Генерал Брусилов сидел за столом и писал. Перо двигалось медленно — рука уже не слушалась так, как прежде.
«Любил я его горячо, но отцом был весьма посредственным. Окунувшись с головой в интересы чисто служебные, я не сумел приблизить его к себе, не умел руководить им. Считаю, что это большой грех на моей душе».
Эти строки — из мемуаров человека, чьё имя знала вся Россия. Автора знаменитого прорыва 1916 года, Верховного главнокомандующего русской армией. А писал он — о своём единственном сыне. Сыне, которого потерял в пламени Гражданской войны.
Как сложилась судьба наследника великого полководца? И почему его история оказалась настолько трагичной?
Алексей Алексеевич Брусилов-младший появился на свет 20 июля 1887 года. Полный тёзка отца — того самого генерала от кавалерии, который через три десятилетия потрясёт мир своим наступлением на Юго-Западном фронте.
Мать Алексея — Анна Николаевна, урождённая фон Гагемейстер — происходила из старинного немецкого рода. Она вышла замуж за Брусилова в 1884 году, и три года спустя подарила ему сына — первенца и, как выяснится, последнего ребёнка.
Но семейное счастье омрачала карьера отца. Генерал целиком отдавал себя службе — сначала в Офицерской кавалерийской школе, потом на командных должностях. Он позже сам признавал: к сыну не умел найти подход.
Алексей рос при матери. А отец словно существовал отдельно — в мире манёвров, рапортов и военных учений.
В 1908 году Анна Николаевна скончалась. Алексею был 21 год. Он уже учился в Пажеском корпусе — том самом элитном заведении, где готовили будущую военную элиту империи.
Потеря матери стала ударом. Но отношения с отцом после её смерти не стали ближе — скорее наоборот. Генерал Брусилов переживал утрату тяжело. А год спустя женился вновь — на Надежде Владимировне Желиховской, журналистке, знакомой ему ещё с юности.
Алексей же окончил Пажеский корпус по первому разряду, поступил в лейб-гвардии Конно-гренадерский полк. Позже учился в Офицерской кавалерийской школе — той самой, где когда-то преподавал и возвышался его отец. Карьера молодого офицера складывалась достойно.
А потом началась Первая мировая.
На фронте Брусилов-младший командовал пешим стрелковым эскадроном стрелкового дивизиона 2-й гвардейской кавалерийской дивизии. За боевые отличия получил несколько орденов — Святой Анны, Святого Станислава.
В это же время его отец готовил операцию, которая войдёт в учебники. Май 1916 года — и Юго-Западный фронт взрывается наступлением, навсегда вошедшим в историю как Брусиловский прорыв.
Отец и сын воевали на одной войне. Но виделись редко.
В конце 1916 года, когда на фронте наступило относительное затишье, Алексей приехал в Москву навестить отца. Именно тогда, по свидетельствам историков, он познакомился с Варварой Котляревской — юной, глубоко верующей девушкой из дворянского рода.
В июле 1917 года 30-летний Алексей и 18-летняя Варвара обвенчались.
Их счастье оказалось недолгим. Через несколько месяцев грянула Октябрьская революция — и мир, в котором жили Брусиловы, рухнул.
Осенью 1917 года во время боёв в Москве между красногвардейцами и юнкерами осколок снаряда попал в дом генерала Брусилова. Старый полководец был тяжело ранен и долго лечился.
А в августе 1918 года ВЧК арестовала и отца, и сына. Чекисты перехватили письма английского дипломата Локкарта, в которых упоминался Брусилов как возможный лидер антибольшевистских сил. Генерала бросили на гауптвахту Кремля. Брусилов-младший тоже оказался за решёткой — полгода провёл в заключении.
После освобождения перед обоими встал выбор. Куда идти? К белым эмиссары звали настойчиво. Но генерал Брусилов отказался. И настоял, чтобы его сын вступил в Красную армию.
Почему? Историки до сих пор спорят. Одни считают, что Брусилов искренне верил: надо защищать Россию от внешних врагов, неважно под каким знаменем. Другие полагают — у старого генерала просто не осталось выбора.
Так или иначе, с 1919 года Алексей Брусилов-младший — командир кавалерийского полка Красной армии.
А потом он исчез.
Обстоятельства гибели Алексея Брусилова-младшего до сих пор достоверно не установлены. Существует несколько версий.
По одной — во время наступления Деникина на Москву Алексей попал в плен к дроздовцам и был расстрелян. Сам генерал Брусилов склонялся именно к этой версии. В пользу неё говорит и приказ Деникина от ноября 1918 года, по которому суровому суду подлежали все офицеры, не перешедшие на сторону белых.
По другой версии — в плену Алексей поступил рядовым стрелком в Белую армию, но заболел тифом и скончался в Ростове-на-Дону.
Есть и третья: будто бы он погиб при эвакуации белых из Новороссийска весной 1920 года.
Ему было 32 года. Сын великого полководца — сгинул в круговерти братоубийственной войны.
Генерал Брусилов пережил сына на шесть лет. После его гибели старый полководец не замкнулся — напротив, поступил на службу в Красную армию. Возглавил Особое совещание при главнокомандующем, позже стал главным инспектором кавалерии РККА.
Многие бывшие сослуживцы считали это предательством. Но были и те, кто понимал: генерал, потерявший сына, просто искал смысл в том, чтобы продолжать жить.
17 марта 1926 года Алексея Алексеевича Брусилова-старшего не стало. Ему было 72 года. Похоронили его на Новодевичьем кладбище в Москве.
А судьба невестки — Варвары Котляревской — сложилась ещё страшнее. Она стала активной защитницей Русской Православной Церкви, была арестована, осуждена на 10 лет лагерей. В 1937 году лагерная «тройка» приговорила её к расстрелу.
Так закончилась история семьи, носившей одну из самых громких фамилий в русской военной истории.
Генерал Брусилов оставил нам не только учебники по военной стратегии. Он оставил строки, которые читать больнее любых сводок с фронта — строки о сыне, которого любил, но так и не сумел по-настоящему узнать.