Ближний Восток — историческое название региона, который расположен большей частью в Западной (Передней) Азии и частично в Северной Африке, на границе с Южной и Восточной Европой. Это территория на стыке трёх континентов — Азии, Европы и Африки.
Почему его так назвали
Название этому региону дали европейцы. Термин «Ближний Восток» (англ. Near East) ввели в научный оборот на Западе в конце XIX — начале XX веков. Изначально под ним подразумевалась вся Османская империя, включая страны Балканского полуострова. Также существовал термин «Средний Восток» (англ. Middle East), который употребляли в отношении Афганистана, Ирана, Кавказа и Центральной Азии.
В состав Центральной Азии традиционно включают пять государств — все они ранее были республиками СССР.
Это:
- Казахстан (столица — Астана). Крупнейшая страна региона, занимает 9‑е место в мире по площади.
- Кыргызстан (столица — Бишкек, ранее — Фрунзе).
- Таджикистан (столица — Душанбе).
- Туркменистан (столица — Ашхабад). Омывается Каспийским морем, значительную часть территории занимает пустыня Каракум.
- Узбекистан (столица — Ташкент). Самая густонаселённая страна региона (около 35 млн человек).
Добавим сюда страны Персидского Залива
Это государства, чьи берега омываются его водами. Всего таких стран восемь: Иран, который занимает всё северное побережье Залива, и семь арабских государств — Ирак, Кувейт, Саудовская Аравия, Бахрейн, Катар, Объединённые Арабские Эмираты (ОАЭ) и Оман.
В политическом контексте термин «страны Персидского залива» часто относится к объединению шести арабских монархий: Бахрейна, Катара, Кувейта, ОАЭ, Омана и Саудовской Аравии. Эти государства входят в Совет сотрудничества арабских государств Персидского залива (ССАГПЗ), созданный в 1981 году для координации в сферах политики, экономики и обороны. Иран, хотя и имеет самую протяжённую береговую линию Залива, не входит в этот совет.
После исчезновения Османской империи (первая половина XX века) формулировка Near East перестала быть актуальной. За государствами исламского мира (регион, примерно охватывающий Аравийский полуостров, Левант, Турцию, Египет, Иран и Ирак) в английском языке закрепился общий термин — Middle East.
Считается, что первым формулировку «Ближний Восток» упомянул в своей статье «Персидский залив и международные отношения» (1902) американский географ Альфред Мэхэн. В ней страны Ближнего Востока противопоставлялись европейскому миру и интересовали Запад, в первую очередь Великобританию, с точки зрения колониальной экспансии.
Широкое распространение термин получил в середине XX столетия.
Какие страны входят а регион Ближнего Востока
Чётких границ у него нет. Чаще всего в источниках указывают 17 стран. Такой список приводит, например, «Большая российская энциклопедия»:
- Египет (бо́льшая часть в Африке)
- Судан (в Африке)
- Бахрейн
- Израиль
- Иордания
- Ирак
- Йемен
- Катар
- Кипр
- Кувейт
- Ливан
- Объединённые Арабские Эмираты (ОАЭ)
- Оман
- Саудовская Аравия
- Сирия
- Турция (частично в Европе)
- Государство Палестина
Периферийную зону Ближнего Востока занимают страны Магриба: Алжир, Ливия, Мавритания, Марокко, Тунис.
По классификации ООН Ближний Восток (как Middle East) охватывает Западную Азию и противопоставляется Центральной Азии (Central Asia) и Азиатско-Тихоокеанскому региону.
Однако существуют и другие классификации Ближнего Востока
Некоторые географы выделяют:
- 10 стран, которые "всегда" считаются частью Ближнего Востока. Это: Египет, Ирак, Саудовская Аравия, Сирия, Иордания, Израиль, Ливан, Кувейт, Катар, Бахрейн.
- 7 стран — «иногда» (Пакистан, Афганистан, Узбекистан, Туркменистан, Ливия, Киргизия, Кипр).
- 6 стран — «обычно» (Иран, Турция, Йемен, ОАЭ, Палестина, Оман)
- 4 страны — «редко» (Судан, Азербайджан, Грузия, Армения).
К примеру, составители перечня объясняют, что Кипр часто считают с политической точки зрения европейским, но азиатским географически. А Армения, Азербайджан и Грузия, которые расположены на границе между Европой и Азией и к северо-востоку от Турции, тоже иногда могут ассоциироваться с Ближним Востоком.
Тем не менее, проблематично и спорно относить к Ближнему Востоку островных Кипр и Мальту, страны Закавказья (которые геополитически, экономически и историко-культурно тяготеют к Европе), а также Афганистана (который расположен на пересечении Южной и Центральной Азии). Неоднозначно и отнесение к этому региону четырёх стран Средней Азии: Туркменистана, Таджикистана, Узбекистана, Кыргызстана.