Angel Schatz стоит в ванной комнате своего дома в Остине, штат Техас. В пластиковом лотке для барбекю лежит чёрный нарост размером с указательный палец — бархатистый, тёмно-коричневый, похожий на обгоревшую сигару. Три дня она опрыскивает его водой. Три ночи просыпается проверить. На четвёртую, около трёх часов ночи, гриб со свистом раскрывается — чёрная оболочка расходится на семь лучей, выпуская облачко спор, похожее на дым. Бывший аниматор из техно-индустрии, ныне координатор Микологического общества Центрального Техаса, наконец записала звук, который издаёт один из редчайших организмов на планете.
Chorioactis geaster — «сигара дьявола», «техасская звезда», по-японски кириномитакэ — существует только в двух точках земного шара: в нескольких округах Техаса и в нескольких префектурах Японии. Между ними — одиннадцать тысяч километров Тихого океана. Генетический анализ показывает, что популяции разошлись девятнадцать миллионов лет назад. Это значит, что когда-то гриб рос по всему северному полушарию — а потом вымер везде, кроме этих двух точек. Почему именно там он выжил — наука не знает до сих пор.
Сигара, которая становится звездой
Молодое плодовое тело хориоактиса напоминает тёмный цилиндр высотой до десяти сантиметров, покрытый тонкими коричневыми волосками. Поверхность матовая, слегка бархатистая на ощупь. Гриб растёт из мёртвой древесины — в Техасе это корни и пни вяза мелколистного (Ulmus crassifolia), в Японии — дубов. Он появляется осенью, после первых прохладных дождей, и проводит несколько недель в этой закрытой форме, накапливая споры.
Когда влажность снаружи падает, а внутри плодового тела остаётся высокой, возникает разница давлений. Стенки гриба не выдерживают. Оболочка раскалывается радиально — на четыре, пять, иногда семь лучей — и выворачивается наизнанку, обнажая внутреннюю поверхность: бледную, кремовую, усеянную спорами. Этот момент сопровождается слышимым шипением и выбросом спорового облака, похожего на сигаретный дым. Отсюда и название — «сигара дьявола»: дьявольская сигара, которая «курит» при созревании.
Всего в мире известно около пятнадцати видов грибов, чей выброс спор сопровождается звуком, различимым человеческим ухом. Хориоактис — один из них.
Нью-Йорк получает посылку из Техаса
В 1891 году кто-то — имя не сохранилось — нашёл странный гриб на гниющем пне в окрестностях Остина и отправил образец в Нью-Йорк. Посылка попала к Чарльзу Хортону Пеку, государственному ботанику штата Нью-Йорк, человеку, который за сорок восемь лет карьеры опишет более двух тысяч семисот новых видов грибов. Пек назвал находку Urnula geaster — «урна-земляная звезда» — и опубликовал описание в 1893 году.
Через несколько лет аспирантка Колумбийского университета Эдна Купфер, изучая микроструктуру гимения — ткани, несущей споры, — обнаружила, что техасский гриб настолько отличается от всех известных урнул, что заслуживает собственного рода. Она предложила название Chorioactis — от греческих слов «хорион» (оболочка) и «актис» (луч). Научное сообщество не согласилось. Споры о классификации продолжались семьдесят пять лет. Только в 1968 году норвежский миколог Финн-Эгиль Экблад в своей монографии о дискомицетах официально признал хориоактис отдельным родом.
К тому моменту гриб уже нашли в Японии — и потеряли.
Тридцать шесть лет молчания
В 1937 году японский миколог обнаружил хориоактис на острове Кюсю, в префектуре Миядзаки. Это была сенсация: редчайший гриб, известный только из Техаса, растёт за одиннадцать тысяч километров от места первоначальной находки. Образцы описали, зафиксировали, опубликовали. А потом — тишина. Тридцать шесть лет никто не сообщал о находках кириномитакэ. Гриб словно исчез.
В 1973 году микологи Рёкуичи Имазэки и Ёсио Отани «переоткрыли» его в том же регионе. Где он был всё это время? Там же, где и всегда. На гниющих дубах, во влажных лесах, в нескольких часах езды от Миядзаки. Просто никто не искал. Хориоактис — не гриб, который бросается в глаза. Его чёрная сигарообразная форма сливается с корой, с тенью, с прелой листвой. Чтобы его найти, нужно знать, что искать. А в послевоенной Японии было не до редких грибов.
В 2006 году куратор музея естественной истории в городке Каваками (префектура Нара) Масакуни Кимура обнаружил двенадцать плодовых тел хориоактиса на мёртвом дубе у горного ручья, на высоте 470 метров. Это была третья точка на карте Японии. В 2007 году Кимура вернулся на место вместе с Сюити Куроги, куратором Префектурного музея природы и истории Миядзаки — человеком, который десятилетиями изучал японскую популяцию гриба. Они нашли ещё четыре экземпляра и представили результаты на съезде Микологического общества Японии.
Сегодня хориоактис внесён в Красный список исчезающих видов Японии. Его среда обитания сокращается из-за вырубки широколиственных лесов и посадок японского кедра — криптомерии. Гриб, переживший девятнадцать миллионов лет, может не пережить следующие сто.
Девятнадцать миллионов лет назад
В 2004 году команда исследователей из Гарварда — Кэтлин Петерсон, Чарльз Белл, Сюити Куроги и Дональд Пфистер — опубликовала в журнале Harvard Papers in Botany результаты филогенетического анализа. Сравнивая последовательности рибосомальной ДНК техасских и японских образцов, они применили метод «молекулярных часов» — технику, позволяющую оценить время расхождения линий по скорости накопления мутаций.
Результат: популяции разошлись примерно девятнадцать миллионов лет назад, в раннем миоцене. Это исключает человека как переносчика спор — Homo sapiens появился лишь двести тысяч лет назад. Это исключает случайный занос кораблями или самолётами. Это означает, что когда-то предок хориоактиса жил на обширной территории северного полушария — вероятно, в тех древних лесах, которые покрывали Берингию и соединяли Азию с Америкой.
А потом вымер везде. Кроме Техаса и Кюсю.
Почему именно там? Гипотез несколько, доказательств нет. Возможно, дело в особых почвенных микроорганизмах. Возможно, в специфической химии разложения определённых видов деревьев. Возможно, это просто случайность — статистический выброс в лотерее вымирания. Хориоактис — не единственный организм с таким «дизъюнктным» распространением между Восточной Азией и Северной Америкой. Ботаники насчитывают десятки подобных пар. Но хориоактис — один из немногих грибов в этом списке, и его история особенно драматична из-за крайней узости ареала.
Государственный гриб одинокой звезды
В 1997 году сенатор штата Техас Крис Харрис внёс законопроект о признании хориоактиса официальным государственным грибом. Законопроект прошёл Сенат, но застрял в Палате представителей. Техасу пришлось ждать ещё двадцать четыре года.
В июне 2021 года губернатор Грег Эбботт подписал резолюцию, сделавшую Chorioactis geaster государственным грибом Техаса — третьего штата в истории США, официально признавшего гриб своим символом (после Миннесоты и Орегона). Представитель Бен Леман, продвигавший резолюцию, назвал звездообразную форму гриба «словно созданной для ландшафта штата Одинокой Звезды».
Боб О'Кеннон, научный сотрудник Ботанического исследовательского института Техаса, задокументировал более шестидесяти мест произрастания хориоактиса в северном Техасе, используя приложение iNaturalist. «Скорее всего, этот редкий гриб видели всего несколько сотен человек», — говорит он. Каждую зиму, с октября по апрель, Микологическое общество Центрального Техаса проводит «грибные прогулки» к местам, где можно увидеть «техасскую звезду». Билеты раскупают за часы.
Слушая гриб
Angel Schatz не остановилась на ванной комнате. После успешного эксперимента с лотком для барбекю она начала выносить грибы «на прогулки» — имитируя ветер, который в природе помогает спорам разлетаться. Она записала видео момента раскрытия и опубликовала его на сайте общества. Теперь любой желающий может услышать, как свистит гриб, переживший миоцен.
Звук короткий, сухой — что-то среднее между шипением и щелчком. Он длится меньше секунды. За ним следует облачко спор, похожее на выдох. В Техасе говорят: если вы нашли хориоактис, замрите и слушайте. Возможно, вы услышите голос организма, который помнит времена, когда Америка и Азия ещё не разошлись окончательно, а по берингийским лесам бродили предки лошадей и носорогов.
Девятнадцать миллионов лет назад этот гриб рос по всему северному полушарию. Потом климат изменился, леса отступили, связь между континентами прервалась. Вид вымер почти везде. Почти — но не совсем. В двух точках, разделённых Тихим океаном, он продолжал жить, не подозревая о существовании своего дальнего родственника. Потом пришли люди с микроскопами и секвенаторами ДНК и обнаружили, что «техасская звезда» и «кириномитакэ» — один и тот же вид. Вопрос «почему он выжил именно там» остаётся открытым.
А бывший аниматор из техно-индустрии стоит в ванной комнате в три часа ночи, держит в руках телефон с включённой записью и ждёт, когда чёрная сигара раскроется в звезду. Гриб молчит. Потом — свист, облачко, семь лучей. Запись сохранена. Можно идти спать.
📌 Друзья, помогите нам собрать средства на работу в марте. Мы не размещаем рекламу в своих статьях и существуем только благодаря вашей поддержке. Каждый донат — это новая статья о замечательных грибах с каждого уголка планеты!