- Четыре. С натяжкой. Готовиться надо лучше. - Учительница химии даже не посмотрела в сторону расстроенной девочки.
Лена села на место. Маша повернулась к ней. Глаза её были круглыми от удивления.
- Почему «четыре»?! Да ещё с оговорками. Ты же хорошо отвечала.
- Учителю виднее. - Лена проглотила обиду. То, что учительница химии несправедлива к ней, она видела, но ничего не могла с этим поделать. Старалась, готовилась, потому что отличная оценка была ей ой как необходима для исполнения её мечты.
- А по-моему, она к тебе просто придирается. — сердито заметила Маша. — Другому бы за такой ответ «пятёрка» была обеспечена. Хочешь, я ей скажу?
- Не надо. — шепнула Лена. — Скоро городская олимпиада по химии. Она сказала, что тому, кто пойдёт, отличная оценка обеспечена. Я готовлюсь, поэтому мне сейчас никак нельзя ссориться с ней.
Маша понятливо кивнула.
- А у тебя как в кружке?
- Потом расскажу.
Лена увидела, как помрачнела её новая подруга.
- Слушай, хочешь, пойдём сегодня ко мне после школы? Поболтаем. И бабушка моя хотела с тобой познакомиться. Она классная у меня.
- Хорошо. - Почти неслышно ответила Маша. Химичка уже строго поглядывала на них, и усугублять ситуацию не хотелось.
На перемене Маша смотрела в сторону Артёма, но мальчик не подходил к ним, хотя сегодня выглядел почти весёлым. «Наверное, помирился с отцом». - Подумала она.
- Что, СельМаша, опозорилась со своими стишатами? - Мирослава в окружении девочек остановилась напротив. И, повернувшись к подругам, объяснила: - У меня знакомая ходит в этот кружок. Сказала, так себе, кринжатина.
Девчонки захихикали. Маша не нашлась, что ответить, и отвернулась к окну. Значит, её решение не идти туда больше было правильным.
- Чего они хотели? - Подошедшая Лена проводила взглядом хихикающую компанию.
- Да так. - Неохотно сообщила Маша. - Всё та же тема. Чего ей неймётся? Артём даже не смотрит в мою сторону.
- Он не смотрит. А Миру ты зацепила. С ней редко кто из девочек спорит в классе.
- Я заметила.
- Так что с кружком? Понравилось?
- Думаю, я больше не пойду туда.
- Почему? - Удивилась Лена.
- Мне показалось, что это не моё. Да и родители против. Считают филфак глупостью. А журналиста из меня, наверное, не выйдет.
- Ты вот так, за один день это решила?
- Посмотрела на себя со стороны. Знаешь, там даже мальчик-семиклассник пишет лучше, чем я.
- А что ты читала? Можно посмотреть?
- Давай лучше потом, у тебя. Не хочу, чтобы у Мирославы был лишний повод для очередных придирок. Вот у тебя здорово всё складывается. Ты занимаешься любимым делом. И родители, наверное, одобряют.
- Мама. - Лена замялась. - Папы у меня нет. Да, мама одобряет и поддерживает. Она сама занимается наукой, часто ездит на конференции, пропадает на работе.
Звонок прервал их беседу, и начался следующий урок.
Когда учебный день закончился, девочки направились к Лене.
- Ба, я не одна. С Машей. - Крикнула Лена, пропуская свою гостью в квартиру.
-Здравствуйте, Маша! - Приветливо кивнула элегантная пожилая женщина, выходя навстречу девочкам.
- Здравствуйте. - Маша во все глаза смотрела на хозяйку дома. Разве такие бабушки бывают? Зинаида Афанасьевна была одета так, словно собиралась в театр или на светский приём.
- Проходите, девочки. Сейчас будем обедать.
- Бабуль, ты опять? Мы поговорить хотели.
- Поедите и разговаривайте, сколько хотите. - Пожала плечами бабушка Лены. - Вы время видели? Обедать давно пора. Нечего портить желудок.
Пришлось садиться за стол. Маша немного опасалась расспросов, но Зинаиду Афанасьевну больше волновало, чтобы они не остались голодными.
- Бабуль, чай мы попьём у меня в комнате. - Решила Лена, увлекая за собой подругу и шепнув по дороге: - А то бабушка сейчас решит, что мы не наелись, и придумает ещё что-нибудь. Побудь здесь, я чай принесу.
Она ушла обратно на кухню, а Маша с любопытством огляделась. Чистая, аккуратная комната, у самой Маши беспорядка куда больше, цветы на окне. Много книг. Наверное, тоже по биологии. Маша потянула одну из них, но, к её удивлению, книга оказалась альбомом для скетчинга. Она открыла и фыркнула от смеха. На листе удивительно похоже была изображена их учительница химии, вверху в кружочке надпись «С натяжкой!». Девочка перевернула несколько страниц, узнавая некоторых учителей и ребят. Да это же настоящие комиксы! Вот так Лена!
- Чай! - Подруга вошла в комнату и растерянно остановилась, глядя на альбом в руках Маши. - Это...
- Это здорово! - В глазах девочки плескалось искреннее восхищение. - Правда круто! Теперь я понимаю, почему химичка к тебе придирается.
- Не поэтому. Она не видела. Вообще никто не видел.
- И очень зря, Лена. У тебя настоящий талант! Даже удивительно, что ты мечтаешь совсем о другом.
- Да, о другом. - Лена взяла альбом из Машиных рук. Но девочке показалось, что она внезапно погрустнела. - А это так, маленькое хобби. Давай чай пить.
- Подожди с чаем. - Маша протянула руку и произнесла умоляюще. - Можно я ещё посмотрю? Хоть немножко.
Лена с деланым равнодушием вернула альбом. Чай уже остыл, а девочка всё листала плотные страницы, читая надписи и смеясь.
- Очень, очень круто. - Повторяла она. - Ты могла бы стать настоящей звездой школы.
- Все бы могли. - Лена всё же забрала у неё альбом. - Я, ты, Артём. Но мы делаем то, что решили наши родители, стараемся их не огорчать, жить правильной жизнью, думать о будущем.
- И ты? - Растерялась Маша.
- И я. Просто тебя и Тёму это напрягает, а я заставила себя полюбить то, что сначала было совсем неинтересно. И мне правда понравилось. Сначала я просто хотела, как мама, ездить по всяким симпозиумам, знакомиться с новыми людьми, делать открытия. А потом, когда стала вникать, появился интерес к самой науке. Теперь я знаю, чего хочу. А увлекаться чем-то мне ведь никто не запрещает.
- Ну да. - Согласилась Маша. - Только жаль, что этого никто не видит. Это ведь так здорово!
- Это говорит девочка, которая умеет писать стихи и никому их не показывает. - С упрёком заметила Лена. - Ты, между прочим, обещала мне всё рассказать.
Маша вздохнула и начала рассказ.
- Я не жалуюсь, не думай. Просто знаю меньше, чем они все, даже меньше Вани, хоть он и младше. И они имеют право быть высокомерными, я ведь понимаю. Мои стихи, они только для меня хорошие, но не для всех.
- Ну, не только для тебя. Почему ты не прочитала про лето? Не дописала ещё?
- Дописала. Но после «Школы» настроение пропало читать.
- Это неправильно. - Лена посмотрела на неё. - Мне хотя бы прочтёшь?
- Если хочешь.
- Хочу.
- Мы в лето нырнули, мы прыгнули в лето.
Закаты свернули, вернули рассветы.
Вернули обратно горячее солнце
И то, что со всем этим вместе вернётся.
Вернули сияние глаз и улыбок,
Избавились разом от прошлых ошибок,
От сонной апатии зимнего плена,
От части того, что казалось нетленным.
Мы летом забыли про грабли и опыт.
Привычку ходить по натоптанным тропам,
Нырнув в неизвестность других направлений,
Вернули себе словно дар поколений.
Мы стали смешливей и легче в общении,
И сделались лучшим своим воплощением.
И в солнечном вихре, мечтою согретом,
Мы в лето нырнули. Мы прыгнули в лето.
- Ну и почему ты не стала его читать? - едва дослушав, воскликнула Лена. - Пусть бы сказали, что здесь нет рифмы. Есть же? Есть!
- Есть. - согласилась Маша. - Но вдруг тоже не хватает какой-нибудь структурированности.
- Всего там хватает. - возразила подруга. - Вот хочешь, давай у бабушки спросим.
- Не надо. - остановила Маша. - Я подумаю. Может быть, и пойду. И, может быть, попытаюсь исправить то, про школу. Ваня, например, совсем не обиделся на шутку Давида, а я... Ещё и Мирослава эта.
- На неё вообще не обращай внимания. - Посоветовала Лена. Подумала и добавила: - Но и связываться с ней не надо.
В тот день они расстались взаимно довольные друг другом, а на следующий день к Маше вдруг подошла Ольга Игоревна.
- Маша, Ваня сказал, что тебя расстроило наше занятие.
- Вот маленький болтун. - Пробормотала девочка и покачала головой. - Расстроило. Но только из-за того, что я поняла свои ошибки.
- Ваня сказал мне это по большому секрету. - Улыбнулась Ольга Игоревна. - И нет у тебя никаких ошибок. Прости, если критика показалась тебе несколько резкой. Мы, наверное, просто уже привыкли друг к другу, а ты оказалась не готова. У тебя хорошие стихи, искренние, эмоциональные, со смыслом. И нет ничего плохого в том, чтобы немного...
- Их доработать. - Договорила Маша. - Я уже думала об этом.
- Отлично. Если что-то не будет получаться, всегда можешь подойти, не дожидаясь занятия кружка. И, кстати, скоро в школе пройдёт литературный конкурс. Попробуй принять в нём участие вместе со всеми, не бойся.
- Я подумаю.
И правда, чего или кого она боится? Уж не Мирославы ли? Не дождётся. Войдя в класс, она, не глядя в сторону девочек, подошла к парте Артёма.
- Я дописала стихотворение. Помнишь, ты спрашивал?
- Класс. - Артём достал смартфон. - А я музыку придумал. Сможешь сбросить остальное?
- Конечно. Диктуй номер.
Маша краем глаза видела искажённое неприязнью красивое лицо Миры, но спокойно вбила цифры в свой телефон.
- Сегодня сброшу.
* * * * *
- Галина Петровна, будет полный порядок, гарантирую. Мы и уборку там сделаем, отмоем всё.
- Ну смотри, Николай. Если узнаю, что глупости какие-то там вытворяете, не обижайся. И чтобы пить-курить, такого я не потерплю!
- Галина Петровна, ну что вы, не знаете меня, что ли? Да вы в любой момент можете прийти проверить.
- Это верно. - Успокоилась соседка. - Ну бери. А музыку-то хорошую играть будете?
- Конечно, хорошую. У меня друг в музыкальной школе учился. Да вы видели его, Тёма, высокий такой, приличный.
- Ишь ты, приличный. - Неожиданно развеселилась Галина Петровна. - Ох, Колька, все неприятности от этих приличных. Ладно, шучу. Ну, договорились мы с тобой. Гараж в порядок приводите, а потом играйте сколько душе угодно. В моё время парни тоже на гитарах играли. Ох, и модно было. И девчонкам нравилось. У тебя-то есть кто?
- Нет пока. Но...
- И не теряйся. Ты парень вон какой симпатичный. И помощник матери, младшие любят тебя. Только и девочку ищи такую, чтоб не одни шмотки в голове, чтоб ценила тебя.
- Галина Петровна...
- Молчу, Николай, молчу. Знаю, сам разберёшься без тётки Гали.
От Галины Петровны Коля вышел довольным. Не зря он сказал Тёмке, что сможет достать ключи. Теперь не придётся слыть пустословом. Сейчас заглянет в магазин, узнает, что там по доставкам, и, если нет ничего срочного, смотается в гараж, на месте посмотрит, оценит фронт работ.
- Часов до шести можешь быть свободен. - Сказали ему в магазине. - Потом подъезжай.
Обрадованный Коля выскочил на крыльцо и нос к носу столкнулся с девчонками, Машей и Леной.
- Привет.
- Привет.
- Здравствуй, Коля! - Он с подозрением покосился на Лену. В приветствии Маши, брошенном из вежливости, ничего необычного не было, а бывшая одноклассница, казалось, даже обрадовалась. - Как ты? Как в техникуме дела?
- Да нормально. И в техникуме нормально всё.
- А мы вот забежали вкусненького купить чего-нибудь.
- Ага. - Буркнул он, а сам смотрел на Машу. Но она не обращала на его взгляды никакого внимания. - Маш, Тёма говорил, ты стихи пишешь. В курсе, что он группу собрать хочет, песни нужны будут?
- Он пока не говорил. - В глазах девочки появился интерес. - Но стихотворение я уже обещала ему сбросить.
- Ну, круто. Кстати, если найдём, где репетировать, придёшь послушать?
Он не торопился предвосхищать события. Надо ещё поговорить с Артёмом, подготовить гараж.
- Ой, а мне можно? - Оживилась Лена. - Коля, а ты тоже будешь играть?
- Может быть, и подыграю, из меня тот ещё гитарист. - Он мельком взглянул на девочку. - А так я по технической части.
- Мы придём, если позовёте. - Решила Маша и потянула Лену за руку. - Идём, а то у меня ещё дела есть.
- Идём. - Лена вздохнула. - Пока, Коль. Приятно было увидеться.
- Пока. - Колька помотал головой и улыбнулся, подходя к своему верному железному коню. Ох уж эта Маша. Делает вид, что ей всё равно, а самой интересно. Ну, если получится всё, то потом ещё интересней будет. Уж он, Коля, постарается. Жаль, конечно, что она подружилась именно с его бывшей соседкой по парте. Но ничего. Ленке быстро надоест. У неё одна учёба в голове.
Открывал гараж с интересом и трепетом. Вдруг там невозможно будет организовать то, что они запланировали. Но нет. Коля выдохнул с облегчением. Гараж — то, что надо. Вот и свет включается, и розетки есть. Видно, что муж Галины Петровны всё по уму делал. Пыльно, конечно. Но это ведь гараж. И мусор скопившийся соседка выбросить разрешила. Стало легко и радостно на душе, словно ему вдруг подарили что-то очень и очень хорошее. Не откладывая уборку в долгий ящик, с энтузиазмом принялся за дело. Собирал ненужный хлам в найденный там же большой мешок и так увлёкся, что не заметил, как наполнил его доверху. Один он, пожалуй, и не дотащит до мусорки. Ладно, потом вместе с Тёмой вынесут. Он довольно отряхнул руки.
Ты кто ж такой будешь?
В дверях гаража стоял пожилой мужчина, внимательно и подозрительно рассматривая Колю.
- Я — Николай. Мне Галина Петровна ключи дала.
- Никак всё же продавать надумала? Я давно говорил: зачем он ей?
- Никто ничего не продаёт. - Коля нахмурился. - Просто уборка. Она разрешила нам с друзьями сюда приходить.
- Это ещё зачем? - Насторожился неожиданный визитёр.
- Чтобы репетировать. У нас музыкальная группа.
- Ишь, репетировать. Артисты... А ты что ж, родственник ей? Детей-то не было у них. Точно не было.
- Родственник. - Не моргнув глазом соврал Колька. - Племянник двоюродный. А что?
- Ничего. Артисты... Пожар здесь не устройте, артисты. У людей машины в гаражах, вещи.
- Не устроим. - Пообещал Коля.
- Эх, Петровна. Лучше бы продала. Предлагал ведь...
Он ушёл. Коля высунулся наружу, проводил его взглядом. Мужчина свернул за угол. Уф, хорошо, что хоть не ближайший сосед. Мальчик ещё раз оглядел расчистившееся пространство и остался доволен. Если бы не этот ворчун, настроение было бы совсем хорошим. Придумал тоже, продать. Колька ничего не будет спрашивать про него у Галины Петровны, чтобы не подтолкнуть её случайно к этой мысли. Ого! Времени до шести осталось совсем мало, а ему ещё надо заскочить домой переодеться. Извазюкался, как маленький. Хорошо хоть машинка есть, не надо просить маму стирать. А то было бы совсем неудобно. Он по-хозяйски закрыл гараж и, насвистывая, вскочил в седло велосипеда.
* * * * *
Маша отправила стихотворение и положила смартфон рядом с собой на стол. Так, сообщение доставлено... Прочитано... И всё. Она ждала хоть какой-то реакции, но от Артёма ничего не приходило. Это расстроило девочку ещё больше, чем критика ребят из кружка. Наверное, ему совсем не понравилось. Может быть, ей действительно не стоит больше писать? Или нет. Она упрямо сжала губы.
«Я не трусиха», — сказала сама себе. — «У меня хорошие стихи!» Маша будет ходить в кружок хотя бы для того, чтобы научиться видеть собственные недостатки. Мама говорит, что во всём надо искать положительные стороны. Вот она и будет. Приняв решение, девочка немного успокоилась, а уже совсем поздно, когда она почти засыпала, пришло сообщение от Артёма: поднятый вверх палец и короткое, но ёмкое «Класс!» Ему понравилось! Маша счастливо улыбнулась в темноту.
Продолжение будет опубликовано 16 марта
*****************************************
📌 Подписка на канал в Телеграм 🐾
***************************************