Продолжаю обзор продукции фирмы Crosley Motors Inc. начатый в статьях: "Crosley - зачем были нужны микролитражки в США?" и "Crosley Farm-O-Road – уникальный внедорожник на рынке США"...
По определению, спортивный автомобиль в понятиях середины прошлого века - это транспортное средство с ограниченной вместимостью, созданное для того, чтобы получать удовольствие от вождения пренебрегая при этом практичностью. И если эта модель не является одним из первых воплощений вышеупомянутых критериев, то я не знаю, что тогда является.
В 1949 году компания Crosley Motors представила спортивный автомобиль HotShot, что стало отходом от традиционной для компании политики выпуска утилитарных автомобилей.
Крошечный родстер имел рамную конструкцию, лёгкий кузов на углах которого были установлены шины размером 12 x 4,5 дюйма. У маленького двухместного автомобиля были фары «глазки» и не было багажника, а запасное колесо крепилось над задним бампером.
Ради сокращения себестоимости разработчики решили отказаться от решётки радиатора, сделать лобовое стекло складывающимся и закрепить фары снаружи кузова, чтобы их можно было снимать во время гонок.
Габаритные размеры автомобиля: 3480/ 1300/ 1300мм (длина/ ширина/ высота) при колёсной базе в 2160 мм. Снаряжённая масса 497 кг.
Рядный 4-цилиндровый объёмом 724 куб.см располагался за передней осью и выдавал 26,5 л.с. при 5400 об/мин и 45 Нм при 3000 об/мин. С мотором агрегатировалась 3-ступенчатая «механика». Максимальная скорость 124 км/ч.
Подвеска: спереди - на полуэллиптических рессорах, сзади - четвертьэллиптические рессоры и пружины.
В 1949-1950 гг. на Crosley Hot Shot спереди и сзади устанавливались дисковые тормоза "Hydradisc". Однако из-за проблем с надёжностью, эти тормоза в 1951 г. были заменены гидравлическими барабанными фирмы Bendix.
Стандартный Crosley Hot Shot стоимостью $849 не имел ни дверей, ни мягкой крыши. При заводском весе почти в 500 кг его можно было разобрать за несколько минут, сняв в том числе запасное колесо, бамперы, фары и лобовое стекло. В облегчённом виде он весил не более 450 кг и разгонялся уже практически до 140 км/ч.
В 1950 году появилась «суперверсия» Hot Shot с цельными дверями на петлях и откидным верхом, который не нужно было убирать, а также с красной кожаной обивкой салона. В 1951 и 1952 годах модель Super Hot Shot просто переименовали в Super Sports.
Тем не менее Hot Shot был относительно дешевым и необычным способом получить «ощущение от спортивного автомобиля» в крошечной машинке. Некоторые до сих пор называют его «первым американским спортивным автомобилем».
Несмотря на отсутствие заводской поддержки и организованной команды, в Америке нашлось достаточно гонщиков-любителей, готовых выступать за рулём Crosley Hot Shot. В начале 1950-х годов они доминировали в гонках спортивных автомобилей с объемом двигателя 750 куб. см, выиграв 10 из 12 гонок на западном побережье, организованных Спортивной автомобильной ассоциацией Калифорнии. Hot Shot также выиграл гонку на выносливость в Себринге в 1950 году, где автомобили сравнивались по объему двигателя. После шести часов гонки Crosley Hot Shot финишировал первым в своем классе со средней скоростью 52 мили в час.
К несчастью для Crosley, эти странные маленькие автомобили так и не стали популярными. Когда они появились в 1949 году, продажи Crosley уже начали падать. Несмотря на то, что в 1948 году компания продала больше универсалов (а были и такие в линейке компании), чем любой другой американский автопроизводитель, к концу лета 1952 года фирма прекратила свою деятельность.
Большинство энтузиастов американского автопрома не задумываясь называют первым американским спорткаром Chevrolet Corvette, забывая однако об этом карликовом родстере. Однако у авто есть и свои хэйтеры, к примеру Hot Shot 1949 года занял восьмое место в списке 50 худших автомобилей всех времен, составленном Дэном Нилом по версии журнала Time в 2007 году. В списке родстер назван так из-за ненадёжных дисковых тормозов, а также из-за двигателя, который выходил из строя, если система охлаждения работала неидеально, когда машина эксплуатировалась на разных скоростях или если в ней использовался антифриз 1940-х годов с добавлением соли (соль разрушала гильзы цилиндров).
Всего с 1949 по 1952 гг. было выпущено 2498 экземпляров родстеров.
Что ещё почитать:
«Toyota Land Cruiser FJ55VL - по прозвищу «железный поросёнок»
"Хронология S-класса: две ветки развития люксовых Mercedes-Benz"