Предыдущая часть:
Павел поднял глаза от тарелки, и Вера снова увидела в них те самые тёплые искорки, которые полюбила с первой встречи.
— Серьёзно? — переспросил он с ноткой недоверия в голосе.
Вера рассмеялась, чувствуя, как напряжение отпускает.
— Да нет, конечно. Ты же знаешь, она на такое не способна. Это я придумала, чтобы проверить, слушаешь ты меня или нет. Галина просто переживает, что потом он будет меньше времени с сыном проводить.
Павел облегчённо выдохнул и кивнул.
— Хорошо, буду следить, чтобы он вовремя возвращался. Договорились.
— А если ты сам вернёшься не вовремя? — Вера прищурилась.
— А разве такое было? — он удивлённо вскинул брови. — Я давал тебе повод?
Вера усмехнулась, но взгляд остался серьёзным.
— До сегодняшнего дня — нет. Но после встречи с Галиной я случайно села в шестьдесят четвёртый вместо сорок шестого и поняла это уже потом. Вышла на остановке «Стоматологическая клиника» примерно в четыре часа дня.
Павел замер, вилка застыла в воздухе. Он аккуратно положил её на тарелку, промокнул губы салфеткой и пристально посмотрел на жену.
— Так... — только и выдохнул он.
— Значит, ты видела нас, — не вопрос, утверждение.
Вера кивнула, не сводя с него глаз.
— И я надеюсь, ты сможешь мне это объяснить, как и своё враньё. Девушка была совсем не похожа на Петровича.
— Ну, про Петровича я не врал, — быстро ответил Павел. — Я действительно заезжал на работу, помогал ему с отчётами. А что касается Полины...
— Значит, Полина.
— Угу.
Павел замолчал, собираясь с мыслями. Потом глубоко вздохнул.
— Я тебе всё расскажу. Только поклянись... — он осёкся и махнул рукой. — Да нет, не надо клясться. Ты сама всё поймёшь.
***
— Серёжа вернулся из армии и обнаружил, что его мать нашла себе нового мужа, — начал Павел издалека. — Разозлившись, он прямо в коридоре высказал ей всё, что думал.
— Какой муж? — возмутилась тогда мать, глядя на взрослого сына. — Это мой муж, и нам хорошо вместе. Ты уже взрослый мальчик, должен понимать.
Но Сергей не понимал. Его отец умер, когда он ещё в школу не ходил, и с тех пор мать тянула его одна. Все его проказы, первые драки и влюблённости проходили через неё. Он всегда гордился, что у него такая понимающая мама. А потом наступил возраст максимализма, и они стали часто ссориться. Ему не нравилось отчитываться, где задерживается, ведь он уже взрослый. «Я же сказал: я с другом!» — огрызался он в ответ на её беспокойство. Школу закончил кое-как, решил отслужить в армии, а потом уже думать о профессии.
Вернулся домой — а в квартире чужой мужик, высокий, лысый, и всё время норовит обнять мать. Сам Сергей уходил в армию практически одиноким. Была у него девушка Оксана, с которой пару раз что-то было, она обещала ждать. Но он особо и не надеялся, считал, что после армии найдёт кого-то покрасивее. Оксана и не ждала — написала где-то после Нового года, что уезжает к родителям на север. «Если хочешь, вот мой адрес», — приписала в конце. Но Сергей не хотел. Он ехал в поезде и ждал новой жизни. А тут такой сюрприз.
С горя он пошёл в ближайший бар, напился и начал задирать посетителей. Бармен пригрозил вызвать полицию. И в тот момент, когда рука бармена уже тянулась к телефону, а Сергей привстал, чтобы навалять ему за непонимание, к столику подсел невысокий, но крепкий светловолосый парень, ровесник или чуть старше.
— Здорово, друг! Чего буянишь?
Силы у незнакомца оказалось достаточно, чтобы усадить разбушевавшегося Сергея на место. Тот особо и не сопротивлялся — сил уже не было, зато выговориться хотелось.
— Понимаешь, дембельнулся я, а дома мужик какой-то. «Александр», — скривился Сергей, передразнивая мать.
— Жена привела? — охнул собеседник.
— Ты что! — возмутился Сергей. — Какая жена? Была бы у меня жена и такое выкинула, я бы вообще прибил. Мать! Мать привела!
— А отец?
— Так он уже лет пятнадцать как на том свете.
— И что, часто она мужиков водит? — сочувственно спросил парень.
— Нет, она вообще порядочная была, никого никогда не было. А тут, говорит, любовь, мы будем жить вместе. А ты, мальчик, взрослый, пора свою дорогу искать.
— Ну и в чём она не права?
Сергей аж поперхнулся пивом.
— Как это не права? Какая на старости лет любовь? Надо о внуках думать, к пенсии готовиться, а у неё хахаль, понимаешь!
— Сколько матери твоей?
— Сорок три.
— А Александру?
— Не знаю, на вид под пятьдесят.
— Слушай, парень, — незнакомец пододвинулся ближе. — Поправь, если ошибаюсь. Тебе двадцать?
— Двадцать один.
— Маме сорок три, до пенсии ещё ого-го. Пока ты рос, она одна была, тобой занималась. А теперь, когда ты вырос и можешь сам свою жизнь строить, она решила быть не просто мамой, а любимой женщиной. И такой человек нашёлся — поверь, это нечасто бывает. А ты считаешь, что ей уже пора на погост?
— Я такого не говорил! — взвился Сергей.
— Не говорил, — согласился парень. — Но смысл был примерно такой: внуки, пенсия... Ты подумай своей удалой головой: чем это тебе мешает? Она не пьёт, мужиков раньше не водила, называть его папой не заставляет. Просто хочет немного счастья. Что не так?
— Можно подумать, она с ним будет счастлива.
— А почему ты сомневаешься?
— Нипочему, — буркнул Сергей и замолчал. Даже сквозь опьянение до него начала доходить логика. Он вспомнил, что, войдя в квартиру, заметил свежий ремонт, везде горел свет, сантехника работала. Но тогда не придал значения, а сейчас понял: это Александр постарался. И злость постепенно отступала.
— Ну что, успокоился? — толкнул его в бок собеседник.
— Да, вроде... — кивнул Сергей.
— Вот и отлично. Не буянь больше, а то загремишь в полицию сразу после дембеля. Меня, кстати, Павел зовут.
— Дмитрий... Сергей, — представился парень, путая имя.
— Рад знакомству, Сергей. — Павел крепко пожал ему руку. — Чем планируешь заниматься?
— Пока не знаю. Думал на сварщика выучиться или монтажника.
— А гальванику не рассматривал? Я на заводе работаю. Там как раз молодые и крепкие нужны. Хочешь, замолвлю словечко? И обучение, и практика, зарплата с первого дня. Парень ты хороший, сработаемся.
— А что, можно попробовать, — впервые за вечер улыбнулся Сергей.
— Вот и отлично. Тогда в понедельник приходи на проходную. Дай телефон, я запишу. — Павел взял его мобильник, набрал свой номер. — Подойдёшь, позвонишь, скажешь, что ко мне. Я встречу. Цех гальваники, запомни. Документы возьми. Договорились?
— Да, спасибо, — искренне поблагодарил Сергей.
***
В коллектив цеха Сергей влился легко, а с Павлом они стали настоящими друзьями. Оба любили погонять мяч на пустынном стадионе за заводом, и делали это так увлечённо, что к ним начали присоединяться другие коллеги. Сергей оказался парнем весёлым и открытым, его полюбили и новички, и старожилы, и даже начальство за лёгкий нрав.
А ещё Сергей встретил свою любовь. Галина работала в заводском магазине. Невысокая, с вечным смехом в глазах, она покорила его сердце так, что он забыл о мечтах про супермоделей и думал только о ней, своей Галочке. От любви он стал ещё добрее и вскоре сделал предложение. Свадьбу сыграли скромно, но душевно, с самыми близкими, и, конечно, с Павлом. Сергей взял с друга слово, что тот будет крёстным их первенца.
— А что, уже пора? — подмигнул Павел, смутив невесту.
— Нет, — опустила глаза Галина. — Это он на будущее договаривается.
— Я согласен, — кивнул Павел. — Только предупредите заранее, чтобы я подготовился.
А потом и он сам влюбился. Теперь уже Сергей выслушивал его признания и давал советы. Именно он подсказал другу чаще ездить на автобусе, где он встретил Веру, и оказался прав. Павел был на седьмом небе от счастья, когда Вера согласилась перейти на завод, бросив ненавистный кол-центр. Он кружил Галину в танце по магазину, а Сергей, смеясь, объяснял покупателям, что это его жена, а друг просто очень рад.
Галина познакомилась с Верой ещё до того, как мужчины их представили. Вера часто заходила в магазин в обед за кофе и печеньем, и чаще всего это случалось в смену Галины. Они разговаривали, делились новостями, поэтому обе обрадовались, когда выяснилось, что их мужья — лучшие друзья. С тех пор пары стали неразлучны: вместе отмечали праздники, вместе ходили на корпоративы. Когда мужчины увлеклись футболом, жёны превратились в самых преданных болельщиц. Они не пропускали матчи, а после вместе шли в кафе — обсудить победу или поражение.
В какой-то момент Сергей начал всё чаще отказываться от совместных посиделок, а Галина в магазине прятала глаза. Когда Вера напрямую спросила, подруга призналась: она беременна, но боялась сказать, чтобы не огорчить Веру с Павлом, у которых детей пока не было.
— Тоже мне, нашла чего бояться! — возмутилась Вера. — Этим надо гордиться! Мы бы всё равно скоро узнали. Сегодня же расскажу Павлу. Можно?
— Можно, — с облегчением выдохнула Галина.
Теперь они чаще принимали гостей дома, чем выходили куда-то. А после рождения Дениса Галина и вовсе оказалась привязана к дому. Сергей работал, тренировался, играл в футбол, а жена почти не выходила из четырёх стен, если не считать прогулок с коляской и редких вылазок в магазин всей семьёй. Вера, понимая, как тяжело подруге, приезжала помогать.
— Я опыта набираюсь, — смеялась она. — Вот когда у нас с Павлом появится малыш, я уже всё буду уметь.
Галина радостно кивала, но вопросов, когда это случится, не задавала — боялась нечаянно задеть больную тему.
***
— Серёж, у тебя какие-то проблемы? — подошёл Павел к другу в цехе в перерыве. — Ты в последнее время слишком задумчивый, и из ОТК уже третий брак за неделю с твоего участка приходит. Что случилось?
— Нет, всё нормально, — Сергей опустил глаза, не выдержав прямого взгляда.
— Только не ври мне. Я же вижу, что ненормально. У вас с Галиной проблемы? Или, не дай бог, с Денисом?
— Типун тебе на язык! Всё хорошо.
— Тогда в чём дело?
— Знаешь, я не могу пока сказать. Давай попозже поговорим.
Павел вздохнул.
— Ладно, только будь внимательнее, прошу тебя. Много брака идёт.
— Понял, — кивнул Сергей и, повесив голову, вернулся к станку.
Вечером Павел спросил у Веры:
— Тебе Галина ничего не говорила? У них там всё в порядке?
— Вроде да, — удивилась Вера. — А что случилось?
— Понимаешь, Серёжа сам не свой ходит. Брак стал допускать, чего за ним никогда не водилось. Я спросил, а он отмалчивается, говорит «потом». Думал, может, ты чего знаешь?
— Нет, — покачала головой жена. — Галина не жалуется, но у неё даже в разговорах ничего такого не проскальзывало. Может, просто хандра? Устал, наверное. Работа, тренировки, маленький ребёнок дома. Со всеми бывает.
— Со всеми бывает, но на него не похоже. Столько поводов для радости: любимая жена, сын растёт здоровым, а он ходит как в воду опущенный.
— У многих бывает эмоциональное опустошение, когда появляется малыш, — задумчиво произнесла Вера. — Я читала, в основном у женщин, но и мужчины, думаю, тоже подвержены. Если бы что-то серьёзное, он бы тебе сказал. Вы же лучшие друзья.
— Может, ты и права, — Павел обнял жену. — Ладно, время покажет.
Продолжение: