Тля на розах, скрученные листья смородины, липкий налет на плодовых деревьях — картина, знакомая каждому дачнику. Многие сразу бегут в магазин за химией, травят всё подряд, а через две недели проблема возвращается снова. Но есть способ эффективнее, безопаснее и бесплатнее. Нужно просто перестать воевать со всеми насекомыми подряд и научиться использовать тех, кто реально работает.
Речь о божьей коровке. Этот милый жучок с пятнышками на спинке — настоящий монстр для тли. Одна особь за свою жизнь способна уничтожить до 5 тысяч тлей, а также их личинок, щитовок и паутинных клещей. Проблема лишь в том, что в природный баланс вмешиваемся мы сами, распахивая землю и сжигая листву, тем самым уничтожая дом для полезных насекомых. Но ситуацию можно исправить, превратив свой участок в место, куда коровки захотят прилететь жить и работать.
С чего начать? Забудьте про пылесосы для сбора жучков в поле и перетаскивания их к себе. Взрослые особи — существа вольные, и если на участке им не понравится, они просто улетят. Задача не поймать коровку, а создать для нее идеальные условия. И первое, о чем стоит подумать — это убежище.
В естественной среде божьи коровки зимуют под корой старых деревьев, в кучах листвы или в трещинах пней. Идеальный сад, вычищенный до стерильности, для них пустыня. Оставьте на зиму небольшую кучку листвы где-нибудь в углу сада, не стригите газон под ноль перед холодами. Если вы сжигаете старую траву, вы сжигаете и будущую защиту растений. Альтернатива — специальные домики для полезных насекомых. Их можно купить в садовых центрах или сколотить самому из деревянных ящиков, набив их соломой, корой или шишками. Повесьте такой домик в тихом, защищенном от ветра месте, и весной вы увидите первых новоселов.
Второй важный момент — еда до появления еды. Тля появляется не сразу, а просыпающимся жукам нужно чем-то питаться. Чтобы они не улетели с вашего участка в поисках хлеба насущного, нужно посадить растения-приманки. Божьи коровки, помимо тли, любят полакомиться пыльцой. Их привлекают зонтичные культуры: укроп, петрушка, кориандр, тмин, фенхель. Посадите немного такой зелени по краям грядок, и вы обеспечите кормовую базу для полезных насекомых ранней весной. Также коровки обожают одуванчики и тысячелистник. Не выпалывайте их бездумно по всему участку, оставьте пару куртинок где-нибудь в приствольных кругах деревьев.
Вода — критически важный ресурс. В жару тля размножается с бешеной скоростью, а коровкам нужно пить. Если на участке нет поилок, они уйдут туда, где вода есть. Не нужно ставить ведра, это утопия. Достаточно обычного мелкого блюдца с водой, воткнутого в землю, чтобы края были на уровне почвы. Налейте туда воды и положите пару камешков, торчащих наружу. По ним жуки смогут безопасно пить, не утонув. Регулярно доливайте воду в такие поилки, и полезные насекомые будут знать, где тут стол и дом.
Но как быть, если тля уже атаковала, а своих коровок не видно? На помощь приходит метод переселения с пастбищ. Да-да, бывают ситуации, когда жуков нужно завозить. Выходите рано утром на луг или в поле, поросшее бурьяном, покрытым тлей. Именно утром, по росе, насекомые малоподвижны. Соберите аккуратно жучков вместе с частью растения в банку. Затем аккуратно пересадите их на пораженные тлей ветки в своем саду. Желательно сделать садок из легкой сетки, накинув его на ветку, чтобы жуки не улетели сразу, а привыкли к месту. Через пару дней снимите сетку — к тому времени они уничтожат значительную часть тли и, скорее всего, обживутся.
Самая большая ошибка огородников — применение химии широкого спектра действия. Опрыскав деревья ядом от тли, вы убиваете и коровок. Если после обработки и останутся живые тли, они мутируют и станут нечувствительными к яду, а вот новые полезные насекомые на этот участок уже не прилетят. Препараты на основе имидаклоприда или пиретроиды губят всё живое. Если ситуация критична, используйте биопрепараты (на основе авермектинов) или мыльный раствор. Они менее опасны для жуков, но и их применять стоит точечно.
Не менее важно бороться с муравьями. Муравьи — главные защитники тли. Они пасут её, переносят на свежие листочки и охраняют от хищников, чтобы питаться сладкими выделениями. Если на участке полно муравейников, никакая армия коровок не справится. Прогоните муравьев от растений: можно использовать ловчие пояса на стволах или просто рыхлить гнезда, рассыпая золу или соду. Как только симбиоз муравья и тли нарушится, у божьей коровки появится доступ к пище.
В здоровом саду всегда есть баланс. Если вы видите тлю, это не всегда катастрофа. Десяток тлей на кусте смородины — это кормовая база для будущих личинок божьей коровки. Увидели кладку желтых яиц на листьях или странных серых личинок, похожих на маленьких крокодильчиков? Не давите их! Это и есть дети ваших защитников. Личинки коровок еще более прожорливы, чем взрослые особи. Они похожи на мелких черных или серых червячков с оранжевыми пятнами, которые быстро бегают в поисках добычи. Уничтожив их из эстетических соображений, вы лишаетесь подкрепления.
Сделайте сад местом, где приятно жить не только вам, но и природным помощникам. Посадите цветущие растения с плоскими соцветиями (пижма, бархатцы, маргаритки), оставьте немного мульчи из коры, где можно спрятаться, не жгите листву. Постепенно экосистема вашего участка придет в равновесие, и необходимость в инсектицидах отпадет сама собой. Божья коровка — не случайный гость, а мощное биологическое оружие, которое всегда под рукой. Нужно лишь перестать его распылять и начать холить и лелеять.