Кошка царапает — хозяин кричит, отталкивает, брызгает водой. Кошка царапает снова. Хозяин кричит громче. Кошка царапает ещё. Это не упрямство и не месть. Это разговор двух существ, которые не слышат друг друга. За двадцать лет я видела десятки котов с репутацией «агрессивных» — и почти всегда за этим стояла одна простая вещь: хозяин пытался остановить поведение, не разобравшись, зачем оно вообще происходит. Как только разбирались — проблема уходила сама.
Почему кошка царапает — три разные причины
Царапанье как игра и царапанье от раздражения — это разные вещи, которые требуют разного ответа. Молодая кошка до двух лет царапает потому что охотится. Движущаяся рука, ноги под одеялом, пальцы, которые дразнят — всё это добыча. Она не злится. Она играет так, как умеет. Наказание здесь не работает — охотничий инстинкт сильнее любого запрета, и кошка просто не понимает, за что её ругают.
Взрослая кошка царапает, когда её трогают дольше, чем она хочет. У каждой кошки есть порог — у одной это пять минут поглаживания, у другой две. Сначала она предупреждает: прижимает уши, бьёт хвостом, напрягает тело, отводит взгляд. Большинство людей эти сигналы не замечают и продолжают гладить. Тогда кошка переходит к следующему уровню. Это не агрессия — это последний аргумент существа, которое уже несколько раз сказало «хватит» и не было услышано.
Третья причина — страх или боль. Кошка, которой больно при прикосновении к определённому месту, будет царапать именно там. Если поведение появилось внезапно у кошки, которая раньше не царапалась — это сигнал, а не характер.
Что реально останавливает царапанье у котят
Для котят работает только одно — замена руки на игрушку. Каждый раз, без исключений. Рука убирается, появляется дразнилка или мячик. Кот должен понять: живая добыча — это игрушка, рука — не добыча. На это уходит две-три недели последовательного поведения. Главное слово — последовательного. Один раз поиграли руками «просто так» — и неделя работы сброшена, потому что кот запомнил исключение лучше, чем правило.
Знаю котёнка, которого взяли в дом в два месяца. Хозяева играли с ним руками — щекотали живот, дразнили пальцами. В четыре месяца он начал охотиться на всех, кто заходил в комнату. Когда пришли ко мне, говорили: «он агрессивный от природы». Просто его научили, что руки — это игрушки. Три недели с дразнилкой — и котёнок перестал нападать на людей полностью.
В моём Telegram-канале разбираю поведение кошек и частые ошибки хозяев — что мы делаем не так и как это быстро исправить. Подписывайтесь, там коротко и с примерами.
Взрослая кошка: учимся слышать раньше, чем она ударит
Для взрослых кошек решение не в наказании, а в навыке. Нужно научиться замечать сигналы раньше, чем они перейдут в царапанье. Уши назад, хвост заработал, кожа на спине чуть подёргивается — это не просто поза. Это «я устала, убери руку». Как только замечаете — останавливаетесь сами, не ждёте когтей.
Кошка быстро понимает: хозяин слышит. Напряжение в контакте уходит, потому что ей больше не нужно доводить до крайности, чтобы быть услышанной. Это занимает время — но это единственное, что работает надолго. Есть и отдельный случай: кошки, которые царапают резко, без предупреждения, только что мурлыкали — и вдруг когти. Это перевозбуждение от поглаживания. Накопленное раздражение достигает точки, после которой кошка реагирует импульсивно. Решение — сократить сессии поглаживания и делать паузы, давая кошке самой решить, продолжать контакт или нет.
Кстати, если тема поведения кошек вам близка — загляните в канал Матроскин о кошках. Там тоже разбирают кошачьи «странности» простым языком: почему делают то, что делают, и как с этим жить. Полезно и без лишней воды.