оглавление канала, часть 1-я
Я огляделась по сторонам. Ничего не изменилось с того момента, как мы здесь появились с Каисой. Хмыкнула про себя. А чего тут может измениться, если не менялось сотни, а то и тысячи лет! Постояв несколько секунд в нерешительности, а потом медленно пошла по краю площадки, намереваясь осмотреть все «пещеры». Интуиция мне подсказывала, что ни «кнопочек», ни «рычажков» я в них не найду. Одинаковые расстояния между круглыми арками входа, как и одинаковые сами эти арки, говорили только об одном: это не приспособления для жилища. В физике я, конечно, была не особо сильна, да и, как я подозревала, закон Ома, который мы зубрили в школе, тут мне тоже вряд ли пригодится, но всё это сооружение напоминало громадное устройство, целью которого (если верить моему видению) было устроить переход цхалов в другой мир, на их родину. Но уж слишком оно было грандиозным для такой цели. Впрочем, не мне с моими техническими познаниями было судить об этом.
Я обошла весь периметр, заглядывая в каждую из пещер. Всего я насчитала их сорок девять. По семь штук в каждой «горе». Это напоминало какой-то резонатор или акустическую ловушку, но ломать голову над этим я не стала. Что толку? Всё равно ничего в этом не смыслю. Оставалось надеяться только на интуицию. Но эта зараза пока молчала, словно герой-партизан под пытками. Ладно… Значит, не пришло время.
Пока я так бродила, наступила местная ночь. Тёмно-кофейные облака спустились совсем низко, цепляясь тяжёлыми амёбными телами за вершины близлежащих холмов. А вот «Звёздные холмы» они старательно обходили, образуя над полусферой более светлое кольцо. Это тоже было интересно, но необъяснимо для меня. В своём «путешествии» по кругу я не забывала осматривать и полусферу. Наверняка главные «рычажки» и «кнопочки» были именно там. Но никакой двери или мало-мальского намёка на проход я, увы, не заметила. Поэтому решила действовать более активно, потому что времени на раскачку у меня просто не было.
Осторожно ступила на гладкую поверхность площадки и медленно, словно ступала по очень тонкому и хрупкому льду, направилась к центру. То ли из-за собственного внутреннего состояния, то ли потому, что эта площадка излучала собственную, какую-то непонятную для меня энергию, по телу от самых ног поползли противные колючие мурашки. Появилось навязчивое желание бежать подальше отсюда со всех ног. Но я старалась побороть в себе это чувство, бубня тихим шёпотом:
— Это, наверное, «стражи»… А кто ещё, как не они… А может, и не стражи, а что-нибудь ещё… Может, даже просто тело у меня от сидения затекло, а теперь «отходит»…
Я скривилась. Что за чушь я несу?! Но тихий звук собственного голоса несколько успокаивал, создавая иллюзию чьего-то почти дружеского присутствия. Ну, понятное дело, всегда приятно поговорить с «умным человеком», то есть с собой. Я, не удержавшись, хмыкнула. И в этой ситуации моя вторая (а может, уже и третья) натура не смогла удержаться от ироничного замечания. Но дышать стало чуть легче. И уже до полусферы я дошла почти спокойным шагом, стараясь не обращать внимания на слабые волны какой-то энергии, которые накатывали на меня снизу, из-под блестящего, будто полированного, красноватого покрытия.
А вот дальше… Никто меня не сможет убедить, что я действовала самостоятельно. Или нет, даже не так. Та самая вторая или уже третья натура, которую умные люди называют «подсознанием», взяла верх над моим теперешним сознанием, и на то, что произошло в дальнейшем, я уже смотрела как-то отстранённо, будто со стороны.
До полусферы оставалось всего пару шагов, когда моя рука сама потянулась к карману, где лежал серебряный стержень. Я зажала его в руке, словно это был кинжал или нож. Почему-то онемевшие враз губы зашептали:
— Звёздные скитальцы, услышьте кровь мою. Предки дальние, свидетельствуйте слову. Что вами сокрыто — да пробудится ныне.
Порог безмолвный — обернись стезёю…
Откуда я взяла эти слова? Возможно, они пришли ко мне из воды священного источника Великой Матери? Кто бы знал! Они всплыли из памяти сами, очень естественно, словно только и ожидали этой самой минуты. Я трижды повторила заклятье, вкладывая в каждое слово свою силу. Произнеся довольно громко в третий раз «обернись стезёю», я, будто стараясь разрезать невидимую преграду, с силой крест-накрест трижды провела стержнем по воздуху совсем близко с шершавой поверхностью полусферы. Всё моё существо было напряжено, точно перетянутая гитарная струна, и я уже ощущала себя не человеком, а острым клинком, вспарывающим запертое многие тысячи лет тугое, неподатливое пространство.
В первые мгновения ничего не происходило. Я стояла опустошённая, безвольно опустив руки, и не чувствовала ни разочарования, ни горечи от неудачи. Стояла будто в безвременье и могла так простоять весь остаток своей жизни. Пустой сосуд, ожидающий своего наполнения. Пространство вокруг меня собиралось пульсирующими тугими нитями, отдаваясь щемящей болью где-то в затылке. Выплеснутая сила оставила после себя одну лишь прохладную пустоту. В моей голове вяло двигались мысли, точнее, одна мысль: наверное, сейчас правильнее было бы отступить назад. Но я продолжала стоять, тупо и бездумно глядя перед собой.
Я не знаю, сколько я так простояла. Год? Сто лет? А может, это был лишь короткий миг? Я вдруг почувствовала под ногами слабую дрожь или биение в каком-то чётком ритме. Если бы я была способна сейчас пофантазировать, то, наверное, сказала бы, что там, глубоко под землёй, просыпалось какое-то громадное чудище. Но с фантазией у меня сейчас было не особо хорошо.
Я просто невольно сделала несколько шагов назад. По полусфере от земли наверх пробежала ровная трещина. С самого верха вниз посыпались мелкие камушки, осыпая меня красноватой пылью. А затем раздался скрежещущий звук, и в полукруглой стене образовалась довольно широкая трещина — открывшийся вход. Наружу вырвалась струя сжатого воздуха, чуть не сбившая меня с ног. Несколько минут я стояла столбом, бездумно глядя на тёмную беззубую пасть прохода. Во мне поднималось какое-то странное чувство узнавания. Словно ты вернулся в старый дом, которого не помнил, потому что покинул его в далёком, почти беспамятном детстве. Вроде бы и всё чужое, но что-то тревожило, щекотало уснувшую память.
Я медлила, не решаясь шагнуть внутрь. И тут, как всегда не ко времени, проснулся мой внутренний голос. С обычным своим ехидством он шепнул мне:
— Ну что же ты?.. Ведь ты хотела найти какую-нибудь кнопочку или рычажок. Бьюсь об заклад, там, внутри, этого добра хоть лопатой греби!
Я зло фыркнула и проговорила вслух с нескрываемым раздражением:
— Заткнулась бы ты, убогая! И без тебя тошно…
И, больше не раздумывая, шагнула внутрь.
Зрение ещё не успело перестроиться на темноту, как почти сразу же, стоило мне сделать пару шагов вперёд, где-то наверху вспыхнул желтоватый свет. Я только про себя мельком отметила, что система освещения здесь работала точно так же, как и в «пещерах» снаружи. Внутри полусферы было пусто или почти пусто. Только посередине этого «зала» возвышался небольшой квадратный постамент, словно предназначенный для трона какого-нибудь короля или королевы. Не знаю, что за сравнительная чушь пришла мне в голову. Но ноги уже сами несли меня к этой выступающей платформе. Да, да. Я была твёрдо уверена, что это была именно платформа. Откуда? Да кто ж его знает. Я перестала уже задумываться о том, откуда и как я знаю те или иные вещи. А ещё я твёрдо знала, что всё это сооружение было не построено, а, скорее, «выращено». Именно что выращено силой мысли тех, кто уже не единожды приходил ко мне в видениях.
Но я не успела поставить ногу на этот постамент, как справа на груди почувствовала слабое жжение. Я остановилась, пытаясь разобраться, что это ещё за «знак» несвоевременный такой? Развязала завязки на кармане и ахнула. Я ведь совсем о них позабыла! Там лежали шарики, которые я (будем называть вещи своими именами) стибрила у Иршада! Поспешно достала их из кармана и стала разглядывать. Тёмный блестящий минерал, из которого они были изготовлены, нагрелся. Я напрягла память, стараясь вспомнить, что этот старый змей говорил о них, точнее, о том, для чего они предназначались. Кажется, при их помощи он свободно перемещался из реальности в реальность. И ещё сетовал, что здесь их энергия умерла и он не может ими воспользоваться. Ну конечно! Сначала я их окунула (нечаянно же, не специально!) в бассейн Великой Матери, а теперь притащила их сюда, в это сакральное место звёздных людей. И они «ожили»! Наполненные энергией этого места, они пульсировали на моей ладони, словно были живыми, и в глубине их черноты сверкали маленькие красноватые искорки, от которых не хотелось отводить взгляда.