Бельгийское пиво я люблю и уважаю, а вот к фруктовым темам дышу ровно. Считается, что именно бельгийцы первыми стали добавлять различные фрукты и пряности в пиво. Это не так! В древние века в пиво добавляли всё, что можно, по всей Европе, т. к. зачастую без добавок то, что варили пивовары, пить было, мягко скажем, затруднительно. Просто бельгийцы (точней, территория современной Бельгии) были в более привилегированном положении из-за морской торговли. В их порты привозили различные специи, экзотические фрукты и т. д.
С одной стороны, фруктовые добавки в пиво — это далеко не современное изобретение, но в наше время оно получило распространение в первую очередь от бельгийских пивоварен. Желая сделать традиционные кислые стили пива более пивабельными (ок, кому не нравится это слово — более вкусными), стали добавлять соки и сиропы. Сначала то, что росло в «шаговой доступности» — вишню, малину. Потом то, что имеет яркий вкус — экзотические фрукты.
Пивоварня Kasteel Brouwerij Vanhonsebrouck прекрасно зарекомендовала себя в стилях, которые мы традиционно считаем бельгийскими: блонды, трипли, квадрупели и т. д. И вот, относительно недавно, стала более плотно экспериментировать с чисто фруктовым пивом, где на первом месте именно фрукты.
С учётом нынешних цен на импорт и моём равнодушии к подобной стилистике, я проходил мимо полок с этим пивом. Но любопытство победило на «Продэкспо» мне дали пару образцов, и теперь, как говорится, есть что сказать по существу.
Kasteel Rubus Framboise (Бельгия, Изегем) — 7/18. Понятно, что малина. Малина разная бывает и в аромате, и во вкусе. «Ах ты, ягодка малинка!… Укуси меня пчела!…». (С) Да, тут и аромат, и послевкусие нормальной лесной малины. При этом он не «химичен», сдержан и вообще не напрягает. Лёгкие карамельные ноты (брюн?). Кислотность тоже небольшая. Всё очень сбалансировано и приятно. 7% алкоголя не дают о себе знать. Концентраты, соки, аромки? Да. Но результат прекрасный! Это главное. Оценка «A-».
Kasteel Tropical (Бельгия, Изегем) — 7/18. Здесь база скорей похожа на трипль. Это проявляется в лёгкой солодовой форме во вкусе. Тропики же больше в ананасе в аромате и послевкусии. Тоже весьма приятный фрут-бир. Тропики больше в ананасе, при этом чувствуется солодовая база. Не сладко и даже немного терпковато. Всё выверено и сбалансировано. Оценка «B+».