Каждый садовод знает, что земля любит заботу и подкормку. Но покупные удобрения сегодня стоят недешево, а органика с фермы есть не у всех. Выход лежит буквально под ногами. Речь о компосте — ценнейшем органическом удобрении, которое можно сделать самостоятельно из того, что обычно отправляется в мусорное ведро. Создание компоста не требует сложных навыков или дорогого оборудования. Это естественный процесс переработки отходов, в результате которого получается рыхлая темная масса, восстанавливающая структуру почвы и питающая растения.
Для начала нужно определиться с местом. Компостная куча не должна находиться в самом центре участка, но и прятать её в дальнем темном углу тоже не стоит. Идеальное место — полутень, чтобы солнце не пересушивало массу, но и не было постоянного болота. Удобно расположить компостер недалеко от дома или кухни, чтобы было легко выносить отходы, и рядом с источником воды. Многие ошибочно полагают, что достаточно просто скидывать траву и огрызки в одну кучу. Это не совсем так. Правильный компост требует внимания и соблюдения баланса.
Основа любого компостирования — чередование слоев. Вся органика делится на два типа. Первый — это «зеленые» материалы, богатые азотом. К ним относятся свежескошенная трава, выполотые сорняки (без семян!), очистки овощей и фруктов, ботва. Они запускают процесс горения или гниения, выделяя тепло. Второй тип — «коричневые» материалы, богатые углеродом. Это сухие листья, солома, сено, мелкие ветки, бумага, картон, опилки. Они отвечают за воздухопроницаемость и структуру. Для успешного компостирования эти слои нужно чередовать примерно в равных пропорциях.
Закладка начинается с дренажа. На дно ящика или кучи укладывают крупные ветки или стебли подсолнуха. Это предотвратит застой воды и обеспечит приток воздуха снизу. Далее начинается слоеный пирог. Положили слой травы толщиной 15-20 сантиметров — сверху насыпьте такой же слой сухих листьев. Если используется свежая ботва, её лучше присыпать землей или перепревшим торфом, чтобы она не слеживалась в плотный ком, который не пропускает воздух. Каждый слой рекомендуется проливать водой, чтобы масса была влажной, как отжатая губка. Слишком сухая куча не будет перегнивать, а слишком мокрая — закиснет.
Многие не знают, что можно класть в компост, а что категорически нельзя. Чтобы удобрение принесло пользу, стоит запомнить простое правило. В компост идут все растительные остатки, кроме больных и зараженных. Не стоит бросать туда корни пырея или снытя — они могут прорасти. Также под запретом мясные и молочные продукты, жиры и кости. Они привлекают крыс и мух, а разлагаются долго и с неприятным запахом. Нельзя добавлять фекалии домашних животных, глянцевую бумагу и синтетику.
Процесс созревания компоста занимает от полугода до двух лет. Чтобы ускорить его, кучу нужно периодически перемешивать. Это насыщает внутренние слои кислородом, без которого бактерии погибают. Перелопачивать компост вилами достаточно раз в месяц или два. Если нет сил или времени на это, можно изначально обеспечить доступ воздуха, укладывая слои не плотно, а также используя специальные трубы с отверстиями, воткнутые вертикально в кучу.
Влажность — второй важный фактор после воздуха. В засушливое лето компостную кучу необходимо поливать. Делать это лучше настоем сорняков или просто водой. Можно накрыть кучу сверху пленкой или куском линолеума. Это создаст парниковый эффект и сохранит влагу. Однако, если идут затяжные дожди, укрытие лучше убрать, чтобы не вымыло питательные вещества.
О готовности компоста скажут его внешний вид и запах. Зрелый компост похож на рассыпчатую темную землю с приятным запахом лесной подстилки. В нем не должно быть видно исходных компонентов — кусочков яблок или веток. Исключение составляют твердые ветки, которые перегнивают дольше всего. Если масса однородная и рыхлая — удобрение готово к использованию.
Применение готового компоста в саду поистине универсально. Его можно заделывать в почву при перекопке грядок, повышая плодородие тяжелых глин или связывая песчаные почвы. Отличный результат дает мульчирование компостом приствольных кругов деревьев, кустарников и грядок с овощами. Слой компоста в 2-3 сантиметра защищает землю от пересыхания и подавляет рост сорняков. В теплицах компост работает как биотопливо и прекрасная питательная среда для огурцов и томатов.
Осень — лучшее время для закладки новой кучи. Опавшая листва, ботва убранных культур, обрезанные ветки малины — всего этого в избытке. Используя отходы с умом, вы не только освобождаете место на свалке, но и получаете ценнейший ресурс для своего участка. Собственный компост — это абсолютная экологичность и экономия семейного бюджета. Наладив этот нехитрый конвейер, вы навсегда забудете о проблемах с качеством почвы и будете ежегодно получать отличный урожай без лишних затрат на химические подкормки.