Международная группа палеонтологов под руководством профессора Чикагского университета Пола Серено объявила об открытии нового вида динозавров — Spinosaurus mirabilis. Находка, сделанная в отдаленном районе пустыни Сахара на территории Нигера, не только пополнила семейство спинозаврид, но и заставила ученых пересмотреть образ жизни этих гигантских хищников. Исследование украсило обложку свежего выпуска Science.
Ловушка для скользкой рыбы
Первые фрагменты челюсти и необычный костеватый вырост были найдены еще в 2019 году, однако ученые не сразу поняли, с чем имеют дело. Лишь в 2022 году, обнаружив еще два аналогичных элемента, команда осознала: перед ними уникальный костяной гребень в форме ятагана.
Судя по текстуре поверхности и внутренним сосудистым каналам, при жизни причудливый вырост был покрыт кератиновой оболочкой и, вероятно, имел яркую окраску, служа своего рода визуальным маяком для сородичей.
«Я представляю этого динозавра как своего рода "адскую цаплю", — говорит Пол Серено. — На своих крепких ногах он мог спокойно заходить в воду на глубину до двух метров, но большую часть времени, вероятно, проводил в засаде на мелководье, выслеживая крупную рыбу».
По следам забытой рукописи
История открытия началась почти случайно — с единственного предложения в научной монографии 1950-х годов. Французский геолог вскользь упомянул находку «зуба» в форме сабли в центральной Сахаре. Более 70 лет никто не возвращался в те края, пока команда Серено, заручившись помощью местного проводника-туарега, не отправилась вглубь «песчаного моря».
Сегодня это открытие стало национальным достоянием Нигера. В столице страны, Ниамее, строится первый в мире музей с нулевым энергопотреблением — «Музей реки», где S. Mirabilis займет центральное место в экспозиции.
В Китае нашли колючего динозавра
Древнейшая рвота показала, что ел хищник 290 миллионов лет назад
Как появились травоядные — новая окаменелость проливает свет на эту тайну
Подписывайтесь и читайте «Науку» в Telegram