Ученые из Техасского университета в Остине и Корейского центра исследований динозавров описали новый вид небольшого динозавра, найденного в Южной Корее. Его назвали Doolysaurus — в честь малыша Дули, героя популярных мультфильмов, сообщает Eureka Alert.
Первая за 15 лет и самая многообещающая находка
Doolysaurus huhmini стал первым новым видом динозавра, открытым в Южной Корее за последние 15 лет. Более того, это первая корейская находка динозавра, у которой сохранились фрагменты черепа. И обнаружили их не традиционным способом — не при препарировании, а благодаря микрокомпьютерной томографии.
«Когда мы впервые нашли образец, были видны только несколько костей ног и позвонки. Мы не ожидали, что внутри породы скрываются части черепа и так много других костей», — рассказывают ученые.
«Ягненок» мелового периода
Найденному детенышу было около двух лет, и он продолжал расти, когда погиб. Размером он был с индейку, хотя взрослая особь, вероятно, была бы вдвое крупнее. Исследователи предполагают, что тело динозавра могло быть покрыто шерстистыми нитевидными структурами.
«Думаю, он был довольно милым. Возможно, внешне немного напоминал маленького ягненка», — отметила соавтор статьи Джулия Кларк, профессор Школы геонаук Джексона.
Почти весь скелет по-прежнему заключен в очень твердую породу. Вручную такой блок профессиональный препаратор разбирал бы годами — иногда до десятилетия. Но микрокомпьютерная томография позволила за несколько месяцев понять, что на самом деле скрывается внутри. Ранее ученые воссоздали дыхание тираннозавра.
Кто такой Doolysaurus
Динозавр жил примерно 113-94 млн лет назад, в середине мелового периода. Его отнесли к группе тесцелозаврид — двуногих динозавров, известных в Восточной Азии и Северной Америке. Многие из них, возможно, тоже имели «шерстистый» покров. Определить, что перед учеными именно детеныш, помогли маркеры роста на тонком срезе бедренной кости.
Внутри блока нашли десятки гастролитов — камешков, которые динозавр проглатывал при жизни, чтобы помочь пищеварению. Эти «желудочные камни» указывают, что животное могло быть всеядным: питалось растениями, насекомыми и мелкими животными. Именно гастролиты заставили исследователей присмотреться к находке внимательнее. Такие камни небольшие и легкие, и если они сохранились на месте, значит, блок, скорее всего, не разрушался и мог скрывать больше костей.
«Динозавр Дули — культовая фигура в Корее, его знают во всех поколениях. Наш экземпляр тоже детеныш, так что название идеально подходит как дань уважения», — добавил руководитель исследования Чонъюн Чон.
Ученые выяснили, как динозавры-яйцекрады высиживали яйца в своих гнездах
Как эволюционировал один из самых маленьких динозавров
Читайте «Мою Планету» в MAX