Услышать слово «онкология» всегда страшно. В голове роятся вопросы, накатывает паника и ощущение неизвестности. В этот момент важно напомнить себе, что онкология — это состояние, которое в современном мире во многих случаях успешно лечится или контролируется. Но чтобы успокоиться и начать обсуждать с врачом дальнейшее лечение, человеку нужно понимать, что на самом деле происходит в его организме. Поговорим об этом подробнее.
Не любая опухоль = рак
Термин «опухоль» означает что где-то в организме появился участок клеток, которые начали расти иначе, чем должны. Это еще не диагноз.
В норме клетки организма постоянно обновляются. Этот процесс строго регулируется. Но если по каким-то причинам контроль нарушается, клетки начинают делиться чрезмерно быстро и образуют новообразование.
Не каждое новообразование опасно. Существует два основных типа опухолей:
Доброкачественные опухоли растут медленно, не затрагивают соседние ткани и не образуют метастазы. После хирургического удаления, как правило, не рецидивируют. Они могут создавать неудобства, например, сдавливать окружающие ткани, но чаще всего не угрожают жизни.
Злокачественная опухоль — это и есть рак. Его клетки ведут себя иначе, агрессивно: они прорастают в соседние ткани, нарушают работу органов и могут распространяться по организму, образуя новые очаги. Даже после успешного лечения остаётся риск возвращения болезни.
Откуда берется рак?
Рак развивается на уровне ДНК, содержащей своего рода инструкцию на весь жизненный цикл клетки. Из-за разных факторов в этой программе появляются «опечатки» — мутации. Обычно организм умеет их исправлять или уничтожать поврежденные клетки.
Однако иногда мутации затрагивают именно те механизмы, которые отвечают за контроль деления. Тогда клетка перестает подчиняться общим правилам: она не отмирает вовремя и продолжает бесконтрольно делиться. Постепенно из одной такой клетки формируется опухоль. Это происходит не мгновенно. Чаще всего процесс занимает годы.
Стадия, степень, метастазы: разбираемся в понятиях
Врачи всего мира для оценки раковой опухоли используют единую систему: TNM. Её название складывается из первых букв трех критериев:
T (Tumor) — размер и распространение первичной опухоли.
N (Nodus) — есть ли поражение в ближайших лимфоузлах.
M (Metastasis) — есть ли отдаленные метастазы.
Рядом с буквами ставят цифры, которые уточняют детали. Например, запись T2N1M0 означает: опухоль средних размеров, есть поражение ближайших лимфоузлов, но отдаленных метастазов нет.
Для удобства эти комбинации объединяют в стадии рака — от 0 до IV:
- Стадия 0 (in situ): Опухоль только зародилась, не прорастает в ткани. Шансы на излечение — почти 100%.
- Стадия I: Небольшая опухоль, которая не выходит за пределы органа. Метастазов нет. При правильном лечении прогноз очень хороший.
- Стадия II: Опухоль подросла, иногда появляются единичные метастазы в ближайшие лимфоузлы. Но шансы на выздоровление остаются высокими.
- Стадия III: Опухоль прорастает в соседние органы или ткани, поражено много лимфоузлов. Требуется сложное комбинированное лечение.
- Стадия IV: Обнаружены отдаленные метастазы (в печени, легких, костях и т.д.). Лечение направлено на контроль болезни и продление жизни.
Степень злокачественности (Grade, G1-G3) показывает, насколько сильно клетки опухоли отличаются от нормальных. Чем выше цифра, тем агрессивнее и быстрее растет опухоль.
Метастазы — это вторичные очаги болезни, которые возникли из клеток, оторвавшихся от первичной опухоли. Именно их наличие свидетельствует о переходе болезни в IV стадию.
Что повышает вероятность заболевания
Есть обстоятельства, которые повышают риск болезни, однако наличие факторов риска не означает, что она обязательно возникнет.
К факторам, которые нельзя изменить, относятся возраст и наследственная предрасположенность.
К факторам, на которые можно повлиять, относятся курение, злоупотребление алкоголем, ожирение, низкая физическая активность и некоторые инфекции.
При этом рак вполне может возникнуть и у человека без явных факторов риска, а также наоборот — обойти стороной того, у кого они есть.
Почему ранние симптомы легко пропустить
На ранних стадиях рак часто не вызывает выраженных специфических симптомов. По мере развития опухоли могут появляться состояния, которые легко списать на другие заболевания или временное недомогание:
- вы худеете;
- постоянно чувствуете сильную усталость;
- у вас долго держится температура;
- появилась боль, которая не проходит;
- есть незаживающая ранка или язвочка;
- изменился стул или работа мочевого пузыря;
- появились необычные кровотечения или выделения;
- вы нащупали уплотнение там, где его раньше не было.
Если любой из этих признаков держится несколько недель — это повод сходить к врачу. А в идеале, даже без симптомов, проходить профилактические проверки (скрининг), чтобы заметить болезнь на самой ранней стадии.
Как подтверждают диагноз
Если скрининг здорового человека дал сомнительные результаты или человек сразу обращается с жалобами, проводится поэтапная диагностика. Сначала применяются методы визуализации — УЗИ, КТ или МРТ. Они позволяют обнаружить подозрительное образование.
Окончательный диагноз ставится только после биопсии — исследования образца ткани под микроскопом. Именно это исследование показывает, есть ли злокачественные клетки и какой это тип опухоли.
Без биопсии диагноз «рак» официально не подтверждается.
Что делать при подозрении на рак?
1. Не скатываться в панику. Подозрение — еще не означает худший сценарий. Многие образования оказываются доброкачественными или вообще не опухолями.
2. Записаться на приём к врачу. Сначала нужно обратиться к терапевту или врачу общей практики. Он даст направление на обследование к онкологу, если в этом будет необходимость.
3. Пройти все назначенные диагностические процедуры. Не перескакивайте через этапы и не игнорируйте ни один из них: УЗИ или рентген, потом при необходимости КТ или МРТ. Обязательно сделайте биопсию, если она нужна, чтобы исключить ошибки в диагностике.
4. Сохраняйте результаты обследования. Складывайте в отдельную папку все материалы: протоколы, выписки, заключения, стекла после биопсии и т.д.
5. Дождитесь гистологии. Это заключение позволит онкологу назначить необходимое лечение.
6. Обратиться к онкологу. На консультации у вас под рукой должны быть все собранные документы, тогда врач сможет обсудить с вами полный план лечения.
7. Фильтруйте информацию. Не читайте форумы со страшными историями про рак. Доверяйте только официальным медицинским ресурсам и своему лечащему врачу.
Современная онкология располагает множеством методов: хирургия, лекарственная терапия, лучевое лечение и их комбинации. Во многих случаях удается добиться ремиссии — состояния, при котором болезнь не проявляет активности.
Важно: Этот материал подготовлен исключительно в информационных целях. Он не заменяет консультацию специалиста. Все решения о диагностике и лечении должны приниматься только совместно с квалифицированным профильным врачом.