Раэ так похолодел от этих слов Моди, что альвы тревожно запищали у него на шее, а Сардер беспокойно подался на разведчика. Что такое сказал этот дядька, от чего пульс на шее у его друга так быстро и сильно забился?
-Но… но их же предупредили, что не надо идти! Их же предупредили! – выкрикнул, не помня себя Раэ.
Моди взял Раэ за плечо, мягко, но требовательно тряхнул, чтобы охотник взял себя в руки и слушал.
-Так-то оно так. Князья и их воеводы предупреждены. Но… знаешь, что при этом происходит на границе? И это видят не только князья. Войска вагров сметают малые заставы, жгут плохо защищенные поселения, подступают к крепостям и стенам Засечной Черты… Они устроили очень, очень серьезную заваруху, которая заставляет наместников князя слать гонцов за подкреплениями. Да, это правда, что на столах у князей есть наши донесения о том, что вглубь наших земель вагры не пройдут. Нет у них на это ни сил, ни намерений. И есть граница, которая горит, как во время настоящего вторжения. Чему они поверят там – там! на земле, где на Засечной Черте штурмуются крепости, а с приграничных городов внутрь княжеств побежали люди? Знать, чтобы противодействовать – мало. Надо еще суметь остановить тех, кто спешит на помощь к границе, а на самом деле – на верную погибель. И тут загвоздочка – всем ли на местах объяснишь, что происходит? В военной-то суматохе!
Моди приумолк, видя, как Раэ спел пальцы и опустил голову, справляясь с собой. Затем проговорил, превозмогая свой собственный сдавленный голос:
-Ты так говоришь… как то… о чем… очень давно… известно! Вот что ты имел в виду под «стращают хорошо!»
Моди с минуту молчал, глядя на клетки, под недовольный посвист Сардера, который все еще силился понять, что за неприятные вещи разведчик говорит Раэ.
Затем Моди осторожно спросил:
-Ты же видел, что твоя ведьма то и дело отлучалась в Ивартане и Даруке на советы, так ведь? И здесь, в Башне, она тоже покидала покои до Мабона.
-И после Мабона, - глухо буркнул Раэ, начиная кое-что понимать.
-И куда она по-твоему уходила нынче?
-Тоже на совещания.
-Ну так и о чем они все это время совещались?
-Как… применить лича и… планы против Семикняжия…
-В общих чертах ты это и так знал… Да, они высчитывали, сколько войск под какими семикняжьими крепостями разместить, из каких семикняжеских гарнизонов и сколько должно выдвинуться на помощь крепостям, где делать засады на наши войска, как их брать живьем без боя… ох, Фере, они так ювелирно подошли к этому плану!
-Но я думал, что они только строят все эти планы… и она говорила, что… что… ничего не будет… она предотвратит…
-И она многое для этого сделала, - сказал Моди, - и, подозреваю, что еще сделает… но и мы плошать не будем…
-Но… она же обещала это все предотвратить! – как заклинание повторил Раэ, на которого постепенно наваливалась жуть от понимания происходящего, - этим утром она и вовсе пришла с совещания и так себя вела…
-Как она себя вела? – поспешно спросил разведчик, как тот, кто внезапно для себя ухватился за какие-то полезные сведения.
-Она вела себя со мной так, будто дело уже сделано! Что вот-вот – и все у Бриуди развалится! Какой же я дурак, что верил… как я мог верить?
Он осекся от того, что Вениса, тихо посвистывая, стала его лапкой гладить по шее.
-Как будто уже сделано? – эхом спросил Моди, не замечая метаний Раэ, - хм-м… очень даже может быть… очень даже может быть…
-Что? – чуть ли не выкрикнул Раэ, - что может быть? Она говорила, что все предотвратит, а наши границы уже горят!
Он тяжело задышал. Да, он знал, что Мурчин могла его обмануть. Но он был в таком положении, что поверишь и обманщице. Но если ведьма не сдержит обещания… Если не сдержит – тогда ему и жизнь не нужна.
-Тварь, - простонал он, - тварь… я… я к ней тогда не вернусь…
Моди поспешно ухватил Раэ за затылок, всполошив альвов, и повернул его голову к клеткам:
-Видишь? Они все еще пустые! И еще есть, есть возможность им таковыми и остаться. Да, жертвы у этого набега будут. Уже есть. Но эти клетки… этот план им не удастся. Я вижу, что делает твоя ведьма. Чем больше вижу, тем больше убеждаюсь, что она нам в помощь. Нет, я не думаю, что она вдруг станет доброй и разведьмится, как в сказке. Но… сейчас ее одержимость тобой играет на пользу разведке… ты… ты так не говори – «не вернусь»… может, это все делается ради одного тебя… одержимость ведьм иногда такое заставляет их творить…
Слова Моди с трудом доходили до Раэ. Его разум застило мысленное зрелище горящей Засечной Черты и пограничных застав, которые примут первыми удар вторжения на себя. И не важно, что вторжения показушного. Жечь-то заставы будут по-настоящему!
-Дангай, - вырвалось у Раэ, - Ритатэ…
-Насчет застав на Селлеравани не бойся, - сказал Моди, - они первые отошли в Иргон, а его вряд ли возьмут. Такой цели у вагров нет. Эл-Аскаль, скорее всего, пожгут, но, я думаю, наместники сделают все, чтобы вывезти оттуда людей без жертв.
Иргон… имя этой крепости звучало как слово «надежность». А приграничный городишко Эл-Аскаль… да сколько раз он горел просто из-за того, что горит дерево? Городишко, из которого Раэ начинал свой первый поход на колоссов, был деревянней деревянного… Еще тогда охотник подумал, до чего ж хорошо промерзло дерево домов, чтоб гореть с терском… Да, Эл-Аскаль привык гореть. Пусть известия Моди были ужасны, но эти слова более менее заставили Раэ как-то собраться духом. И даже начать воспринимать слова разведчика. Но на прояснившуюся голову поднялась и досада на Мурчин. Он представил жителей знакомого ему по этой зиме городишки беженцами…
-Получается, что план Бриуди в действии, - пробормотал Раэ, - и его нельзя никак…
-Хм-м… надо бы мне объяснить, что делает твоя Мурчин. Придется-придется… Так, возьми себя в руки, альвов пугаешь! Пойми, она может все предотвратить…
-А чего ты мне раньше не рассказывал?
- Фере, тебе же только пятнадцать, и ты титанобойца в ранге «королька», а не стратег разведки ранга «жаворонок»… тут попробуй объясни целую шахматную партию да еще без доски под рукой… но раз уж у меня есть сейчас возможность объяснить, то , что я знаю о Мурчин… но я все-таки попробую объяснить… Эта оторва сдала нам целую шпионскую сеть колдунов на границе! Ведьмобойцы их всех переловили как на простой охоте на ведьм. Это выглядело, как облава перед шабашем. Попались потому, что колдуны, а не потому, что колдуны-шпионы. Благодаря Мурчин мы сумели взять целыми ковенами этих тварей. Перед Мабоном в землях пограничья было столько костров, что, наверное, шабашить Мабон было уже некому… Разумеется, их всех пытали. И выяснили, как они разведывали дороги для маршей, места засад, подсчитывали, из каких гарнизонов и в каком количестве будут подтягиваться подкрепления, как передавали донесения, и – как хотели без боя брать войска пачками. Если бы не этот ход Мурчин, мои донесения были бы ценными, но одиночными. А для разведчика это самое дурацкое: добыть нечто важное, роковое, но плохо подтверждаемое. Головой рискуешь, притаскиваешь в зубах, а с тем, что ты принес, не знают, что и делать… потому, что это одиночное сведение, и не станешь ты из-за него все вверх тормашками переворачивать. Это просто наказание, когда добыто нечто настолько тайное, что этому не бывает хотя бы косвенных подтверждений... Благодаря этому ходу Мурчин, есть те, кто на местах уже знает, что происходит. Далее: ты задумался над тем, как захватить столько людей без боя целыми и невредимыми?
-Магия? – неуверенно спросил Раэ.
-Для простоты можно сказать и так, а что за магия, знаешь?
-Нет, конечно.
-Винидра, - сказал Моди и по лицу Раэ убедился, что тот и после этого слов ничего не понял.
-Это одно из древних и непростых заклятий – усыпить целое войско в несколько тысяч человек. Насылать внезапный сон на одного может любой стихийник, усыпить отряд в камере, как ликанобойц – верховный, но настоящей великой винидрой владеют только некроманты, хтоники и звездные архимаги. В ковене «Ущербной Луны» владеющих заклятьем винидры было некогда трое. Это – братья Ривы.
-Как, и Зиа – тоже?
-Был, пока не заслабоумил. Хорошо, что возможность великой винидры у него потерялась вместе с умом... А насчёт меньшей я не знаю… Ну оставим его… И есть еще двое, кто на нее способен – принцы-мурониды.
-Так вот, почему они все здесь! – воскликнул Раэ, - и Ринчин, и оба принца!
Моди кивком подтвердил догадку Раэ.
-Но…- Раэ огляделся на бесконечные клетки позади себя и показал Моди четыре пальца, - это… это… разве их хватит на то, чтобы всех…
-Если они будут метаться от одного тракта к другому по всей границе, то нет, - невесело усмехнулся Моди, - они планировали поступить иначе. Зеркальные порталы.
И разведчик указал наверх. Мол, они должны быть где-то на верхних ярусах.
-Они могут находиться в одной зале, но зато через один портал проницать с десяток мест. Через зеркальные порталы они могут наслать винидру несколько раз на войска, которые будут совершенно в разных местах. Главное – чтобы порталы выхода заклятья были установлены вблизи проходящих войск… а вот с этим у Бриуди будут сложности. Он-то рассчитывал, что зеркальные порталы ему установят шпионы. Те самые шпионы, от которых сейчас остались одни кострища. Ха!
-А Бриуди уже об этом знает?
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Звездная Башня. Глава 91.