Вы, конечно, можете сказать, что в этом нет ничего странного. Мусаку любят все, хотя, с точки зрения высокой кулинарии, это блюдо просто проходное. Более того, во многих греческих ресторанах её готовят как дежурное блюдо. Всё так и есть, но никто не любит мусаку так, как я. Если судьба заносит меня в греческий ресторан, то можете не сомневаться, выбор уже сделан заранее.
В Лутра Эдипсу, маленький городок на острове Эвбея, мы попали не в сезон - большинство ресторанов было банально закрыто, поэтому ощутить всю полноту выбора любимого блюда у менч не получилось. Вариант, который мне удалось попробовать в ресторане нашего отеля, особо не впечатлил. Думаю, 7 из 10, не больше. Я на Мальте знаю места где данное блюдо готовят гораздо лучше. Не буду лукавить - меня ситуация немного подрасстроила, потому как ожидала я несколько иного.
Непреложным правилом любого уважающего себя туриста, желающего прикоснуться к глубинам национальной кухни, является: иди туда, куда идут местные, ешь то же, что и они. Случай не заставил себя долго ждать.
Однажды вечером, когда я по обыкновению отправилась кормить кошек, ноги как-то сами привели к небольшой витрине, около которой красовалось объявление ресторана еды на вынос. Кстати, очень интересной особенностью Лутра Эдипсу (не уверена по поводу всей Греции) является большое количество именно таких ресторанов, работающих только до обеда и предлагающих на вынос довольно разнообразное меню (в зависимости от дня недели). Причём, делятся они на мясные и рыбные, и зачастую находятся рядом друг с другом. Мысль зайти сюда на следующий день после плавания и взять что-нибудь на обед засела в голове настолько прочно, что в районе 12:00 мы уже стояли около ресторана.
При входе нам вручили меню, сформированное по дням недели. Что было особенно приятно - мусака числилась как блюдо № 1, которое готовили постоянно. За витриной стоял приятный мужчина, немного говоривший по-английски.
- Нам, пожалуйста, две порции мусаки.
- Мне жаль, но мусаки нет.
- Но здесь же написано, что её готовят каждый день.
- Конечно, но в нашем заведении она одна из лучших в городе, поэтому быстро разбирают. Вам следовало прийти хотя бы на пару часов раньше.
- А, может быть, мы можем заказать её на завтра?
- Мне очень жаль, но у нас это невозможно. Будем рады видеть вас завтра.
Надо же, какой облом. Пришлось ограничиться тушёной курицей, запечённой с сыром картошкой и какими-то невероятными тефтелями. Вся еда была выше любых похвал, но это же не МУСАКА! Помните, как Карлсон возмущался, что не может наесться, потому что Фрекен Бок не испекла его любимых плюшек. Его пылкие ламентации так и стояли у меня в ушах:
- Неужели ты думаешь, что можно наесться какими-то несчастными тефтельками, соусом и запечённой картошкой?
- Нет, - спокойно ответила Фрекен Бок, - конечно, нет. Но ведь есть ещё и печёночный паштет.
Я судорожно сглотнула:
- А печёночный паштет у вас есть?
- Печёночного сегодня нет, но есть гусиный. Возьмёте?
Конечно, возьмём. А ещё придём завтра, чтобы попробовать мусаку, которую разбирают чуть не в течение первого часа работы ресторана. Вот интересно, с чем связана такая популярность?
На следующий день мы пришли на два часа раньше. К нашей радости мусака была в наличии. Не буду томить ожиданиями, скажу сразу: она оказалась просто невероятной. Вот НЕВЕРОЯТНОЙ!!!
Во-первых, каким-то чудом она не разваливалась, когда её перекладывали сначала из общей формы в нашу, а оттуда - на тарелки.
Во-вторых, из неё не сочилось какое-то невероятное количество масла (так бывает из-за баклажанов, которые его впитывают при предварительной обжарке).
В-третьих, соус бешамель, занимавший довольно много места в этом слоёном блюде, был невероятно воздушным и вкусным.
На следующее утро я пошла выпытывать рецепт.
Хозяйка сказала мне, что секрет один, и кроется он не в продуктах и не в рецептуре, а в том, что все блюда здесь готовят пенсионеры и пенсионерки. Заведение вообще было создано для "поддержки штанов", потому как, живя на более чем скромную пенсию, вполне можно без них остаться. Вот три соседские семьи и решили создать подобный ресторанчик еды на вынос, чтобы не заморачиваться с дополнительными площадями, посудой, обслуживанием и вообще работать не целый день. Продукты они получают от здешних фермеров, с которыми знакомы долгие годы, а готовят по очереди (поэтому меню и разбито на дни недели) и исключительно по домашним рецептам, которые узнали ещё в ранней юности от своих бабушек. Иными словами, мы попали в оазис домашней еды, которую стряпают просто в несколько больших количествах, чем обычно.
Что же касается мусаки, то секрет всё-таки был. Если вы погуглите рецепт, то станет понятно, что очень многое зависит от предварительной подготовки ингредиентов (баклажаны, картошка, мясо, соус готовятся отдельно, а потом всё собирается, чтобы запекаться в духовке до золотистой корочки), особенно - баклажанов.
Как известно, они при жарке впитывают очень много масла. Чтобы этого не происходило, их надо готовить накануне вечером, чтобы на ночь оставить "подсохнуть". При этом картофель для мусаки лучше выбирать крупный, крахмалистый (как у их постоянного поставщика). Для мясного соуса лучше использовать смесь говяжьего и бараньего фарша (где-то 3 к 1), хотя в принципе можно использовать и только говядину или баранину. Чему гуще будет соус бешамель, тем лучше, поэтому при приготовлении его надо постоянно помешивать, а мускатный орех (лучше свеженатёртый) добавлять в самом-самом конце.
Очень многое зависит от формы. Она должна быть глубокой, чтобы все составляющие уместились, а соус не вытек. Сначала кладём картошку, за ней слой баклажанов, потом мясной соус, снова баклажаны, далее — бешамель. Сверху мусака посыпается тёртым сыром, который при запекании даст аппетитную корочку.
Терпеливо рассказывая мне про все премудрости при помощи Гугл-переводчика, хозяева постоянно повторяли, что никаких особых секретов у них нет, и что так всегда готовили в их семье.
Думаю, вы догадываетесь, чем я питалась оставшиеся дни. И не только я. Даже родители, придерживающиеся довольно консервативных взглядов в части питания, не устояли. Пару раз мы все вместе устраивали пикники на пустынной набережной, наслаждаясь прекрасным видом, морским воздухом, ласковым солнцем и, конечно же, потрясающей ГРЕЧЕСКОЙ МУСАКОЙ, которую я люблю так, как никто не любит, так что даже не пытайтесь меня в этом переубеждать.
По традиции анекдоты про греков, Грецию и греческую кухню:
Разговор двух студентов-первокурсников исторического факультета:
-Узнал что древние греки предпочитали жажду утолять не водой, а разбавленным вином.
- И как?
- Греки были правы. Водой так не напьешься.
Про туристов в Греции:
Родители уехали на отдых в Греции, шлют оттуда сыну открытку:
"Дорогой сынок, мы прекрасно отдыхаем. Греция -прекрасная страна, и экскурсии по ней просто замечательные. Вчера были на горк, откуда женщины Спарты сбрасывали своих немощных летей. Как жаль, что с нами не поехал".
Не совсем про греков, но что-то в этом есть:
Блондинка спрашивает знакомого парня:
- Это правда, что ты спортом занимаешься?
- Да, хожу на греко-римскую борьбу!
- Здорово! А ты за греков или за римлян?
И, конечно, же про Древнюю Грецию и шедевр всех времён и народов:
Боги на стороне греков - греки гоняют троянцев, боги на стороне троянцев - троянцы гоняют греков. Боги на стороне греков... Вы прослушали краткое содержание Илиады.
Ну, и традиционные ссылки:
Это материал про кухню Греции:
Это про вина:
А это про рестораны Испании, не могла удержаться, уж очень весёлые воспоминания: