Очнулась Ксения от ощущения тепла и тяжести чужой руки на своей талии. Открыла глаза — за окном уже давно рассвело, серый свет сочился сквозь неплотно задёрнутую штору, а на соседней подушке спал Евгений. Она замерла, боясь дышать, чтобы не разбудить его. Он был здесь. Реальный, тёплый, живой. Даже во сне лицо его не расслаблялось до конца — меж бровей залегла глубокая складка, скулы заострились, под глазами залегли тени. Видно было, что последние дни дались ему нелегко. Ксения осторожно коснулась пальцами его щеки, провела по колючей небритой коже. Он вздохнул во сне и крепче прижал её к себе, что-то неразборчиво шепнув.
Полевая форма, вчера такая помятая, аккуратно висела на спинке стула — видимо, Евгений вставал ночью, приводил себя в порядок. Армейские берцы, перепачканные грязью, стояли у двери. На тумбочке рядом с кроватью лежали его часы и телефон, а ещё — простая армейская фляжка и чёткий, словно вырезанный из темноты, автомат, прислонённый к стене в опасной близости от кровати. Ксения поёжилась, но странным образом это соседство оружия не пугало, а успокаивало — значит, он всегда готов защитить. И только после этого её взгляд упал на чёрный рюкзак, стоящий там же у стены. Её рюкзак, который она не успела схватить при бегстве из дома.
- Доброе утро, родная. - Прошептал Евгений, крепче прижимая к себе Ксению. - Я всегда чувствую твой пристальный взгляд на себе...
Девушка дёрнулась и уткнулась лицом ему в грудь. Евгений открыл глаза и улыбнулся той самой улыбкой, от которой у Ксении всегда подкашивались колени. Она смущённо улыбнулась в ответ, чувствуя, как щёки заливает краской.
- Я не хотела тебя будить... - Прошептала она. - Ты так крепко спал...
- Впервые за долгое время, я спал спокойно... - Признался парень, все ещё не выпуская любимую из объятий.
- Жень, как там в городе? - Осторожно поинтересовалась она, приподнявшись на локте и глядя в лицо Евгения.
- Аут. - Тихо ответил он. - Полный карантин... Твой район пострадал от Теней сильнее всего. Но этим занимается другой отдел. - Произнёс Евгений. - Нам сейчас там делать нечего...
- Понятно... - С грустью в голосе произнесла Ксения. - Главное, что мы оба сейчас здесь...
- Именно так. - Он кивнул головой и осторожно коснулся губами лба девушки. - Давай вставать... Иначе сейчас сюда заваляться Паха с Лизой и Марго... - Хохотнул он, откинув с себя одеяло.
Ксения тихо рассмеялась, представив эту картину, но всё же послушно выбралась из-под тёплого бока Евгения. Ноги коснулись прохладного пола, и она поёжилась, накидывая на плечи его толстовку, которую вчера сама же и сняла. Запах — терпкий, мужской, с нотками пороха и леса — окутал её, заставив на мгновение зажмуриться от удовольствия.
— Твой рюкзак и сумка, кстати. — Евгений кивнул в один из углов комнаты, перехватив её взгляд. — Я забрал его, когда понял, что ты не успела. Там документы, ноутбук... И та самая толстовка, в которой ты любишь спать. - Улыбнулся парень. - Нарушив кучу приказов, но... Только никому не говори, иначе мне влетит!
Ксения удивлённо посмотрела на него. Он думал об этом. Посреди хаоса, теней и приказов он нашёл время, чтобы забрать её вещи. Комок подступил к горлу, но она сдержалась, только кивнула и прошептала «спасибо». Одевались они молча, но в этой тишине не было неловкости — только уютное, тёплое спокойствие двух людей, которые наконец-то оказались в одном месте и в одно время. Евгений первым вышел в коридор, тут же пожав руку подоспевшему сержанту. Ксения вышла следом, прижимая к груди найденную в рюкзаке любимую серую толстовку.
Общая комната отдыха являла собой некое подобие оранжереи со множеством цветов. В ней было жарко, влажно и странно пахло распустившимися бутонами цветов. От которых Ксения тут же зашлась чихом. Здесь же стоял телевизор, вещавший местные новости. Лиза, сидя на полу, сосредоточенно заплетала Марго косу, Павел, развалившись на продавленном диване, читал какой-то старый журнал, периодически комментируя абсурдность советов по макияжу, отец и мать Ксении сидели здесь же, прижавшись друг к другу.
— О, явились! — Павел отложил журнал и окинул их хитрым взглядом. — А мы уж думали, вас будить артиллерией придётся. С добрым утром! - Рассмеялся он.
- Ксюшка! - Лиза тут же вскочила на ноги и едва не снеся подругу с ног, обняла её.
Марго, наконец освободившись от Лизкиных рук, тут же подбежала к Ксении и крепко обняла.
- Ну как ты, подруга? - Поинтересовалась Марго, оглядывая девушку с ног до головы внимательным взглядом.
- В порядке... - Улыбнулась Ксения. - Рада, что ты здесь!
— Ты держись. С ним ты в безопасности. - Первой, повисшую тишину нарушила Лиза. - Ксюш, — Лиза помялась, — ты ему нужна. Я вчера видела его глаза, когда он на тебя смотрел. - Тихо произнесла она.
- Знаю... - Девушка кивнула головой.
За завтраком было шумно и по-своему уютно. Павел травил армейские байки, Евгений сдержанно улыбался, поглядывая на Ксению, которая почти мгновенно вскочила из-за стола и унеслась в дамскую комнату, а Марго всё ещё копавшаяся в телефоне, словно ища какую-то важную информацию, тут же удивлённо проводила подругу взглядом. Но заметив что-то неладное, тут же направилась за подругой.
- Ксюш! Всё нормально? - Маргарита тихо постучала в дверь одной из кабинок. - Может тебе помощь нужна? - Поинтересовалась она.
- Да... Всё... Всё в норме! - Выдавила из себя Ксения, вытирая лицо влажной салфеткой.
Ксения вышла из кабинки, стараясь придать лицу беззаботное выражение, но Марго смотрела на неё своим фирменным цепким взглядом. Так смотрят только те, кто знает тебя сто лет и умеет читать между строк.
— Ты чего? — Марго прищурилась, сложив руки на груди. — Говори давай. Только не начинай с «всё нормально», ладно? Я эту песню знаю. - Потребовала она.
Ксения оперлась спиной о стену и глубоко вздохнула. В горле стоял ком, тот самый, который она пыталась проглотить последние полчаса. Марго шагнула вперёд и без лишних слов обняла подругу. Ксения слабо улыбнулась, уткнувшись носом в плечо подруги. Пахло от подруги привычным — её духами, чем-то тёплым и родным, от чего на мгновение показалось, что они снова в универе, сидят в буфете и обсуждают мальчиков.
— Спасибо, что ты здесь. — Прошептала Ксения.
- Пока ты мне всё не расскажешь, я от тебя не отцеплюсь! - С Серьёзным выражением лица, проговорила Маргарита. - Кстати, давно тебя тошнит? Ты же не...
- Нет... Точнее... Я не знаю! - Выпалила Ксения, тут же покраснев. - Несколько дней уже...
— В смысле, не знаешь? — Марго даже отступила на шаг, чтобы заглянуть подруге в лицо. — Ксюш, это не тот вопрос, на который можно ответить «не знаю»!
— Я не знаю, беременна или нет... — Тихо сказала она. Ксения закусила губу и уставилась в одну точку на кафельной плитке.
- Жека знает? - Спросила девушка. - Хотя, зная тебя - хрен ты ему расскажешь... До последнего ведь будешь молчать... - Она не договорила.
В дамской комнате повисла тишина. Где-то в столовой звякнул стакан, донёсся приглушённый смех, а здесь, в прохладном помещении с зеркалами и мягким светом, две подруги смотрели друг на друга с совершенно разными выражениями лиц.
— Нормально. — Ксения кивнула и, бросив быстрый взгляд на Марго, скатилась на пол по стене.
Марго понимающе хмыкнула и, подмигнув подруге, встала, подошла к ней и протянула ей руку, помогая подняться.
— Вставай. Хватит сидеть на полу, как первокурсница перед экзаменом. - Улыбнулась она. - Сейчас мы умоемся, приведём себя в порядок и выйдем. А вечером, когда все разойдутся, ты мне расскажешь всё. Всё-всё. А пока...
— А пока что? — Ксения с надеждой посмотрела на подругу.
— А пока мы будем делать вид, что просто поправляли макияж! — Решительно заявила Марго.
В коридоре послышались шаги, и через секунду в дверном проёме женской комнаты показался Евгений, который взглянул на обеих девушек и поспешил вернуться за стол к родителям Ксении. Девушка слабо улыбнулась, но в глазах всё ещё стояла тревога. Она ополоснула лицо холодной водой, промокнула его бумажным полотенцем и взглянула на своё отражение. Когда они вышли из дамской комнаты, Павел как раз рассказывал очередную историю, размахивая руками, а Евгений обернулся и встретился взглядом с Ксенией. В его глазах мелькнуло что-то странное — то ли беспокойство, то ли облегчение.
— Всё хорошо? — Мать Ксении подняла встревоженный взгляд, едва дочь снова вернулась к ним за столик.
— Да, мам... — Ксения отпустила руку Евгения и подошла к родителям. — Я хотела бы съездить в город... Погулять по Москве, раз уж мы здесь. Если, конечно, разрешит командование.
Ксения понимала, что просьба прозвучала как гром среди ясного неба. Мать побелела, отец нахмурился, а Павел, сидевший с чашкой растворимого кофе, поперхнулся и закашлялся. Евгений протянул руку и осторожно коснулся пальцами её щеки. Он понимал, что после пережитого девушке требовалась перезагрузка, новые впечатления.
- Я спрошу у командования. - Решительно произнес Евгений. - Думаю нам пойдут навстречу... Должны же понимать, что вам всем нужно развеяться после того, что произошло. - Ответил парень. - Поешь хоть немного, Ксюш... Тебе нужны силы.
- Не хочу... Нет аппетита... - Тихо произнесла девушка, отодвинув от себя тарелку с кашей, которая пахла для нее теперь не самым лучшим образом.
- Что-то случилось? Что тебя тревожит? - Поинтересовался парень, внимательно глядя на любимую девушку.
- Ничего... Все в порядке. - Испуганно пискнула она.
— Ксения... — Мать сделала шаг вперёд, голос её дрогнул. — Доченька, ты как себя чувствуешь? Может, тебе лучше отдохнуть? После такого... - Произнесла она, взяв дочь за руку.
— Мам, я в порядке. Правда. — Девушка попыталась улыбнуться, но улыбка вышла натянутой и это заметили все. — Просто... Просто мне нужно подумать. В четырёх стенах тяжело... - Ответила она.
Отец молчал, сверля её тяжёлым взглядом. Павел наконец справился с кофе и теперь смотрел на новоиспеченную "сестру" с неподдельным беспокойством. После утреннего разговора в женской комнате Ксения старалась держаться ровно, но Марго то и дело ловила её взгляд — затравленный, уходящий в пустоту. Остаток завтрака прошёл как в тумане - Лиза что-то щебетала о местных порядках, о том, что устала сидеть в четырёх стенах... Павел пытался шутить, но его юмор теперь казался Ксении слишком громким, почти навязчивым. Евгений сидел рядом, его рука то и дело касалась её спины, плеча, пальцев — словно он боялся, что она исчезнет, стоило ему ослабить контакт.
Командование, как ни странно, разрешило выезд. Видимо, Евгений умел убеждать начальство. Выезд был назначен на следующий день в одиннадцать утра.
***
Москва встретила Ксению и Евгения в сопровождении нескольких бойцов, одетых в простую гражданскую одежду, непривычной тишиной. Зимний период в столице обычно отмечался небывалым наплывом туристов. Но даже несмотря на это, на центральных улицах Москвы было не многолюдно. Ксения шла, засунув руки в карманы куртки, и ловила на себе настороженные взгляды редких прохожих. Впрочем, возможно, ей только казалось. После всего пережитого любой взгляд из толпы читался как угроза. Евгений держался рядом, чуть сзади, чтобы видеть и её, и пространство вокруг. Двое бойцов из его группы, переодетые в неприметные пуховики, двигались параллельным курсом — один впереди, второй замыкающим. Ксения знала, что они здесь, но старалась не думать об этом, иначе прогулка превращалась в конвой.
— Куда пойдём? — Евгений поравнялся с ней, когда они свернули с Красной площади в сторону Александровского сада. — Только не говори, что тебе всё равно. Я знаю этот твой взгляд — ты уже придумала. - Усмехнулся парень.
Ксения слабо улыбнулась. Он прав. Мысль о том, куда именно она хочет поехать, пришла ещё утром, когда она красила губы бледно-розовым блеском, пытаясь придать лицу хоть какой-то живой вид.
— В Зарядье. — Тихо сказала она. — Там есть один мост... Стеклянный. Я давно хотела туда, но всё не получалось. - Проговорила девушка, повернувшись к Евгению. - То сессия, то работа, то денег нет...
— Парящий мост... — Кивнул Евгений. Он отпустил её руку, чтобы показать бойцам какой-то едва заметный жест — корректировка маршрута. И снова переплёл свои пальцы с её. — Хороший выбор. Красивое место.
Ксения остановилась и посмотрела на него. В его лице не было жалости или навязчивой опеки — только холодный, профессиональный расчёт, за которым стояло одно-единственное, пугающее своей глубиной чувство. Она нужна ему живой.
— Жень... — Начала она, но договорить не успела.
Он притянул её к себе, уткнулся носом в макушку, вдохнул запах её волос.
— Я знаю, что ты что-то не договариваешь... — Глухо сказал он. — Я вижу. Я чувствую. Но я не буду давить. - Произнёс он, вдыхая запах её волос. - Ты скажешь, когда будешь готова. Просто... Знай, что что бы это ни было, мы справимся. Хорошо?
Ксения замерла в его руках, боясь, что он услышит, как бешено колотится её сердце. Он не знает. Он догадывается, но не знает точно. А она сама не знает. Тест, который Марго где-то раздобыла ещё утром, сунув ей в карман с заговорщическим видом, так и лежал нетронутым в рюкзаке.
— Хорошо. — Прошептала она в ответ, понимая, что врёт.
Парящий мост встретил их ветром и пронзительной, звенящей тишиной. Ксения подошла к стеклянному ограждению и посмотрела вниз, на Москву-реку. Вода казалась свинцовой, тяжёлой, но от этого вида почему-то становилось спокойно. Евгений встал за её спиной, положив руки ей на плечи. Его ладони были тёплыми даже через плотную ткань куртки.
— Красиво. — Тихо сказала Ксения. — Знаешь, я всегда думала, что счастье — это что-то грандиозное. Победа, достижение, какая-то большая цель. - Произнесла девушка. - А сейчас стою здесь, с тобой, и понимаю, что счастье — это просто быть. Дышать. Видеть небо. Чувствовать, что ты рядом...
Евгений ничего не ответил. Только прижался губами к её виску и чуть сильнее сжал пальцы на её плечах. Где-то позади маячили бойцы, делая вид, что рассматривают купола храма Василия Блаженного, но Ксении вдруг стало всё равно. Пусть смотрят. Пусть видят. Она устала прятаться.
— Жень... — Она повернулась к нему лицом, оказавшись в кольце его рук. — А ты чего боишься? - Тихо спросила она, глядя в его глаза.
Вопрос застал его врасплох. На миг его лицо стало абсолютно беззащитным — без маски, без брони.
— Тебя потерять. — Ответил он честно, без пафоса и рисовки. — Всё остальное — работа. Тени, приказы, война... Это я умею. А как жить без тебя — я не знаю. И знать не хочу. - Проговорил он, снова осторожно коснувшись губами её лба.
Вечер наступил слишком быстро. Быстрее, чем хотелось Ксении. Однако данный факт никак не помешал ей наделать множество различных фотографий, посидеть в красивом кафе и попить кофе с вкусным круассаном под звуки музыки. Она ела и чувствовала на себе его взгляд — тёплый, чуть насмешливый, бесконечно нежный. И в какой-то момент поймала себя на мысли, что почти забыла о том, что происходит снаружи. О тенях, о карантине, о неопределённости. Здесь и сейчас был только он, и этот маленький островок нормальной жизни, и круассаны, которые таяли во рту.
— Спасибо. — Сказала она, когда последний кусочек исчез.
— За что? — Удивился Евгений, всё ещё глядя на девушку.
— За сегодня. За то, что вытащил меня. За то, что... Просто есть. - Проговорила она, подняв взгляд на парня.
Он накрыл её ладонь своей и слегка сжал.
— Это я тебе спасибо скажу. — Серьёзно ответил он. — Ты даже не представляешь, как мне важно видеть тебя живой. Улыбающейся. Едящей эти дурацкие круассаны. - Евгений внезапно рассмеялся. - Ради этого стоит воевать, Ксюш. Ради этого и умирать не страшно. - Ответил он.
— Не смей! — Она вдруг резко отдёрнула руку и посмотрела на него почти зло. — Не смей так говорить! Ты не имеешь права умирать. Слышишь? - Возмущённо ответила Ксения.
В её глазах плескался самый настоящий ужас. Евгений осекся, поняв, что сказал что-то не то.
— Прости. — Мягко сказал он. — Глупость сморозил. Буду жить. Обещаю. - Он пересел к ней на диванчик.
Она ещё какое-то время сверлила его взглядом, а потом выдохнула и снова вложила свою ладонь в его.
- Дурак... - Тихо проговорила Ксения, прижавшись плечом к его плечу.
Обратно ехали в полной тишине. Ксения сидела, прижавшись виском к холодному стеклу, и смотрела на проплывающие мимо улицы. Москва постепенно оживала — где-то зажглись вывески, проехало несколько машин, прошла женщина с коляской. Жизнь продолжалась. Даже после Теней, даже после всего. Она машинально сунула руку в рюкзак, нащупывая телефон, и пальцы наткнулись на бумажный прямоугольник. Тест. Она сама купила его в аптеке. Она замерла, бросила быстрый взгляд на Евгения — он смотрел в окно, о чём-то напряжённо думая.
На улице совсем стемнело, когда машина въехала на территорию санатория, в котором их разместили несколько дней назад. В окнах постепенно начали зажигаться светильники. Евгений помог ей выйти, задержал ладонь на её пояснице.
— Иди отдыхай. Ты наверняка устала сегодня, нагулялась. — Сказал он. — Мне нужно к командиру, отчитаться. Я скоро. - Он аккуратно поцеловал её в щеку и быстрым шагом направился в один из корпусов санатория.
Ксения кивнула и, поймав взглядом Марго, которая уже маячила у входа, направилась к подруге. Та подхватила её под руку и потащила внутрь, подальше от чужих ушей.
— Ну? — Выдохнула Марго, едва они скрылись в пустом коридоре. — Сделала?
— Нет ещё... — Ксения покачала головой. — Вечером. Женька уйдёт к командиру...
Евгений действительно ушёл — сначала к командиру, потом его вызвали на какое-то совещание. Ксения осталась одна в их номере, в который вскоре вошла Маргарита, не желавшая оставлять подругу в одиночестве. Она достала тест из рюкзака, долго смотрела на него, а потом решительно направилась в душевую. Руки дрожали, когда она распечатывала упаковку. Сердце колотилось где-то в горле.
А дальше было самое страшное — ожидание. Три минуты, которые растянулись в вечность. Когда стрелки часов доползли до заветной отметки, Ксения зажмурилась и открыла глаза. Две полоски. Чёткие, яркие, не оставляющие сомнений. Она выронила тест в раковину и сползла по стене на пол, обхватив голову руками. В дверь тихо постучали.
— Ксюш? — Голос Марго был встревоженным. — Ты там жива? Открой.
Ксения нашла в себе подняться на ноги и открыть дверь ванной комнаты. В глазах был написан неподдельный страх и волнение. Она молча протянула подруге тест, и та тихо ахнула. Они стояли в маленькой ванной, освещённой тусклым светом одинокой лампочки, и смотрели на тонкую пластиковую полоску в руках Марго. Две полоски. Как два удара сердца — её и того, крошечного, что уже билось где-то глубоко внутри.
— Ох, Ксюха... — Марго подняла глаза на подругу. В её взгляде смешалось всё: испуг, удивление и какое-то благоговейное восхищение.
Марго быстро пришла в себя. Она всегда была той, кто брал управление в свои руки, когда Ксения начинала тонуть в панике. Схватив подругу за плечи, она заставила её посмотреть себе в глаза.
— Слушай меня! Первое - дыши. Второе — это не катастрофа. Слышишь? Это не катастрофа. - Начала успокаивать она подругу. — Это просто... Неожиданно. Очень неожиданно. Но мы что-нибудь придумаем. - Проговорила девушка. - Нужно как-то сообщить Женьке... И я уверена, он обязательно обрадуется. - Произнесла она, усаживая Ксению на кровать в комнате. - А если нет - я сама лично вправлю ему мозги!
- А мои родители? Что они скажут? - С паникой в голосе, проговорила Ксения.
- Я уверена - они поймут. - Ответила подруга. - Я знаю о чём ты думаешь... Полный хаос в голове. Но сейчас ты должна мыслить трезво. И вообще, знаешь, что я видела сегодня утром? — Перебила Марго. — Я видела, как он на тебя смотрел. Знаешь, есть такой взгляд... Когда мужчина смотрит на женщину и видит в ней весь свой мир. - Внезапно проговорила девушка. - У него именно такой взгляд. И поверь, для него этот мир станет только больше.
В дверь постучали. Обе вздрогнули.
— Ксюш? — Голос Евгения за дверью звучал устало, но тепло. — Ты не спишь? Можно войти?
Ксения метнула панический взгляд на Марго, потом на тест, который всё ещё лежал на раковине в ванной. Марго мгновенно вскочила, метнулась в ванную, сунула тест в карман своих джинсов и вернулась к двери.
— Всё, иди. — Шепнула она, открывая дверь. — Жень, забирай свою девушку, а я пойду. Устала сегодня, нагулялась по вашему санаторию. — Она подмигнула Ксении и выскользнула в коридор, прежде чем Евгений успел что-то ответить.