Когда британский король Эдуард VIII объявил, что уходит с престола ради любви, мир вздохнул от умиления. Слишком красиво: монарх бросает корону к ногам разведённой американки. Но за легендой про великую любовь на века скрывалась история женщины с несчастным детством, прагматичными браками и очень спорным хеппи-эндом.
Девочка без дома, но с характером
Бесси Уоллис Уорфилд родилась в уважаемом Мэриленде, в семье, где обе ветви клана терпеть друг друга не могли. Поспешный брак родителей, ранняя смерть отца, вечные переезды от одного родственника к другому – идеальные условия, чтобы вырастить человека, который никогда не верит, что его место рядом принесёт радость. Мать пыталась устроить личную жизнь: выходила замуж, а потом опять оставалась одна. Уоллис отправили в благородный пансион, где она быстро получила репутацию девочки с характером: курила, спорила с учителями, легко флиртовала и явно не собиралась играть роль робкой дамы.
Браки по расчёту и билет в высшее общество
История с первым мужем Уоллис, лётчиком Эрлом Спенсером, оказалась скорее уроком, чем любовным романом . Алкоголь, измены, конфликты – итогом стал развод и твёрдое понимание, что на романтику лучше не полагаться. Второй брак, уже с бизнесменом Эрнестом Симпсоном, был куда практичнее. Именно он открыл ей двери английского высшего общества. Там Уоллис быстро научилась быть своей: ироничной, остроязычной, слегка дерзкой. В этой среде девушка и познакомилась с наследником престола Эдуардом, с которым сперва дружила, а потом стала особенным человеком.
Скандал, который расколол Британию на две части
К моменту, когда Эдуард взошёл на трон, их отношения с Уоллис Симпсон уже раскололи страну. Для одного лагеря она была очаровательной иностранкой с хорошими манерами, а для другого – опасной авантюристкой, которая использует короля. Разведённая американка, да ещё во второй раз, абсолютно не вписывалась в образ королевы, утверждённый церковью и вековыми традициями. Политики и священнослужители пытались уговорить Эдуарда VIII расстаться с возлюбленной или хотя бы сохранить связь неофициальной.
Однако король выбрал третий вариант: отречение. В декабре 1936 года Эдуард VIII подписал документ, отказался от престола и объяснил подданным, что не может править без поддержки женщины, которую любит. В романтических фильмах на этом месте создатели обычно ставят точку. В реальности же пара получила жизнь привилегированных изгнанников, череду приёмов, отелей и вилл, где больше говорили о нарядах и меню, чем о смысле происходящего.
Любовь, одиночество и последний отказ
Уоллис так и не стала для Британии своей. В газетах её клеймили «американской блудницей», на улицах в неё бросали камни, письма с угрозами и проклятиями приходили пачками. Детей у герцога и герцогини Виндзорских не было, а их брак всё чаще выглядел не как торжество любви, а как долговременный контракт двух людей, которых связало общее бегство из прошлой жизни.
Когда у Эдуарда на исходе жизни диагностировали рак, он попросил племянницу, королеву Елизавету II, выполнить одну личную просьбу. Он хотел, чтобы его жена наконец получила титул Её Королевского Высочества. Просьбу отклонили. После смерти мужа Уоллис жила в Париже, постепенно увядая в болезни и изоляции. В Англию она вернулась только один раз – на похороны мужа. Там, где когда-то обсуждали её шляпки, теперь только тихо напоминали: эта женщина стоила короны целой империи. Но сама она в ответ так и не получила ни короны, ни счастливого покоя.
Больше историй о королевской семье вы можете узнать из следующих книг:
Похожие материалы: