В 1970 году на КамАЗе могли начать выпускать грузовики Mercedes-Benz. Технические требования уже были готовы, восемь машин отправили в СССР для испытаний, но проект свернули. Страна решила делать свой большегруз. Спустя полвека решение себя оправдало: слово «КамАЗ» стало нарицательным, а команда «КамАЗ-Мастер» выиграла «Дакар» 19 раз, больше любого другого производителя в истории.
16 февраля 2026 года исполнилось 50 лет с момента, когда первый серийный КамАЗ-5320 сошел с конвейера в Набережных Челнах.
Зачем стране понадобился новый завод
К концу 1960-х советский автопром не справлялся с грузоперевозками. ГАЗ и ЗИЛ выпускали бензиновые машины до 6 тонн, которые для магистральных рейсов не годились. КрАЗы годились для стройки, не для трассы. МАЗы с ярославскими дизелями подходили лучше, но Минск не мог закрыть потребности всего Союза.
Место для нового завода выбирали из 70 вариантов. Победили Набережные Челны, городок с населением 27 тысяч человек. У него были серьезные козыри: судоходные Кама и Волга, железная дорога, строящаяся ГЭС для энергоснабжения.
Стройка стартовала в декабре 1969 года. На площадке работало больше 100 тысяч человек, оборудование поставляли 700 иностранных фирм. За шесть с половиной лет население города выросло почти в девять раз.
Откуда взялась конструкция
Первый КамАЗ создавали не в Набережных Челнах. Машину спроектировали на московском ЗИЛе под руководством главного конструктора Анатолия Кригера. Работы начались в 1964 году, за 12 лет до запуска конвейера на Каме.
В 1965 году появился прототип ЗИЛ-169: бескапотный грузовик с кабиной над двигателем. На кабинах первых образцов стояла эмблема ЗИЛ, потому что названия КамАЗ еще не существовало.
В 1970-м рассматривали альтернативу: локализовать немецкие Mercedes-Benz. По данным архивов Daimler, восемь машин отправили на испытания, техтребования были готовы, и все же проект свернули. Полная зависимость от западного концерна в производстве стратегических грузовиков вряд ли устраивала руководство страны. Документацию по собственной разработке передали в Набережные Челны в 1975 году.
Что было под капотом КамАЗ-5320
Первый серийный грузовик сошел с конвейера 16 февраля 1976 года. Под откидывающейся кабиной стоял 8-цилиндровый дизель мощностью 210 лошадиных сил, заметно больше, чем у ЗИЛ-130 и МАЗ-500.
Грузоподъемность составляла 8 тонн, а с прицепом ГКБ-8350 автопоезд брал на борт 16 тонн. Тормозная система имела четыре независимых контура: если один выходил из строя, остальные продолжали работать. Кабина была трехместной, с подрессоренным сиденьем и опциональным спальником для дальних рейсов.
Базовый КамАЗ-5320 выпускался 25 лет, до 2001 года.
Пожар, который мог уничтожить завод
14 апреля 1993 года на КамАЗе сгорел завод двигателей. Огонь уничтожил производственный корпус и оборудование. Ущерб составил около 150 миллионов долларов. Без моторов встал весь конвейер.
1993 год был не лучшим временем для восстановления: экономика разваливалась, инфляция съедала бюджеты. Завод все же выстоял: правительства России и Татарстана выделили средства, работа шла в две смены.
Через восемь месяцев после пожара завод двигателей возобновил выпуск. Объемы производства упали вдвое, но конвейер снова работал.
19 побед на Дакаре
В 1988 году на КамАЗе создали гоночную команду «КамАЗ-Мастер». Первую победу на «Дакаре» одержали в 1996-м. С тех пор команда выиграла 19 раз. Ближайший конкурент, чешская Tatra, побеждала только шесть.
На Дакаре гонщики проходят пустыни, горы, каменистые плато. Машина должна выдерживать прыжки с дюн, многодневные перегоны по бездорожью, броды через реки. Побеждает тот, у кого техника надежнее.
Гоночные КамАЗы собраны на серийной базе. Технологии обкатываются в гонке и потом переносятся на обычные грузовики. Победы на Дакаре сделали бренд узнаваемым за пределами постсоветского пространства.
Первый КамАЗ нашли в Башкирии
Первый серийный грузовик после торжеств отправился работать. Машину передали в Башкирию, где она возила грузы наравне с остальными, и о ней забыли на десятилетия.
К 2000-м годам грузовик был в плачевном состоянии, но существовал. Завод выкупил его у частного владельца и полностью отреставрировал. Сейчас машина стоит в музее рядом с миллионным КамАЗом, выпущенным в 1988 году.
За 50 лет завод произвел больше двух миллионов грузовиков. Каждый третий большегруз в России и СНГ – это КамАЗ. Машины работают в 80 странах.
Слово «КамАЗ» давно стало нарицательным. Так называют любой тяжелый грузовик, даже если это MAN или Volvo. Когда название машины становится синонимом целого класса техники, это уже не маркетинг, а народное признание. Лучший итог для завода, которому исполнилось полвека.