Легница, 5 октября 1512 года. На городской площади собирается толпа. К виселице ведут человека с длинными чёрными волосами и такой же бородой — приметами, которые сделали его имя нарицательным.
Десять лет он держал в страхе купцов и горожан Силезии, грабил караваны, разорял монастыри и убивал всех, кто вставал на его пути. Его ловили и отпускали, за его голову обещали 500 золотых гульденов, но он оставался неуловимым.
Теперь легендарный Чёрный Кшиштоф, рыцарь-разбойник, встретит свой конец. Но его имя останется в веках — и даже войдёт в польскую поговорку.
Из обедневших рыцарей в разбойники
Кшиштоф родился во второй половине XV века в семье обедневшего рыцарского рода фон Райзевиц. Некоторые историки считают, что он мог быть связан с более влиятельным родом фон Цедлиц или пользоваться их покровительством. Прозвище «Чёрный» он получил благодаря своим длинным чёрным волосам и бороде — редкая внешность для тех мест.
В 1490-х годах Кшиштоф получил должность наместника в замке Гриф во Львувецком повяте. Хозяин замка, Ульрик Готше Шофф, уехал на коронацию Владислава II Ягеллона королём Венгрии, оставив управление на своего подчинённого. Этим Кшиштоф и воспользовался.
Он ввёл дополнительные налоги для городов и деревень, находившихся под юрисдикцией замка: Грифув-Слёнский платил ему 120 золотых талеров, Мирск — 80. Быстро наполнив кошель, Кшиштоф создал отряд вооружённых телохранителей и занялся грабежом на дорогах.
Разбойничьи методы
Схема была отлажена до совершенства. Сначала Кшиштоф вынуждал купцов платить пошлину за провозимые товары, попутно узнавая содержимое караванов. Затем отправлял своих людей в погоню: они нападали на караван, забирали ценное и убивали всех без разбора.
Особую дерзость проявил Кшиштоф при нападении на бенедиктинский монастырь в Любомеже. Разбойники забрали всё ценное, бросили священника в темницу, а монахинь изн*силовали. После этого о Чёрном Кшиштофе заговорила вся Силезия.
Опасаясь мести, Кшиштоф бежал из замка Гриф и скрылся в Верхней Лужице, предположительно в Санкт-Вольфгангсберге около Нидау. Но и там не прекратил разбоя. Его главным помощником стал рыцарь Вавжинец фон Штевиц, которому Кшиштоф доверял безгранично.
Десять лет террора
С 1500 по 1512 год разбой приобрел невиданный размах. Современники сравнивали набеги банды Кшиштофа с походами гуситов. Его люди объявлялись в Лужице, Стшелине, Зембице, Цешине и других силезских городах. Главным убежищем стал деревянный дом в деревне Ольшаница на границе Легницкого и Свидницко-Яворского княжеств — деревня принадлежала роду фон Цедлиц, что наводит на мысль о покровительстве.
Кшиштоф рассылал феодалам письма с угрозами. Его жертвами становились купцы из Нюрнберга, Вроцлава, Нисы, Намыслова, Любани. Особенно запомнилась серия нападений 1506 года. В понедельник Великого поста бандиты ограбили львувецких горожан, возвращавшихся с ярмарки из Вроцлава. Восемнадцать рыцарей отобрали 1400 гульденов, убили трёх горожан. В том же году другая группа горожан лишилась 2200 гульденов: раненых привязали к лошадям, дотащили до Львувка-Слёнского и бросили умирать.
Кшиштоф не щадил никого. Многих убивал на месте, другим отрубал кисти. В 1509 году недалеко от Болеславца он искалечил молодую женщину и на её глазах убил спутника. Жизнь сохранял только тем, кто соглашался помогать банде. Практиковал и похищения с требованием выкупа.
Особенно циничным было отношение к пойманным подельникам. Когда горожане хватали кого-то из банды и готовились повесить, Кшиштоф нередко врывался в город и убивал своего человека сам — чтобы тот избежал якобы позорной казни.
Покровительство сильных мира сего
Удивительно, но долгие годы Кшиштоф оставался неуловимым. Историки полагают, что он пользовался поддержкой знатных семейств фон Редер, фон Нимпч, фон Чирн и фон Райбниц. Более того, его безнаказанность объясняют молчаливым согласием князя легницкого Фредерика II и князя зембицкого Кароля, которые, по слухам, получали долю от награбленного.
Вроцлавские власти объявили награду в 500 гульденов за поимку Кшиштофа живым и 250 — за его голову. Но тщетно. Лишь однажды, 19 декабря 1506 года, князь Карл фон Мюнстенберг сумел схватить разбойника. Однако уже 7 января 1507 года Кшиштоф вышел на свободу.
Конец бандита
Всё закончилось 25 сентября 1512 года. Поводом стало похищение дочери старосты Ежи Кунта и расправа с её женихом, которого прибили к воротам дома и оставили умирать. Горожане, доведённые до отчаяния, атаковали особняк Кшиштофа, застав его банду врасплох — разбойники были пьяны. Почти всех перебили. Сам Кшиштоф и его оруженосец, тяжело раненные, попали в плен.
Разбойника бросили в Башню рыцарей в Легнице. Просьбы о помиловании не помогли — на этот раз даже покровительствовавший ему князь Фредерик II остался глух. 5 октября (по другим данным, 13 апреля) Чёрного Кшиштофа повесили.
В польском языке появилась поговорка «Врёшь как Чёрный Кшиштоф»
Имя стало нарицательным для обозначения лжеца и бандита. Сразу после казни возникла легенда о спрятанных сокровищах. Якобы Кшиштоф разделил награбленное на три части: одну отдал князьям и дворянам за молчание, вторую — подельникам, третью где-то спрятал. В XVIII и XIX веках историки всерьёз обсуждали возможное местонахождение клада. Немецкие «копатели» искали его перед самой Второй мировой войной. В 2003 году археологи нашли развалины дома Чёрного Кшиштофа, предметы быта, но никаких сокровищ не обнаружили.
Народная молва сильно изменила образ разбойника. По одной из легенд, Кшиштоф был негром, которого князь Людовик II выкупил из неволи во время паломничества в Иерусалим, а в леса он ушёл из-за конфликта со двором. В этой версии он превратился в благородного разбойника, грабившего богатых и раздававшего добычу нищим.