Как тяжело ждать продолжения любимой серии, когда автор ее только пишет. И как хорошо много позже, когда всё готово, читать подряд. Третий роман о Джеке Обри и Стивене Мэтьюрине вышел в 1973 году, а четвертый только в 1977-ом. Читателям пришлось ждать четыре года. А нам сегодня ждать не нужно.
Итак, «Миссия на Маврикий». Формально в романе нет дат, но реальная кампания в Индийском океане разворачивалась в 1810 году. Этот же год, видимо, и есть центральный в романе.
С момента действия третьего роман прошло несколько лет. Джек Обри обрел семейное счастье. Каким бы оно ни было при властной жене, двух дочерях-близняшках, сварливой тёще и половинном пост-капитанском жалованье.
Автор не рассказывает о тоске Джека. Он ее показывает. Капитан без корабля под видом интереса к астрономии устроил себе маленькую обсерваторию с телескопом. Но куда чаще смотрит в телескоп на море, чем на звёзды.
И вот в поместье к другу примчался Стивен Мэтьюрин. Воспользовавшись своими связями в правительстве, он протолкнул кандидатуру друга на роль руководителя экспедиции против французских островов Реюньон и Маврикий в Индийском океане.
Жена с тёщей в общем тоже не против. Ведь Счастливчик Джек Обри тем самым перейдет с половинного на полное жалованье. Да еще имеет возможность подзаработать на призах и наградных.
Доволен и сам Обри. Во-первых, он снова идет в море от надоевшего домашнего хозяйства с бабами. Во-вторых, и это особенно лестно и круто, Мэтьюрин намекает, что Джек будет командовать не одним фрегатом, а флотилией. Значит, он займет должность коммодора!
И вот начинается приключение.
В целом, видимо, Патрик О’Брайан весьма добросовестно описывает кампанию против Реюньона и Маврикия. Разумеется, с авторским домыслом, подменами, но корабли называются те самые, даже многие герои взяты из истории. И события тоже.
Именно это опять же отличает приключения Джека Обри от, например, приключений капитана Блада или ему подобных. У О’Брайана всё достоверно. А значит нет места удивительным совпадениям или чудесным поворотам сюжета.
Операция англичан против французских островов пройдет отнюдь не гладко, не без сучка и задоринки. Кое-где французы нанесут англичанам поражения. И весьма чувствительные. Да и для Джека Обри кампания завершится отнюдь не триумфом. Всё как в жизни.
Путанную историю с перемещением пары десятков кораблей (в них с непривычки легко запутаться) автор расцвечивает яркими образами нескольких английских капитанов.
Это интересно само по себе. Обри действительно стал коммодором и возглавил флотилию. И тут ему приходится привыкать к тому, что он не управляет боем каждого корабля, а полагается на капитанов. А каждый капитан – вещь в себе.
Например, капитан Корбетт – патологически жестокий, порка на его корабле не просто обычное дело, оно часть повседневной службы и жизни на корабле. Проводить учения по артиллерийской стрельбе? Помилуйте, но пушки же поцарапают палубу. Нет уж, в бою видно будет.
Или еще более сочный персонаж капитан лорд Клонферт. Нервный, почти больной с непреходящей душевной травмой. Которая, кстати, связана с Джеком Обри в ту пору, когда оба были лейтенантами.
И вот Джек – успешный капитан и даже коммодор, а Клонферт неудачливый капитан. И он рвется что-то доказать всем – Обри, другим офицерам, себе. Это заведет и его, и отряд кораблей в неприятную ситуацию.
Коммодор Обри видит недостатки капитанов, но не имеет права ни сместить их, ни даже просто вмешаться в их распоряжения на кораблях. Командовать не ручным управлением, а директивами или даже вежливыми пожеланиями. Трудно привыкнуть к такому образу ведения кампании человеку, привыкшему полагаться только на себя.
Еще один любопытный для нас персонаж. Он, правда, лишь промелькнет по краю горизонта сюжета и не окажет на его ход никакого влияния. Это русский лейтенант Василий Головнин, командир шлюпа «Диана».
Аккурат во время событий кампании против Маврикия Головнин совершал вояж из Петербурга на Камчатку и в Южной Африке попал в полу-плен к англичанам. Тогда Россия разорвала дипломатические отношения с Англией, возникло состояние войны, но британский адмирал не знал, что делать с «Дианой». В итоге Головнин ускользнул из Кейптауна и таки ушел на Камчатку.
Свидетелем этих событий и стал Джек Обри. Ну а мы получили еще один штришок к описанию эпохи.
------
Все книги "Книжной полки" канала: