НАЧАЛО:
ПРЕДЫДУЩАЯ:
А руки ведь подрагивают у Нежданы от волнения. Совсем она не уверена в том, что делает. Сойка вокруг неё скачет, о чём-то своём резкие трели выдаёт, но не слушает её Неждана, вся в думах. Горько немножко внутри, когда она до собственных кос дотрагивается. Да вот только стоит ей взгляд на деревья поднять, что разлучились между собою, так такая тоска за сердце берёт.
Что же Власушка натворил? Зачем перемычку разрубил, да разлучил берёзу с дубом? Шелестят деревья ветками, кажется Неждане - следят за ней. Быстро она сплела из собственных волос верёвку, да взяла её в руки. Тяжёла верёвка, а голове легко. Так и хочется Неждане встряхнуть головой, убедиться, что косы на месте. Подошла она к деревьям, и с ласковыми словами начала их стволы верёвкой обвивать. Деревья поначалу притихли, а Неждана приговаривала:
- Вы уже не серчайте, коль вышло так. Я уж с ним беседу проведу, чтобы не подчинялся он пустым порывам! И вас сейчас обратно свяжу, не будете вы грустить в одиночестве. Уж простите моего мужа, не со злым умыслом он это сделал!
Вот бы ещё знать с каким, но об этом Неждана потом у него спросит. Когда освободится он колдовских чар, тогда будет у них разговор серьёзный! К удивлению, ощущала молодая женщина не только страх за мужа, но ещё и чувствовала вполне себе бабье желание – взять веник и хорошенько его отлупить! Чтобы неповадно было её пугать и злить лесного хозяина. Пока она делом была занята, погружённая в свои мысли, деревья над её головой затихли. Склонились стволы друг к другу, и вновь они смогли свои ветви переплести. И словно вздох облегчения по лесу пронёсся.
Видимо, не хотели деревья попусту сердиться, да и верёвка, что сплела Неждана, позволила им вновь обняться! Закончив дело, молодая женщина сделала шаг назад. Чувствовала она себя странно уставшей, руки гудели от напряжения. Да ещё и спина затекла, словно она целый день над рукоделием трудилась, не разгибая. А, оглядевшись, увидела она, что вокруг уже поздний вечер. Сумерки мягким одеялом укрывали землю и лес, и тянуло вполне сырой прохладой. Неугомонная сойка встрепенулась, когда Неждана распрямилась, и вспорхнула ей на плечо:
- Как ладно у тебя вышло! Они снова вместе! – зазвучала радостная трель. И действительно, стоило Неждане посмотреть на деревья, то чудилось, что они всегда так росли! Тянулись берёза с дубом навстречу друг другу, ветви свои переплетая. Зелёные макушки смешались, и невозможно было понятно, где кто находится. А верёвка странным образом была примерно на середине стволов. Хотя точно помнила Неждана, что повязывала её ниже. Да и не дотянуться её так высоко! Зато можно было пройти меж древесных стволов.
При одном только взгляде на них радовалось её сердечко, не появлялись больше грустные мысли. Словно видела она долгожданную встречу двух влюблённых, от которой на душе становилось легко! Наверное, простили они мужа её. Стоит обратно к лесному хозяину идти, получается, пусть Власа отпускает! Вот только не станет ли он разбираться с тем, что произошло? И почему лесник тронул то, что трогать не должен был?
Огляделась Неждана, понимая, что лес окутывает уже ночная тьма. Как же ей обратно дорогу отыскать? Не страшилась она ночного леса, вот только в темноте ведь не видит. Сойка с её плеча сорвалась вдруг и упорхнула. Но вернулась довольно быстро, неся в клюве какой-то странный цветок на длинном стебле. Бутон цветка был закрыт и размером был с мужской кулак, а ещё испускал свет, благодаря которому можно было разглядеть, куда идёшь.
- Ай да умница какая! – похвалила сойку молодая женщина, аккуратно беря в руки причудливый цветок. Никогда она таких не видывала, зато дорогу обратно к дому лесного хозяина без труда найти сможет.
- Да! – радостно затрещала сойка: - Цветок этот только в весенние ночи цветёт, и найти его сложно. А я же птица, поэтому могу до них добраться! – гордо проговорила сойка. Вот, смогла она помочь, чем тут не гордиться?
До дома лесного хозяина добралась Неждана спокойно. Хотя ночной лес полнился самыми разными звуками. Кто-то вокруг постоянно шуршал, перешёптывался и с удивлением поглядывал на молодую женщину. А дед её, казалось ждал. В его странном, зелёным жилище было тепло, горело несколько жаровен. Влас стоял всё там же, а прямо перед троном был стол накрыт, с различными яствами.
- Ну что ж, не подвела ты меня, исправила ошибку мужика своего, - довольно проговорил дед.
- Не ешь ничего со стола, - прошептала сойка прямо на ухо Неждане, после чего вспорхнула, усаживаясь на лавку.
- Присаживайся, угощайся, в ногах правды нет. Побеседуем с тобой, - пригласил молодую женщину дед, но Неждана нахмурилась, и тряхнула головой:
- Дедушка, нет времени у меня, не серчай! Двор не обихоженный, посуда не чищена. Дров наколоть некому, а ведь я пироги затеяла! Уж будь добр, свою часть уговора выполни, да мужа моего отпусти, пора нам домой идти, - ответила Неждана строго. А у самой внутри вновь всё переворачивается. У деда вон как глаза потемнели, вмиг всё его добродушие пропало. Но молодая женщина продолжает хмуриться, и опять руки в бока упирает:
- Иль ты не хозяин слово своему? А то, что у меня дом не топлен, без хозяина стоит тебя словно и не волнует вовсе! Лишь бы всё по-твоему было! – в голосе Неждане зазвучали слёзы, и дед всполошился. Вот ещё не хватало, чтобы девица эта здесь разрыдалась!
- Хорошо, хорошо! – махнул он рукой: - Забирай мужа своего! Только молоком козьим его отпаивай два дня, отходить твой мужик будет. От колдовстава моего только молоко козы и поможет. Не сердись, красавица, но уж интересно мне было с тобой поговорить. Не судьба видать.
Не стала Неждана дожидаться, когда у деда лесного вновь настроение изменится. Поспешила она к Власу, ухватила его за руку, да за собой повела. А он покорно за ней пошёл, словно не чувствовал ничего! Напоследок попрощалась молодая женщина с лесным хозяином, поклонилась ему в пол. Но нутром чуяла - нельзя здесь больше задерживаться, а то худо будет. А как именно худо - она и не знала.
Пока обратно шли, сойка ей рассказала, что коли бы поела Неждана угощений лесных, то так бы и осталась в лесу. Служила бы лесному хозяину, да с мужа бы пыль стряхивала.
- Вот только теперь накажет меня он, поймёт, что я тебе подсказала, - пригорюнилась птичка.
- Так оставайся жить у нас. Скажу, что помощница ты моя, никуда не деться. Ну, ежели у него вопросы будут.
Птичка радостно начала хлопать крыльями, а Неждана крепко за руку держала мужа. Даже пальцы у него холодные, словно колодка какая, а не человек! Вот только когда подошли они к дому ближе, Влас неожиданно встрепенулся. Взгляд стеклянный помутнел, и мужчина хрипло закашлялся. Неждана отвела его в дом, тем более ночь была, да перед тем как уложить напоила молоком козьим, как дед сказал. Пришлось ей похлопотать, выхаживая мужа. И как же сердце её радостно забилось, когда Влас начал в себя приходить!
Потом уже выяснилось, что ничего он не помнит. И где топор свой потерял - не знает. Неждана потом на ту полянку сходила, да топор забрала, чтобы он никому не мешал.
Очень дивился Влас на то, что жена к нему с лаской обращалась. Словно оттаяла она изнутри, избавилась от тяжести, что на душе у неё была. Дивился и радовался одновременно! Как в себя окончательно пришёл, рассказала ему Неждана, что в лесу приключилось. Лесник только головой покачал - сам не понимал, что же с ним такое сталось. Зато не удержался, подхватил Неждану в объятия и закружил её по двору! А молодая женщина смеялась, обнимая его. А волосы? Волосы не беда вовсе, отрастит себе новые ещё. Ведь любимый муж намного важнее кос оказался.
И сойке в их доме нашлось место - облюбовала она место под крышей, где удобно было прятаться от большого рыжего кота. Кот-то прятаться больше не желал, и хозяев встречал на крылечке, довольно поблёскивая глазами. Рыбку волшебную Неждана коту вернула, но, когда нужно было поговорить, он сам приносил её хозяйке.
Побежала жизнь ручейком дальше, и через год родился у Нежданы и Власа первенец. А там и дочку они захотели. Ни родители, ни Алексей в жизни Нежданы больше не появлялись. Да и ей не до них было - много забот в собственном доме у неё было, особенно с двумя детьми!
Но раз в год, ровнёхонько к тому дню, когда попал Влас в переделку, относила Неждану в лес рубаху. Вышивала она лесные цветы на ней, иль сосны с пушистыми макушками, а то и вовсе рассвет. И оставляла она на пеньке особом, где Влас оставлял угощения для лесного хозяина. И в такие моменты казалось ей, что смотрит на неё дед, похожий на клубень, из лесной чащи с большим одобрением.
КОНЕЦ! А кто читал - тот молодец =)
Данный рассказ скоро появится на АвторТудей, где его можно будет почитать целиком)
Завтра вы познакомитесь с новым героем. И он будет необычным!
