Айзе показалось, что она всего лишь на мгновение прикрыла глаза. Но когда она их открыла, многое изменилось. Солнце, которое недавно стояло почти в зените, теперь клонилось к закату. Его лучи пробивались сквозь плотно сдвинутые шторы.
Айза сразу подумала о Тесее. Он лежал рядом с ней на кровати, которая была, возможно, слишком тесной для двоих. Она отодвинулась, насколько могла, и заметила, что Тесей крепко сжимает её ладонь даже во сне. Она могла бы освободить пальцы, но по какой-то причине не стала этого делать.
Айза приподнялась на подушках. Голова наконец ощущалась так, как и должна была бы – она принадлежала ей и только ей, и в ней больше никого не было. Вот только эту голову все никак не покидали странные мысли. Она бросила взгляд на Тесея – он выглядел спокойнее, чем когда-либо. Волосы падали ему на глаза, заслоняя свет, и он мягко дышал, чуть разжав рот.
Когда он заснул? Айза помнила, что уснула, когда он что-то еще говорил. Он тогда уже сидел рядом с ней, да? Что-то…
Айза покачала головой. Не могло такого быть. Ей просто приснился очень приятный, но оттого не менее странный сон.
Мышцы болели; и от неожиданных упражнений на кладбище, и от вторжения духа. Так бывало всегда, но Айза не думала, что к этому можно когда-то привыкнуть. Рядом с ней Тесей слегка зашевелился, начиная что-то беззвучно говорить. Он сильнее сжал ее ладонь, а потом медленно открыл глаза.
- Айза?.. - спросил он заспанным голосом, поднимая руку к лицу, чтобы разглядеть ее. - Ты уже проснулась?
Айза только кивнула, и Тесей в тот же такой миг резко отпустил ее ладонь. Айза сделала вид, что ничего не заметила.
- Ты... хочешь позавтракать?
В животе Айзы заурчало. Она не ела уже почти сутки.
– Было бы неплохо, – с улыбкой ответила она. Но в глубине души Айза сильно сомневалась, что в доме Тесея найдется что-то, кроме черствого хлеба. Он не выглядел человеком, умеющим готовить.
– Сейчас, – сказал Тесей, быстро вставая с кровати и заправляя волосы за уши. Он спал в той же одежде, что и на кладбище, и Айза не отличалась от него. Ее одежда пропиталась могильным холодом, если у этого ощущения вообще был запах. Тесей, словно услышав ее мысли, поспешно открыл окно, впуская теплый вечерний воздух.
Затем он ушел. Дверь громко хлопнула, и Айза поняла, что она осталась в квартире одна. Она медленно огляделась и поднялась с кровати, небрежно поправляя покрывало. Айза не знала, сколько времени Тесей будет отсутствовать, но не смогла устоять перед соблазном изучить его вещи.
Книги ее не сильно заинтересовали. Она заметила, что среди них были не только трактаты по некромантии и артефактике, но и классические произведения. Все те, о которых Айза слышала, но никогда не читала.
Она подошла ближе к столу – там вещи лежали в беспорядке, но Айза сразу заметила в этом беспорядке структуру. Почему-то она была убеждена, что Тесей безошибочно находит то, что ему нужно. Бумаги с записями перемежались странными артефактами, назначение которых для Айзы было не совсем понятным. С края стола на удивление аккуратной стопкой лежали листы. Все без конвертов, написаны на дорогой бумаге, стоившей не меньше медяка за листок.
И прежде чем Айза успела поймать себя на мысли, что читает чужую переписку, она уловила несколько строк.
Тесею!
Передал твои круги Нозере, посмотрим, что из этого выйдет. Очень надеюсь на успех. Твои вещи должны прибыть ближе к ночи, не забудь их забрать!
В скобках стояла дата – недавняя, всего месяц назад. Знакомая дата. В этот день, точнее ночью, она пропустила патрулирование и познакомилась с Тесеем. Теперь она понимала, почему его не было на работе – вероятно, он забирал свои вещи. Возможно, это были книги, артефакты или записи из центра…
Айза задумалась, кто мог писать письмо и кем был Нозере, которому Тесей передавал круги. Очевидно, это были части ритуала, который показывал ей вчера некромант. Но она одернула себя. Это не ее дело, и она не должна лезть в это – особенно после того, как Тесей сам попросил ее не вмешиваться.
Возле стопки писем лежала странная монета с дыркой, подвешенная на шнурок. Едва Айза взглянула на нее, рука сама потянулась к карману брюк. Там все еще лежала ее монета – очень похожая на эту, найденную в гробу пропавшего трупа. Она достала ее и посмотрела на свет. Возможно, не такая яркая, но это мог быть артефакт?
Чем дольше Айза смотрела на то, как свет падает сквозь дырочку в старой серебряной монетке, тем больше ей казалось, что она может привести ее к разгадке. Она склонила голову, пытаясь разглядеть какие-то надписи или рисунки, но монета была слишком старой и со времени стала гладкой, как морской камень.
Дверь снова хлопнула. Почему-то Айза поспешно опустила монету обратно в карман, словно не хотела, чтобы Тесей поймал ее за разглядыванием, и отступила от стола. Она оглянулась – как раз вовремя для того, чтобы увидеть, как Тесей с подносом в руках ногой выталкивает из-под кровати малюсенький столик, не достававший Айзе даже до колена.
На него он в конце концов и опустил поднос. Айза сглотнула слюну – запахи свежей выпечки, джема и кофе наконец достигли ее носа, и в животе снова заурчало.
- Конечно, время не совсем для завтрака, но все же... – весело сказал Тесей, опускаясь прямо на пол.
- Что ты делаешь? - с интересом спросила она, нависая над ним.
- Собираюсь есть, - спокойно ответил Тесей, начиная разливать по чашкам кофе. - И тебе советую. Садись.
- На пол? - Айза подняла бровь и неуверенно посмотрела вниз. Сам Тесей сидел на каком-то коврике, и у ног Айзы лежал такой же, но это не придавало ей уверенности.
- Во многих странах так и едят. Это действительно удобно и помогает экономить место.
Айза не могла не согласиться. В крошечной квартирке Тесея еще один стол поместился бы разве что под потолком. Она неуверенно опустилась на колени, пытаясь сесть так же, как Тесей, сложив ноги в странном кренделе. Мышцы потянуло, и она почувствовала боль под его насмешливым взглядом.
– Это не всегда сразу получается, – сказал Тесей. – Но немного практики – и все будет.
Айза сомневалась, что ей вообще понадобится такое умение.
– Ты… – начала она нерешительно. – Ты ничего необычного мне вчера не говорил?
Тесей удивленно посмотрел на нее. На мгновение Айза уловила в его глазах какое-то понимание, но затем он отвел взгляд.
– Нет, – ответил он легко. – Не помню.
Айза сжала кулак под маленьким столиком и приступила к еде.
- Мне пора возвращаться домой, - неловко сказала она, отставляя в конце концов чашку. Тесей уже доел и просто сидел напротив, разглядывая стену. - Надо кое-что сделать перед работой.
– У нас обоих сегодня выходной, - напомнил Тесей, выгибая бровь. Айза смущенно отвернулась.
- Другой работой. Знаешь, у меня есть дела не только на кладбище.
Тесей молча кивнул.
Когда они вышли на улицу, их окутала темнота и тишина — казалось, здесь не было ни одной живой души, кроме них.
— Айза... — начал Тесей, шагая рядом, но глядя куда-то вдаль. Он замолчал, и на его лице отразилось сожаление.
— Что? — с интересом спросила Айза, замедляя шаг.
Тесей открыл рот, словно собирался сказать что-то важное, но потом закрыл его и ускорил шаг. Айзе пришлось его догонять.
— Ничего. Просто имя у тебя необычное. Как у героини из «Зелёного пламени»... Ты чем-то на неё похожа.
Айза лишь коротко кивнула. Опять он... Ей показалось, что Тесей стал добрее, но теперь он снова пытается её высмеять за отсутствие такого же образования, как у него.
Он надеялся, что Айза признается: она никогда не читала это глупое произведение. Он точно знал, что она не читала, и вспомнил об этом перед ней... Наверное, героиня была дурой, иначе зачем ее сравнивать?
Тесей, к его удивлению, не спешил продолжать насмешки. Они шли молча, и только на дороге перед полем Тесей остановился.
— Дальше дойдешь сама? — неуверенно спросил он. Айза кивнула, не останавливаясь. Под кожей бурлило раздражение, и она не хотела показывать его Тесею.
— Конечно, — ответила она, махнув рукой. — Увидимся на работе, щеголь.
Тесей неуверенно помахал ей в ответ. Айза уходила, не слыша шагов — значит, Тесей все еще стоял за ее спиной. Но она не обернулась, чтобы проверить.