Олег сжал кулаки, глядя на брата. Контракт, который предлагал Костя, грозил разрушить всё, что он так тщательно выстраивал годами. Сеть семейных ресторанов формально принадлежала обоим братьям, но истинным владельцем был Костя — сын последней жены их отца. Олег получил лишь малую долю, и это обстоятельство отравляло его жизнь ежедневно.
— Эти поставщики проверены временем, — попытался возразить Олег, чувствуя, как холодеет спина.
Костя недоверчиво поднял бровь. Он давно заметил странности в отчётности брата. Цены на продукты были завышены втрое, а качество оставляло желать лучшего. Новый контракт предполагал полную замену поставщиков и реорганизацию бизнеса. Для Олега это означало катастрофу — все его махинации вскрылись бы мгновенно.
Прикрываясь поставками продуктов, Олег торговал запрещённым товаром. Деньги уходили на погашение игорных долгов, которые росли как снежный комок. Он верил в удачу, в тот самый выигрыш, который перевернёт его жизнь. Но удача упорно отворачивалась.
— Твои кредиторы уже звонили мне, — спокойно произнёс Костя. — Почему ты снова влез в долги?
Олег выскочил из кабинета, хлопнув дверью. У него оставался час до встречи с потенциальными партнёрами. Шестьдесят минут, чтобы придумать план.
Выйдя покурить, он услышал знакомый голос. Костя разговаривал с Леной, их лучшей официанткой. Девушка работала практически без выходных, была исполнительной и честной. Именно поэтому коллеги тихо завидовали ей.
— Обслуживать наших гостей будешь ты, Леночка. Никто не справится лучше, — говорил Костя.
— Спасибо за доверие, Константин Сергеевич. Как вы помогли маме с лекарством... Я очень благодарна.
Олег усмехнулся. Года три назад он пытался приударить за Леной, но получил отказ. Девчонка даже пожаловалась Косте на домогательства. Тогда между братьями состоялся неприятный разговор. Костя требовал уважения к сотрудникам, а Олег не понимал, почему должен отчитываться за какую-то обслугу. С тех пор он затаил обиду.
Теперь Лена могла стать инструментом мести. Олег торопливо зашёл в кабинет, достал из сумки небольшой пакетик и отправился искать официантку.
— Лена, здравствуйте! — он изобразил самую дружелюбную улыбку. — Хочу извиниться за прошлое. Давайте выпьем чаю в знак примирения?
Девушка засомневалась, но согласилась. У них оставалось пятнадцать минут до начала важной встречи.
— Я сам всё приготовлю, — поспешил предложить Олег. — Вам сегодня и так придётся потрудиться.
Пока заваривал чай, он незаметно высыпал содержимое пакетика в одну из чашек. Запрещённый препарат действовал быстро и вызывал дезориентацию, галлюцинации. Главное — его сложно обнаружить при обычном анализе.
Встреча проходила в главном зале ресторана. Костя представил партнёров, обсудили детали будущего сотрудничества. Новый контракт предполагал специализацию каждого ресторана на кухне определённой страны — полная перепланировка, новый интерьер, обновлённое меню.
— Предлагаю сначала попробовать наши фирменные блюда, — улыбнулся Костя.
Появилась Лена. Костя сразу заметил что-то неладное — взгляд официантки блуждал, руки слегка дрожали. Она записала заказ и ушла на кухню.
— Необычная у вас девушка, — заметил один из гостей.
— Самая лучшая, — небрежно бросил Олег.
Через десять минут Лена вернулась с подносом. Остановилась посреди зала, затем резко опрокинула содержимое на стол. Горячие блюда полетели на гостей. Девушка истерично расхохоталась, не понимая, что делает.
Поднялась суматоха. Гости, ругаясь и отряхивая одежду, бросились к выходу. Костя пытался остановить их, извиниться, но бесполезно.
— Если это ваша лучшая сотрудница, страшно представить остальных, — отрезал главный партнёр. — Сделка отменяется.
Костя побежал на кухню. Лена сидела на столе, обхватив голову руками. Персонал испуганно смотрел на неё.
— Все работать! — выкрикнул Костя. — А ты, Лена, через пять минут покинешь ресторан. Уволена!
Девушка попыталась что-то сказать, но он не дал ей шанса. Закрыв лицо руками, она выбежала из кухни.
Олег заглянул в кабинет брата.
— Я поехал. Отдыхай, — в его голосе звучало плохо скрытое торжество.
Оставшись один, Костя погрузился в работу. Нервно листая документы в ноутбуке, он случайно открыл файлы Олега. Цифры не сходились. Астрономические суммы уходили на оплату дешёвых продуктов.
К утру Костя понял — брат сознательно завышал расходы. Но зачем? Олег никогда не делал ничего без выгоды. Тут же на почту брата пришло письмо: "Товар будет завтра, всё как обычно".
Запрещённый товар. Олег использовал ресторан как прикрытие. Деньги проигрывал, долги росли. Костя включил камеры наблюдения за предыдущий день. Вот Олег беседует с Леной, готовит чай. Момент — он высыпает что-то в кружку.
— Так вот как, — прошептал Костя.
Он схватил телефон. Времени оставалось мало.
Врач в клинике серьёзно посмотрел на Лену.
— В вашей крови обнаружен запрещённый препарат. Он сложно распознаётся. Где вы его взяли?
— Я никогда... — Лена испуганно посмотрела на Костю, который настоял на срочном анализе.
— Это сделал Олег, — объяснил Костя. — Подсыпал тебе в чай. Ему нужно было сорвать сделку, и он использовал тебя.
Узнав о происшествии, Олег попытался скрыться, но его быстро задержали. В ресторане нашли доказательства торговли запрещёнными веществами, документы по махинациям с поставщиками, игорные долги.
— Костя, умоляю! Дай взятку судьям, помоги! — рыдал он.
— Зачем? — холодно спросил брат. — Ты снова возьмёшься за старое.
Лена вернулась в ресторан, но уже помощницей Кости. Она быстро вникла в бизнес, проявила незаурядные организаторские способности. Самое удивительное — ей удалось убедить партнёров дать второй шанс.
— Звонят насчёт контракта, — вбежала она в кабинет. — Они согласны встретиться снова!
Костя не мог поверить. Он пригласил Лену на ужин, но она предложила кино — надоело постоянно находиться среди еды и посетителей ресторана.
Переговоры прошли успешно. Контракт подписан. Один из партнёров, пожимая руку, заметил:
— Вы так органично работаете вместе, что кажетесь супружеской парой.
Костя улыбнулся:
— Возможно, скоро пригласим вас на свадьбу в обновлённом ресторане.
Вечером в кинотеатре, не отрывая взгляда от экрана, Костя произнёс:
— Идея партнёра мне нравится.
— Какая? — удивилась Лена.
— Что мы хорошо смотримся вместе.
Она покраснела, но тихо ответила:
— Мне тоже нравится эта идея.
Свадьба состоялась в главном ресторане сети. Обновлённый интерьер, новое меню, счастливые лица гостей. Лена была ослепительна в свадебном платье. Костя с удивлением понимал — предательство брата подарило ему настоящее счастье. Иногда жизнь преподносит неожиданные повороты, превращая катастрофу в благословение.
Благодарю за прочтение и буду признательна за любую реакцию на рассказ!
Также читайте другие мои рассказы: