Несколько месяцев назад я впервые увидел Waterford Irish Single Malt Whisky на полке сетевого супермаркета. Взял бутылку в руки, рассмотрел и отставил в сторону, как незаслуживающую внимания. «Очередной ирландский новодел, с завышенной относительно возраста дистиллятов ценой, наспех слепленной на коленке маркетинговой легендой и не факт что со своей винокурней. Скорее всего, как и 90% ирландских новоделов, Waterford Whisky окажется купажом дистиллятов фабрик вроде West Cork или Great North. С меня хватит, я больше пяти раз на одни грабли не наступаю!» – примерно такая последовательность рассуждений выстроилась в моей голове. Однако, крест на мысли о покупке я не поставил. Сходил в Сеть, собрал информацию, провел мониторинг цен, изменил решение, вернулся в супермаркет и купил... все бутылки Waterford Whisky, что были на остатках. Заодно прикупил еще несколько, что сумел найти в других сетях.
В сегодняшнем обзоре я отвечу на вопросы: 1) в чем я ошибался; 2) в чем оказался прав; 3) почему я решил инвестировать часть свободных средств в Waterford Whisky. И да, будет дегустация релиза Single Farm Dunmore Edition 1.2. Присоединяйтесь!
Начну с первого, оказавшегося ошибочным, предположения о виртуальной винокурне: Waterford distillery вполне реальная, открылась в графстве Уотерфорд на юго-востоке Ирландии в 2014 году. Второй пункт, по которому я ошибся, «слепленная наспех маркетинговая легенда». Waterford Whisky не про маркетинг. Waterford Whisky – это ИДЕЯ (именно так, все буквы капслоком), революционная, изящная, логичная и, сдаётся мне, ошибочная. Или опередившая время. ИДЕЯ терруарного виски.
Прежде чем перейти к рассказу об ирландском терруарном виски Waterford, нужно остановиться на персоне его создателя – Марке Рейнье, родившимся в Лондоне англичанине с французской фамилией, потомственном виноторговце, ставшим легендой индустрии виски. Дед Марка эмигрировал из Франции в Великобританию в 1901 году и организовал компанию La Reserve Fine Wines & Spirits, занимавшуюся импортом французских вин. Ренье-младший присоединился к семейному бизнесу вскоре после окончания школы и со временем возглавил его. Будучи в своей первой жизни виноторговцем, Марк хорошо знал о влиянии терруара (Т. – совокупность условий (климат, тип почвы, рельеф местности и др.) одного определённого участка виноградника) на вкус вина. И еще, возглавляя небольшую фирму, Рейнье стал сторонником малотиражного, ремесленного производства. Вдобавок еще и рьяным противником крупных корпораций, для которых приоритетом является прибыль, а качество / вкус продукта вообще не входят в число приоритетов. Марк Рейнье сравнивал Maker’s Mark и Johnny Walker с Биг-Маком: такие же стандартные и безликие, такие же доступные в любой точке мира.
Любовью к терруарным винам дело не ограничилось. Марк Рейнье загорелся ИДЕЕЙ терруарного виски. Для ее воплощения в жизнь он, вместе с несколькими единомышленниками и частными инвесторами, в конце 2001 года купил простаивавшую с 1994 Bruichladdich distillery на острове Айла. Сумма сделки составила около 6,5 млн фунтов стерлингов. На посту генерального директора возрожденной винокурни Рейнье удалось осуществить многое из задуманного. Удалось настолько хорошо, что Bruichladdich distillery привлекла внимание одной из ненавистных корпораций. В 2012 году компания Rémy Cointreau сделала предложение, от которого, несмотря на возражения Марка, не смогли отказаться «единомышленники и инвесторы»: 50 млн фунтов стерлингов за Bruichladdich – это действительно много. Восьмикратный возврат инвестиций за десять лет... Я их понимаю и тоже так хочу.
Без работы и со своей долей выручки от продажи Bruichladdich Марк Рейнье оставался недолго. В начале 2014 года он приобрел законсервированную пивоварню Diageo в ирландском Уотерфорде. Пивоварню высокотехнологичную и практически новую, открытую только в 2004 году. Тогда строительство корпусов и оборудование производства обошлось Diageo в 40 млн евро (Ирландия член Евросоюза, фунты стерлингов в ней не в ходу). Предприятие выпускало Guinness и Kilkenny для стран Северной Африки, но в 2010 году что-то пошло не так. Продажи рухнули, производство перенесли в Дублин, пивоварню продали Марку Рейнье за 7,2 млн евро.
Для того чтобы превратить бывшую пивоварню Diageo в действующую винокурню Waterford требовалось немногое – установить перегонные кубы. Два таких куба, один для браги, емкостью 19000 л, второй, на 11000 л, для повторной дистилляции. Кубы Марк купил у Bruichladdich distillery по цене цветного лома. Та, в свою очередь, в 2005 году первезла их с закрывшейся в 1991 году Inverleven distillery, но так и не установила до продажи бизнеса Rémy Cointreau, и кубы ждали утилизации на стоянке винокурни.
В 2016 году новая винокурня произвела первые дистилляты, которые поступили в продажу под торговой маркой Waterford Irish Single Malt Whisky только в 2020 году. Обратите внимание: виски ирландский, но транскрипция шотландская, без буквы «е». Это потому, что Waterford Whisky дистиллируется двукратно, в шотландском стиле, а не трижды, как принято в Ирландии. Но главная особенность не в этом, главная в том, что Waterford Whisky стал «фермерским» (Single Farm) и «терруарным».
Waterford distillery подписала договоры поставки ячменя с 46 окрестными фермерами, 6 из них имеют сертификата органического и биодинамического производства, фермы расположены на 19 различающихся типах почв, на которых выращивают ячмень 8 разных сортов. Каждая ферма поставляет на винокурню 120 т ячменя в год, которые после сушки и соложения превращаются в 75 т сырья, что, в свою очередь, позволяет заложить на хранение 200-250 бочек дистиллятов. Мощность винокурни 1 млн л в год.
Не буду останавливаться, на технологических особенностях производства дистиллятов (они есть, их много), подчеркну только, что соложеное зерно с каждой фермы хранится и дистиллируется отдельно от других. Одна ферма – одна неделя производства. Таким образом Waterford distillery стала своеобразным коворкингом для выпуска малотиражных фермерских релизов.
Разумеется, Рейнье, как настоящий любитель кухни естественных блюд ©, исключил из производственного цикла холодную фильтрацию и добавки колера. Интересно другое, Марк считает одним из главных маркетинговых обманов выпуск Single Cask релизов. «Waterford «из одной бочки» не бывать!» – постановил он. Для выдержки дистиллятов используют различные комбинации бочек четырех типов: новые из американского белого дуба, экс-бурбон первого заполнения, новые бочки из древесины лимузенского дуба и, так называемые, бочки VDN (Vin Doux Naturel – бочки из-под натуральных крепленых вин типа хереса, марсалы, портвейна и пр.) без разбора.
В 2020 году наступил праздник на улице виски-гиков и коллекционеров – перевернулась фура с готовой продукцией на рынок ежемесячно стали выходить, по 3-4 за раз, новинки Waterford Single Farm Whisky. Все, как на подбор, сложносочиненные и малотиражные. На каждой бутылке указан код, по которому на сайте компании можно получить информацию о ферме и фермере, сорте ячменя, особенностях терруара, возрасте дистиллятов с точностью до одного дня и комбинации бочек! Если вы предположили, что Марк Рейнье ограничился выпуском «виски с одной фермы», то вы ошиблись и плохо о нем подумали. Он потомственный винодел, и поэтому позаимствовал у производителей вина термин кюве – выпустил Waterford The Cuvee – купаж дистиллятов с 25 ферм. А еще Марк, в память о своей работе на Айле, выпустил несколько круто-торфяных (57-65 ppm) релизов.
Но сегодня на моем дегустационном столике бутылка «обычного» фермерского Waterford. Пора ее открыть.
Waterford Irish Single Malt Whisky Single Farm Origin Dunmore Edition 1.2
Награды: Двойная Золотая медаль конкурса в Сан-Франциско 2020.
Состав: 100 соложеный ячмень сорта Ирина, выращен в графстве Голуэй, на ферме Данмор, принадлежащей Джону Тайнану.
Возраст дистиллятов: 4 года, 5 месяцев, 19 дней.
Комбинация бочек: 33% экс-бурбон первого заполнения, 25% лимузенский дуб, 24% VDN, 18% белый американский дуб.
Тираж: 13000 бутылок.
Алк. 50,0% об. Без добавления колера, без холодной фильтрации.
Цвет: бледная солома.
Аромат живой, с нотами свежескошенного газона, черного душистого перца, лимонной цедры и ванили.
Вкус яркий, слегка агрессивный (в рамках заявленных 50 градусов): яблочная карамель, шоколад, гвоздика, овсяные хлопья, изюм.
Послевкусие согревающее, средней продолжительности с нюансами пряностей и древесных танинов.
Интересно, живо, ярко. «Хорошо», может быть даже «очень хорошо», но точно что не «отлично». В причине не высшей оценки я не ошибся – недостаточная зрелость дистиллятов. Вернее так, за ту цену, что я заплатил за Waterford Single Farm Whisky сегодня можно купить виски с лучшими характеристиками. Зачем же я тогда скупил доступные остатки Waterford на свободные деньги? А я уже ответил на этот вопрос в начале обзора: не тупо скупил, а инвестировал. Дело в том, что Waterford distillery не выдержала гениальности своего основателя. В 2024 году ее признали банкротом. Винокурня прекратила выпуск. Невозможно каждый день дарить праздник и питаться только пирожными. Для вывоза бизнеса нужны презренные рабочие лошадки, каковых в ассортиментном портфеле не оказалось.
Зато редкие изначально релизы, с каждым днем становятся еще более редкими и стремятся к полному исчезновению из магазинных продаж. Как следствие, цена на виски Waterford растет и будет только расти. Подобно тому, как растет цена картин или рукописей после смерти автора. Пусть мои покупки отлежатся в домашнем баре, я не тороплюсь. Я подожду. И даже если расчеты окажутся не верными, тоже не беда. В этом случае мои друзья обеспечены ценными подарками на сколько-то времени вперед.
Благодарю за прочтение, лайки, комментарии и подписку на канал.
Трепетная благодарность за поддержку автора донатом. Торжественно обещаю, что ничего хорошего не замышляю. Клянусь не тратить донаты зря, только на шалости и алкоголь.
Берегите себя и помните, рука дающего не оскудеет.
Встретимся, Т. Забокальский