Предыдущая часть:
В здании аэропорта царила привычная для часа пик деловая суета: тысячи пассажиров спешили по своим делам, и их голоса сливались в непрерывный гул, отражающийся эхом от высоких потолков. Варвара быстрым, но уверенным шагом направлялась по служебному коридору к выходу на посадку. Мысли о вчерашнем вечере зудели где-то на подкорке, но она усилием воли загоняла их поглубже — сейчас важна была только работа. Она уже почти подошла к стеклянным дверям, отделяющим служебную зону от общего зала, когда её взгляд, скользнув по толпе, вдруг зацепился за знакомую фигуру. Мужчина в засаленной оранжевой жилетке грузчика, с трудом толкавший перед собой тяжёлую тележку, доверху гружённую разноцветными чемоданами, заставил её сердце пропустить удар. Варвара замерла как вкопанная. Этого просто не могло быть.
Мужчина на мгновение повернул голову, вытирая рукавом пот со лба. И тут сомнений не осталось: эти седые волосы, чуть сгорбленный профиль — ошибка исключалась. Перед ней стоял вчерашний гостеприимный хозяин богатого дома, успешный бизнесмен Сергей Петрович.
— Сергей Петрович! — вырвалось у Варвары почти против воли. Она не могла поверить собственным глазам. Павел ведь с такой гордостью рассказывал, что его отец занимается крупным бизнесом, что у него собственная логистическая компания. А теперь получалось, что этот человек работает обычным носильщиком в аэропорту.
Не отдавая себе отчёта, Варвара бросилась наперерез его тележке.
— Сергей Петрович, здравствуйте! — окликнула она, поравнявшись с ним. — Это я, Варвара, не узнали?
Мужчина вздрогнул всем телом, словно от удара током. Он медленно поднял на неё глаза, и в этом взгляде на долю секунды промелькнула неподдельная паника, которую он, впрочем, тут же сменил на абсолютно каменное, ничего не выражающее выражение лица.
— Вы, девушка, похоже, обознались, — грубо буркнул он, отворачиваясь и резко сворачивая тележку в сторону. — Дайте дорогу.
Не дожидаясь ответа, он почти бегом скрылся в плотной толпе отлетающих пассажиров, оставив Варвару в полной растерянности, граничащей с шоком.
— Но как же так?.. — прошептала она растерянно, провожая взглядом удаляющуюся оранжевую жилетку. Всё происходящее начинало казаться ей не просто странным, а по-настоящему пугающим. Кто же такой на самом деле этот Павел, и что за тщательно продуманный спектакль он устроил вчера?
— Варвара Олеговна! — звонкий, чуть дрожащий от волнения голос вырвал её из оцепенения. К ней бежала молоденькая девушка в новенькой, с иголочки, форме стюардессы. Это была Юля, стажёрка, которую закрепили за ней на этот рейс. Девушка выглядела так, словно её только что окатили ледяной водой: лицо бледное, глаза испуганно распахнуты.
— Привет, Юль, — Варвара заставила себя улыбнуться, с усилием отодвигая личные тревоги на задний план. Сейчас главное — работа. — Ты чего такая бледная? Случилось что?
— Варь, я очень боюсь, — у Юли задрожали губы, и она судорожно сцепила пальцы. — Я ведь чуть ли не в первый раз на таком серьёзном рейсе, а там полный салон пассажиров. Вдруг я кофе на кого-нибудь пролью, или трап неправильно открою, или перепутаю что-нибудь в сервировке? Я всю ночь не спала, всё переживала.
— Эй, отставить панику, — Варвара по-матерински обняла стажёрку за плечи и легонько встряхнула. — Слушай меня внимательно: всё будет хорошо. Я буду рядом с тобой всё время, от взлёта до посадки. Главное правило — улыбайся. Улыбка стюардессы успокаивает пассажиров лучше любого транквилизатора. Договорились?
— Договорились, — Юля неуверенно кивнула, но в её глазах появилась толика спокойствия.
Посадка на рейс прошла суетливо, но без каких-либо происшествий. Поначалу полёт развивался по обычному сценарию: самолёт набрал заданную высоту, табло «пристегните ремни» погасло, и девушки приступили к обслуживанию пассажиров в бизнес-классе. В третьем ряду разместилась компания из четверых солидных мужчин в деловых костюмах. Как стало понятно из их громких разговоров, они летели на какой-то важный экономический форум и обсуждали графики переговоров и детали презентаций.
— Ваш кофе, пожалуйста, — Юля с видимым старанием аккуратно поставила чашку с дымящимся напитком перед одним из мужчин, который как раз доедал фруктовый салат.
— Благодарю вас, — мужчина приветливо улыбнулся ей.
Варвара в это время развозила бутилированную воду в соседнем проходе. Вдруг за её спиной раздался странный, сдавленный хрип, а следом — звон разбитой фарфоровой чашки.
— Михаил, что с тобой? — закричал кто-то из бизнесменов.
Варвара мгновенно обернулась и увидела, как мужчина, которому Юля только что подала кофе, скорчился в кресле, неестественно выгнувшись. Лицо его стремительно наливалось багровым цветом, покрываясь крупными красными пятнами, и он судорожно, со свистом хватал ртом воздух, вцепившись руками в горло. Было очевидно, что у него начинается сильнейший приступ удушья.
— Он задыхается! Помогите же кто-нибудь! — закричали его перепуганные коллеги, вскакивая с мест.
Юля от неожиданности выронила поднос, который с грохотом упал на пол, распугав остальных пассажиров.
— Варя, он умирает! — закричала стажёрка, заливаясь слезами и впадая в самую настоящую истерику. Руки у неё тряслись так, что она не могла пошевелиться. — Я не знаю, что делать!
— Юля, отойди в сторону и не мешай! — скомандовала Варвара стальным, не терпящим возражений голосом, в котором не было ни тени паники. — Быстро неси аптечку первой помощи! Красный чемоданчик, знаешь где? Бегом!
Сама она уже бросилась к задыхающемуся пассажиру.
— Посмотрите на меня! — Варвара схватила мужчину за плечи и слегка встряхнула, пытаясь привлечь его внимание. — Вы меня слышите?
Он с трудом, едва заметно кивнул, но в его расширенных зрачках плескался животный ужас.
— Аптечка! — запыхавшись, подлетела заплаканная Юля, протягивая чемоданчик.
Варвара одним движением сорвала пломбу. В голове мгновенно всплыл протокол действий, словно она видела перед собой раскрытую инструкцию: анафилактический шок, отёк Квинке. Она нашла шприц-тюбик с мощным препаратом от аллергии.
— Держите ему руку крепко, не давайте дёргаться! — приказала она коллегам пострадавшего.
Секунда — и игла вошла в мышцу. Варвара затаила дыхание, мысленно отсчитывая удары своего собственного пульса, который, казалось, бился где-то в висках. Десять секунд, двадцать, полминуты — время тянулось невыносимо долго. Хрипы, вырывавшиеся из груди мужчины, постепенно становились тише, дыхание выравнивалось. Наконец он сделал глубокий, судорожный вдох, а потом ещё один. Краснота на лице начала медленно спадать. Мужчина обессиленно откинулся на спинку кресла, тяжело дыша, и по его лбу градом покатился пот.
— Слава богу, — выдохнула Варвара, чувствуя, как у самой предательски дрожат колени. — Юль, принеси кислородный баллон и маску, дадим ему подышать.
Через десять минут пассажир окончательно пришёл в себя. Он снял кислородную маску и посмотрел на Варвару взглядом, в котором смешались безграничная благодарность и искреннее восхищение.
— Я даже не знаю, как вас благодарить, — произнёс он тихо, но твёрдо. — Вы мне жизнь спасли. У меня, видимо, приступ аллергии, но я понятия не имею, на что именно. Попробовал сегодня новый сок на завтрак — может, в нём что-то было. Раньше со мной такого никогда не случалось.
— Главное, что сейчас вы в безопасности, — Варвара мягко улыбнулась, промокая его лоб влажной салфеткой. — Постарайтесь пока не разговаривать много, поберегите силы. А по прилёте вас обязательно осмотрят врачи в медицинском пункте.
— Нет, вы меня простите, но я просто обязан знать имя своего ангела-хранителя, — мужчина слабо, но благодарно улыбнулся в ответ. — Меня зовут Михаил. Я лечу на Международный экономический форум в Берлин. А вас?
— Варвара, — представилась она, и в этот момент почувствовала что-то странное, какое-то необъяснимое тепло, исходящее от его внимательного взгляда. — Отдыхайте, Михаил. До посадки ещё половина пути.
Она отошла в хвостовую часть самолёта, где Юля, всё ещё всхлипывая, умывалась холодной водой.
— Варь, ты просто герой, — прошептала стажёрка дрожащим голосом. — Если бы не ты... Я думала, он умрёт прямо у меня на руках.
— Мы вместе справились, — Варвара обняла девушку за плечи. — Ты молодец, что быстро принесла аптечку. Для этого мы здесь и нужны.
Глядя в иллюминатор на проплывающие внизу белоснежные облака, она снова погрузилась в свои невесёлые мысли. Ложь жениха, его странные, как теперь выяснилось, родители, загадочный дом со скрытыми камерами — всё это никак не шло из головы. Полёт ещё продолжался, а Варвара уже чувствовала: самое интересное и, возможно, пугающее ждёт её впереди, на земле. Но сейчас она была в своей стихии, в небе, где всё зависело только от её выдержки и профессионализма.
— Вы хоть понимаете, что мы сравняем вашу авиакомпанию с землёй за такую халатность? — грузный мужчина с покрасневшим от гнева лицом, сидевший рядом со спасённым Михаилом, резко поднялся со своего кресла и навис над Варварой, размахивая руками. — Это просто вопиющий случай! Вы подаёте в бизнес-классе сильнейшие аллергены, не предупреждая пассажиров! Мой деловой партнёр только что чуть не умер у меня на глазах!
— Успокойтесь, пожалуйста, и займите своё место, — голос Варвары звучал ровно и спокойно, хотя внутри у неё всё дрожало от напряжения. — Наша еда проходит строжайший санитарный контроль, а меню разрабатывается с учётом всех международных стандартов безопасности. В блюдах, которые мы подавали сегодня, нет никаких скрытых аллергенов.
— Да вы в своём уме? — вступил в перепалку второй спутник, худощавый блондин с колючим, неприятным взглядом. — Михаил сроду ничем таким не страдал! Это ваш сок или этот дурацкий салат с фруктами! Мы подадим в суд на вашу компанию, и вы лично, девушка, вылетите с работы с волчьим билетом! Вы чуть человека не угробили своей некомпетентностью!
— Я, кажется, только что спасла ему жизнь, — твёрдо ответила Варвара, не отводя взгляда. — И, уверяю вас, проблема не в нашей пище. Здесь что-то другое. Дождитесь посадки, и медицинская служба аэропорта обязательно возьмёт все необходимые анализы, чтобы установить причину.
— Вы ещё спорить с нами будете? — взвизгнул третий из компании, подскакивая с места.
В этот момент Михаил, всё ещё бледный и заметно ослабевший после приступа, слабо поднял руку, призывая всех к тишине.
— Помолчите вы, трое, — хрипло, но твёрдо произнёс он, обращаясь к своим коллегам. — Хватит устраивать балаган на весь салон. Девушка работала профессионально и быстро. Если бы не она, меня бы здесь уже не было. Прекратите истерику.
Мужчины недовольно переглянулись, но под напором его уверенного тона замолчали и тяжело опустились обратно в свои кресла. Варвара собиралась развернуться и уйти в хвостовую часть, чтобы перевести дух, как вдруг её взгляд зацепился за соседний ряд кресел. Там, вжавшись в кресло, сидел щуплый мальчик лет десяти. В руках он держал смартфон, объектив которого был направлен прямо на то место, где сидел Михаил и его скандальные партнёры. Заметив взгляд стюардессы, ребёнок поспешно опустил телефон и испуганно уставился на неё.
Догадка, яркая, как вспышка молнии, озарила сознание Варвары. Она дождалась, когда самолёт благополучно приземлится в аэропорту Берлина и подрулит к телетрапу. Когда пассажиры начали покидать салон, она мягко, но решительно перегородила дорогу мальчику с телефоном, который шёл в сопровождении своей мамы.
— Простите, можно вас на минуточку? — Варвара обратилась к женщине с самой доброжелательной улыбкой, на которую была способна. — Мне нужно уточнить кое-что по поводу сегодняшнего инцидента в полёте. Ваш сын, кажется, снимал что-то на телефон.
— Да я просто играл, — испуганно пискнул мальчик, прячась за спину матери.
— Не бойся, солнышко, ты же ничего плохого не сделал, — Варвара присела перед ним на корточки, стараясь говорить как можно мягче. — Просто нужно посмотреть, что именно ты снял за пару минут до того, как тому мужчине стало плохо. Это очень важно.
Мальчик неуверенно посмотрел на маму, и та, чуть поколебавшись, ободряюще кивнула. Он протянул Варваре телефон и нажал кнопку воспроизведения последнего видео. Она впилась взглядом в экран. Запись прыгала — руки у мальчика дрожали. Но даже сквозь смазанные кадры было видно главное: худой блондин, тот самый, что кричал громче всех, быстро сунул руку во внутренний карман, а затем, оглянувшись, высыпал что-то в стакан с соком Михаила. Ледяной холодок пробежал по спине Варвары.
— Боже мой... — прошептала она, чувствуя, как кровь отливает от лица. Она подняла глаза на мальчика. — Спасибо тебе огромное, малыш. Ты даже не представляешь, какую помощь оказал.
Варвара лихорадочно достала свой телефон и, попросив разрешения, сняла экран с видео на камеру — на всякий случай. Она вернула телефон, ещё раз поблагодарила маму и, как только попрощалась с последним пассажиром, бросилась бегом в здание терминала. Ей нужно было срочно найти Михаила, предупредить его, сказать, что его собственные коллеги пытались его отравить. Но в огромном, залитом светом зале прилёта бизнесмена уже не было. Она обежала несколько зон, заглянула в кафе, но тщетно. В стойке информации ей сообщили, что делегация из четырёх человек только что села в поданный микроавтобус и уехала в сторону города.
Время до обратного рейса тянулось мучительно долго. Экипаж разместили в уютном отеле для сотрудников авиакомпании недалеко от аэропорта, но Варваре было совсем не до отдыха. Приняв горячий душ, пытаясь хоть немного успокоиться, она села на край кровати, взяла в руки телефон и, недолго думая, набрала номер своей лучшей подруги.
— Алло, Варюх! — раздался из динамика бодрый и жизнерадостный голос Инны. — Ты же, по идее, сейчас в небе должна быть? Или я что-то путаю?
— Я уже в Берлине, прилетела, у нас пересменка, — Варвара говорила быстро, понизив голос, словно боялась, что её могут подслушать даже здесь, в закрытом номере. — Инн, мне очень, очень нужна твоя помощь.
— Ты меня прям пугаешь таким тоном, — насторожилась подруга. — Что стряслось-то?
— Помнишь, я вчера рассказывала тебе, что Павел возил меня знакомиться с его родителями? Ну, в тот роскошный особняк?
— Ну да, конечно помню. Родовое гнездо, бизнесмен-папа с логистической компанией, мама-домохозяйка с фирменными пирогами. И что?
— Сделай для меня одну вещь, умоляю, — Варвара сжала трубку так, что побелели костяшки пальцев. — Съезди туда прямо сейчас. Сосновая улица, дом пятнадцать. Просто посмотри на этот дом со стороны. Пройди мимо, обрати внимание на всё: есть ли там свет, есть ли признаки жизни, может, машины какие стоят.
— Варь, ты там что, перегрелась на работе? Или шутишь так? — непонимающе переспросила Инна. — Зачем мне-то смотреть на дом твоих будущих свёкров?
— Инн, я не шучу. Я вчера видела там скрытую камеру в искусственном цветке, — выпалила Варвара на одном дыхании. — А сегодня утром в аэропорту, перед вылетом, я видела его отца, Сергея Петровича. Он работал обычным носильщиком, толкал тележку с чемоданами в засаленной робе. Понимаешь? Бизнесмен, владелец компании — и вдруг грузчик? Это какой-то спектакль. Пожалуйста, съезди, посмотри.
В трубке повисла такая долгая и напряжённая пауза, что Варвара уже начала опасаться, не прервалась ли связь.
— Ладно, — наконец выдохнула Инна, и в её голосе послышалась решимость, смешанная с тревогой. — Вызову такси прямо сейчас. Сиди и жди моего звонка, и даже не вздумай сходить с ума раньше времени.
Продолжение: