Жить с хроническим заболеванием кожи — атопическим дерматитом, экземой, акне или псориазом — значит постоянно сталкиваться с дискомфортом.
Когда у человека диагностируют такое заболевание, его жизнь неизбежно меняется. В центре внимания тогда оказывается кожа: за ней нужно особо ухаживать, избегать провоцирующих факторов, постоянно контролировать свое состояние и т.д.
Казалось бы, цель проста и понятна: добиться ремиссии, убрать зуд, покраснения и шелушения, чтобы наконец-то жить спокойно.
Но психологическая ловушка кроется не столько в самой болезни, сколько в наших попытках любыми способами избежать этого дискомфорта.
Когда мы злимся, переживаем или стыдимся своего состояния, возникает естественное желание: «сделать что-то, чтобы это прекратилось!».
И тогда мы начинаем жестко контролировать питание, бесконечно наносить средства, прятать тело под одеждой или избегать людей, надеясь, что это убережет нас от сильных переживаний и тяжелых чувств.
Но часто получается так, что сама эта борьба за здоровье кожи становится источником новых, еще более глубоких страданий. И дело здесь не только в физическом дискомфорте, но и в том, как наша психика справляется с неизбежными спутниками хронической болезни — тяжелыми переживаниями.
Человеческая психика устроена так, чтобы избегать боли. Это нормально и правильно.
Точно так же мы пытаемся избегать боли эмоциональной — стыда, тревоги, отчаяния, которые часто сопровождают хронические заболевания кожи.
Иногда эти способы совладания с эмоциями безвредны. Однако, когда избегание становится главной и единственной стратегией, когда человек готов на все, чтобы не сталкиваться с душевной болью, тогда это начинает работать против него.
В психологии этот феномен известен как экспириентальное избегание — попытка подавить или убежать от неприятных внутренних переживаний.
Парадокс в том, что такое поведение действительно приносит краткосрочное облегчение, создавая иллюзию контроля, но исходная проблема — боль от жизни с хронической болезнью — никуда не исчезает.
Здесь тогда включается механизм, который психологи называют «страдание вдвойне».
Первоначальная боль — это сам физический симптом (зуд, шелушение, воспаление и т.п.) или грусть от того, что кожа выглядит не так, как хотелось бы. Но когда мы начинаем избегать этой реальности, мы добавляем к ней второй слой боли: самобичевание за то, что «сорвались» и расчесали кожу, стыд за свою внешность, тревогу перед походом к врачу или страх чужого взгляда.
В итоге человек страдает не только от болезни, но и от постоянной внутренней войны с ней.
Болезнь из физического факта превращается в центр личности, подчиняя себе все мысли и поступки.
Почему мы так отчаянно пытаемся убежать от этих чувств?
Во многом потому, что в нашей культуре существует негласный миф о том, что нормальный человек должен быть здоров и счастлив.
Нам кажется ненормальным злиться на свое тело или грустить из-за внешности.
Но попытка подавить эти «неправильные» эмоции работает ровно наоборот: чем сильнее мы стараемся не думать о зуде, тем сильнее хочется расчесать кожу; чем больше мы пытаемся не замечать свой стыд, тем глубже он укореняется.
Усугубляет ситуацию и то, как работает наше мышление.
Современная терапия принятия и ответственности (ACT) — поведенческая терапия, являющаяся частью традиции, называемой третьей волной поведенческой направленности, — объясняет это через теорию реляционных фреймов (RTF).
Мы не просто воспринимаем реальность, мы постоянно связываем события с выученными в течение жизни смыслами. Например, слово «высыпало» для подростка может быть простой констатацией факта. Но для человека, который годами живет с псориазом, это слово может быть связано с целой сетью переживаний: «меня снова "высыпало", значит, я болен, значит, я не такой, как все, значит, я непривлекателен».
Так физический симптом обрастает тяжелым эмоциональным смыслом.
Этот процесс в ACT называется когнитивным слиянием.
Для нас, человеческих существ, использование языка и обучение вербальным отношениям неизбежны, но проблема возникает, когда когнитивное слияние становится более мощным в определении поведения, чем другие важные факторы, такие как эмоциональный опыт.
Мы настолько погружаемся в историю «моя кожа ужасна, потому я никчемен», что перестаем замечать настоящий момент.
Психологи выделяют три основные проблемы, возникающие при когнитивном слиянии:
мысли связаны с внутренними переживаниями, например, страхом;
возникает привязанность к мыслям, которые описывают “я”, и люди тратят на них массу энергии, пытаясь либо доказать свою правоту, либо измениться;
опыт настоящего момента притупляется и опережается размышлениями о будущем или прошлом.
Мы не видим, что друг искренне рад нас видеть, что мы способны достигать целей. Наше поведение становится негибким: мы реагируем не на реальную жизнь, а на мысли о ней. И вся эта конструкция — избегание боли и слияние с мыслями о своей «испорченности» — часто замыкает круг.
Сосредоточившись на коже, можно на время заглушить тревогу о других, более сложных вещах, где хроническая неудовлетворенность собой становится привычным, пусть и мучительным, способом существования, который делает жизнь чрезвычайно бедной и ограниченной.
Выход из этого порочного круга лежит не в плоскости усиления борьбы с болезнью.
Выход парадоксален: чтобы уменьшить страдания, нужно перестать тратить силы на бегство от них. Об этом точно сказал Антуан де Сент-Экзюпери:
«Страдание исчезает, когда человек позволяет ему быть, когда он покоряется — даже печали».
Речь идет о принятии. Но важно понимать, что принятие в данном контексте — это не капитуляция и не пессимизм. Это активный процесс, один из ключевых компонентов терапии принятия и ответственности.
ACT предлагает путь к психологической гибкости через шесть базовых процессов, которые реализуются в терапии.
Быть психологически гибким — значит расширять набор поведенческих реакций, соответствующе реагировать на настоящий момент и вот эти процессы:
- Принятие
Готовность испытывать любые чувства, которые приносит жизнь с хроническим заболеванием — грусть, гнев, страх, разочарование — не тратя энергию на подавление этих чувств, а позволяя им просто быть.
- Разделение
Умение отделить себя от своих мыслей.
Это навык, позволяющий заметить, что возникла мысль «я отвратителен со своей экземой», но не сливаться с ней, а посмотреть на нее как на проплывающее облако.
Полезно признавать разницу между идеей «Все смеются над моей кожей» и мыслью «У меня есть мысль, что все глазеют на меня».
- Контакт с настоящим моментом
Чтобы прояснить, что для человека действительно имеет значение в жизни, он должен захотеть и получить возможность вовлекаться в настоящий момент.
Когда мы начинаем выяснять наиболее значимые ценности, нас иногда отвлекают мысли о прошлом или страх неудачи. Тогда полезно переориентироваться на происходящее сейчас, напоминая себе, что именно в настоящем мы можем получить новый опыт.
- “Я-как-контекст”
Взгляд на себя как на наблюдателя своих переживаний.
Например, для одного клиента было полезным представить, что его мысли стали снежинками, падающими и тающими, когда касаются земли. Он практиковал свои навыки “я-как-контекста”, признавая, что такие мысли возникают у него.
- Ценности
Определение того, что для нас действительно важно в глубине душе.
- Намеренные действия
Совершение поступков в соответствии со своими ценностями.
В работе с неудовлетворенностью образом тела, которое часто присутствует у людей с хроническим заболеванием кожи, часто оказывается полезным вспомнить две всеобъемлющие темы, присутствующие в терапии принятия и ответственности (ACT):
- осознанность и принятие;
- изменение поведения и намеренные действия.
В заключение
Ключевой посыл моей статьи заключается в том, что истинная проблема жизни с хронической кожей часто кроется не в самой коже, а в нашей изнурительной войне с собственными переживаниями по этому поводу.
Хроническая кожа — это марафон, а не спринт. Пытаясь выиграть эту гонку любой ценой, контролируя каждый симптом и избегая любых неприятных эмоций, вы можете лишь удваивать таким образом свои страдания.
Сама по себе кожа — не враг. Врагом становится ваша попытка любой ценой подавить реальность.
Освобождение же приходит не тогда, когда болезнь наконец отступает (хотя это, безусловно, важная медицинская цель), а когда мы обретаем способность жить полной, осмысленной жизнью прямо сейчас, даже испытывая при этом физический и эмоциональный дискомфорт.
Переставая тратить энергию на борьбу с неизбежными человеческими чувствами, мы высвобождаем ее для того, что действительно для нас ценно: для близких, для любимого дела, для простых радостей в настоящем.
А на этом пока всё. Ваши вопросы, истории и комментарии важны для меня — делитесь ими в комментариях!
С уважением,
Арсений Михайловский
Клинический психолог, АСТ-терапевт, Супервизор.
Основатель проекта «Терапия принятия кожи»
*Помогающие мини-практики по работе с психосоматикой кожи в моей группе ВК
**Индивидуальная поддержка. Для записи на консультацию, пишите мне в Telegram или ВК.
Пишите и присоединяйтесь — будем исследовать Ваши вопросы бережно и без стереотипов