Клубника, или садовая земляника, есть практически на каждом участке. Это ягодная культура, которая требует внимания, но в целом благодарно отзывается на заботу. Один из главных вопросов для дачника — размножение любимых сортов. Самый простой способ получить новые кусты — это укоренить усы. Казалось бы, что тут сложного: выбрал самый крупный куст с лучшими ягодами, пометил его, дал ему выпустить побольше усов, а осенью рассадил молодые розетки. Но такой подход часто приводит к обратному результату: с каждым годом ягода мельчает, кусты болеют, а сортовые признаки исчезают.
Проблема в том, что далеко не каждый ус, который выбрасывает куст клубники, подходит для создания новой грядки. Более того, большая часть этих отростков — настоящие паразиты, которые тянут соки из материнского растения и мешают развиваться тем розеткам, которые действительно могли бы дать отличный урожай в будущем. Чтобы грядка всегда была здоровой и плодоносной, нужно научиться различать, какие усы оставлять, а какие безжалостно обрезать.
В течение лета куст клубники тратит колоссальное количество энергии на поддержание уже имеющихся листьев, цветение, налив ягод и закладку плодовых почек на следующий сезон. Усы для растения — это способ захвата территории и размножения. Но природа закладывает механизм «все сразу», а садоводу нужно этот механизм контролировать. Если куст тратит силы одновременно на урожай и на огромное количество усов, страдает и то, и другое. Ягоды вырастают мелкими и невкусными, а усы — слабыми и хилыми.
Какие же усы считаются неперспективными и вредными? В первую очередь, это все усы, которые идут от плодоносящих кустов в разгар сезона. Когда растение цветет и наливает ягоды, ему нужны вода и питание исключительно для урожая. Если в это время вы видите, что куст активно гонит «деток», значит, он работает на износ. В идеале, усы в период плодоношения нужно удалять сразу, как только они появляются. Если этого не сделать, розетки, которые начнут формироваться, будут слабыми. Они, конечно, укоренятся, но пересадят на новое место хилое растение. Такой посадочный материал — главная причина низких урожаев в будущем. Питательные вещества, которые могли пойти в ягоды, были потрачены на построение бесполезной зеленой массы.
Другой тип усов, которые не годятся для размножения — это розетки второго, третьего и последующих порядков. Строение куста клубники таково: сначала от материнского растения отрастает длинный побег (ус), на конце которого образуется маленькая розетка листьев. Это розетка первого порядка, самая близкая к кусту. Продолжая расти, тот же ус дает начало второй розетке (второго порядка), затем третьей и так далее, как звенья одной цепи. Самая сильная, здоровая и генетически совершенная — это всегда розетка первого порядка. Она получила максимум питания, она ближе всего к материнскому кусту и успевает развить хорошую корневую систему до осени.
Все последующие розетки на том же усе значительно слабее. Они находятся дальше от источника питания, и чтобы до них дошли соки, кусту приходится тратить еще больше ресурсов. Если вы хотите получить качественную рассаду, нужно оставлять только первую розетку, а ус сразу после нее обрезать, не давая развиваться остальным. Если же оставить все звенья, вы получите десяток хилых кустиков, которые будут болеть и давать мелкую ягоду несколько лет, пока не нарастят силу, а то и вовсе вымерзнут зимой.
Отдельно стоит сказать об усах, которые растут в тени или в загущенных посадках. Клубника любит солнце. Если ус пробивается сквозь сорняки или соседние кусты, он вытягивается, становится бледным и тонким. Розетки на нем формируются слабые, с бледно-зелеными листьями. Даже розетка первого порядка в таких условиях не наберет нужной силы. Такой материал использовать для закладки новой плантации бессмысленно. Укоренить его можно, но он повторит судьбу слабого родителя: будет чахнуть и болеть.
Как же правильно поступать с усами, чтобы и урожай сохранить, и рассаду получить? Схема простая, но требует внимания. Нужно разделить все кусты на две группы: маточники и плодоносящие. Для этого еще во время сбора урожая нужно отметить самые урожайные кусты с крупными и вкусными ягодами (например, палочкой или ленточкой). На следующий год эти кусты станут маточными. С них уже не ждут большого урожая ягод. Главная задача маточного куста — дать мощные и здоровые усы. Поэтому на отмеченных растениях ранней весной обрывают все цветоносы, как только они появляются. Куст не тратит силы на цветение и завязи, а все ресурсы бросает на вегетацию. С таких маточников можно оставлять усы, но опять же, не все подряд, а только самые сильные, и обязательно прореживать их, оставляя лишь розетки первого порядка.
Все остальные кусты на грядке — это «работники». Их задача — дать ягоды. Здесь усы должны удаляться под корень регулярно, примерно раз в две недели. Если этого не делать, урожайность резко упадет. Куст, который одновременно кормит ягоды и растущие во все стороны усы, истощается к осени. Он не успевает заложить цветочные почки для следующего года, и на следующий сезон вы останетесь без урожая на этих кустах.
Также важно помнить, что усы отнимают силы не только у материнского куста, но и у тех розеток, которые вы планируете оставить для размножения. Если вы решили взять посадочный материал с какого-то конкретного куста, но не контролируете количество усов, а просто позволяете им расти как попало, то все розетки будут бороться друг с другом за питание. В итоге ни одна не достигнет нужных кондиций. Лучше оставить на кусте 2-3 самых сильных уса (тех, что появились первыми и растут от центра) и сразу же прищипнуть их после формирования первой розетки. Тогда все соки пойдут именно в эту одну розетку, и к осени у вас будет мощный саженец с развитой корневой системой, готовый к пересадке.
Еще один момент касается усов, которые уже пустили корни, но находятся в неудобном месте — в междурядье или слишком близко к другому кусту. Их часто оставляют из жалости. Но такая рассада, скорее всего, будет загущать посадки, создавать неудобства при обработке и не даст хорошего урожая из-за конкуренции с соседями. Их удаление идет на пользу и взрослым растениям, и общему воздухообмену на грядке.
Подводя итог, можно сказать, что усы клубники — это не подарок, а инструмент, которым нужно уметь пользоваться. Бесконтрольное разрастание усов приводит к вырождению сорта, падению урожайности и болезням. Самые опасные и бесполезные — это усы, растущие одновременно с плодоношением, усы второго и третьего порядка, а также слабые, вытянутые отростки, растущие в тени. Чтобы грядка радовала крупной ягодой год за годом, нужно набраться смелости и регулярно удалять все лишнее, оставляя только самый качественный материал для размножения с заранее отобранных маточных кустов. Тогда и ягода будет крупной, и новая рассада — здоровой и сильной.