Книга 1
Книга 2, Глава 2
София Карловна тяжело опустилась в кресло и утомлённо прикрыла глаза. Весь вечер она старательно изображала, что чувствует себя просто превосходно, и только теперь, оставшись наедине с Вячеславом, не смогла скрыть, как тяжело ей это далось.
– София Карловна, позвольте вашу руку… – Вячеслав нащупал её пульс и замер, улавливая слабое биение под тонкой старческой кожей.
– Вы не представляете, как я устала, – проговорила она, грустно качая головой. – Этот раут оказался самым настоящим испытанием. Каждый из гостей должен был думать, что всё организовано исключительно ради него, и мне пришлось следить за каждым нюансом. Боже мой, как же я раньше могла выдерживать всё это, а утром просыпаться свежей и полной сил. Завтра я буду довольна, если просто смогу проснуться.
Вячеслав внимательно слушал пожилую женщину, его лицо выражало заботу. Он знал, как важны такие мероприятия для её статуса, но и заботу о здоровье нельзя было отодвигать на второй план.
– Ваша репутация требует многого, это понятно, – ответил он с мягкой улыбкой, услышав последние слова. – Я, со своей стороны, обещаю, что завтра вы не только проснётесь, но и будете выглядеть великолепно. А вообще, поздравляю вас, всё прошло хорошо. Гости остались довольны, и все просто сражены наповал вашим обаянием.
София Карловна благодарно кивнула, но выражение усталости на её лице не исчезло. Вячеслав взял в руки тонометр. Показания его влиятельной пациентки оказались высокими и София, внимательно наблюдавшая за ним, слабо улыбнулась:
– Всё очень плохо, да?
– У вас высокое давление, – не стал обманывать её Вячеслав. – Вам необходимо избегать любых волнений, потому что даже самое незначительное из них может привести к катастрофе.
София вновь прикрыла глаза, и обеспокоенный Вячеслав позвал Марину.
– Подготовь капельницу. И быстрее.
Марина ушла, и он снова обратился к Софии.
– Вы должны заботиться о себе, София Карловна. Я вообще не представляю, как вы перенесёте многочасовой перелёт, который так скоро предстоит вам. Наверное, я сойду с ума, пока не узнаю, что с вами всё в порядке и полет прошел без ощутимых для вас последствий.
– Со мной полетит моя правнучка, – ответила ему София.
– Да, но она не врач и ничем не сможет вам помочь, – улыбнулся Вячеслав. – А ещё мне печально осознавать, что кроме беспокойства за вас, я буду ещё и страдать от разлуки с любимой женой. Я так рад, что благодаря вам мы снова воссоединились с Дарьей, что новое расставание с вами обеими приводит меня в полное отчаяние.
– О нет! Вы полетите со мной оба, – проговорила София, опираясь на его руку и поднимаясь, чтобы дойти до кушетки, где Марина уже подготовила капельницу. – Вы, Вячеслав, просто находка для меня, и можете быть уверены, что я никуда вас не отпущу. Поверьте, я могу быть благодарной, и вы не пожалеете о том, что уделили мне своё время.
– Даже в мыслях не было… – улыбнулся Вячеслав и обернулся, увидев входившую в гостиную Дарью.
Она была одета в домашний брючный костюм, на лице ни малейшей косметики, а волосы собраны в небрежный пучок, и Вячеслав не мог не отметить, что она выглядела просто чудесно.
– София Карловна, как вы? – Дарья присела рядом с прабабушкой. – Вам плохо?
– Да, дорогая моя. Признаться, чувствую себя неважно, – вздохнула та. – Поэтому обещанный тебе разговор вынуждена перенести. Не обижайся. До отъезда у нас ещё будет время для беседы.
– Я как раз хотела сказать вам, что не могу…– начала Дарья, но Вячеслав слегка покачал головой и она умолкла.
– Да? Что ты сказала, моя милая? – София повернула к ней голову, и Дарья подавила тяжёлый вздох.
– Что я не хотела беспокоить вас сейчас и хочу просто побыть рядом с вами. Можно?
– Ну конечно, девочка моя, – благосклонно улыбнулась София.
Вячеслав удовлетворённо кивнул, не обращая внимания на Марину, которая смотрела на него испепеляющим взглядом. Всё шло по плану и это не могло не радовать его.
***
Алевтина Арнольдовна поморщилась, подняв голову и окидывая взглядом трёхэтажное здание городского общежития, которое когда-то принадлежало консервному заводу, а теперь находилось в руках какого-то частника, взявшего его в аренду на десять лет. Нынешний собственник, ежемесячно получая деньги с проживающих тут бедняг, нисколько не заботился о состоянии помещений, несмотря на регулярно поступающие к нему жалобы, и никак не реагировал на запросы жильцов, решая все проблемы исключительно их выселением.
– Где вы ещё найдёте в нашем городе крышу над головой за такие гроши? – пожимал он плечами, если по неосторожности попадался на глаза кому-то недовольному. – Не нравится? Идите, ищите себе что-нибудь другое. А на ваше место быстро найдётся кто-нибудь другой.
Это было похоже на правду и тот, кто только что возмущался, быстро умолкал, не желая терять такое непрезентабельное, но всё-таки жилье.
Алину сюда привел Стас, но сам тут не остался, предпочитая снимать квартиру неподалёку от ресторана, где работал. У несчастной девушки, которая после расставания с Вячеславом осталась ни с чем, других вариантов всё равно не было, и она безропотно заняла крохотную комнатку, где кроме дивана, шкафа и стола ничего не могло поместиться. Но её матери и этого было мало. Выселив дочь из своей квартиры, она пришла к ней, чтобы заставить её выписаться оттуда.
Поднимаясь по лестнице к комнате дочери, Алевтина брезгливо морщила нос:
– Фу, как вообще тут можно жить? – ворчала она, стараясь не наступить в сомнительные лужи на полу и оставшиеся с осени комья грязи, которые никто не собирался убирать.
В комнате Алины было не чище: разодранный линолеум покрывал слой пыли, со стен свисали лохмотья неопределённого цвета обоев, вместо занавесей на окнах висели какие-то тряпки, а стол был завален пустыми бутылками, немытой посудой и пачками из-под печения и быстрорастворимой лапши.
Алевтина, давно не общавшаяся с дочерью, пришла в настоящий ужас от увиденного, и нервным жестом тряхнула спавшую девушку, взяв её за плечо.
– Алина, вставай!
– М-м-м…– промычала та что-то бессвязное.
– Просыпайся, говорю! – произнесла Алевтина строго.
Но та только повернулась на бок, не слыша или не желая слышать мать.
– Я сказала, вставай! – взвизгнула Алевтина.
На этот раз дочь вздрогнула и подняла голову. Она выглядела не выспавшейся и опухшей. Но Алевтина не смотрела на её лицо, она не могла отвести взгляда от округлившегося живота дочери.
– Алина! – Алевтина уже не скрывала своего шока. – Ты беременна?! От кого?!
Алина вскинула голову, и в её глазах отразилось полное безразличие. Она села на краю кровати, запустила руку в волосы и с явным наслаждением почесала кожу головы.
Алевтина почувствовала, как её настроение от раздражения и недовольства меняется в сторону ярости.
– Объясни мне, – потребовала она, сжимая кулаки. – Кто отец?
– Я не знаю, – пожала плечами Алина и зевнула. – Кажется, Слава. А что?
Алевтину даже затрясло от гнева. Она не хотела и не могла понять дочь.
– Ты что, пьёшь?! Совсем с ума сошла? – произнесла Алевтина, скривившись от перегара, который поплыл по комнате, едва Алина открыла рот. – Ты не представляешь, как мне стыдно за тебя!
– И что мне теперь делать? – усмехнулась девушка. – Выброситься из окна? Так тут только второй этаж. Максимум, я сломаю себе что-нибудь и все. Тебе этого хочется?! И вообще, с какой стати ты явилась сюда? Зачем пришла? А? Читать мне морали? Я в них не нуждаюсь. «Не учите меня жить, – как любил говорить мой папочка, – лучше помогите материально». Кстати, не знаешь, откуда эта фраза? Мне всегда было любопытно.
– Собирайся! – распорядилась Алевтина. – Мы пойдём к Вячеславу, и пусть он только попробует отказаться от тебя и от своего ребенка! Я устрою такой скандал, какого ещё не было на свете!
– Не устроишь, – махнула рукой Алина. – Потому что Славы больше нет! Он уехал в Москву, так мне сказали. Он там, а я здесь и никому не нужна. Ни тебе, ни отцу, ни Стасу. Зато у меня есть дядя Жора. Это местный бомж. Он жалеет меня и постоянно приносит поесть и выпить. Вот он хороший. А вы все …
Услышав от дочери ругательство, Алевтина поморщилась, но, пересилив себя, схватила дочь за руку.
– Я ничего не хочу знать! Ты не останешься здесь, и я не буду я, если не разыщу этого твоего Вячеслава. Ясно тебе!? Всё! Встала и пошла! Быстро, я сказала!