и целые общины.
СЛЕДУЙТЕ ЗА ВЕРНЫМИ
Одно дело принять евангельскую весть в восторге осознания того, что у Бога есть замысел для нашей жизни, и совсем другое — оставаться верными Божьей вести в трудных обстоятельствах. Новообращенным и даже будущим христианам полезно ответить себе на такие вопросы: «Что я буду делать, если моя семья воспротивится этому?»; «Как я отнесусь к тому, что мои сотрудники будут смеяться над моей верностью?»; «Действительно ли я хочу начать такую жизнь, которую сатана изо всех сил будет стараться разрушить?»
Как фессалоникийцы реагировали на страдания? Они терпели, оставаясь верными (1 Фес. 2:14, 15). В некоторых странах публичное поклонение запрещено. Можно подумать, что христианская жизнь в такой обстановке невозможна. Но мы должны помнить, что служить и угождать Богу можно в любых условиях — даже во время гонений.
Нужно благодарить Бога за наши свободы, помня, что некоторые люди подвергаются гонениям за свою веру и что Бог хочет, чтобы мы были верными в любой ситуации! Мы должны противостоять искушению отказаться от служения Богу из-за трудностей. Безразличие или противодействие со стороны друзей, родственников или даже братьев во Христе не должно мешать нам оставаться верными. Давайте идти по следам верных, непрестанно служа Богу несмотря на игнорирование, насмешки или оскорбления за нашу веру.
ЖДИТЕ ПРОТИВОДЕЙСТВИЯ
Гонящие верных Божиих противятся Богу, но они также противятся пользе для всех людей. Препятствуя святым, они как бы говорят, что путь сатаны — лучший, а Божий путь слишком труден. Поэтому своей вестью, которую они посылают как христианам, так и нехристианам, они побуждают человека делать то, что хочет дьявол, а не Бог.
Нам следует ожидать сопротивления. Если Бог доволен, когда мы поступаем по Его воле, то сатане это не по вкусу. Он старается помешать каждой вашей хорошей мысли, каждому вашему хорошему слову, каждому доброму делу. Он будет использовать всякого, кого только может, чтобы препятствовать всему тому хорошему, что вы делаете. Не удивляйтесь, когда сатана противится вам. Ждите этого!
Хотя грех в чем-то бывает привлекателен, он всегда ведет к смерти, то есть отделению от Бога, ибо «возмездие за грех — смерть» (Рим. 6:23). Иногда мы забываем смертельные последствия греха. Многие люди думают, что грех сойдет им с рук, что ничего плохого не случится. Наш грех привел к смерти — смерти Сына Божьего. Это серьезно. Божий путь имеет блага в этой жизни и также ведет к вечной жизни с Богом. Если мы живем христианской жизнью, то противодействие нам непременно будет — в этом можно не сомневаться; но можно также не сомневаться в том, что будет и вечное счастье с Богом и Его народом.
ЛЮБИТЕ БРАТЬЕВ
Если некоторые не желали терпеть рядом с собой фессалоникийских христиан, то другим нравилось быть с ними. Некоторые противились их действиям, а другие ими восхищались. Находясь вдали от этих братьев, Павел, Силуан и Тимофей хотели снова увидеться с ними и говорили им об этом.
Вот еще одна ценная весть, которую мы можем включать в свои разговоры и ободряющие письма братьям в других местах: мы скучаем по ним и хотим быть с ними. Любовь, преданность и привязанность — это все составные части христианского общения. Если мы любим, то для нас естественно демонстрировать и выражать эти чувства в словах и делах. Мы должны любить своих братьев и сестер и говорить им об этом!
Противодействие может препятствовать нам выражать свою любовь так, как нам хочется. Трудности не должны помешать нам делать то, что мы можем. Для христианина где жизнь, там любовь!
ПРЕДВКУШАЙТЕ ВОССОЕДИНЕНИЕ!
Для христианина любое поражение носит временный характер, так как в конечном итоге все проблемы будут преодолены. Иисус — Господь всего, и Он уничтожит всех врагов, даже смерть (1 Кор. 15:23-26). Разлука с верными детьми Божьими тоже лишь временна, ибо нас ожидает великое воссоединение с христианами и с Иисусом.
Конец главы 2 сосредоточен на возвращении Иисуса. Это не размахивание дубинкой предупреждения неактивным и заблудшим христианам. Слова о возвращении Иисуса — это средство ободрения, чтобы эти христиане поняли, какие глубокие чувства их учителя испытывают к ним. Возвращение Иисуса даст им возможность воссоединиться.
Что говорили эти учителя? «Иисус придет снова! Мы очень рады этому! Почему? Мы увидим вас и будем с вами вечно! Мы хотим, чтобы вы знали, какие чувства мы испытываем к вам, и потому пишем об этом!»
Какой это замечательный пример для нас, когда мы стараемся помочь нашим братьям и сестрам во Христе. Как бы мы воодушевляли своих учеников, если бы говорили им: «Я предвкушаю то время, когда буду на небесах с вами!» Каким ободрением были бы для нас слова брата или сестры: «Я хочу, чтобы Иисус вернулся, — ведь тогда я смогу быть с тобой вечно!»
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Церковь станет сильнее, если ее учителя будут заботиться о взаимоотношениях со своими учениками. Для учителей будет огромной поддержкой, если ученики будут говорить им, что хотят следовать их доброму примеру. А все христиане будут вдохновляться, видя примеры верности в других невзирая на трудности.
Эти стихи дают нам понимание, как развивать и сохранять крепкие взаимоотношения между христианами. Когда Божью семью мы делаем своей семьей, это огромный повод для радости.