Предыдущая часть:
Вера ушла, а Лена осталась в полном смятении. Выходило, что Денис сказал ей чистую правду. А она, сама того не желая, оказалась в одной лодке с похитителем. Лена обхватила голову руками, пытаясь унять пульсирующую боль в висках. Мысли путались, но тело, измотанное за последние сутки, требовало отдыха. Вопреки здравому смыслу и воющим сиренам тревоги, она провалилась в глубокий, тяжёлый сон без сновидений.
Утром Лена накормила Дениса блинами, включила ему мультики, но мальчик выглядел вялым, жаловался на боль в горле и быстро потерял интерес к экрану. А вскоре у него поднялась температура. Лена запаниковала всерьёз. Номер Глеба, который она попыталась набрать, не отвечал. Зато раздался другой звонок, которого она совсем не ожидала. На экране высветился личный номер старшей медсестры. Та трезвонила настойчиво, так что Лене пришлось взять трубку.
— Что случилось, Светлана Борисовна? — спросила она, стараясь говорить ровно. — Если вы хотите, чтобы я вышла на смену, то сейчас никак не могу.
— Нам такие работники и даром не нужны, — грубо огрызнулась начальница. — Я звоню, чтобы сообщить: допрыгалась ты, Волкова. В нашей больнице ты больше работать не будешь. И поверь, я приложу все усилия, чтобы так и случилось. Прогул, аморальное поведение — я такое резюме тебе нарисую, что ни в одно приличное место тебя больше не возьмут. Надо же, такого хорошего человека решила обвести вокруг пальца! На что ты вообще рассчитывала, интересно мне знать?
— Что? Вы с ума сошли? — оторопела Лена, не веря своим ушам.
— Нет, милочка, это ты сошла с ума, — рявкнула Светлана Борисовна. — Похитила ребёнка у племянника моей пациентки! У нас уже полиция была, между прочим. Тебя ищут. Я, разумеется, дала твой адрес. Мне тут преступницы и даром не нужны.
— Какое похищение? — ахнула Лена, но в трубке уже раздавались короткие гудки.
Она бросилась к соседке и уговорила Веру пустить их с Денисом на время к себе. Мальчик не возражал, он уже почти не реагировал на происходящее, бредил во сне. Температура не спадала, а Лену трясло так сильно, что она не могла удержать в руках даже чашку с чаем.
— Ну, так дело не пойдёт, — буркнула Вера, глядя на них. — Вам обоим уже нужна нормальная медицинская помощь. А то ты так себя до психушки доведёшь, а ребёнок и вовсе без лечения останется.
— Ох, нет, пусть меня лучше посадят за похищение, — всхлипнула Лена, закрывая лицо руками. Вера молча смотрела на неё, давая выплеснуться отчаянию. Через минуту Лена глубоко вздохнула, вытерла слёзы и подняла покрасневшие глаза. — А ты, наверное, права. Нужен врач. Есть у меня один знакомый, ещё со времён, когда я в поликлинике стажировку проходила. Хороший педиатр, Алексей Лукин.
— Вот и отлично, звони ему. Может, согласится прийти частным образом, — сказала Вера. — А если вдруг всё-таки полиция нагрянет?
Лена посмотрела на неё с мольбой.
— Ну и пусть проверяют, в моей-то квартире ребёнка нет, — рассудила Вера. — Но я сильно сомневаюсь, что всё это правда. Ты сама подумай: как похититель мог заявить в полицию о краже ребёнка? Он же этому мальчику вообще никто.
— Я не знаю, Вера, ничего я уже не знаю, — простонала Лена. — Но кто-то же приходил ко мне на работу, значит, и сюда могут заявиться. А если мы ошибаемся, и это действительно настоящая полиция?
— Ладно, оставайтесь пока здесь, — вздохнула соседка. — Но это не выход, надо решать проблемы по-настоящему. Хотя, наверное, сейчас правильнее решать их по мере поступления. Звони своему педиатру, пусть приедет и посмотрит ребёнка, это самое главное.
Лена покорно набрала номер дрожащими пальцами. К счастью, Алексей Лукин как раз закончил приём и собирался уходить, поэтому, услышав взволнованный голос знакомой, согласился помочь.
Через полчаса Алексей уже входил в квартиру. Вера к тому времени вернулась на работу в столовую, оставив Лену наедине с больным ребёнком и своими страхами.
— Ну, что у нас тут за пациент? — спросил мужчина, проходя в комнату и взглянув на бледного мальчика. — Вы что, уже успели стать мамой, Лена?
— Нет, это не мой ребёнок, — вздохнула она. — Долгая и очень запутанная история. Пожалуйста, скажите, что с ним?
Около получаса Алексей осматривал Дениса: слушал лёгкие, проверял горло, задавал мальчику тихие вопросы, на которые тот отвечал односложно или просто кивал. Потом сделал укол и подождал, пока ребёнок успокоится и начнёт засыпать. Через некоторое время температура начала спадать. Мальчишка сонно заморгал, посмотрел на врача и вдруг слабо улыбнулся.
— Дядя доктор... — прошептал он.
— Да, это я, малыш. Ложись, спи, — ласково сказал Алексей и погладил его по голове.
Денис свернулся калачиком под тёплым одеялом и вскоре задышал ровно. Алексей жестом поманил Лену за собой в коридор.
Врач выглядел не на шутку встревоженным и смотрел на неё с явным подозрением.
— Откуда у вас этот ребёнок? — спросил он напрямую.
— Ай, тут всё очень непросто, — вздохнула Лена и, собравшись с духом, выложила ему всю историю с самого начала. — И теперь я совершенно не знаю, что делать, — закончила она растерянно. — Да ещё и Денис заболел. В такой ситуации скорую помощь, получается, не вызовешь, потому что сразу начнутся вопросы.
— Да, как-то вы неосторожно поступили, — заметил Алексей, покачивая головой. — Этот ребёнок в большой опасности, вы правы. Он замолчал, словно вспоминая что-то, а потом нахмурился. — Знаете, когда-то они с матерью жили на моём участке. Потом я перешёл на другой, и довольно долго не видел ни Дениса, ни Татьяну. А потом подменял коллегу в другой поликлинике и пришёл к ним на вызов в какой-то совершенно ужасный барак на окраине. Татьяна была тогда очень напугана, даже просила меня оформить карту на другую фамилию, чтобы их с малышом никто не нашёл.
— И кого она боялась? — спросила Лена, уже догадываясь, каким будет ответ.
— Своего сожителя, — вздохнул педиатр. — Говорила, что это страшный человек, которому нельзя доверять. Честно говоря, тогда я не придал этому большого значения, мало ли что бывает в жизни. А теперь, кажется, жалею. Нужно было сразу понять, что им нужна помощь. И знаете, что ещё? У мальчика сейчас нет никаких симптомов простуды. Температура — это скорее реакция на сильнейший стресс, психосоматика чистой воды.
— Понятно, — только и выдохнула Лена, но тут её внимание привлёк шум на лестничной площадке.
Она осторожно выглянула в глазок. Там стояла высокая блондинка с папкой для документов в руках и настойчиво давила на кнопку звонка Лениной квартиры. Лену мгновенно бросило в дрожь. Незнакомка, не добившись ответа, переключилась на дверь Веры и принялась барабанить в неё кулаком.
— Откройте, я же слышу, что вы дома! — громко закричала женщина. — Немедленно откройте! Мне нужна информация о вашей соседке. Её разыскивают за тяжкое преступление!
— Вы кто? — спросила Лена через дверь, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо.
— Представитель органа опеки и попечительства, Лариса Викторовна Змеева, — представилась блондинка и поднесла к глазку красное удостоверение. — Вот мой документ. Откройте, пожалуйста, дверь.
— Вам же соседка нужна, к ней и стучите, — ответила Лена. — А я посторонним не открываю, мало ли что. Сейчас в интернете любые удостоверения можно распечатать. Лена пригляделась: яркий макияж, дорогая сумка, туфли на шпильке — слишком пафосно для обычной чиновницы. Что-то здесь не так.
— У вашей соседки находится украденный ребёнок! — настаивала Лариса Викторовна, повышая голос. — Возможно, прямо сейчас он нуждается в срочной медицинской помощи. Ну не будьте же такой бессердечной!
— Вообще-то квартира съёмная, — нашлась Лена, пытаясь выиграть время. — Раз вы из опеки, вызывайте хозяйку, она вам дверь откроет. Я могу дать вам её номер телефона.
— Ещё чего выдумала! Время терять из-за ваших капризов, — фыркнула блондинка, тряхнув волосами. — Лучше я сейчас полицию вызову, они быстро найдут способ войти.
Она резко развернулась и стала спускаться по лестнице, на ходу набирая чей-то номер и раздражённо разговаривая с кем-то в трубку.
Лена прижалась лбом к холодной двери, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. Алексей, который всё это время стоял рядом, молча наблюдая за сценой, тихо сказал:
— Всё гораздо серьёзнее, чем я думал. Похоже, вам действительно нужна помощь. И не только медицинская.
Лена резко обернулась. Алексей стоял в дверях комнаты, прислонившись плечом к косяку, и по его лицу было понятно — он слышал каждое слово этого странного разговора через дверь. В ту же секунду у неё в кармане завибрировал телефон. Лена машинально вытащила его, взглянула на экран и почувствовала, как внутри всё опускается. Только этого ей сейчас не хватало для полного счастья. Звонил бывший муж.
— Ну чего тебе? — спросила она устало, принимая вызов. — Мало того, что обобрал меня до нитки при разводе, так теперь ещё что-то вспомнил?
— Тут такое дело... — голос Игоря звучал непривычно виновато, с какими-то заискивающими нотками. — В общем, ко мне сегодня серьёзные люди приходили... от моей бывшей жены. Ну, помнишь, у неё сейчас муж из криминальных кругов? Так вот, они пообещали списать мой долг по алиментам, если я дам показания против тебя. А там уже накапало около миллиона, сам понимаешь, какой у меня выбор.
— И мне ты зачем звонишь? — ледяным тоном поинтересовалась Лена, чувствуя, как к горлу подкатывает ком. — Чтобы похвастаться, какой ты подлец?
— Ну, я же не совсем идиот, чтобы вот так, без предупреждения, — заявил он с циничной прямотой, не испытывая, кажется, ни малейшего смущения. — Мы всё-таки не чужие друг другу люди, сколько лет прожили.
— Ага, ты бы про это на суде лучше вспомнил, когда меня на улицу выставлял, — усмехнулась она горько. — И какие именно показания ты собираешься давать?
— Ну, что ты помешалась на идее иметь детей, — спокойно перечислил Игорь. — И что ещё во время нашего брака подбивала меня украсть чужого ребёнка, потому что своего завести не получалось. Я уже всё написал на бумаге, распечатал и подписал. Так что готов выступить свидетелем в полиции.
Лена обессиленно уронила трубку. Телефон с глухим стуком грохнулся об пол, экран мигнул, выдав разноцветные разводы, и погас. Она смотрела на него совершенно пустым взглядом и понимала: всё происходит слишком быстро, слишком слаженно и слишком неправильно. Её обложили со всех сторон одновременно. На работе, где Светлана Борисовна уже настрочила заявление. Дома, где караулит эта странная блондинка. Даже до бывшего мужа добрались и прижали к стенке. И теперь, похоже, нужно срочно покидать эту квартиру и искать какое-то надёжное укрытие. Но куда податься с больным ребёнком на руках? Этого Лена совершенно не представляла.
Неожиданно на лестнице послышался тяжёлый топот, потом звук ключа, поворачивающегося в замке, и через минуту в прихожую влетела Вера. Вид у неё был взъерошенный, щёки раскраснелись от быстрой ходьбы, а за собой соседка тащила странного вида хозяйственную тележку, в которой громоздилась огромная алюминиевая кастрюля. Лена уставилась на неё, выпучив глаза.
— Ну, а чего ты хотела? — Вера быстро заперла дверь на все замки и перевела дух. — Как мы ещё отсюда мальчишку незаметно вывезем, если за каждым углом следят? Я всё продумала.
— Так нам даже идти некуда! — всплеснула руками Лена, чувствуя, как паника снова подступает. — Что вообще делать, Вер?
— Ну, раз уж обстоятельства так сложились, могу предложить свою дачу, — неожиданно подал голос Алексей, до этого молча наблюдавший за суетой. Он на мгновение задумался, видимо, принимая решение. — Место глухое, рядом болото, соседей нет. Когда-то я не смог помочь Татьяне, так хоть теперь помогу её сыну. Пока вся эта история не прояснится, там будет безопасно. Интернет и связь там не ловят, зато я смогу привозить продукты и всё необходимое.
— Там, кстати, у подъезда до сих пор караулит эта блондинка, — предупредила Вера, понижая голос. — Я слышала, как она наших бабушек на лавочке расспрашивала про жиличку с ребёнком. Вам через дверь точно не выйти — заметят сразу. Придётся через окно выбираться. Хорошо, первый этаж, невысоко. А ребёнка я вывезу в тележке, под видом продуктов.
Они кое-как разбудили Дениса, у которого только-только начала спадать температура, и объяснили ему, что сейчас будет маленькое приключение, в котором нужно вести себя тихо и не шуметь. Идея спрятаться в огромной кастрюле мальчика привела в полный восторг. Он залез внутрь, Вера прикрыла его крышкой, оставив щёлку для воздуха, и накрыла сверху чистой тряпкой.
Через несколько минут Вера уже вывозила из подъезда тяжёлую громыхающую тележку. На усталую женщину в заляпанном поварском халате никто не обратил внимания. Ни двое мужчин в форме, которые о чём-то переговаривались у подъезда, ни платиновая блондинка, не сводившая мрачного взгляда с окон Лениной квартиры.
В подсобке столовой Вера выпустила ребёнка. Мальчик, как и договаривались, через чёрный ход вышел прямиком к машине Алексея, который уже ждал за рулём с включённым двигателем. Лена выскользнула через окно, пригнувшись под подоконником, и через кусты пробралась к чёрному ходу столовой, где её уже ждала Вера. Вскоре все трое, укрывшись на заднем сиденье, медленно выезжали со двора, а когда выбрались на трассу, уже ехали как обычно, не опасаясь преследования.
По дороге заехали в супермаркет, купили продуктов, постельное бельё, какие-то хозяйственные мелочи. Ребёнок заметно успокоился и даже начал улыбаться, разглядывая витрины. Врачу он доверял явно больше, чем Лене, — видимо, сказывался недавний визит и укол, который принёс облегчение.
На даче, которая оказалась стареньким, но крепким деревянным домиком в глухом лесу, все трое с аппетитом поужинали картошкой — Лена ловко поджарила её на чугунной сковороде. За чаем с пряниками Денис неожиданно разговорился. Он наконец-то пришёл в себя после пережитого стресса и вспомнил всё, о чём молчал до этого. Алексей осторожно расспрашивал его о случившемся, стараясь не давить и не задавать слишком прямых вопросов.
— Бабушка сказала, что мама всё мне отписала, — объяснял Денис, грызя пряник. — Квартиру и какие-то деньги в банке. Какую-то специальную бумагу написала, чтобы больше никто не мог это получить. Даже бабушка не могла, только я, когда вырасту.
— А большая у вас квартира? — поинтересовалась Лена, пытаясь представить масштаб трагедии. — Сколько там комнат?
— Много, — мальчик широко улыбнулся. — Вот дядя доктор там тоже был, он знает.
— Четыре комнаты, сталинка в самом центре, — подтвердил Алексей. — Сумасшедшие деньги. Мне с моей ипотекой на скромную однушку такое даже не снилось. Так что понятно, почему беззащитный ребёнок для матёрого мошенника выглядит идеальной жертвой.
— Кстати, Денис, а где сейчас твоя бабушка? — осторожно спросила Лена.
— Когда мама умерла, меня сначала в приют отдали, — мальчик нахмурился, вспоминая. — И, кажется, они как-то нашли бабушку. Она меня забрала, но потом сама пропала. Этот злой дядя сказал, что бабушка тоже умерла, но я думаю, он врёт.
— Почему ты так думаешь? — насторожился Алексей.
— Я слышал её голос, — твёрдо сказал Денис. — Он нас держал в заперти в одном доме, где-то в деревне. Бабушка там сидела в подвале, и один раз мы даже поговорили через дверь. Так что она не умерла. Она просила меня убежать, но там было так страшно, темно, я не смог уйти один.
— Интересно, и зачем Глеб держит твою бабушку в подвале? — задумчиво протянул Алексей, продолжая расспросы терпеливо, но настойчиво.
— Он сказал, что она должна подписать какой-то отказ от меня, — Денис нахмурил лоб, старательно припоминая. — А если будет выкаблучиваться — это он так сказал, выкаблучиваться, — то тогда его устроит и свидетельство о смерти.
— Да уж, история... — Лена покачала головой. — Но ты не бойся, мы что-нибудь придумаем.
— А вы спасёте её? — мальчик посмотрел на неё испытующе, с такой надеждой, что у Лены защемило сердце. — Мне кажется, бабушка там долго не выдержит. Она же старая уже.
— А ты помнишь, где находится эта деревня? — спросила Лена. — Может, знаешь, как туда добраться, какие-нибудь приметы?
— Нет, не знаю, — Денис расстроенно покачал головой. — Но там название смешное. Меня мама буквам учила, я вывеску на остановке прочитал. Деревня называется Зимогорово. Я в первый раз долго читал, всё пытался запомнить, слоги складывал. Там, кажется, никто не живёт, только этот дядька приезжает на машине. Все дома старые, разрушенные, заколоченные. Наверное, бабушке там очень страшно одной в подвале. Может, вы всё-таки заберёте её, а я тут подожду? Я не буду бояться один, честное слово.
— Так, а как зовут твою бабушку? — спросил Алексей, доставая телефон, чтобы записать. — Мы же должны как-то дать ей понять, что мы друзья, если найдём её. Чтобы она не испугалась незнакомцев.
— Галина Викторовна Орлова, — улыбнулся мальчик, и в этой улыбке сквозила гордость. — Она у меня боевая, вы даже не представляете. Она так просто этому дядьке не уступит. Это мама его очень боялась, они даже из дома убежали, когда он в квартире остался. Но мама оказалась хитрее, она ничего не позволила ему переписать на себя. И из-за этого злой дядя очень кричал на меня, даже один раз ударил. Ой, а можно теперь поспать? Что-то глаза слипаются.
— Да, конечно, — кивнул Алексей, показывая на соседнюю комнату. — Вон там мягкая кровать с периной, ложись, отдыхай. Ты сегодня большой молодец, всё правильно рассказал.
Продолжение: