А через день разразилась беда. Прямо с утра ко мне пришел королевский секретарь с двумя стражниками, и меня отвели в кабинет короля. Он выглядел очень рассерженным. Тут же присутствовали главный знахарь и придворный предсказатель.
– На колени! – приказал король.
Я послушно опустилась на пол, не понимая, чем заслужила его гнев.
– Вчера я проходил обычный осмотр у знахаря, и тот заметил на мне следы магического воздействия. Это подтвердил и предсказатель. Ты знаешь, что запрещено применять магию к королевской персоне?
– Да, мне говорили…
– Ты знаешь, что это государственное преступление и карается смертной казнью?
– Да…
– Тогда почему ты так поступила? Что ты сделала со мной? Как зачаровала? Говори!
– Я ничего не делала! Не смогла бы! Я не умею зачаровывать! Почему вы думаете, что это именно я?!
– Потому что больше некому. В моем окружении нет никого, владеющего магией. Только ты. Но меня уверили, что…
– Ваше величество! Я вспомнила! Но я не думала, что это плохо. Я всегда так поступала с братьями, с родителями, да с кем угодно. И никто не сказал мне, что так нельзя делать…
Я заплакала, не в силах сдерживаться.
– Так что же ты сделала?
– Я забрала вашу боль и печаль. Не всю! Всю забирать нельзя, иначе человек потеряет себя. Примерно треть. Чуть больше! Но столько можно.
– Я не понимаю, что это значит…
– Ваше величество! Вы не заметили, что вам стало легче? Вы улыбаетесь, даже смеетесь. Радуетесь жизни. Вы по-прежнему грустите об ушедшей любви, но это тоска теперь не разъедает вам душу!
Король молча смотрел на меня. Знахарь недоверчиво спросил:
– Ты действительно взяла себе часть боли его величества?
– Да. Это единственное, что я умею. Когда его величество выбрал меня, я сказала себе, что обязательно сделаю это для короля. Хотя бы это! Потому что понимала: я молода, глупа и нисколько не похожа на первую королеву. Вряд ли его величество сможет полюбить меня так же, как любил ее… Она была так прекрасна!
– Разве ты знала ее? – спросил король.
– Да, знала. Когда я была ребенком, королева… Тогда еще принцесса! Ей было пятнадцать лет, а мне – шесть. Она проезжала через наши земли, и отец специально повез меня к ней, чтобы я помогла – принцесса Изабелл жаловалась на сильную головную боль, и я забрала ее боль себе. С физической болью так можно делать, с душевной – нельзя. Принцесса была так мила со мной! Я никогда ее не забуду. Она подарила мне игрушку – маленькую деревянную лошадку. Сказала, что везла в подарок одному мальчику, но отдаст мне, а мальчик не обидится. Я всегда ношу ее с собой – вот!
Я показала королю красную лошадку, подвешенную к моему поясу – в гриве для этого была проделана дырочка. Король подошел, встал около меня на колени, взял лошадку, рассмотрел ее… Потом закрыл лицо руками. Я обняла его и привлекла к себе:
– Терри, это твоя лошадка! Возьми ее.
Он отрицательно покачал головой и встал, поднимая меня вместе с собой. Потом сказал:
– Я помню эту историю. Я долго дразнил Изабелл этой лошадкой, уверяя, что она подарила ее другому мальчику. А она рассказывала мне про девочку, которая умеет забирать себе чужую боль. Говорила, что девочка похожа на маленькое солнышко.
Мы стояли, глядя друг другу в глаза, и улыбались. Король махнул рукой, и знахарь с предсказателем вышли.
– Я благодарен тебе за заботу, – нежно произнес король. – Только не делай так больше, хорошо? Я не хочу, чтобы ты из-за меня испытывала боль.
– Я люблю тебя, Терри, – тихо сказала я.
– Я люблю тебя, моя королева.
– Значит, казнь мне не грозит?
– Никогда.
– Но ты мне задолжал, Терри!
– Что я тебе задолжал?
– Четыре поцелуя! Ты забыл? За каждое «ты» и каждое «Терри»! О, уже семь!
– Похоже, мне никогда не расплатиться…
Конец.
Подборки статей:
Мои произведения - отрывки и ссылки