Предыдущая часть:
А в это время дома разворачивалась своя, детективная история. Максимка, играя в сыщика, решил обследовать ванную комнату на предмет тайников. Заглянув под ванну, он обнаружил жестяную коробку из-под печенья, в которой лежала не только солидная пачка денег, но и какие-то маленькие таблетки в непонятном пузырьке. Дмитрий уже несколько месяцев тайком копил деньги, спрятав их в этой коробке под ванной.
— Ура! — завопил мальчишка на всю квартиру. — Я нашёл пиратский клад!
Он вытащил коробку, пересчитал деньги, насколько умел, и решил, что клад надо надёжно спрятать. Деньги он аккуратно переложил в свой ящик с игрушками, зарыв поглубже под старые машинки. Таблетки же его совершенно не заинтересовали. Мама всегда говорила: без спросу лекарства пить нельзя, это опасно. Покрутив пузырёк в руках, Максим равнодушно зашёл в туалет и высыпал всё содержимое в унитаз, нажав на слив. Игра в сыщика была окончена.
Обнаружив пропажу, Дмитрий впал в панику. Мысли лихорадочно метались: «Ленка нашла тайник и теперь всё знает. Или не всё, но догадывается. Что делать?» Не придумав ничего умнее, он решил пойти в атаку и устроить жене грандиозный скандал.
Лена смотрела на разъярённого мужа и не узнавала его. Ещё каких-то полчаса назад он был само благодушие — шутил, улыбался, рассказывал что-то о работе.
— Дима, может, ты всё-таки объяснишь, в чём дело? — наконец не выдержала она, когда он выкрикнул очередное обвинение. — Что происходит? Что я, по-твоему, украла?
Дмитрий замер на полуслове, осознав вдруг всю абсурдность ситуации. Он же не мог сказать, что именно, по его мнению, пропало. Иначе пришлось бы объяснять, откуда взялись деньги и зачем они вообще нужны. Пришлось бы раскрыть свои планы.
— Ты прекрасно знаешь, что у меня стащила! — выпалил он первое, что пришло в голову, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. — Или немедленно верни всё назад, или я за себя не отвечаю!
Лена кожей чувствовала, как накаляется атмосфера в квартире. Взгляд мужа, злой и чужой, не предвещал ничего хорошего. Она молча, не говоря ни слова, прошла в спальню, достала чемодан и начала быстро собирать свои вещи и вещи Максима. Дима стоял в дверях, тяжело дыша, но не пытался её остановить. Собрав самое необходимое, она вызвала такси и, прихватив сонного сына, уехала к родителям.
Тем временем Павел, не теряя времени, заглянул к адвокату Андрею Ильичу, которого рекомендовал Лене. Хотел узнать, возьмётся ли тот за это дело, и если да, то договориться об оплате, чтобы хоть как-то помочь женщине. К его удивлению, Андрей Ильич сообщил, что Елена уже сама с ним связалась, они всё обсудили, и он уже начал собственное расследование. Павел, не раздумывая, вызвался помочь.
Информация начала поступать довольно быстро. Андрей Ильич выяснил, что Марина уже нашла покупателя на квартиру своего любовника. И этим покупателем, как ни странно, оказался её бывший муж — тот самый Артём, который был готов приобрести недвижимость, чтобы, по всей видимости, отмыть деньги, полученные от сомнительных сделок. Павел, услышав это имя, даже присвистнул. Он узнал в нём одного из тех самых партнёров, которые несколько лет назад подставили его и оговорили.
— Похоже, это судьба даёт мне шанс поквитаться со старыми знакомыми, — задумчиво проговорил Павел и решил лично встретиться с Артёмом.
При встрече Артём узнал Павла мгновенно. Он даже привстал, намереваясь уйти, но Павел остановил его тяжёлым взглядом.
— Сиди, — сказал Павел спокойно, но твёрдо. — Не бойся, я не за тем пришёл, чтобы старые долги вспоминать. Хотя и о них бы не мешало поговорить когда-нибудь.
Разговор поначалу не клеился, чувствовалось напряжение и взаимное недоверие. Но постепенно лёд тронулся, и диалог стал более откровенным.
— Знаешь, Павел, если честно, я Маринку и сам ненавижу, — неожиданно признался Артём, отводя взгляд. — Она при разводе обобрала меня как липку. Квартиру, машину, счета — всё отсудила. Оставила с тем, что на мне было.
— И зачем же ты тогда ввязался в эту авантюру с квартирой? — Павел недоверчиво прищурился. — Решил с бывшей женой дело иметь?
— Да я понятия не имел, что это её очередная махинация! — с жаром воскликнул Артём. — Она мне всё так красиво расписала: коллега, мол, срочно продаёт недвижимость, потому что деньги на лечение тяжелобольной жены нужны. Ты даже не представляешь, насколько она умеет быть убедительной и искренней, когда ей что-то нужно. Я поверил, как последний дурак.
— Лечение, говоришь? — горько усмехнулся Павел. — После тех препаратов, которыми они с её теперешним любовником пытались напичкать жену этого твоего «коллеги», уже никакое лечение не помогло бы. У них другие планы были на квартиру.
Артём побледнел и надолго замолчал, переваривая услышанное. Потом, тяжело подняв глаза на Павла, спросил:
— Короче, Павел, ты зачем пришёл? Чего хочешь?
— Помощи хочу, — прямо ответил тот. — Помоги вывести эту парочку на чистую воду. Ты единственный, кто может дать показания против Марины и подтвердить её махинации.
Артём задумался, покусывая губу. Потом решительно кивнул:
— Вот что я тебе скажу. Дмитрий этот — не тот человек, который способен такое провернуть. Я его несколько раз на совместных встречах видел. Наши компании сотрудничают. Он типичный менеджер среднего звена: никакой наглости, инициативы ноль, к авантюрам не склонен. Им Марина рулит, как хочет. Я уверен, что всю эту кашу с квартирой твоей Елены заварила именно она. Это в её духе. Я на собственной шкуре испытал, на что она способна ради денег.
Он сделал паузу, собираясь с мыслями, и твёрдо произнёс:
— Ладно, я помогу. Помогу сдать эту парочку в руки полиции. Хватит с меня.
Спустя несколько дней Павел и Елена сидели в кабинете Андрея Ильича. Адвокат, закончив рассказ о результатах встречи с бывшим мужем Марины, внимательно посмотрел на Лену.
— То, что Артём согласился сотрудничать, — это очень хорошо, — задумчиво произнёс он. — Но, Елена, вам придётся вместе с сыном вернуться домой. Именно в вашей квартире будут разворачиваться основные события, и вы должны стать их непосредственной участницей. Иначе мы не сможем взять их с поличным.
Лена с сыном вернулись в тот же вечер. Ей стоило неимоверных усилий сделать вид, что она простила мужа, а свой внезапный уход списать на нервный срыв, вызванный послеродовой депрессией — она лихорадочно придумала это объяснение по дороге. К её удивлению, Дмитрий заметно успокоился и даже вполне искренне извинился за своё поведение. Он попытался было приготовить что-нибудь вкусненькое в честь их возвращения, но Лена мягко остановила его:
— Не нужно, Дима. Мы с Максом уже поужинали у родителей, так что спасибо.
Дмитрий кивнул и, сославшись на усталость, ушёл в ванную. Закрывшись, он открутил кран на полную мощность, чтобы шум воды заглушал голос, и набрал номер любовницы.
— Алло, Марин, это я. Объект вернулся, — зашептал он в трубку.
— Да ну? — в голосе Марины послышалось искреннее удивление. — Когда?
— Да только что. Сказала, что погорячилась, нервы, мол, сдали.
— Ну надо же, — Марина хмыкнула, но в тоне её проскользнули нотки удовлетворения. — Это же просто замечательно, Димочка. Золотая рыбка сама приплыла в наши сети. Значит, так: завтра жди меня в гости.
— В гости? — опешил Дмитрий. — Зачем? Марина, что ты ещё придумала? Нечего тебе у нас делать, тем более сын дома.
В трубке раздался весёлый, но какой-то неприятный смех.
— Ну, Димочка, не будь таким зажатым. Ты забыл, что мы с тобой коллеги? Неужели я не могу зайти к своему сотруднику, чтобы обсудить внезапно возникшее важное дело, которое никак не может подождать до утра?
Дмитрий молчал, чувствуя, как внутри закипает глухое раздражение. Он интуитивно понимал, что визит любовницы ничем хорошим не кончится, и в который раз уже мысленно ругал себя за то, что позволил этой женщине втянуть себя в такую историю.
— Марин, послушай, это очень плохая идея, — попытался возразить он.
В трубке повисла тяжёлая тишина, нарушаемая только шумным дыханием любовницы. А когда она заговорила снова, голос её звучал резко, с металлическими нотками, не терпящими возражений:
— Значит так, Димочка, мне твои отговорки не интересны. Если я сказала, что завтра вечером приду, значит, приду. Я хочу лично проконтролировать процесс. И не забудь, пожалуйста, чаёк поставить для гостьи, дорогой, — закончила она с откровенной издёвкой и отключилась.
Лена разговора не слышала, она даже не пыталась подслушивать, хотя и догадывалась, что муж закрылся в ванной неспроста. Но по его лицу, когда он вышел, поняла одно: нужно ждать неприятностей. Тех самых важных событий, о которых предупреждал Андрей Ильич.
Ближе к вечеру следующего дня у Лены зазвонил телефон. На экране высветился незнакомый номер, но она сразу узнала голос Киры Юрьевны. Та говорила быстро, сбивчиво, чувствовалось, что женщина очень волнуется.
— Леночка, это я, Кира Юрьевна. Больничный у меня кончился, я на работу вышла. И сегодня такое... Слушайте меня внимательно. У вас сегодня будет гостья с опасным угощением. Будьте, пожалуйста, осторожны и предельно внимательны. Ни в коем случае не берите пирожные, которые будут стоять в первом от вас ряду, в самой середине. Они с начинкой. Запомнили? В первом ряду, в середине. Всё, Леночка, извините, больше не могу говорить, — и женщина поспешно сбросила вызов, оставив Лену в полной растерянности.
Она не успела рассказать, как всё произошло. А случилось вот что: Марина заявилась в офис после обеденного перерыва с красивой коробкой, в которой лежал свежий, аппетитный кремовый торт. Она кокетливо поставила его на стол в комнате отдыха, ловко разрезала на аккуратные порционные куски, а затем, убедившись, что рядом никого нет, достала из сумочки шприц с мутноватой жидкостью и быстро ввела её содержимое в два средних куска. После этого она удовлетворённо улыбнулась и набрала номер Дмитрия.
— Милый, это я, — промурлыкала она в трубку. — У меня всё готово к сегодняшнему чаепитию. Только, пожалуйста, будь внимателен: бери куски только с краю. Я специально для твоей жены заказала особенную начинку и очень не хочу, чтобы она досталась тебе случайно. До вечера.
От этих слов Диму прошиб холодный пот. Первая мысль, которая пришла ему в голову, была о сыне. Он знал, что Максим — страшный сладкоежка и ни за что не упустит случая полакомиться вкусным тортиком, если тот окажется на столе. А вдруг ничего не подозревающая Лена положит ему на тарелку один из тех самых кусков? Последствия могли быть самыми плачевными, даже страшно подумать. На мгновение у Дмитрия возникло отчаянное желание положить конец всему этому кошмару. Признаться жене, рассказать всё как есть, и будь что будет. Она, конечно, не простит, но хотя бы сын будет в безопасности. Однако первый порыв быстро угас. Дима слишком привык плыть по течению и не умел признавать свои ошибки, а тем более исправлять их. Он решил ничего не предпринимать, а просто постараться изолировать Максима от чаепития — отправить его в комнату или придумать какой-нибудь предлог, чтобы он не выходил.
Марина позвонила в дверь, когда часы показывали начало одиннадцатого. К счастью, Лена уже уложила сына спать и плотно прикрыла дверь в его комнату, чтобы шум не мешал мальчику.
— Я так подумала, что по закону до одиннадцати можно беспокоить людей, — с нарочитой беспечностью заявила гостья, переступая порог. Она демонстративно взглянула на свои изящные золотые часики. — А сейчас всего лишь двадцать один с небольшим хвостиком.
— Ваш так называемый хвостик, — холодно произнесла Лена, — показывает половину одиннадцатого ночи. И я очень попрошу вас говорить тише — Максим только что уснул.
Марина метнула на любовника быстрый, колючий взгляд, но громкость действительно сбавила и тут же переключилась на деловой, озабоченный тон.
— Лена, Дима, вы уж простите меня ради бога за поздний визит, но у меня дело срочное, — затараторила она, протягивая Дмитрию файл с бумагами. — Неожиданно позвонил один из партнёров, просит срочно внести дополнения в договор. Надо, чтобы Дима посмотрел сегодня, потому что завтра с утра уже нужно отдавать.
Лена спокойно наблюдала за этим маленьким спектаклем, который муж и его любовница разыгрывали для неё. Она ни единым жестом не выдала, что знает истинную причину визита, и даже улыбнулась с видом радушной хозяйки.
— Ну что вы, не с порога же дела обсуждать, — мягко сказала она. — Проходите на кухню, я сейчас чай поставлю.
— Ой, спасибо большое, — прощебетала Марина, и в голосе её послышалось плохо скрываемое торжество. — А я как раз тортик прихватила к чаю, ну, в качестве извинения за вторжение. Вот, Лена, возьмите, пожалуйста, — и она протянула женщине красивую коробку, перевязанную ленточкой.
Дмитрий пропустил женщин вперёд, а сам на мгновение задержался в прихожей. Он осторожно, стараясь не скрипнуть дверью, заглянул в детскую. Максим спал, свернувшись калачиком, и тихо посапывал. Мужчина облегчённо выдохнул и, стараясь унять нервную дрожь в руках, направился на кухню, где его уже ждали.
Продолжение: