Мама запекала утку только на Новый год — доставала утятницу с антресолей и колдовала полдня. А я решила: женский праздник заслуживает не меньше.
Тушку на два с половиной килограмма промываю, промакиваю полотенцем досуха. Натираю столовой ложкой соли и сбрызгиваю столовой ложкой лимонного сока — кожа сразу чуть стягивается. Три-четыре яблока из восьми-десяти нарезаю крупно и закладываю внутрь вместе с двумя лавровыми листиками, чайной ложкой молотой корицы и половиной чайной ложки мускатного ореха. Володя выглядывает из комнаты: «Уже можно?» Терпи, говорю.
Зашиваю разрез крупными стежками, прокалываю кожу вилкой в нескольких местах — чтобы жир стекал и корочка вышла хрустящей.
Духовку разогреваю до двухсот двадцати. Полтора часа утка томится, а я каждые двадцать минут поливаю её вытопившимся жиром. Потом убавляю до ста шестидесяти, раскладываю вокруг оставшиеся яблоки и возвращаю ещё на двадцать минут. Достаю — и полчаса даю отдохнуть, чтобы соки распределились.
Подаю горячей на большом блюде. Подруга Людмила в прошлом году попробовала и выдохнула: «Восьмое марта теперь только у тебя!» Договорились, отвечаю. Утки хватит.