Многие люди с аутизмом (в том числе с синдромом Аспергера) очень любят животных. Некоторые аутисты даже предпочитают контактировать с пушистыми питомцами, чем с людьми, по целому ряду причин:
- Простота общения: Животные могут быть менее требовательными, чем люди, не ожидая от аутиста соблюдения социальных норм и не навязывая сложных эмоциональных реакций. Это может создать пространство для легкого и позитивного общения.
- Снижение стресса: Аутисты сами по себе не спокойны, они постоянно переживают в себе общее состояние тревоги. У них часто бывают панические атаки, апатичные состояния, вспышки агрессии. Присутствие питомца помогает успокоиться, снижает уровень тревожности и сенсорной перегрузки.
- Безусловное принятие: Животные никогда не осуждают человека и предлагают стабильную привязанность. Эти отношения могут быть особенно важны для людей с аутизмом, у которых возникают трудности в социальных взаимодействиях с людьми. Животные могут быть источником комфортной, неконфликтной и предсказуемой среды.
Тем не менее, у людей с РАС могут быть особенности сенсорного восприятия, из-за которых громкие звуки (лай) или тактильные ощущения (шерсть) могут доставлять дискомфорт, поэтому взаимодействие зависит от конкретного человека и животного. Темпл Грандин сообщила, что по ее опыту, около трети людей с аутизмом, очень любят животных, около трети - не любят или боятся, а остальные - по-разному реагируют на разные виды животных.
Использование животных в терапии.
Многие дети с аутизмом проявляют повышенный интерес к животным и охотно с ними взаимодействуют. Более того, замечено, что они гораздо чаще устанавливают зрительный контакт с питомцами, чем с людьми.
В практике, связанной с аутизмом, часто используются животные для терапии. Например, канистерапия (терапия с участием собак) или использование лошадей в иппотерапии может помочь в развитии социальных и эмоциональных навыков, а также снизить уровень тревожности. Фелинотерапия (с кошками) при аутизме углубляет сферу ощущений, тренирует эмоциональное восприятие, углубляет сенсорный опыт.
Согласно исследованиям, присутствие животного в доме может способствовать снижению тревожности у ребенка с РАС и улучшению его социальных навыков. Научно доказано, что кошки лечат аутизм. Точнее, помогают сократить проявления заболевания. В момент появления пушистого питомца дома у аутичных детей снижается тревожность и возрастает эмпатия. Положительные изменения наблюдаются и в его поведении – оно становится более спокойным и уравновешенным*.
Исследователи из Университета Миссури недавно обнаружили, что у детей с аутизмом улучшаются социальные навыки, если они живут вместе с любым домашним животным. «Когда я сравнивала социальные навыки детей с аутизмом, которые жили с собаками, и тех, у кого не было питомца, то первые имели лучшие социальные навыки», - заявила исследовательница Гретхен Карлисл, - «Что еще более важно, данные показали, что дети, живущие с любым домашним животным, более вероятно будут взаимодействовать с людьми и отвечать на вопросы. Эти виды социальных навыков, как правило, являются трудными для детей с аутизмом, но исследование показало, что дети, живущие с животными, ведут себя более уверенно».
Домашние животные часто служат своеобразной «социальной смазкой», сказала Карлисл. Когда животные находятся в общественных местах или классе, дети больше общаются и играют друг с другом. Этот эффект, похоже, распространяется и на детей с аутизмом и может объяснить более высокую уверенность в себе, когда дети живут с домашними животными, сказала Карлисл**.
Все кошки - аутисты?
Конечно, с научной точки зрения для кошек нет диагноза “аутизм”. Тем не менее, существует расхожее утверждение “все кошки аутисты”, даде книга есть с таким названием***. Действительно, у кошек есть ряд особенностей, напоминающих симптомы расстройств аутистического спектра:
1. Чувствительность к звукам и изменениям в среде
Некоторые питомцы крайне негативно реагируют на громкие и резкие звуки, изменения привычного пространства, ремонт или перестановку мебели, проявляя сильную тревожность, и избегают контакта.
2. Склонность к изоляции
Отдельные кошки явно предпочитают одиночество и избегают прикосновений и общения даже с владельцем, выбирая укромные места, где они могут чувствовать себя в безопасности.
3. Повторяющееся поведение.
Иные особи демонстрируют стереотипные движения, такие как постоянное облизывание одного и того же места, повторяющиеся маршруты прогулок по квартире, или однотипные действия без видимой причины.
Кроме того, было замечено, что кошки и сами тянутся к аутистам, предпочитая их нейротипичным людям.
Животные в моей жизни
В отличие от многих аутистов, у меня никогда не было особой привязанности к животным. Собак всегда боялась и не любила, к кошкам относилась с симпатией, но не более того. Как-то я не понимала, чем можно заниматься с животными, как с ними общаться. Ну, кошку могла погладить, почесать за ухом, хорошо, а дальше что? Делать-то что с ней? Люди по крайней мере общаются словами, говорят что им надо, иногда даже рассказывают что-то интересное. А с животными как- то скучно. Длительные тактильные контакты - это не мое.
Когда мне было лет 10, родители завели собаку. Мой отец надеялся, что собака поможет мне в социализации. Помню, как он говорил, что теперь я уже не смогу спать по выходным до обеда, а потом до вечера валяться на диване с книжкой. Теперь мне придется рано вставать и идти гулять с собакой. И, возможно, у меня наконец появятся друзья - другие дети, гуляющие с собаками. Все это папа говорил маме, убеждая ее завести собаку. Интересно, как ему это пришло в голову, ведь мой диагноз был неизвестен, да и канистерапия тогда не была распространена. В любом случае, на первый взгляд это была прекрасная идея, но... на мне это не сработало.
Родители купили щенка - русского спаниэля, но я его не полюбила. Раздражало, что от него ни минуты нет покоя, все время ощущается его присутствие. Я игнорировала щенка, а если он требовал любви и внимания - раздражалась. Через месяц родители отдали собаку обратно. Отец был, естественно, горько разочарован и недоволен мной. Говорил, что в мире еще не было ребенка, который бы не смог полюбить щенка.
С тех пор более 35 лет я жила без животных. И вот, полгода назад мы переехали в частный дом на окраине города и… устроили во дворе столовую для уличных котов. Разумеется, никто это заранее не планировал. Просто в округе много голодных котов, мои дети их прикормили, и в результате пять котов живут постоянно у нас во дворе. Покупаем для них сухой кошачий корм и мясные консервы, выдаем еду ежедневно. Четверо котов боятся людей, не дают себя погладить, в дом не заходят. А пятая кошка (это которая на фотографии в начале) - наоборот, заходит в дом при всякой возможности. Мои дети с ней играют, гладят, таскают на руках. Видимо, она до недавнего времени была домашней, просто хозяева её выгнали. Очень ласковая и общительная кошка. Полностью взять её в дом не получается, во-первых она портит вещи, за ней постоянно нужно смотреть. А во-вторых, она сама не хочет быть в доме постоянно, убегает из окна, потом возвращается. Опасаюсь, чтоб с ней что-то не случилось на улице, ведь дети к ней привязались. Но что делать, она уже полудикая. И, что интересно, эта кошка меня любит, липнет постоянно, как сяду, так и прыгает на колени. Хотя я сама мало уделяю ей внимания, дети мои ее обожают, а я более спокойно к ней отношусь. Но она почему-то выбирает меня. Смотрю на нее и думаю: неужели действительно кошки любят аутистов? ))
Источники: