* НАЧАЛО ПЕРВОЙ ЧАСТИ ЗДЕСЬ
* НАЧАЛО ВТОРОЙ ЧАСТИ ЗДЕСЬ
Глава 59.
Анюта тряхнула головой и провела по лицу рукой, словно пытаясь избавиться от наваждения и чёрной тоски, чуть было не увлёкшей её целиком в свою пучину. Нельзя раскисать, а она… она допустила уныние и отчаяние в сердце, и чуть не погубила их обоих.
Куприян сел, прислушиваясь и оглядывая кусты, потом посмотрел на Анюту, что-то странное было во всём его облике, он… словно был немного волчьим…
- Нельзя медлить, Аннушка, - сказал он мягко, и подал девушке руку, - Идём. Я слышу источник, там, впереди. Слышишь, вода шумит, извергаясь со скалы! Нужно отмыться от этой грязи, она… тянет из нас силы и дух. А после идти туда. на Иволгин Кряж, к Ялети. У нас есть ещё три дня, и всё. Дальше ничего уже не исправить, и Мрак придёт править Мирами.
Анюта встала. Тело плохо слушалось, вся одежда была пропитана грязью, та засыхала под порывами свежего ветерка, налетавшего от Кряжа, становилась коркой, мешающей идти. Но Анюта сцепила зубы – нужно идти, Куприян прав! И раз он слышит воду - значит они скоро до неё доберутся.
Идти было легко, невысокие деревья перемежались тут с кустами, но земля была твёрдой, не как на Пустоши, то и дело им попадались какие-то птицы, прыгающие по веткам и нисколько их не боявшиеся.
Скоро и Анюта услышала шум воды. Путники обрадовались и заспешили, это было спасение и отдых! Небольшая скала прижалась спиной к более высокой, и вот с той большой скалы стекал поток пенящейся воды. Он стекал вниз, за много лет образовав у подножия небольшое озерцо, чистое и прозрачное. Большие камни окружали озерцо, кусты и трава здесь сверкали свежей зеленью и каплями воды, разлетавшейся от низвергающегося потока.
- Ох, я сейчас прямо так в воду упаду, - простонала Анюта, снимая со спины свой арбалет, - Куприян, скажи, мы сможем сделать привал? Нужно отмыться самим и одежду отстирать, высушить… Смотри, какой высокой Кряж, мы не сможем туда подняться… такими.
- Я вижу ступени, - Куприян указал на Иволгин Кряж, он был далеко, и Анюта удивилась, как ему удалось ступни разглядеть, - Но ты права, нам нужно отмыться. Иди за мной, не отставай… сперва нужно тут всё проверить.
Они обошли кругом озерцо, осмотрели кусты и небольшой лесок, но ничего опасного тут не было. Собрали хворост для костра, и Куприян стал устраивать небольшой очаг, а Анюта отправилась за камни, чтобы её не было видно. Раздевшись, она с наслаждением окунулась в воду озерца. Вода была холодной, но это даже приятно было – разгорячённое тело успокаивалось, голова стала проясняться, и Анюта подумала… стыдно стало за те свои мысли. Как же так, как она могла такое подумать!
- Анюта! Ты там как? – раздался из-за камней голос Куприяна, - Подавай иногда голос, что с тобой всё в порядке.
- Всё хорошо, - крикнула Анюта, - Не волнуйся, я буду отзываться!
Она заторопилась – Куприяну тоже нужно окунуться, и он ждёт её возвращения. Из-за камней слышался треск костра, на душе стало хорошо… Ничего, сейчас они отмоют всю грязь, высушат у костра одежду и поднимутся на этот Кряж!
Анюта стала оттирать свою одежду, размачивая её меж мелкого камня у самого берега, отстирала свою тонкую рубашку и надела на себя… появилось странное чувство, что её может увидеть здесь кто-то посторонний… Оглядевшись, она никого не заметила, но всё равно осталась в мокрой рубахе. Ничего, высохнет и так!
- Куприян, кинь мне свою одежду, я постираю, - крикнула она, - Я сейчас приду, уже отмылась!
- Я сам постираю, иди к огню греться, - ответил Куприян, - Вода холодная!
Анюта вернулась к костру и стала раскладывать на камнях мокрую одежду, Куприян сразу же отправился к озеру, грязь на теле засыхала и сильнее беспокоила – кожу начало драть так, словно он упал в крапиву голышом!
Пока он отмывался от следов Пажитиной Пустоши, Анюта соорудила у костра треноги из палок, на них одежда высохнет быстрее, а сама стала чистить арбалет и заплечные мешки. Еды у них почти не осталось, а подкрепиться надо… Она достала небольшой мешочек с сухарями и солёным мясом, ничего, хватит. Может быть, Ялеть не рассердится на них за то, что незваными явились, и приветит с дороги…
- И не надейся! – раздался рядом с нею голос, Анюта вздрогнула и увидела, что чуть поодаль сидит на камне Карсай…
Он был тоже с ног до головы испачкан в грязи, видимо и ему не удалось обойти сипы. Белые волосы Карсая, перехваченные кожанным шнурком, теперь были бурыми, страшными и сам он… лицо его как-то исказилось, тени легли так… он больше походил на зверя, чем на человека.
- Ялеть мне тёткой приходится, - сказал Карсай, и голос его прозвучал низко и хрипло, как звериный рык, - Она сестра моей матери, и я знаю, что она сделает, когда вы к ней явитесь. Вам не быть живыми, знай!
- Тебе нужно смыть с себя грязь, - тихо сказала Анюта, прикрываясь мокрой рубашкой и перекинув на грудь свои длинные волосы, чтобы… Карсай смотрел так, словно видел всё насквозь, - Эта грязь… она дурная! От неё в голове и в сердце просыпается зло! Иди омойся, а после обогреешься у костра с нами, обсушишься.
- Откуда тебе знать, что зло, а что - добро? – оскалился Карсай, - Вы, люди, в вас нет души, хотя вы сами думаете иначе. Но ты… ты – другая! И я прошу тебя – идём со мной! Я смогу уговорить Ялеть оставить тебя в живых и помочь. За это она попросит плату, но я готов. Отдам то, что попросит, и тогда смогу избавить тебя от полёта… ты же не хочешь разделить его участь? – Карсай кивнул в сторону камней, за которыми недавно скрылся Куприян и слышался шум воды, - Ты же не хочешь стать иволгой и улететь с Кряжа? Люди тоже умеют летать… жаль, что только вниз!
Карсай хрипло рассмеялся, но Анюта молча смотрела на него в упор, и смех его сам собою стих. Он встал с камня, свой лук он держал наготове, и Анюта видела, что Карсай… растерян. Видимо грязь Пустоши пыталась проникнуть всё глубже, но то, что жило внутри Карсая, сопротивлялось.
- Идём со мной, - сказала Анюта и протянула руку, - Оставь лук и клинки, тебе это не нужно сейчас. Идём, идём скорее…
Девушка говорила тихо, протягивала Карсаю свою маленькую ладошку… белая рубашка тонкой ткани ещё не высохла, и под ней угадывались черты стройного девичьего стана. Карсай вздохнул… от голоса Анюты, тихого, словно ручеёк меж камней, ему стало спокойно… всё, что будоражило его, отступило, даже ненависть к Куприяну, жгучая и иссушающая, сейчас утихла.
Он положил свой лук у очага, наскоро сложенного Куприяном из камней, тут же оставил и свою перевязь с клинками, а сам пошёл за Анютой. Та ступала меж камней босыми ногами, её маленькие ступни манили Карсая, он не мог думать ни о чём больше… ни о том, куда они идут и зачем…
С ним такое было впервые, чтобы он позабыл всё на свете, Карсай никогда до этого момента не ощущал такого всепоглощающего… счастья от того, что с тобой рядом находится человек, девушка…
Очнулся Карсай от того, что маленькие ладошки Анюты упёрлись ему в грудь, она изо всех сил толкнула его, и тот оказался в воде маленького озерца… Вода скрыла его с головой, холодная и даже обжигающая, но…
Вынырнув из воды, Карсай смотрел, как по воде от него расходятся грязные разводы, и чем больше грязи с него стекало, тем светлее становились мысли.
Он поднял глаза и увидел, как к стоявшей на берегу Анюте подошёл Куприян. Он укрыл девушку своей рубашкой и смотрел на Карсая хмуро, настороженно. Анюта кивнула и пошла обратно к костру, ей было немного холодно, солнце уже садилось за скалы, вечер катился из-за Иволгиного Кряжа.
- Как отмоешься, приходи к костру. Поговорим, - сказал Куприян стоявшему по пояс в воде Карсаю, - Если сам хочешь, конечно. Если нет – не мешай нам, мы своё дело справляем и тебе зла не желаем. Или вы, сыны и дочери Рода Черногривых Кастов, не помните добра? Тогда чем вы лучше нас, людей, которых за поступки судите? Иди своей дорогой, а мы своим путём отправимся, ты нам не друг и веры тебе нет. Иное ты пока не заслужил, чтоб мы о тебе, как о товарище думали.
Куприян скрылся за камнями, там сильнее затрещал огонь, в костёр подкинули сухого хвороста и от того искры взметнулись в вечернее небо.
Карсай раскинул руки и опустился в воду. Она давала силы и приводила мысли в порядок… Отмывая свою одежду, Карсай думал… и смотрел, как загораются на Иволгином Кряже огни. Там жила его тётка, Ялеть. И сейчас Карсай не знал, что ему делать…
Анна манила его, он не мог объяснить, почему он всё время возвращается к этим двоим, ведь они не хотят его видеть! Сам Карсай всегда считал людей… ниже Рода Кастов, не чета он им и не ровня, но Анна…
Он знал, что Ялеть людей не любит ещё сильнее, чем он сам, знал, какая участь ждёт Куприяна и его спутницу. Не найдут они помощи, полетят с Кряжа, словно птицы, и там закончится их путь. Знал это Карсай, и теперь мучился, что же ему делать дальше.
Продолжение будет здесь.
Дорогие Друзья, рассказ публикуется по будним дням, в субботу и воскресенье главы не выходят.
Все текстовые материалы канала "Сказы старого мельника" являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.
© Алёна Берндт. 2026