Утро было серым, но ветер упорно разгонял ночные облака. Вставать не хотелось, и вообще я чувствую себя какой-то пустой. Удивительный здесь климат, солнца нет, а жарко. Папазол, наплевав на приличия, стоит на голове на скале голышом. Болюс обстреливает его камнями, но камни облетают мастера, а Джар смотрит в море и слушает прибой. Вот типы!
Хм, ведут себя, как пацаны…
– Джар, а сколько вам всем лет?
Дроу удивлённо смотрит на меня.
– Лет говоришь? Я старше тебя лет на двести, Болюс – лет на тридцать, а магистру, точно не знаю, но около четырёхсот. А что это тебя волнует?
Я внутри визжу от изумления, но говорю ровным голосом:
– Не волнует, а не понимаю.
Дроу, неожиданно, чисто по девичьи, начинает плести косу, потом осторожно спрашивает:
– А как можно не понимать, что у всех разный возраст?
– Папазол и Болюс – некроманты, а молодо выглядят, – и задираю брови.
– Ну и что? – теперь Джар задирает брови.
– А почему те некроманты-мерзавцы были стариками?
– Они люди, – Джар отбрасывает косу за спину и садится так, как и я, то есть в позу лотоса.
Объяснил, ничего не скажешь! С другой стороны пора и самой мозгами раскинуть. Принимаюсь вспоминать прочитанное фэнтези. После воспоминаний, прихожу к печальному выводу, что во всех придуманных мирах люди – самая короткоживущая раса. А если писатели это проецируют на, так сказать, информационное поле Земли? Жаль если так.
Потом неожиданно вспоминаю, что тех некромантов-мерзавцев опекал знакомый мне Майор, и мне сразу становится тревожно. Они ему что-то пообещали? Нет, не похоже. Майор, конечно, служака, но не сволочь же! Он выполняет приказы кого-то наверху. Интересно, если они добрались для высших эшелонов власти, то значит, именно тем что-то насвистели. Может Джар знает?
– Джар, а зачем им Земля?
Джар пожимает плечами.
– Причин много. На Земле много негатива, можно подпитываться легко. Возможно, из-за этого.
– У вас что, мало негатива? – я в недоумении. – Вон меня хотели продать, как наёмника, опять же этот, ну, Викейр… Мерзавец тот ещё! Его в собственном королевстве не любят.
– Хм… – около меня возникает Папазол, уже наряженный в драные джинсы и чёрную майку с черепашками ниндзя. – Ты даже не знаешь, какая он тварь. Он ведь родной отец Логана!
Секунду, пытаюсь закрыть рот, наконец, удалось, и я хриплю:
– У меня нет слов! Но… Но они одинаково молодо выглядят! Прости, внешне они ровесники. Я про Логана и Викейра.
– Здесь трудно определить возраст.
– Почему?
– Здесь долго живут, до двух тысяч лет и больше. Кстати, ты, если повезет, также долго будешь жить.
С одной стороны число две тысячи меня ошарашивает, с другой стороны, мне становится горько, а зачем жить без него. Я немедленно заливаю мысленно чернилами даже его имя. Сразу после этого организм приходит в себя и заставляет меня мыслить позитивно, видимо поэтому сознание выдаёт вопрос:
– Обалдеть! А как это у вас нет перенаселения?
– Так эти годы ещё надо прожить, а на Северной Чаше всё время воюют, – Папазол смотрит на меня и говорит очень важное. – Ты же биолог! Могла бы сообразить. У долгоживущих дети – это редкая радость.
– Непонятно!
– А теперь, что непонятно? – Папазол садится рядом, классный он мужик, сразу понял, что я не просто так веду этот разговор.
– Если радость, то почему Викейр убивает своих детей? Более того, он их называет yблюдкaмu.
Хотела ещё спросить, о том, сколько лет, тому, кто убил мою любовь? Хотела, но не спросила. Видимо, у меня на лице что-то промелькнуло, потому что Папазол ухмыляется.
– Здесь только через тысячу лет гормоны перестают мутить голову… некоторым личностям. Логан немного старше тебя, но даже и ему гормоны не позволяют нормально мыслить, – я, фыркаю и отворачиваюсь, мне это не интересно, но Папазол продолжает. – Логан действительно молод, ему всего пятьдесят, но он мудр. Его отцу далеко за двести. Если бы Викейру, да мозги его сына, не было бы проблем! Королевство бы процветало. Я про королевство Викейра говорю.
– Логан мудр? Это называется мудр?! – я, не выдержав, вскакиваю, меня трясёт. – Этот мудрец… Гaд!
Папазол криво усмехается и сажает меня рядом с собой.
– Попробуй меня выслушать, не прерывая! Сможешь? – он смотрит мне в глаза, мне так интересно, что я киваю. Папазол вздыхает, видимо, сомневаясь. – Логан рассчитал всю комбинацию заранее, только не знал, что попадёт под пророчество и…
Я чуть не закричала, но скрутила себя! Что уж там, я уже тогда поняла, что был какой-то расчёт, пора просто анализировать. Одеваем на лицо, что? Одеваем выражение научного интереса, и останавливаем Папазола.
– Я заметила, что Викейр похож на Логана. Кстати, видимо, свой характер Логан унаследовал от отца.
– Не торопись с выводами! Здесь всё страшнее и сложнее, – качает головой Папазол. – Викейр выкрал мать Логана, единственную дочь Ксеранта короля Игелма. Ну, забеременела она от него – отпусти. Так нет! Подонок! Приказал убить. Она сбежала, а он гнал её, как зверя. Ведь она чудом спаслась! Она родила сына в одном из графств оркенов.
Кошмар! Знать, что родной отец тебя ненавидит, тяжко, я это переживала, знаю. Но жить с тем, что отец хотел убить твою мать, только от того, что она беременна… Господи, кошмар какой-то!
Вот почему Логан так бесился, когда я рассказала, что сбежала от его отца, и рассказала, как сбежала, неправильно используя лексику. Как же он с этим живёт? А я-то думала у меня комплексы!
– Слушай, ты сказал, что я наполовину оркенка, а как они выглядят? Не удивляйся вопросу я давно не смотрела на себя в зеркало.
Папазол качает головой.
– Болюс наполовину оркен, ты наполовину оркенка. Селим – оркен. Он – акенар графства, где вырос Логан.
– Кто такой акенар? Я уже слышала этот термин.
– Военачальник-стратег графства, защитник, – Папазол улыбается.
Он что, морочит мне голову?
– Такое разочарование, а я-то думала, что он просто воин. Он же здоровенный, как бык.
– О! – Папазол хрюкает. – Столько сарказма! Могу и помолчать.
Сорвалась… Если я налетела на… Нет! Нельзя обижать всех, из-за того, что мне не повезло.
– Прости, это я… Прости!
– У всех оркенов связь с Миром. У акенаров это всё более тесно. Эта связь такова, что они становятся, как бы частью мира, поэтому могут быстро перемещаться без затрат энергии.
– Он, наверное, и Логана этому научил.
Папазол задирает бровь, как Логан, но меня это уже не трогает. Вот так! Я молодец и холодна, как рыба… Хм… По-моему я уже так себя оценивала.
– Это почему, ты так решила?
Внимательно смотрю на Папазола, он что, проверяет меня? Нет, магистр действительно не понимает, значит надо пояснить своё предположение. Папазол мне кивает, подбадривая меня.
– Видишь ли, Логан вечно выскакивал, как чёpтuк на пружинке из табакерки. Иногда просто, как ищейка какая-то, находил меня.
Болюс укоризненно смотрит на мастера.
– Мастер, ты что наделал, он же полностью…
– Отстань! Все вы тyпuцы, а Селим особенно! Уж мог бы понять, что происходит, – сердито бормочет Папазол.
– Все северные королевства замкнуты на себя, – бормочет Джар.
– Как всё запущено! – стенает Болюс. – Если бы они не были некромантами, мы бы и не обратили внимания. Это сколько же надо теперь разгребать?
Я от этого изумляюсь, потом спрашиваю:
– Ты случаем не с Земли? Уж больно знакомые выражения, – Болюс кивает, и я радуюсь, что не одна здесь с Земли, и тут же возникает весьма закономерный вопрос. – А кто же теперь охраняет это графство, если их акенар скачет туда-сюда, как блоха? О! Кстати, кто охраняет Игелм, если некроманты на Земле? Или здесь может быть неохраняемая территория?
По-моему, это нормальные вопросы, но все трое дружно вытаращивают глаза, а Папазол восклицает:
– Конечно, он и охраняет! Вот именно…
Мне интересно кто он, но у всех задумчиво-неприступные лица, поэтому я прямо спрашиваю:
– Вы мне не хотите ничего сказать?
Джар смотрит сквозь меня и ляпает:
– Ведь Кса-Анх же сказала нам… Эх! Ослы! Логан же его воспитанник… Надо же, акенар Игелма! Обалдеть!
– Что же за кошмар там происходит, если он пошёл на такое? Ведь порядочный мужик, с прекрасным воспитанием и совестливый… – бормочет Болюс и начинает завязывать и развязывать бантик на своей шее, и завывать. – Ы-ы-ы! У-у-у!
– Именно! – Джар, начинает грызть кончик косы.
Папазол дерёт свои космы и воет, как и Болюс. Ну, что тут скажешь?! Хотя я их понимаю. Я сама становлюсь такой же, когда у меня случается умственный запор. Помнится, когда я обнаружила очень странное поведение рысей, три дня выла в комнате, когда стала обсчитывать результаты, только потом наступило просветление. Они нашли что-то очень необычное. Поняв, что пояснений от них не дождаться, вспоминаю кое-что и интересуюсь:
– А у кого войско больше у папаши Логана, или у оркенов?
Они смотрят на меня, как будто я сморозила глупость, а Папазол говорит:
– Когда папаша Логана сунулся в графство за Ангелмой, чтобы убить её, то получил так, что мало не показалось. Я же говорил, что оркены общаются с миром.
– Была долгая и кровопролитная война? – это не простой интерес, мне необходимо понять какие здесь взаимоотношения, не только межличностные, но и политические. Ведь я почти возненавидела Логана, а для него Викейр – невероятная психологическая проблема, именно поэтому я оказалась инициатором невероятно мерзкого поведения его сына.
Папазол хмыкает, потом качает головой, видимо не знает, как рассказать мне понятнее.
– Слушай здесь всё сложнее! После магического удара оркенов в Сираме три года был неурожай. Викейр тогда половину казны потерял, чтобы справиться с последствиями, а пройти в графство оркенов ему не смогли помочь даже его родичи орки.
Я перевариваю сказанное, и тут до меня доходит, что этот Викейр наполовину орк. Интересно, а внешне он не похож, впрочем, он и на дроу-то не похож. С другой стороны, я же не приглядывалась.
– Болюс, я видела орков, когда меня продавали. Отец Логана не похож на них.
Болюс хмыкает, но снисходит до пояснения.
– Орков много, и они разные. Очень разные. Горные орки, больше всего похожи на снежного человека, а равнинные – зеленые с клыками, но без когтей, но здоровые – жуть, есть ещё другие расы орков: горки, болотные орки и акеры, хотя те вроде и не совсем орки, ганты и другие.
Я перевариваю информацию, а потом вспоминаю важное.
– А почему возник Совет Семерых?
– После внезапной смерти короля Игелма, – Папазол хмурится и смотрит на меня взглядом научного руководителя.
Я стараюсь не разочаровать его.
– Он умер сам или ему помогли?
– Слушай, – он мнётся, не зная, как меня назвать из-за моей истерики, связанной с именем, но обходит эту проблему. – Мы не знаем. Здесь, в Северной Чаше в королевствах всё время сплошные перевороты. К нам информация поступает обрывками. Знаю, что Ангелма во время родов умерла, а ребёнок, то есть Логан, остался в живых. Селим его воспитатель.
– Так вот почему Селим… – они немедленно уставились на меня. Я отмахнулась. – Проехали! Почему же Логан не стал королём?
– Ключ Желаний исчез. Секёшь момент? – Папазол смотрит на меня, не мигая.
Нет уж, я раскачаю его, и он все-все расскажет подробно. Что это за тайны мадридского двора?
– Что это за Ключ?
Папазол смотрит на меня, как на студентку, ляпнувшую что-то дикое.
– Я, по-моему, ясно сказал Ключ, исполняющий желания. Совет Семерых всех устраивал, и нас тупиц тоже, – увидев, что я возмущённо запыхтела, он ехидно сморщился. – Прошу! Не пытайся сравнивать всё, что ты читала на Земле о некромантах с тем, что в реальности здесь.
Не надо меня недооценивать, я спрашиваю другое:
– Почему ты сказал, что вы все тупицы?
– Потому что, на полуострове Игелм за пятьдесят лет жить остались только люди, – мрачно отвечает Папазол.
– Чем же это плохо?
– А тем, что мы не знаем, почему все ушли? – вздыхает Папазол.
– Вы спрашивали тех, кто ушёл? Например почему им не нравится, ну или как-то обходными путями.
– Нет! – Папазол вскакивает, потом садится, потом опять вскакивает и тыкает пальцем в Джара, потом опять садится.
Я жду окончания представления, однако вместо этого Джар вскакивает и начинает орать:
– Что ты тычешь, что тычешь?! Ты представляешь расстояния?!
Бог ты мой, как им плохо-то! У красавца Джара лицо посерело, а Папазол, напротив, так покраснел, что его уши стали, как две морковки.
– Вам мало илэев?! – сипит Папазол.
Джар теперь багровеет.
– Прекрати, мы работаем! Семён предложил создать аналог ЦРУ. Мы ездили на Землю, учились. Теперь разгребаем это.
– Надо сразу здесь построить сеть! – возбухает Папазол.
– А она была и есть у оркенов! Но это же Юг! Юг!!!
– Что Юг?
– Вы же ближе! – рявкает Джар. – Мы же на востоке.
– Точно ближе, – Папазол мрачнеет на глазах. – У меня что ли дел нет других, как за людьми следить?! Проклятье, ведь сказал в гильдии, что это невероятное событие, чтобы королевством управляли некроманты. Так все разорались. Говорили, что это – потрясающий социальный эксперимент, и что Совет Семерых присылает ежегодные отчеты в гильдию.
– По-моему мы уже однажды не оценили мощь и амбиции людских некромантов, – бормочет Джар.
– Да уж! – шепчет Папазол.
Смотрю на них и вижу, что на их лицах тень облегчения и гордости. Я видела такое у ребят экспедиции, когда им удавалось выйти из тяжёлых переделок.
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка всех глав: