Иван Ильич, глава администрации сельского поселения, торопливо шёл по тротуару вдоль дороги, пересекающей всё село. Трасса была не слишком оживлённой, только изредка проезжающий грузовичок потревожит спящую тишину. Просто время ещё раннее, да и не сезон. Вот ближе к июню начнётся. Иногда такое ощущение возникает, что вся страна в едином порыве на море рванула на личных авто. С одной стороны ничего хорошего – шум, выхлопные газы, но всё же хоть какой-то доход проезжающие дают жителям - покупают иногда фрукты, которые те выставляют возле своих домов.
А какое село было! Какой зажиточный совхоз! Даже консервный завод работал, в разные уголки страны свою продукцию отправляли. Сколько народу жило, работали все. А теперь… Всё развалили горе-реформаторы. Хорошо хоть понемногу возрождается в последнее время – приехали люди с района, построили две гостиницы для проезжающих, кафе, автосервис, магазинчики. Дачники появились, строятся. Но всё равно проблем в селе предостаточно, и помочь, главное, некому, всё сам. Только на одного человека надежда. Он появился в селе несколько лет назад и сразу стал Ильичу настоящей опорой. Звали его Кирилл. Жил одиноко, купил небольшой домик возле трассы, отремонтировал, завёл хозяйство, собаку – здорового такого алабая, Бимкой назвал. Выращивать стал в саду своём фрукты разные, да проезжающим продавать. А что не продаст - сдавал перекупщикам из города. Пусть за копейки, но всё же… Да в принципе многие так живут. Никто не знал прошлого Кирилла, а он никому и не рассказывал, но по его внешнему виду было видно, что не сладко ему пришлось. Худой, сутулый, почти весь седой, лицо в морщинах, как у старика восьмидесятилетнего. А так-то помоложе Ильича будет.
Не дойдя до Кирюхиного дома, Иван Ильич услышал стук молотка со стороны двора бабы Вали, его соседки. «Ну здесь, наверное, кто ещё может стучать-то, постоянно кому-то помогает по хозяйству, а уж соседям – тем более», - подумал он и свернул.
- Привет, баб Валь! Привет, Кирилл! Тебе тут много ещё работы? Сходить нужно кое-куда, посмотреть, посоветоваться.
- Да закончил уже, пошли.
- Ой, дай Бог тебе здоровья, Кирюша, уж не знаю, что и делала-бы без тебя… - проводила мужчин баба Валя.
Кирилл с Ильичом вышли на улицу.
- Тут дело такое. Насос полетел, теперь мы без воды. Я заявку отправил, да не знаю, когда отремонтируют. Вот и подумал: колодец знаешь заброшенный, что за садом? Может почистить его получится? Пойдём, глянем…
- Погодь, лестницу возьму.
По дороге к колодцу Ильич всё не переставал сетовать, продолжая свою мысль, которую он обдумывал по пути к Кириллу:
- Какой совхоз был! Какие сады! А сейчас что? Никому ничего не нужно. Хотя в последние годы что-то начали делать, вон, фельдшерский пункт построили, почту отремонтировали, и церковь тоже. Гостиница, магазины, кафе. Кстати, посетители кафе не донимают по ночам? Рядом ведь оно с тобой?
- Да не особо. Музыку и пьяные крики мне особо не слышно, да и в основном до одиннадцати веселятся, потом расходятся. А ко мне не сунутся - Бимка любого порвёт.
Дорога, ведущая между домами к совхозному саду, была в ужасном состоянии.
- Как здесь люди ездят? – спросил Кирилл, перепрыгивая через очередную лужу.
- Да так и ездят. Уж сколько раз подходили, когда ремонтировать дорогу будут, спрашивали. А я что им отвечу? Дорога в муниципальной собственности, денег на ремонт нет, техники тоже. Семён, вон там живёт, даже помощь предлагал. Так руками-то что сделаешь? Тут предприниматель приезжал один, хотел сад совхозный в аренду взять, так говорит, без дороги нечего мне делать – не подъехать техникой. А ещё – вон там дачники участки купили, строиться хотят. И тоже – как технике подъехать? Короче, была бы дорога, и эта часть села ожила бы.
Вот и колодец. Старый деревянный сруб, покосившийся навес. Кирюха установил лестницу и залез внутрь.
- Знаешь, да тут и работы-то немного. Только вдвоём нужно. Один загружает в вёдра, другой вытаскивает. До вечера управимся.
- Ага, давай Семёна позовём на помощь, за инструментом сходим, и начнём.
К вечеру колодец был восстановлен: почистили, подлатали, установили барабан с веревкой, привязали ведро. Сели перекурить.
- Пару дней отстояться ему нужно, пока муть не осядет, - Кирилл посмотрел на главу, - может за эти пару дней уже и насос восстановят?
- Может. Да только, боюсь, не последняя это поломка. Старенький он совсем. Да и вода тут хорошая, родниковая, лечебная. Раньше из соседних сёл за ней приезжали.
- Да кто приедет по такой дороге?
- Ага, опять всё в дорогу упёрлось, - задумался Ильич. - У нас бульдозер стоит возле старого совхозного гаража, чудом на металлолом не сдали. Может, рабочий? Попробовать завести бы, им и дорогу подремонтировать. Да только трактористов нет.
- Ну попробовать-то можно…
Весь следующий день Кирилл провозился с трактором. Видно было, что к нему лет десять уже никто не подходил. Сначала проверил комплектность, потом масло и смазку, составил список необходимого и принёс Ильичу.
- Ну вот, для начала это нужно. Потом уж попробуем завести.
- Слушай, Кирилл. Я ставку разнорабочего выбил, пойдёшь работать в сельсовет?
- Нет. У меня документов нет. Были-б документы, работу-то уж нашёл бы…
- Так восстановить можно.
- Можно. Только это в район ехать, а мне здоровье не позволяет. Да и денег нет, бесплатно кто повезёт?
- Ну, можно порешать. А что с документами? Потерял?
- Нет. Оставил. Срочно уезжать пришлось из одного места. Всё оставил: документы, имущество, вещи. Да и жизнь, похоже.
- Ну, ты это, не хорони себя заранее-то!
- Да мне уж и не нужно ничего, живу себе потихоньку, и живу. Доживаю, точнее. Один как перст, ни родных, ни друзей.
Только через несколько дней удалось Ильичу выполнить Кириллову заявку. С маслом и топливом проблем не было – смотался на заправку и привёз, а вот запчасти пришлось поискать - не производят уже на эту марку. Но всё же нашёл, пусть не новые, но хоть такие.
С горем пополам трактор завёлся и даже двигался. Ещё пару дней Кирилл с ним повозился и начал работу. За полдня более-менее выровнял дорогу, хоть проехать можно. Но всё это до первого дождя. А там опять жди пока подсохнет и выравнивай. С этими мыслями он и подошёл к главе.
- Слушай, а дачники, что ты говорил, может скинутся, щебень привезут, я тогда разровняю, хоть подольше продержится.
- А что, это мысль…
Дачники оказались довольно отзывчивыми, тем более, что дорога им самим нужна, и через неделю от трассы до сада можно было проехать на легковом автомобиле, даже не особо подпрыгивая.
Кирилла до такой степени вымотала эта работа, что он, придя домой, увалился на кровать и заснул как убитый, даже не слыша музыки и гулянок в соседнем кафе. И так-то здоровья нет, а ещё пашешь с утра до ночи. Но ничего, зато доброе дело сделал.
Утром Змей встал с ощущением, что по нему трактор проехал. Причём не просто проехал, а несколько раз туда-сюда мотался. Кое-как размявшись, он покормил собаку, чего-то сам перекусил, и вышел во двор. Участок хоть и небольшой, а всё же заняться есть чем. Полить, прополоть, подлатать, покосить, опрыскать, да всего и не перечислишь. Можно целыми днями возиться, всё равно всех дел не переделаешь.
Для собаки Кирилл смастерил будку возле калитки. Бима он не привязывал – всё равно никто к нему не заходит. Однако тому так нравилось его жилище, что он от него далеко не отходил. Только если Кирилл на участке что-то делает – тогда возле него. А так – возле будки дремлет, или в ней, если погода дождливая. Но больше всего ему нравилось сидеть на крыше своего домика. Причем Змей, видя это, сильно переживал, ведь он совсем не рассчитывал, что на неё может такая махина килограмм под восемьдесят, взгромоздиться.
Вот и сейчас Бимка лениво походил рядом с хозяином, выяснил, что тот ничем интересным для него не занимается, и запрыгнул на свой наблюдательный пункт. Со стороны дороги его хорошо видно из-за забора. Многие соседи, проходя мимо, даже здоровались, на что Бим отвечал громким позёвыванием. А вот если чужой кто приближался, то уже на подходе его встречал басовитый неспешный и уверенный лай, предупреждающий, что сюда лучше не заходить. Только когда незнакомец проходил мимо, Бим успокаивался. Поначалу Змея раздражало такое пристальное внимание собаки к прохожим, он даже попытался отучить его от этой привычки, на что Бим отвечал недоумённым взглядом, ты что, мол, хозяин, я же тебя защищаю, это-ж моя работа.
Кирилл ремонтировал крыльцо, когда услышал неповторимый Бимкин лай и подумал: «Опять несёт кого-то». Кряхтя, он разогнулся и посмотрел на улицу. Там стояли два молодых человека, глядя прямо на него. Увидев, что их заметили, один махнул рукой, выйди, мол, поговорить нужно. Этих довольно рослых, как он в молодости, парней, Кирилл видел несколько раз возле кафе. Никакого беспокойства они ему не доставляли, даже угрозы в их поведении не было. Ну, бывало, по пьянке громко разговаривают, когда из кафе на перекур выйдут, да и всё. Змей без опаски вышел из калитки, попутно успокоив собаку. Бим, видя, что хозяин стоит рядом с незнакомцами, лаять прекратил, но наблюдать за ними начал ещё пристальней.
- Слышь, дед, ты бы собаку заткнул свою. Лает, понимаешь, отдыхать мешает, мимо не пройти. Посетители жалуются. Хозяину не нравится.
- Ну так если не пройти – значит нечего тут ходить, - резонно заметил Змей, - а хозяин – это кто?
- Хозяин кафе, ты не понял, что ли?
- Для меня «хозяин» это несколько другой человек.
- Короче, дед. Или ты успокоишь своего пса, или мы это сделаем.
- Попробуй, - усмехнулся Змей и скрылся за калиткой.
Бимка проводил взглядом непрошенных гостей, спрыгнул с будки и подошёл к хозяину. Тот потрепал его за уши и пошёл готовить обед.
Прошло несколько ничем не примечательных дней. Кирилл всё так же копался в саду, а вечерами валялся на диване, тупо уставившись в телевизор. Из кафе, как обычно, доносилась громкая музыка и пьяные выкрики, на которые он старался не обращать внимания. Бимка иногда погавкивал в сторону разгулявшихся гостей, но в основном сидел молча на своём наблюдательном пункте, если, конечно, никто чужой мимо не проходил.
Обычно чтобы заснуть Змею ничего не мешало, но в этот вечер он долго и бестолково валялся в кровати, закрыв глаза и уговаривая себя поспать - ничего не помогало. Со стороны кафе доносилась музыка, смех, выкрики. Змей вздыхал, поворачивался на другой бок, накрывался подушкой, и… сон не шёл. Главное, спать хочется до невозможности, а заснуть никак. Наконец шум постепенно стих, установилась ночная тишь, лишь изредка прерываемая проезжающей машиной. «Ну наконец-то», - подумал Кирилл, а сон прошёл окончательно. Повертевшись ещё с полчаса, он поднялся, накинул куртку и вышел во двор. Постоял, покурил, посмотрел на ночное небо, послушал тишину и сонное Бимкино сопение, вернулся в дом. Ещё пару бессонных часов напомнили ему детство, юность, родных, друзей, и наконец, он медленно начал проваливаться сквозь время туда, где он был так беззаботно счастлив.
Проснулся Кирилл поздно, сощурившись глянул в окно – день уже идёт полным ходом, однако спешить не стал. Ему приснилось что-то такое хорошее, согревающее, что-то из детства, жаль он не помнил, что именно. Чтобы подольше задержать это ощущение, Змей провалялся до тех пор, пока организм не начал настойчиво напоминать о своих потребностях. С сожалением Кирилл поднялся, не торопясь умылся, выпил чаю и вышел во двор с сигаретой.
Прекрасная солнечная и безветренная погода улучшила и без того хорошее настроение. Змей взял пакет собачьего корма, насыпал в миску. Бимка из будки не вылез, только задние лапы торчали.
- Э, вылазь, жрать пора! – Кирилл ногой постучал по будке.
Никакой реакции. Постучал настойчивее. Тишина.
- Э, ты что, помер, что ли?
Кирилл наклонился, взял собаку за лапу и тут же отдёрнул руку, почувствовав её безжизненность. Сердце бешено заколотилось, в глазах потемнело, по спине побежала холодная струйка пота. Не веря глазам, Змей вытащил окоченевшее тело из будки. Кровавое пятно на груди не оставляло сомнений в причине смерти. Медленно закрыв помутневшие глаза собаке, Змей поднялся и, прихватив обрезок трубы, направился в сторону кафе.
В помещении царила почти полная тишина. Только бармен неспешно протирал стойку, да парни, что к Змею подходили, сидели у столика возле входа, потягивая пиво и негромко беседуя. Звук разлетевшегося стекла входной двери от удара трубой произвёл эффект разорвавшейся бомбы. Парни зажмурились и втянули головы в плечи, а бармен предусмотрительно присел за стойкой. Разбитая дверь с грохотом распахнулась, в кафе вошёл Змей, исподлобья выискивая взглядом следующую цель, которой оказался стеклянный столик рядом со входом. Опешившие парни пришли в себя, набросились на незваного гостя и попытались схватить его сзади за руки. Кирилл попытался вырваться, но оказался не в силах совладать с двумя дюжими молодцами. Тогда, бросив своё оружие в сторону бара, он прекратил сопротивление. Труба угодила точно в полку. Осколки бутылочного стекла полетели на бармена, полка рухнула вниз, спиртные напитки разлились по полу.
На грохот, доносящийся из зала, выскочил немолодой полный мужик невысокого роста, с круглой мордой и лысым черепом. Мгновенно оценив масштаб катастрофы, он подскочил к Змею, которого цепко держали, не давая пошевелиться.
- Это тот, с собакой который, пришёл, понимаешь, на разборки, - пояснил один из державших.
Мужик размахнулся для удара, но вдруг передумал, внимательно вглядываясь в лицо жертве. Через несколько секунд он схватил Змея за ворот рубахи и резко рванул, так, что пуговицы разлетелись в разные стороны. Ткань разошлась, обнажив плечи с наколками. Он разжал пальцы, опустил руки и кивнул своим парням:
- Отпустите его.
- Так он же… - попытались возразить парни, но, подчинившись грозному взгляду, отошли в сторону.
Лысый посмотрел на Кирилла:
- Извини… Змей… - он перевёл взгляд на своих парней и показал рукой на разруху в зале. – Уберите тут всё.
Хозяин развернулся, и осторожно, чтобы не наступить на стекло, удалился. Змей поправил рубаху и вышел, не проронив ни слова.
Делать ничего совершенно не хотелось. Надо бы Бимку похоронить, но сил никаких нет. Кирилл лёг на кровать и весь день пролежал, бездумно глядя в потолок. Со стороны кафе, на удивление, не доносилось весь вечер ни единого звука, но всё равно сон не шёл. Так и не сомкнув глаз, он ранним утром поднялся с постели, вышел во двор, посмотрел на собаку и тяжело вздохнул.
Бимку Кирилл похоронил в углу двора. Рядом вкопал старенькую деревянную скамейку, сел на неё, сложил руки на колени, опустил голову и уставился невидящим взглядом себе под ноги.
Со стороны улицы послышались шаги.
- Дед, ты здесь? – раздался голос одного из парней, которые держали Кирилла в кафе.
- Пошёл ты… - устало выдохнул Кирилл, не поднимая головы.
Парень вошёл в калитку.
- Вот, хозяин передал. И извиниться просил ещё. Прости, Змей.
- Не называй его хозяином. Бог простит, - не пошевелившись, ответил Кирилл.
Парень ушёл, аккуратно прикрыв за собой калитку. Змей услышал негромкое повизгивание и удивлённо поднял голову. Возле Бимкиной будки сидел щенок. Намётанным взглядом собачника Кирилл сразу распознал в нём чистокровного алабая. Щенок обследовал миску, обнаружил корм и уплёл его за несколько секунд. Его округлившийся живот вызвал невольную улыбку у Змея, который уже с интересом продолжал наблюдал за ним. Щенок, нисколько не смущаясь, продолжил изучать окрестности. Сначала он убедился в том, что миска пуста, перевернув её вверх дном, потом полакал воды из другой миски, перевернул её тоже, облившись почти полностью, отряхнулся и залез в будку. Потоптавшись там пару минут, пёсик вышел и осмотрел жилище снаружи, особое внимание обратив на крышу. Потом отошёл, и, разогнавшись, попытался запрыгнуть на неё, что, конечно же у него не вышло по причине полного живота и маленького роста. После ещё двух попыток, щенок оставил это бессмысленное занятие и уселся рядом с будкой, глядя в сторону Кирилла.
- Бим, - по привычке позвал тот.
Отчаянно виляя хвостом, пёсик вприпрыжку примчался к Змею и уселся перед ним преданно заглядывая в глаза. Кирилл потрепал щенка по голове, а потом взял его на руки и усадил на крышу будки. Пёсик тут же начал осматриваться по сторонам через забор, а увидев проходившую мимо соседку негромко тявкнул.
Забавный щенок несколько отвлёк Кирилла от грустных мыслей. Он постоянно вертелся где-то рядом, то убегая, то прибегая вновь, и всё время попадал в разные неприятности: то в розы залезет, нос себе шипами поранит, то в сетке старой запутается, то, погнавшись за птичкой, не успеет затормозить и врежется в ограду. Качая головой и улыбаясь, Кирилл наблюдал за тем, как он носится по участку и подумал: «Э, да тебе бегать нужно. А здесь-то и негде особо».
- Пошли, до сада прогуляемся, побегаешь хоть, - обратился он к собаке.
Тот, прекрасно понимая о чём речь, через секунду был у калитки. Они вышли на улицу и двинулись в сторону сада. Причём Бим вышагивал рядом с хозяином, не отставая, и не опережая его, гордо поглядывая по сторонам. Прохожих почти никого не встречалось, только Иван Ильич попался навстречу.
- О, это что за чудо? – показал он на собаку.
- Бим.
- Что-то помолодел. И уменьшился сильно, - улыбнулся Ильич. – Куда направляетесь?
- Прогуляться думаю. Слушай, всё спросить хотел, а здесь где-нибудь поблизости рыбу можно половить?
- Ну-у, за садом озерцо есть, мы там мальчишками карасиков ловили, а сейчас не знаю, не рыбачу – то лень, то некогда. А больше негде, если только на машине ехать.
- Спасибо, Ильич! Так как туда пройти?
- От колодца, что в саду, чуть левее, в сторону леса так и иди, там увидишь, тропинок было несколько, не знаю сейчас есть или нет, найдёшь, короче. Ну а до колодца сам знаешь как добраться, дорога же у нас теперь к нему отсыпанная, ровная, самолёты сажать можно, - с улыбкой объяснил Ильич.
- А то! – улыбнулся и Кирилл.
Пока шли до сада Бим не отходил от хозяина. Зато в саду разгулялся – носился как угорелый. Змей стоял возле колодца и наблюдал. Наконец щенок подбежал к нему с высунутым языком, уселся, тяжело дыша, и заглянул в глаза, мол, перекусить бы, домой пора, да и устал уже. Кирилл не стал возражать, и они отправились обратно.
Весь вечер Змей занимался приготовлениями к рыбалке: отыскал удочки, настроил снасти, накопал червей, приготовил перловку и собрал рюкзак. Покормив собаку, пораньше лёг спать.
Будильник прозвенел, когда ещё было темно. Наскоро перекусив, одевшись и собравшись, Кирилл вышел из дома. На звук хлопнувшей двери, потягиваясь и зевая, высунулся из будки Бим, с недоумением поглядывая на хозяина. Тот открыл калитку и махнул головой, пошли, мол. Бима долго упрашивать не пришлось, и он, так же, как и вчера, пристроился рядом с хозяином.
Озеро нашли довольно быстро. Только место для рыбалки пришлось поискать – берег довольно заросший. Наконец, обнаружив прогалину в зарослях, Кирилл достал из рюкзака прикормку и бросил её в воду, а сам занялся удочкой. Насадил червяка, забросил. Не прошло и минуты, как поплавок прыгнул, лёг, и рыбак вытащил первую рыбу – карася среднего, сантиметров двадцать, размера. Потом ещё и ещё. Часа за полтора, пока солнце окончательно не взошло, Кирилл наловил штук тридцать довольно упитанных карасей. Бим, как заправский рыбак, тоже неотрывно следил за поплавком, а когда Кирилл вытягивал рыбу из воды – подбегал к нему, наблюдал, как тот снимает её с крючка, отправляет в садок, затем насаживает наживку, забрасывает удочку, и садился снова на своё наблюдательное место.
На озере было тихо. Изредка только птичка пролетит или в кустах кто-то прошуршит. А так – тишина полнейшая, каждый шорох слышно. И вдруг громкий всплеск совсем рядом. От неожиданности оба рыбака вздрогнули, Кирилл поискал глазами источник звука, не нашёл, подумал, может ондатра, и успокоился. А пёс припал к земле и выглядывал из-за травы. Никого не обнаружив, он ползком начал двигаться к берегу. Полз до тех пор, пока не свалился в воду. С громким лаем выскочил из озера, пробежал пару кругов вокруг Кирилла, отряхнулся, успокоился и улёгся рядом, посматривая на хозяина и тихонько поскуливая.
- Да, ты прав, клева уже не будет сегодня, пошли домой, - согласился с ним Кирилл, сматывая удочку.
Дома ещё долго Змей провозился с уловом. Отдал Бимке требуху – тот понюхал и неодобрительно посмотрел на него, ты чего, мол, разве это едят? Пришлось выбросить. А вот жареный карась пришёлся псу по душе – несколько штук умял за милую душу. Правда, пришлось Кириллу кости повытаскивать из рыбы – маленький ведь ещё щенок, не дай Бог уколется.
Пообедав, Кирилл подошёл к черешне - посмотреть на урожай. Да, пора собирать, а то сгниёт опять, как в прошлом году. Достал стремянку, набрал за полчаса три небольших ведра, которые выставил за калиткой, у дороги, может кто купит из проезжающих, а сам зашёл в дом. На глаза попался тазик с карасями. А с этими что делать? Да зажарю их всех, решил. Открыл окна, дверь, чтобы не пропустить, если кто черешней заинтересуется, и приступил. Запах жареного карася быстро распространился на добрую половину села. Соседи облизывались, а коты с кошками собрались возле участка, не пытаясь, однако перелезть через забор, справедливо полагая, что Бимке это не очень понравится.
Наконец Кирилл закончил жарить рыбу, подумав: «Час ловил, а вожусь с ней уже весь день». Хотел было присесть, отдохнуть, как прозвучал сигнал клаксона подъехавшего автомобиля. Змей выглянул в окно – возле ведер с черешней стоял чёрный джип, а его пассажирка пробовала ягоды. Бимка затявкал, Кирилл вышел из калитки.
- Почём ягоды? – задала вопрос покупательница.
Женщина была довольно симпатична, с ухоженными руками и стильным макияжем, несмотря на возраст – чуть старше Кирилла. Бросилась в глаза её не совсем дорожная одежда – элегантное длинное летнее платье и широкополая соломенная шляпа.
- Да забирайте бесплатно.
- Не, я так не могу, сколько заплатить?
- Да сколько не жалко…
В это время пассажирская дверь джипа открылась и на обочину выскочила девочка лет семи в коротком летнем платьице и тапочках на босу ногу. На концах её тщательно заплетённых косичек красовались огромные банты. Один тапочек тут же свалился у неё с ноги, на что она не обратила ровным счётом никакого внимания и припрыгала на одной ноге к вёдрам с черешней, вызвав невольную улыбку Кирилла.
- Здравствуйте. А это какие ягоды? Сладкие? Можно попробовать? – посыпались вопросы.
- Конечно, попробуй, только помыть нужно – возле дороги же стоят, - ответил Кирилл, - я водички принесу, помоем, и пробуй.
- Ой, сколько кошек у вас!
- Да это не мои, соседские сбежались.
- А можно погладить?
Кирилл пожал плечами, посмотрел на женщину и открыл калитку, намереваясь принести воды.
- Ой, какой щеночек миленький! А можно погладить? – девочка подбежала и наклонилась к Бимке, который тут же лизнул её в лицо, бешено мотая хвостиком.
Кирилл опять посмотрел на женщину, кивнул, принёс воды, помыл несколько ягод.
- Давай ещё ручки помоем, а то собаку же трогала, - Кирилл полил воды девочке на руки.
- Ой, как вкусно у вас пахнет! Мам, я кушать хочу!
- Да я тут рыбу жарил, утром наловил… - пояснил Кирилл, смутившись.
В это время, не дождавшись своих спутниц, из машины вышел водитель, солидный мужчина в возрасте, с модной прической, одетый в дорогой спортивный костюм. По нему совершенно не было видно, что он долго находился в дороге – как будто только сейчас из дома вышел.
- Ну вы там долго?
- Пап, я кушать хочу! Рыбку жареную!
- Ну давай в кафе зайдём – вон напротив какое-то.
- Нет, я свежую хочу!
- А давайте я вам рыбки положу, покушаете? – предложил Кирилл.
- Ой, да что вы, как в машине рыбу есть, всё там провоняется, нет, спасибо, - отказалась женщина.
- А посидите на веранде у меня, вот, рядом, покушайте, - Кирилл показал на стол.
Девочка, не дожидаясь ответа матери, через секунду сидела за столом, стуча по нему руками и приговаривая: «Кушать, кушать».
- Да нет, что Вы, это неудобно. Юля, вставай, поехали, - продолжала отказываться мать, но Кирилл уже не слушал.
Перед девочкой появилась полная сковородка жареной рыбы. Хозяин расставил приборы, принёс хлеб, сметану. Смирившись с судьбой, женщина вздохнула и села рядом, а за ней и мужчина.
- Давай-ка я рыбку тебе от костей отделю, а то, не дай Бог, поранишься, - Змей присел рядом с девочкой.
Бимка с озадаченным видом сидел тут же, поглядывая на гостей.
- Я смотрю, номера не местные у вас на машине, издалека едете? – спросил Кирилл из вежливости.
- Да, из далека, - подтвердил мужчина.
- А по вам не видно…
- Да мы в гостинице отдыхали, тут рядом.
- А сами откуда?
- С севера.
- А. Был я на севере, родился там, и детство в Дальнегорске прошло.
- А в какой школе учился? – мужчина взглянул на Кирилла, который тоже его внимательно изучал.
- Толян!
- Извини, не признал… - ответил Толян.
- Кирилл. Ну, Змей!
- Точно, Кирюха! Встретил бы – не узнал! Здорово изменился.
- Ну как там город, одноклассники?
Беседа продолжалась часа два, за которые Юля просто затискала Бимку. Впрочем, он и не был против, с удовольствием позволяя себя гладить и трепать по ушам. С весёлыми криками и лаем они носились по двору, то Юля за Бимом, то наоборот, вызывая улыбки родителей и хозяина.
Одноклассники готовы были бесконечно продолжать разговор, однако супруга Анатолия вернула их в реальность, выразительно показав время на телефоне, и Толян засобирался.
- Ах, да. Нам же ещё ехать, до вечера добраться до Новороссийска нужно. Квартиру там сняли на всё лето, отдохнуть решили. Запиши телефон мой, позвони.
- На обратном пути заезжайте!
- Не, мы через Геленджик возвращаемся, сослуживец там живёт, я обещал на пару дней заехать. Так что звони, не теряйся!
Мужчины обнялись, джип завёлся, Юля раз двадцать сказала: «Пока» своим новым знакомым, и послала с десяток воздушных поцелуев в открытое окно автомобиля. Бимка тявкнул, а Кирилл с улыбкой послал воздушный поцелуй в ответ маленькой принцессе, махнул рукой и долго смотрел вслед машине, пока та окончательно не скрылась из вида.
Семья сняла квартиру в самом центре города - рукой подать до набережной и центрального пляжа. В отпуск на юг они ездили каждый год, но ненадолго, дней на десять - работа не давала. А в этом году решили почти всё лето провести возле тёплого моря. Юле осенью в первый класс идти, нужно отдохнуть, загореть и набраться сил. С работой проблем не возникло – Толя с женой трудились на хороших должностях одного частного предприятия, руководитель которого, переживая, что они могут просто уйти на пенсию, если их не отпустить, предоставил им столько времени отпуска, сколько им было нужно.
Квартирка небольшая, двухкомнатная, с видом на море, уютно и со вкусом обставленная. Современная кухня со всевозможной кухонной техникой, стиральная машина, стильная мебель, на стенах – картины в морской тематике. В общем, всё, что нужно для комфортного отдыха. Дочка была на вершине счастья. Да и супруги, впрочем, тоже.
Женаты они были давно, но своих детей Бог не дал. А когда уже и до пенсии всего ничего осталось, удочерили девочку из Дома малютки, в которой души не чаяли и потакали ей во всём, при этом ругая самих себя. Каждый день семья ходила на море, купались, загорали, обошли все достопримечательности города, участвовали в каждом мероприятии, которые частенько проходили на площади.
А на День ВМФ семья аж в восемь утра стояла на площади в ожидании праздника. Всё их приводило в полнейший восторг, особенно самую маленькую зрительницу. Отец посадил её к себе на плечи, чтобы хорошо было видно военные корабли в парадном строю, показательные выступления морского десанта и парад военных оркестров, который принимала группа офицеров, стоящая неподалёку от них.
Дочурка поминутно спрашивала отца: «Пап, а это что? А это? А вот это кто? А чего они делают?» На что отец пытался отвечать, используя все свои скудные познания в морском деле.
- А это кто стоит? – показала она рукой на офицеров.
- Командиры. Они парад принимают.
- А почему у них погоны разные?
- Они же в разных званиях, вот и разные, чтобы отличать.
- А почему вон у того дяденьки звезда на погоне такая большая?
- Ну, он адмирал… - Анатолий посмотрел на дяденьку и замер, уловив что-то знакомое.
В это время парад закончился, офицеры начали расходиться, адмирал повернулся лицом к Анатолию и тот ахнул, обращаясь к жене:
- Так это же одноклассник мой, Пётр Иванович!
- Да тебе после встречи с Кириллом везде одноклассники мерещатся, - не поверив, усмехнулась она, но Толя её уже не слышал.
Он продирался сквозь толпу, пытаясь догнать адмирала, но выходило не очень, люди ещё не планировали расходиться, так и стояли, плотно окружив площадь. Кое-как выбравшись из толпы, Анатолий покрутил головой по сторонам, выискивая потерявшегося из вида одноклассника. А, вот он, рядом, в машину садится.
- Товарищ адмирал! – услышал Петр Иванович.
- Да, - обернулся он, открывая дверь автомобиля.
- Не узнаёшь?
- Да ну на… Толян! – Петруха убрал ногу, уже занесённую чтобы сесть в салон, и захлопнул дверь.
Одноклассники обнялись, адмирал махнул водителю, мол, сам доберусь.
- Какими судьбами? Пошли-ка в кафешку, тут рядом, мы с женой частенько там бываем, расскажешь, где ты и как!
- Сейчас, только жену с дочкой позову.
Уже сидя за столиком, Толя снова, как и Кириллу рассказывал о городе, новостройках, работе, одноклассниках, в перерывах между Юлиными вопросами, адресованными новому знакомому. Она сидела рядом с ним, показывая всем своим гордым видом посетителям кафе, и особенно сверстникам, что главный тут тот, кто сидит рядом с настоящим адмиралом.
- Представляешь, только недавно, по дороге сюда, я тоже самое рассказывал нашему с тобой однокласснику, Кириллу, помнишь, наверное? Вы с ним дружили, вроде.
- Кирюхе? Да ты что? Где он, как? Телефон есть?
- Не-а, я свой номер ему оставил, а его не записал, балбес. Но адрес знаю.
Когда зазвонил телефон, Саня ещё валялся в постели. Хотя проснулся, но вставать было лень – они с Викой сегодня решили себе выходной устроить. А телефон всё звонил и звонил. «Кому там неймётся в такую рань», - раздражённо подумал он и взял трубку.
- Алё, Джон? Это Петруха! Ты спишь ещё, что ли?
- Привет. Что случилось?
- Помнишь Толяна, одноклассника? Я его вчера случайно встретил, он здесь отдыхает с семьёй. Короче, он видел Змея, адрес мне написал, здесь не так далеко, в селе одном. Мы с Ольгой сейчас к нему выезжаем, хочу забрать его и к Старому отвезти, сюрприз сделать.
- Ничего себе новости! А он поедет к Олегу-то?
- Да куда денется, уговорю. В общем, думаю к вечеру в Сочи будем. Позвоню, как доберёмся.
Чёрный джип медленно проехал мимо дома Кирюхи, развернулся и остановился возле вёдер с яблоками. Бимка затявкал, привлекая внимание хозяина и заодно предупреждая чужих, что всё под контролем – охрана не дремлет. Из машины вышел Петруха, сверился с бумажкой – вроде этот дом. Подошёл, постучал в калитку. Бим залаял громче. Ему совершенно не понравилось то, что такой грузный мужик подходит к его владениям. Кирилл только недавно пришёл с рыбалки и прилёг отдохнуть. Услышав настойчивый Бимкин лай, он вздохнул и неторопливо направился к калитке. «За яблоками, что ли. Поспать не дают», - подумал. Бим залаял настойчивее.
- Да иду я, иду! – ответил ему хозяин.
Возле калитки стоял высокий, крепкий мужчина, и широко улыбался. «Чего весёлого, яблоки как яблоки», - подумал Змей. Но вдруг что-то неуловимо знакомое и близкое промелькнуло в этом улыбчивом лице. Кирилл остановился, разглядывая незнакомца.
- Ну чего встал? Открывай ворота, встречай другана!
- Да ну… Неужто Петруха?
- Ага, - улыбнулся друг ещё шире, хотя казалось шире некуда.
Мгновенно распахнув калитку, Кирилл заключил Петьку в крепкие объятия.
- Давай, заходи. Ты откуда, как меня нашёл?
- Толяна встретил вчера на празднике ВМФ, он рассказал. Вот мы с супругой и рванули к тебе с самого утра.
- Заходи, рассказывай, как сам, где живёшь. Короче всё рассказывай.
- Не, Кирюх, давай, собирайся, поехали к Старому. Тут не так далеко. Пару дней отдохнём у него, да назад приедем.
- Да ты что? Куда ехать? У меня же дом, собака вот. Живу один, кто присмотрит? Не, не могу… Да и вообще, ночь не спал, на рыбалке был. Рыбу вон почистить нужно, протухнет.
- Да ты что, Олежку увидеть не хочешь? В машине выспишься, – удивился Петр.
Кирилл задумался на минуту и крикнул в сторону соседского дома:
- Баб Валь! Мне отлучиться нужно на несколько дней, присмотришь за домом? И собачку покормишь?
- Ой, да ты что, Кирюша, конечно, езжай, посмотрю и покормлю, не беспокойся, всё хорошо будет, ты-ж меня столько раз выручал!
- Ну спасибо тебе огромное. Тогда я собираюсь и выезжаем. А ты рыбу забери, в холодильнике лежит, а то испортится.
- Хорошо, Кирюша, всё сделаю, не беспокойся.
Собираться Змею долго не пришлось – через десять минут он сидел в машине. Познакомившись с Ольгой, поболтав с ней о погоде и дороге, он прикрыл глаза. Джип шёл тихо, мягко, дорога ровная, и Кирилла быстро укачало.
Разбудил его голос друга:
- Кирюха просыпайся, приехали.
Продрав глаза, Змей осмотрелся по сторонам. Они стояли возле какого-то красивого кованого забора, сплошь увитого зелёной растительностью. Перед забором аккуратно постриженные кусты и тротуар, вымощенный разноцветной плиткой. Ворота, перед которыми остановился Петруха, тоже кованые, с полукруглым верхом и пиками с позолоченными наконечниками.
- Ого. Это точно не моё село. Где мы?
- Сочи, - ответил Петруха, набирая номер.
- Ничего себе прокатился, всё проспал…
- Привет, открывай ворота, друга встречай, - весело прокричал в телефон Петро.
Ворота медленно открылись, и они проехали на стоянку, где было припарковано ещё десятка два автомобилей. Она ограничивалась нешироким каналом, отделанным крупной галькой. Через него перекинут горбатый мостик с деревянным настилом, чугунными перилами и высокими фонарными столбами в петербургском стиле. От мостика отходит тротуар, вымощенный плиткой, который ведёт к большому пятиэтажному зданию с балконами, по виду – гостинице. За ней – здание поменьше, с большой надписью «Концертный зал», возле него – современный амфитеатр с эстрадой и зрительскими местами, обнесённый балюстрадой. Перед гостиницей расположился большой бассейн с водными горками, в котором плескались детишки и несколько взрослых. Рядом с ним - площадка с лежаками и ещё один, поменьше, возле которого стоит бревенчатая баня.
Вплотную к бане подходит довольно большой сквер с высокими деревьями южных пород, дорожками и тропинками, отсыпанными разноцветной галькой, по краям которых высажены кусты роз. В тени деревьев устроены несколько зон отдыха с деревянными скамейками и цветочными клумбами, в которых цветы высажены таким образом, что в каждой образуют свою неповторимую картину. В сквере установлены фонари такие же, как на мостике. Справа от него виднеется здание со светящимися вывесками «Ресторан» и «Бар». За сквером угадываются очертания каких-то спортивных сооружений. Территория находится на небольшой возвышенности, поэтому вид на море практически с любой её точки просто шикарный.
В правую сторону от стоянки ведет дорожка, упирающаяся в небольшой, по сравнению с гостиницей, трёхэтажный домик с террасой, обращённой в сторону моря. Рядом с домом – бассейн, площадка с лежаками и баня.
Все здания и сооружения в одном стиле, живо напоминающем о беззаботном пионерском детстве. По дорожкам неспешно перемещаются отдыхающие, мелькает обслуживающий персонал, одетый в одинаковую униформу – белые рубашки и чёрные брюки.
Со стороны трёхэтажного дома к гостям торопится солидный мужчина. Ещё издали он раскрыл объятия и закричал:
- Петруха! Вот это сюрприз! Да ещё и с женой! А это кто с тобой, давай, знакомь!
Гости дождались пока Олег, а это был он, подойдёт ближе, наблюдая за его реакцией. Почувствовав подвох, Старый внимательней посмотрел на Петрухиного спутника. Подошёл вплотную, вгляделся… и заключил в объятия.
- Змей! Друган! Неужели? Вот так сюрприз вы мне устроили, молодцы какие! Давайте в дом, поговорим, посидим, расскажешь новости. Где ты, как? – казалось, тираду Олега невозможно остановить.
- Олег, извини, но я бы отдохнул сегодня, - отказался Петр Иванович, - весь день за рулём, отвык уже от таких подвигов.
- Без проблем, конечно, Катенька устроит, всё сделает. Я пока другану покажу тут всё, похвастаюсь. А завтра уж тогда по-взрослому посидим! Катя, глянь, друга детства Петруха привёз, сюрприз устроил, - прокричал супруге, которая вышла на террасу, Олег.
Катя, поздоровавшись, увлекла за собой Петра с Ольгой в дом, а Старый потащил Кирюху по территории, не останавливая ни на секунду свой словесный поток.
- Здесь мы с Катей живём, вон – море и пляж, там – гостиница, концертный зал, это теннисный корт, волейбольная площадка… Ну как тебе?
- Обалдеть. Никогда не видел такой красоты. Только в детстве.
- Ну да, я попытался так всё сделать, чтобы такой стиль был, ампир сталинский, так сказать, совмещённый с современностью. Ну ещё добавил кое-чего из Питерского. Здесь раньше лагерь был…
- Лагерь?
- Ну да, пионерский лагерь, - уточнил Олег, и предложил, - может, в ресторанчик, или в бар?
- Нет, спасибо. Я, конечно, не был за рулём сегодня весь день, как Петруха, спал всю дорогу, но всё равно укачало, возраст, понимаешь.
- Без проблем, пойдём, устрою тебя, а завтра уже и отдохнём!