Всё началось с того, что часы пробили четыре утра. Я опаздывала. Опаздывала в школу, в поликлинику, на собеседование, на поезд, во все кабинеты сразу, время играло в иной мне тональности. Конечно, это был сон. Попыталась проснуться, но меня затянуло обратно, как в воронку.
Пропустив все сроки, я вылетела на безлюдную площадь - торговый центр, автосалон, парковки, на которых мог бы поместиться целый флот. Бетон, стекло, песок, площадь, высотки, арки, дворы. Неподвижный город в четыре утра.
Мне нужно было подписать обходные листы. Забежала в торговый центр, свернула в лабиринты коридоров и вдруг… все исчезло.
Следующий кадр - я внутри. Внутри трехэтажного робота трансформера, настоящей космической шлюпки. Или даже огромного скафандра.
Мои ноги сами нашли пазы - свободные, просторные, будто рассчитанные на троих. Спина ощутила прохладу стенок, руки повисли в пустоте. Я подумала: "Здесь мог бы поместиться кто-то ещё". Но поместилась только я.
И тут отсеки для ног принялись двигаться, назад и вперед. Робот качнулся, кабина внутри сделала полное солнышко. Я болталась внутри, свободно и, одновременно зафиксировано некой гравитационной силой. С раннего детства меня укачивало на любых качелях, каруселях, транспорте, на всем, что движется. Но здесь, внутри, дышалось легко, будто какой-то газ удерживал меня в форме, в центре, в покое, в здравии.
Я вышла из здания. Трансформер нёс меня в неизвестность, и это было первое, что я запомнила по-настоящему.
Потом - провал.
2.
Потом - провал.
И снова коридоры. Я мчалась по ним уже своими ногами, без скафандра, и вдруг вылетела в пустой зал, заполненный веревочными шлагбаумами, наподобие тех что находятся в здании аэропорта. По залу бегали, ритмично перепрыгивая через шлагбаумы, двое. Парень и девушка.
- Ты чего здесь? - крикнул парень на бегу. - Ты не из нашей смены!
- Я случайно, - выдохнула я. - Забежала. Не знаю как.
Он усмехнулся. Поправил лямку комбинезона.
- Случайностей не бывает. В скафандры просто так не впускают. Ты кто по тесту?
- Я вообще в школу опаздывала
Девушка фыркнула и убежала куда-то вглубь. А парень задержался. Посмотрел на меня внимательно, будто сканировал.
- Доброволец?-- спросила я.
- А кто ж еще, - он пожал плечами. - Третья смена. Уже полгода. Пришёл, когда всё началось. Когда ещё можно было выбирать.
- И не жалеешь?
Он покачал головой и вдруг стал серьёзным, почти взрослым.
- Жалеть - это когда есть куда возвращаться. А возвращаться некуда. Там, снаружи, уже ничего нет. Есть только мой выбор.
- А ты, значит, случайный фактор, - продолжил он.
- Что это значит?
- Это значит, что тебя выбрало. Без заявки, без очереди. Повезло.
- Повезло?
- Ну да. - Он улыбнулся странно, почти грустно. - Теперь ты часть всего этого. Не выйдешь просто так.
Он развернулся и побежал дальше. Я хотела спросить еще что-то, но память снова отключилась.
3.
Я снова в скафандре. Выхожу из здания. Вокруг серый пустой мир, в котором если что и движется, то только ветер. Боковым зрением обнаруживаю небольшой дисплей внутри скафандра, приглядываюсь внимательнее. На дисплее отображены данные, видимо анализ внешней атмосферы. Дисплей информирует о том, что воздух на планете не пригоден для жизни. И вопрос выхода из этой странной оболочки закрыт навсегда.
Я одна.
Обнаруживаю где-то под коленкой провод, тяну за него. Вытягиваю маленькую рацию. Голосовой помощник?
- Есть кто на связи? - спрашиваю я.
Тишина.
- Прием. Есть кто живой?
Долгий треск. Потом голос. Автоматический, женский, без интонаций.
- Уровень радиации критический. Биологическая жизнь на поверхности отсутствует. Количество активных скафандров: один.
Я замираю.
- А те двое? Парень и девушка. Добровольцы. Третья смена.
- Последний сигнал от других операторов зафиксирован семь дней назад. Сканирование не обнаруживает...
- Отключись.
Тишина.
4.
Я хожу по земле день, второй, а может и месяц. Ноги в пазах. Пятая точка зафиксирована спинкой кресла. Что-то поддерживает жизнедеятельность моего организма. Видимо, это очень продуманная машина. Я не чувствую голода, боли, усталости. Я чувствую только ритм шагов и тишину.
Никаких сигналов бедствия. Никаких голосов в эфире. Никаких следов.
Я понимаю, что те двое - не нашли убежища. Или нашли, но не то. Или вышли из скафандров. Или они просто перестали бежать, решив, что добежали до края, не знаю. Знаю только одно: я здесь. Внутри этой штуки, которая дышит за меня. Которая носит меня по мёртвой земле, как последнюю искру в остывающей печи.
И вдруг понимание. Очень тихое, очень простое, как удар сердца:
Это - тоже жизнь.
Она есть. И она - моя. А скафандр - просто оболочка, как если бы у собаки была оболочки собаки, а у растения оболочка растения. И если я в этой оболочке жива, значит это моя жизнь. Она есть. Моя. Не важно, какие у меня конечности в этой жизни, какие органы восприятия, какая длительность. Это тоже жизнь. И моя цель - просто ее проживать. Проживать такую, какая есть. Она есть, это огромный бонус.
Я иду дальше. Иду по земле, которая никому не нужна, кроме меня..
Вспоминаю парня из подсобки. "Жалеть - это когда есть куда возвращаться". Мне некуда возвращаться. Мне нечего жалеть. Мне просто быть.
Скафандр гудит. Пахнет озоном и чем-то далёким, забытым, может, морем.
Моря больше нет. Но запах остался.
И я иду на этот запах.
Потому что идти - это единственное, что у меня есть.
Текст сверху - позавчерашний сон. Просто я не знала, куда его оставить. Он вне жанра канала, но он запомнился. Может кому пригодится. Простите