Топограф Артём думал, что его ждёт обычная командировка. Но в заснеженном лагере что-то не так. По ночам слышны шаги, сторожа странно себя ведут, а свет в корпусах начинает мерцать сам по себе. Артём пытается найти объяснение. Вскоре он узнаёт страшные тайны не только об этом лагере, но и о себе.
Глава 27
Аркадий Петрович надавил на сцепление и поддал газа. От резкого звука мотора волк дернулся, но не убежал. Слева подошли еще два зверя, один из них обнюхивал заднее колесо.
«Откуда же вы тут взялись?»
Директор лагеря начал винчевание. Правой рукой он рулил, а левой нажимал на пульт управления лебедкой. Снег вихрями вырывался из-под колес. Хищники отбежали метров на десять и, сбившись в стаю, наблюдали за автомобилем.
Лебедка работала исправно. Спустя несколько секунд «Нива» начала движение. Сначала медленно, потом чуть быстрее. Волки обошли автомобиль и встали спереди на дороге, внимательно наблюдая за происходящим.
«Вот бы вас всех раздавить разом.»
Аркадий Петрович чувствовал, что «Нива» начала вылезать из снежного плена, но её сразу начало тянуть вправо. Тогда он выжал педаль газа в пол и автомобиль выехал. Лебедка вытянула «Ниву», и машина без проблем проехала несколько метров, пока Аркадий Петрович не остановился. Нужно было как-то сматывать лебедку.
Руки дрожали. Автомобиль осветил фарами забор лагеря. Он был одновременно так близко и так далеко. Раньше лагерь был самым безопасным местом в лесу. Новый забор, словно крепость защищал его границы от волков. А сейчас внутри крепости творится что-то ужасное и Аркадий Петрович, как глава, должен попасть туда и спасти ни в чем неповинных людей. Но он не может. Единственным безопасным местом в лесу стала «Нива». Хотя при таком морозе безопасной она будет, пока не закончится бензин.
Баня и сторожка догорали, посылая в ночное небо облако серого дыма. Аркадий Петрович откинул спинку водительского кресла до упора. Ружьё лежало за спинкой заднего сиденья. Патроны были рядом. Умелые руки зарядили ружьё без особых проблем за несколько секунд.
Волки разбрелись в разные стороны. Аркадий Петрович приоткрыл окно и высунул ружьё. Звери среагировали на звук и сбежались к водительской двери, рыча и скаля зубы. Нацелившись прямо в стаю, Аркадий Петрович упер приклад в плечо. Он вспомнил, что раньше рядом с лагерем было охотхозяйство и волков тут стреляли нисколько не меньше, чем оленей, которых разводили. Да и позапрошлой зимой Аркадий Петрович подстрелил волка рядом с деревней, а лапы сдал охотоведу, получив за них, пять тысяч рублей. Сколько же он получит денег, когда сдаст лапы всех этих тварей?
Аркадий Петрович снял предохранитель. Волки смотрели директору прямо в глаза, не отрываясь и не моргая. Один из них скалился сильнее всех. Он сделал шаг к автомобилю, оказавшись впереди, потом еще один шаг, рывок. И вдруг бросился на дверь.
Аркадий Петрович нажал на курок. По лесу прокатился грохот. Нападавший зверь рухнул в снег, окрасив его в цвет крови. Остальные волки кинулись в рассыпную. Аркадий Петрович передернул затвор и снова выстрелил. Еще один волк упал замертво в нескольких метрах от «Нивы». Остальные скрылись в лесной темноте.
Глава 28
Семён стоял под навесом веранды, держа в руках совковую лопату, и осторожно выглядывал наружу. В музее, недалеко от него, неугомонно мигала лампочка.
Снаружи за последние пять минут прокатилась череда странных звуков. Сначала грохот со стороны бассейна, потом выстрелы со стороны ворот. А теперь этот скрип, раздирающий ушные перепонки, такой же он слышал из комнаты. Чем громче скрипело вокруг, тем интенсивней мигала лампочка в музее. Когда звук было уже почти невозможно терпеть, он прекратился. Во всех окнах музея замерцал свет.
Семён боялся. Нет, он не боялся сторожей (ведь у него есть лопата). И он не боялся за Артёма, так как был уверен, что тот тоже справится. Он боялся чего-то… Чего-то, что не мог объяснить.
Семён вышел из веранды. Он больше не мог здесь находиться. Оружие есть, бензопилы давно не слышно, нужно отыскать Артёма и бежать к воротам. Нечего эти сторожа им не сделают!
«В отличие от…»
Семён постарался прогнать последнюю мысль.
Он прихрамывал и оборачивался в разные стороны. Вдруг у бассейна послышался звук, напоминающий бьющуюся посуду.
Семён подумал, что, возможно, это Артём и ему нужна помощь. Он ускорил шаг, добежал до разбитого окна и заглянул внутрь.
На кромке бассейна стояли Валя и Света. Они подбирали с пола осколки плитки и бросали их на дно сухого бассейна. Оттуда в них летели такие же осколки. Сторожа уворачивались, и плитка звонко разбивалась об стену. Все это походило на игру в снежки. Света подобрала с пола большой кусок плитки и дала его Вале. Тот сразу кинул плитку вниз.
Семён пролез в окно осторожно, так чтобы сторожа его не заметили. Внизу бассейна, словно загнанный пес, туда-сюда метался Артём, уклоняясь от летящих в него осколков.
– Тёма, бегом сюда! – крикнул Семён и лёг на пол, протянув лопату вниз Артёму.
Артём ринулся к нему. Дорога была свободна, так как сторожа переключились на Семёна.
– Заводи уже! – кричала Света.
Валя поднял с пола бензопилу и пытался завести её, но никаких звуков, кроме глухого стука, она не издавала.
Артём добежал до стенки бассейна, подпрыгнул и схватился за лопату. Семён оперся больной ногой о стену и вытащил друга. Лопата упала вниз. Семён подумал, что сторожа уже, должно быть, подбегают к ним. Появилась мысль скинуть их на дно. Семён огляделся, но не увидел сторожей в здании бассейна.
– Спасибо! – сказал Артём.
– Похоже, кончился бензин. Бежим к воротам!
– У тебя опять пошла кровь!
– Ничего, выберемся, тогда и буду думать…
Они вылезли на улицу и пошли вниз по склону. Здесь сторожей тоже не было видно. Семён снова хромал.
– Вон как они испугались, – сказал он. – Без своего инструмента нечего не могут.
И тут вновь раздался треск заведенного двигателя.