Александр никогда не отличался ни сентиментальностью, ни привязчивостью. Он легко сходился и так же легко забывал людей. Но эту странную девушку он почему-то вспоминал с раздражающим его самого постоянством. Прошло несколько месяцев, а он всё так же время от времени её вспоминал. Какое-то щемящее чувство охватывало его, когда он думал о ней. Однажды, проезжая мимо дома, куда после свадьбы подвёз Татьяну, Александр оставил машину и пешком прогулялся неподалёку, всматривался в проезжающие автобусы и в каждой издалека похожей девушке искал её черты.
Таня тоже узнала Александра. В её глазах мелькнуло смешанное выражение: удивления и смущения. Но оно было столь мимолётно, что Александр не был уверен, что ему это не показалось.
Банкир вылез из-за стола, начал ходить по кабинету и очень эмоционально высказывать недовольство.
- Мне несколько раз приходилось его одёргивать, когда берега видеть переставал, но он даже выводов не сделал. Что могло случиться с человеком за столь не продолжительное время?
- Проблемы начались тогда, когда он встретился с друзьями из детского дома. А там, как вы понимаете, дети от разных родителей. Генетику никто не отменял... - попытался найти причину управляющий, не понимая, что неумышленно подлил масла на шипящую сковородку сомнений неожиданной гостьи.
Хоть и не о ней шла речь, но Татьяну будто в очередной раз щёлкнули "генетикой" по носу. Когда это делала Марина, она относилась к этому наплевательски, но почему-то сейчас Тане стало очень неприятно. Стараясь не терять самообладания, она решила задать последний важный вопрос, касающийся подруги, и поскорее отсюда уйти.
- Я могу Надю успокоить? Артём её больше не побеспокоит? - Таня решила ещё раз проверить то, насколько правильно она поняла решение Владимира Петровича.
- Да, сегодня-завтра этот охламон освободит квартиру. Лично возьму на контроль...
- Спасибо вам большое и до свидания! Мне нужно ехать на работу.
Татьяна хотела, но не смогла выдавить улыбку. Вместо этого строго посмотрела на Александра и направилась к выходу.
- Молодец, девка! Смелая! - похвалил банкир посетительницу. - Это же какие яйца надо иметь, чтобы вот так завалиться в наше логово? Про нафталин и институт благородных девиц беру свои слова обратно. Есть в ней стержень. Интересно, из какой семьи выходят такие экземпляры?
- У отца - строительный бизнес, а мать сидит в тюрьме за убийство второго мужа...
- Ты и об этом осведомлён? - удивился Владимир Петрович, а немой вопрос застыл в его глазах.
- Кто владеет информацией, тот владеет всем миром, - усмехнулся управляющий и тут же пояснил: - Когда после свадьбы я поехал домой, увидел, как свидетельница махала сумкой, отбиваясь от перепившего гостя из числа друзей вашего охранника. Остановился. Тот сразу удрал. Предложил помощь, повёз до дома, а по дороге она рассказала о семье...
Банкир достал ужасно дорогую сигару, закурил, а рука непроизвольно потянулась к шкафу, внутри которого расположилась настоящая витрина алкогольных напитков, причём самых лучших. Он молча налил в два хрустальных стакана виски, достал из небольшого холодильника тарелку с нарезанным лимоном и готовыми бутербродами.
- Бери! - сказал банкир и протянул стакан Александру.
Управляющий взял стакан, но тут же поставил на место. А вместо этого достал сигарету и закурил.
- Спасибо! Рад бы, но у меня сегодня ещё очень много дел...
- А я себе позволю... Слишком много разочарований за сегодня. Этот придурок натворил дел... Ругаю себя, что посоветовал ему жениться на девчонке. Теперь мне всё исправлять...
Владимир Петрович выпил, закусил лимоном, при этом несколько наигранно сморщился. Затем он затянулся сигарой и выпустил струю дыма, за которой скрывалась задумчивая улыбка. Немного поразмышляв о чём-то своём, он снял трубку телефона.
- Срочно пригласи ко мне начальника службы охраны... - велел он секретарше, бросил трубку и, будто поставив точку в ранее начатой теме, добавил: - Значит, будем исправлять...
Минут через десять в кабинет вошёл рослый мужчина в утеплённой кожаной куртке нараспашку и спросил:
- Владимир Петрович, вызывали?
- Да, Алексей, вызывал. Есть работёнка для твоих орлов... Садись, обсудим спокойно...
- Слушаю... - ответил Алексей, снял куртку и сел напротив банкира.
- Нужно тихонько убрать одного человечка. Зажрался и косячит много... - произнёс Владимир Петрович, глядя в окно, а на его лице застыло недовольное выражение...
Александр, понимая, что ему ни к чему подробности этого дела, поднялся со стула.
- С вашего позволения, я поеду. У меня через полчаса встреча с важным клиентом.
Банкир тем временем уже погрузился в свои мысли, возможно, размышляя о правильности принятого решения. Он не ответил, а лишь махнул рукой и продолжил:
- Подумай, как лучше это сделать, но только так, чтобы комар носа не подточил...
- Не волнуйтесь, всё сделаем на высшем уровне...
***
Теперь каждый день после работы Таня отправлялась к подруге в больницу. Маршрут до палаты был проложен. Причём новый, благодаря подсказке Надюхиной соседки по палате, ходила она по хитрому пути - через приёмный покой. Благодаря чему теперь можно было подольше задержаться и без проблем выйти.
После новости, которую привезла Таня от Владимира Петровича, подруга немного приободрилась. В глубине души её ещё терзали сомнения, но уже не так, как в первые дни.
Сегодня Надежда встретила Таню в больничном коридоре, сидя на банкетке перед палатой. По её растерянному выражению лица стало понятно, что произошло что-то неприятное. Татьяна почувствовала, как по её коже пробежал мороз.
- Эй, подруга, ты чего пригорюнилась? - спросила она, стараясь не терять оптимизма.
- Таня... - только смогла произнести Надя и заплакала.
- Что опять случилось? - произнесла Татьяна, присаживаясь рядом с ней.
- Артём погиб...
Надюха положила голову на плечо подруги и тихонько всхлипывала.
- Откуда ты знаешь?
- Сегодня приезжал начальник охраны Владимира Петровича. Сказал, что Артём опять пьяный гонял на машине, не справился с управлением и вылетел с дороги прямо в бетонное ограждение. Катька вместе с ним погибла. Меня сразу расстраивать не стали, раз в больнице лежу... Его даже уже похоронили... Как же так? Говорила ему, чтобы пьяный за руль не садился...
- Сейчас реви-не реви, ничего не изменить. За что Артём боролся, на то и напоролся... Он забрал жизнь у твоей дочки, а бог забрал его жизнь...
- Вот свол@чь он, а всё равно люблю его... - всхлипнула Надя. - Жалко дурака...
- Бабушка любила говорить, когда меня успокаивала: "Всё перемелется и мукой станет..." Зато ты теперь полноправная хозяйка квартиры. Как выпишешься, найдёшь работу. Начнёшь работать, появятся новые друзья. Главное, держись подальше от бандитов. Негативный опыт у тебя теперь есть...
- Танюха, я теперь тебя во всём буду слушаться. Ты ведь всегда правильные советы даёшь. А какая молодец, что заставила меня доучиться. Каждый день об этом думаю. Как-то после свадьбы встретила одногруппницу. Она работает товароведом в ювелирном магазине. Рассказывала, кто куда из наших смог устроиться...
- Видишь, как здорово! И ты обязательно устроишься...
В этот самый момент из палаты выскочило прыгающее существо. Худенькая молодая женщина с печатью пьянства на лице и с одновременно загипсованными рукой и ногой. Она задорно прыгала, опираясь здоровой рукой на костыль. Таня удивлённо рассматривала багровый синяк под глазом больной, но её явно это ничуть не смущало.
- Надежда, ты ещё долго? Мы в честь выписки бабы Маши организовали чаепитие. Меня бабы до холодильника отправили. Бабуля спонсирует на стол пряники, хлеб и сыр... - быстро отчиталась женщина и попрыгала дальше по коридору.
- Это кто? - удивилась Татьяна.
- Эта? - Надюха посмотрела вслед соседке по палате. - Это Галька - местная пьяница. Сегодня поступила. Мы сначала обалдели от такого соседства, а потом поняли, что она прикольная. Её в палату на кресле привезли всю загипсованную, а она говорит медсестре: "Костыля у вас лишнего не найдётся? Руку и ногу ей сломал, побив железным ломиком, жених...
- За что?
- Мы тоже поинтересовались, за что. Она сказала, что отпросилась у кавалера на пару часов к подруге сходить. Пошла-то на самом деле к подруге, но потом они зашли ещё в одни гости, компания оказалась весёлая, водкой угостили, и в конечном итоге, вернулась она домой через трое суток. Жених уже поджидал её с ломом в руках, им и начал избивать. Перебил руку и ногу, а потом решил, что для первого раза достаточно. Сам вызвал скорую, и вот Галька здесь - прооперированная и загипсованная...
- Трогательная забота! - оценила Татьяна.
- Ага... Не то что мой... Беременную бабу чуть не убил и бросил подыхать, а сам веселиться с девчонками поехал... - грустно заметила Надя.
- Не там ты жениха искала, - засмеялась Таня, глядя на подругу. - Видишь, мужик какой порядочный. Скорую вызвал. Спроси Галку, может, у него парочка таких же порядочных друзей найдётся?
- Для нас что ли? - спросила Надежда и тоже рассмеялась. Впервые за последнее время она смеялась от души.
Галька уже хромала по коридору обратно к палате. Оценив, что Надюхина подруга ещё не ушла, сказала:
- Надя, сколько так будете сидеть? Зови подругу с нами чай пить. Я такой вкусный чай с яблоком заварила!
Отказаться было невозможно. Настолько искренне приглашала женщина. Через пять минут все, кто мог, сидели за столом, а кто лежал, тому Таня подносила в кровать. Галька стала гвоздём посиделки. Она интересно рассказывала и по-актёрски обыгрывала жизненные сценки из своего жизненного рассказа.
- Когда я ещё училась в школе, умер отец. Мать поплакала, да вскоре снова вышла замуж. Отчим каждый день пил, и очень скоро это стало в семье нормой. Мать тоже не отказывалась. Я и сама водку попробовала, понравилось. То, что отчим пил, было не страшно. Хуже, что он пьяный кулаками махался: и маму бил, и меня. Кое-как я закончила восемь классов и решила, что хватит. Поплыла я в свободное плаванье. Начались пьянки и гулянки с ровесниками. Как-то раз, вернувшись домой с одной из таких гулянок, я увидела, что отчим, совсем озверев, душит маму. Она уже хрипела... Схватила я утюг и принялась бить отчима, била до тех пор, пока не поняла, что он мертв...
- И что же дальше? В лесу его закопали? - без всякого страха поинтересовалась баба Маша.
- Нет, решили, что такого бугая спрятать не получится, решила я добровольно сдаться, так меньше срок должны были дать. Так и поступили. В милиции, увидев, что мы с матерью все в синяках и ссадинах, ко мне отнеслись с сочувствием. Решили, что убийство такого урода небольшая потеря для общества, и дали мне всего три года.
- Так ты что, в тюрьме сидела? - присвистнула от удивления Надюха.
- Да, честно весь срок отмотала. На зоне очень быстро узнали, за что именно меня посадили, поэтому не обижали, да и не такая я, чтобы дать себя в обиду. Водки не было, так опытные женщины научили заваривать чифир. Чай-то разрешался на зоне. Отсидела. Когда вернулась, мама умерла, а мне осталась квартира. Потом я познакомилась с Маратиком, он тоже отсидел небольшой срок. Понравились мы друг другу, стали жить вместе в моей квартирке. У него-то никакого жилья не было и, конечно, Марат был очень доволен таким знакомством. Вот поэтому и избил. Побоялся, что другого себе найду...
Жизнь Галки походила на мрачный малобюджетный фильм, который все сейчас просматривали, удивляясь, с какой лёгкостью женщина рассказывала о пережитых перипетиях. Когда Надя пошла провожать подругу, вдруг остановилась у выхода из отделения и сказала:
- Я тут подумала, друзей Маратика нам не надо...
- Согласна. Но одному у Гали нам точно следует поучиться...
- И чему же? - в который раз за вечер удивилась Надюха.
- Она даже в самой сложной ситуации не теряет оптимизма. Маратик ей ноги переломал, она спокойно делится этим. Отсидела в тюрьме и без тени сомнения рассказала об убийстве отчима. Почему я всё время стесняюсь и переживаю за ошибки своей матери. Наверное, тоже нужно жить проще...