Учёные из Ставропольского государственного аграрного университета, Московского государственного университета и Всероссийского НИИ агрохимии выяснили, что переход на устойчивые методы обработки почвы позволяет чернозёмам удерживать до 90 млн тонн углекислого газа в год — около 4% от всех выбросов углекислого газа в стране. Выводы сделаны на основе многолетнего эксперимента, который учёные Ставропольского ГАУ ведут с 1976 года совместно с коллегами из МГУ и Всероссийского НИИ агрохимии.
Растения поглощают углекислый газ из атмосферы в процессе фотосинтеза, преобразуя его в органические соединения. После уборки урожая часть этого углерода остаётся в почве в виде растительных остатков. Если агротехнологии позволяют сохранить эту органику, углерод надолго задерживается в земле, не попадая в атмосферу и не усиливая парниковый эффект.
Россия обладает колоссальным ресурсом для такого «углеродного земледелия» — около 327 млн га чернозёмов, что составляет примерно 45% мировых запасов этих плодороднейших почв. Как отметил директор института агробиологии и природных ресурсов СтГАУ Александр Есаулко, внедрение современных технологий позволяет не только повысить урожайность, но и улучшить плодородие почв, предотвратить их деградацию и снизить выбросы парниковых газов.
Расчёты учёных показали, что влияние систем удобрения на накопление углерода может длиться десятилетиями: до 40 лет при высоком поступлении растительных остатков и более 75 лет — при среднем. Это доказывает необходимость тщательного подбора агротехнических приёмов: правильное сочетание обработки почвы и удобрений способно значительно увеличить запасы углерода в чернозёмах и снизить эмиссию углерода.